– Как прошло в пятницу? – поинтересовалась Дана, когда они встретились на первом этаже и двинулись в сторону лестницы. Она оставила верхнюю одежду в преподавательской, а Вика на следующую пару собиралась в другое здание, поэтому пуховик был на ней.

– Марк – настоящий джентльмен, – уклончиво ответила Вика.

– Вот как? – переспросила Дана, приглаживая электризующиеся волосы. Каждое зимнее утро на стоянке ее ждало сезонное развлечение – прогреть автомобиль и в некоторых случаях очистить его от снега. Оттого она не могла, как Вика, пренебречь шапкой. У той машина стояла под окнами, запускалась удаленно, и подруга всегда была с хорошей укладкой. – Обычно ты не скупишься на детали.

– Я не забуду тот вечер, но, извини, подробностей не будет. Он публичный человек, – отрезала филолог.

– Чушь, – коротко сказала Дана. Она знала Вику с девятого класса и сразу могла понять, если та что-то скрывает.

Вика не спешила с ответом даже после того, как они поднялись на второй этаж и остановились в небольшой нише под портретом Эйнштейна. Дана заметила, что подруга избегает ее взгляда и немного разрумянилась.

– Точно все нормально?

– Ну что за допрос, – с легким раздражением ответила Вика.

– Не рассказывай, если не хочешь.

– Мы поехали ко мне.

– Вы еще встретитесь?

– Не уверена. Да я и не жду этого. Это же Марк, у него каждые выходные новая блондинка.

Вообще-то даже Дана, не уделяющая много внимания местным новостям, давно не видела сплетен о любовных похождениях этого бизнесмена.

– Мы прочитаем о тебе в светской хронике?

– Вряд ли, – ухмыльнулась Вика. Она уже сняла пуховик, держа его в руках вместе с большой сумкой, сдвинутой на локоть. Мимо проходили студенты, которые немного сдерживали шаг и здоровались с преподавателями. – Даже если будут фото из бара, они ничего не докажут, а ушли мы хитрым маршрутом.

– Это хорошо, – кивнула Дана.

– Да плевать мне на сплетни, – заявила подруга. – Он так и не позвонил.

Разумеется, Вика имела в виду Сергея.

– Ты же выставила его с вещами, – мягко напомнила Дана.

– А он и рад, – буркнула Вика и ткнула подругу в бок.

В появлении Кирилла на этаже физического факультета не было ничего особенного, и Дана приучила себя не провожать его взглядом. Студентки сходили по нему с ума, но он каким-то чудом умел переключать их увлеченность преподавателем на предмет, который вел. Дана понятия не имела, как он это делает, но за более чем десять лет, что она знала Кирилла, не случилось ни одного скандала на этой почве. В то время, когда он читал физику галактик на их потоке, она переживала самое большое потрясение в своей жизни, и потому совсем не обращала внимания на вздохи своих сокурсниц в адрес молодого преподавателя. Кирилл всегда надевал на работу костюмы. Он знал, что они идут ему. Учитывая его внешность: вьющиеся русые волосы и приятное лицо с серыми глазами – тщеславие было ему простительно. Ходил он быстро и всем казался выше своего среднего роста из-за худощавого телосложения.

Вика всегда говорила, что он холодный человек с пустым взглядом. Дана не разделяла мнения подруги, но не затевала споров, считая, что исчерпала лимит бурных чувств. Сегодняшние отношения с интеллектуальным мужчиной ее полностью устраивали. Она говорила, что они взрослые люди, которые умеют пользоваться головой и контролировать эмоции. Вика на это фыркала и предлагала заглянуть в классическую литературу, чтобы поискать примеры страстной любви между героями бальзаковского возраста.

Кирилл прошел мимо девушек, вежливо поздоровавшись с ними. Выждав полминуты, Вика не удержалась от замечания:

– Он думает, что никто не знает?

Теперь Дана начала испытывать раздражение, особенно когда выяснилось, что их пару обсуждают сотрудники других кафедр.

– Конечно, он так не думает. Но зачем давать повод для сплетен? – понизив голос, ответила она.

– Это коллектив, тут всегда перемывают косточки, хочешь ты этого или нет, – пожала плечами подруга. – Что он сказал по поводу гранта?

– Пока ничего.

– Так он еще не знает? – повернулась к ней Вика с заинтересованным видом.

– Не по телефону же сообщать.

– Точно, встреча с мамой. Как прошло?

– Как обычно. А вот Крис собралась замуж.

Веселое выражение на лице Вики сменилось обеспокоенным:

– Ты как?

– Отлично. Я рада за них.

– Да что они? Я про тебя.

– Все нормально. Пора начинать.

– Ясно, – коротко кивнула Вика. – Много не думай. Потом обсудим.

Едва переступив порог аудитории, Дана последовала своему непреложному правилу – во время пары существовали только занятие и молодые умы, для которых она готовила материал. Если бы ее преподаватели витали в облаках, вряд ли бы она получала удовольствие от учебы.

Только в обеденный перерыв у нее появилось время на обдумывание личных проблем. Вика была права: обычно Дана анализировала ситуацию со всех сторон. Но о том, что ее беспокоит, она докопалась еще вчера; и дело не в том, что ее тревожили старые воспоминания, вызванные грядущей свадьбой сестры. Совершенно естественно, что молодые влюбленные хотели быть вместе, женитьба – всего лишь этап отношений. Дане не нравилось, что ее прошлая история каким-то образом может омрачить сестре радость. Обходительность мамы и Вики делала только хуже.

Сразу после обеда Дана отправилась в спокойный уголок университета, откуда могла позвонить Кристине. До вечера ей ждать не хотелось – через пятнадцать минут начинается лекция, а потом собрание кафедры астрономии. Дана всегда ходила на подобные мероприятия с легким сердцем. С заведующим Василием Степановичем у нее было полное взаимопонимание. Много лет назад он взял под крыло растерянную студентку, устроил ее лаборантом, потом повысил до ассистента преподавателя и практически вырастил Дану как ученого.

Кристина сняла трубку после третьего гудка.

– Привет, Дана!

– Привет! Чем занята? – на заднем фоне был какой-то шорох.

– В машине сижу. Сейчас поеду домой после встречи с научником, – протянула Крис. – Нужно сделать кучу исправлений.

– Уверена, если ты послушаешь совета, работа будет только лучше.

– Да конечно, – проворчала сестра. – Надо же к чему-то придраться. Ты тоже лютая со своими дипломниками?

В этом году Дана вела четверых выпускников. И пока она не встречала студента, который с первого раза принес годный черновик. Однако никто открыто не возмущался на правки и рекомендации.

– Возможно, им тоже не совсем приятно получать замечания, но все из лучших побуждений.

– Ну ладно. Есть время на коррективы.

Такой настрой Дане больше нравился, но она всегда одергивала себя и выключала «препода», когда речь шла об образовании сестры. Она ничего не сказала, когда Кристина выбрала профессию юриста, хотя у девочки были прекрасные способности к математике. Также она промолчала, узнав, что та подала документы в другой вуз, в то время как юрфак их университета считался самым сильным. Не удивительно, что младшая сестра хотