— У Ирины Сергеевны хорошие связи в местной администрации, — пояснила Аня. — Она там всех на уши поставила.

Птушко пожал плечами.

— ФСБ, прослушивание телефона, эти вот, — кивнул он в сторону «Факела», — спецподразделенцы… Они на улице курят около машины, их там человек семь… В общем, не знаю, слишком уж все круто. — Он долил в стакан с телефоном минеральной воды. — В общем, в присутствии этой штуки, Аня, мне не хочется ни о чем говорить… Кстати, я привез тебе привет от шефа.

— Правда? — Аня обрадовалась. — Он сильно на меня злится?

— Злится? Он при мне пытался до тебя дозвониться, но у тебя все время занято.

— Так он знает, что ты здесь? — несколько озадаченно спросила Аня.

— Понимаешь, как получилось. — Птушко уже жевал котлету, и вилка в его руке казалось чем-то вроде зубочистки. — Я пришел к нему и попросил пару дней за свой счет. Он говорит: если вы в Воложск, то поезжайте. Редакция оплатит все расходы, то, сё. Я неопределенно так отвечаю, что, мол, видно будет — может, в Воложск, а может, еще куда. А он говорит: я никак не могу дозвониться до Анны Егоровны. Если увидите ее, передайте, что я расцениваю ее путешествие как служебную командировку. Так что тебе придется написать о своих приключениях. Еще и гонорар получишь.

— Да уж, приключения! — вздохнула она.

Птушко проглотил пару котлет и подозвал официанта.

— Посчитайте наш столик и во-он тот, около бассейна. Только побыстрее, мы спешим.

Пока официант метался от стола к столу, сколачивая общую сумму, Птушко пил кофе и о чем-то думал. Аня никогда особо не обольщалась насчет его умственных способностей, но с создавшейся ситуацией сама она (ей это было совершенно ясно) в настоящий момент справиться не могла. Сегодня, сейчас ей нужно было кому-то временно сдаться, чтобы этот «кто-то» вымчал ее на простой и высокий берег. Роль «кого-то» с готовностью взял на себя Птушко, и она была ему бесконечно благодарна, что он бросил все и прилетел к ней.

Они рассчитались с официантом, а когда проходили мимо встающих охранников, Сергей поставил им на стол стакан с телефоном, облепленным пузырьками «Нарзана».

— Передайте начальству, мужики, — тоном, не терпящим возражений велел он. — И скажите, что на даче Анне Егоровне делать больше нечего.

— Чего это? — не понял Виктор Палыч, опасливо глянув на стакан с телефоном.

— Отдай начальству — оно разберется. Пошли, Ань.

— Ты это, ты притормози! — Луговой был настроен куда решительнее коллеги. — Как это нечего делать? У меня жесткие инструкции. Очень жесткие. И я не собираюсь их нарушать. Я и так под свою личную ответственность вас сюда привез.

— Спасибо тебе за это, брат, — ответил Сережа. — И тебе, брат, тоже спасибо, — сказал он Виктору Палычу. — Вы еще посидите, а мы пошли. — И, обняв Аню, он не спеша повел ее к выходу. — Не торопись, — вполголоса велел он ей. — И не вибрируй. Они боятся с тобой связываться.

Они прошли по коридору, повернули налево: Аня впереди, Сергей, прикрывавший тылы, чуть сзади. Несмотря на габариты, в светлых разбитых кроссовках он передвигался почти бесшумно. За спинами они слышали, как Луговой звонит кому-то и отдает команду. Швейцар, по всему видно, сам в прошлом боец, заранее распахнул перед ними дверь, всем своим видом показывая исключительное уважение Птушко.

И только вышли они на крыльцо, только вдохнули толику прохладного ночного воздуха Среднего Поволжья, как прямо в глаза им вдруг ударил яркий, пронзительный свет противотуманных фар. Это было так неожиданно, что Аня ослепла на секунду и закрыла лицо рукой.

— Стоять на месте! — разнесся по всей округе металлический голос, многократно усиленный мегафоном. — Анна Егоровна и ее спутник, оставайтесь на месте! С вами говорит спецподразделение «Факел»!

Но Сергей одной рукой уже втаскивал Аню обратно в «Брезент» (как-то мгновенно это у него получилось), втащил и захлопнул тяжелую дверь. Фаленг засова туго вошел в гнездо. И, мигом прорубив трассу в небольшой толпе, состоящей из швейцара, капитана с Виктором Палычем и еще какого-то парня, Птушко продернул сквозь нее Аню и, спрятав ее себе за спину, спокойно спросил у швейцара:

— Есть тут другой выход, брат? Засов не трогай, — это адресовалось уже капитану, — а то по ушам сыграю!

Капитан тут же отказался от затеи отпереть дверь. А мегафон на улице продолжал хрипеть:

— Госпожа Зотова и ее спутник! «Брезент» окружен!

— М-мудачье! — высказался швейцар, явно симпатизирующий Птушко. — «Факел» хренов! Не дергайся, капитан!

— Пистолет! — потребовал у него Луговой. — Вскрывай свой сейф.

— По коридору направо, брат, в танц-зал, — подсказал Сергею швейцар, не спеша доставая из кармана ключи от сейфа, стоявшего слева от него, в нише. — Там под стойкой люк в коллектор. Уходи, я этих мудаков придержу.

— О’кей! — И Аня с Птушко побежали по коридору, мягко пружинившему под ногами. Поворот налево, ступенька вниз, стеклянная дверь, тяжелая музыка с низкочастотными выхлопами, от которых дрожат стекла.

В зале, где под тяжелейший рок извивалась толпа, было полутемно и диковато от пульсирующих световых бликов. Пара крохотных светильников крутилась под зеркальным потолком, создавая ритмичные разноцветные сполохи. Стоял запах пота, табака, пива и еще чего-то кисловато-приторного. Держась за руки, чтобы не потеряться, они с трудом пробрались к стойке; Аня изо всех сил прижимала к себе сумочку, боясь потерять ее в толпе. Никто не обратил на них ни малейшего внимания, только потный тучный бармен в красной футболке с вопросительной опаской взглянул на Птушко, когда тот навис над стойкой.

— Где вход в коллектор? — рявкнул Сергей, перекрывая музыку голосом. — Быстро, брат!

— А? — Бармен сбивал в миксере коктейль и то ли не расслышал Сергея, то ли сделал вид.

Не долго думая, Сергей махнул через стойку и очутился рядом с барменом. Сдвинул его плечом в сторону, исчез под стойкой на пару секунд, потом вновь появился.

— Давай сюда! — Двумя руками он крепко взял Аню за талию и перенес ее через стойку. Да, силищи ему было не занимать!

— Ну, вы офигели совсем! — изумился бармен, выронив миксер. — Крышу у вас, что ли, уносит?

— Тихо-тихо, браток!

Между стойкой и задней зеркальной стеной, служившей витриной, украшенной экзотическими бутылками, банками и металлическими пивными бочатами, на полу, крытом линолеумом, четко виднелся квадратный периметр люка с небольшой дырой вместо ручки. Сергей сунул в дыру палец, закрепил его там и одним рывком поднял крышку. Так и есть: металлические ступеньки, уходящие в темноту.

— Давай! — Сергей подтолкнул Аню к люку. — Давай быстрее, Ань. Куда он ведет, браток?.. Быстрее рожай, фиг ли ты спишь на ходу!

— Да там несколько выходов… — Бармен соображал медленно, да и вообще выглядел слегка чумовато. — На ту сторону улицы, короче.

— Дай зажигалку, что ли! — велел Сергей, а Аня уже спускалась в прохладную гулкую кромешную темноту. Впрочем, нет, не такую уж и кромешную: в дальней ее дали брезжил слабенький свет. «Блин! — подумала она. — Вот же блин! От кого бежим? Почему?» Вот сверху появились кроссовки Птушко, потом грязные низы его штанов. — Закрывай люк! — раздался его голос. — И запомни: ты ничего не видел!

Чиркая зажигалкой, он спустился к Ане. Захлопнулся люк. Слабенький огонек «Зиппо» почти ничего не освещал. Пахло не то газом, не то дымом. Под ногами хрустело битое стекло. Они осторожно шли на еле заметный свет непонятного происхождения: первым — Птушко, следом — Аня. Если бы еще вчера ей сказали, что она будет бегать по подвалам, скрываясь от какого-то спецподразделения, в ответ Аня покрутила бы пальцем у виска. Да и надо ли им было убегать? Впрочем, теперь это уже неважно.

Оказалось, что подземный ход делает плавный поворот налево, а за поворотом горит слабая лампочка. Она освещала две металлические двери с огромными черными цифрами «2» и «3». Первая была заперта на огромный висячий замок; вторая поддалась с противным скрипом. За дверью начиналась сантехника: переплетение огромных гнутых труб, вентилей, манометров, тут было жарко и как-то тревожно. Что-то заметалось, запищало по углам — надо полагать, крысы. Слева от двери в стену были вмурованы крючья, на которых висела хилая железная лестница. Очевидно, это и был один из выходов на поверхность.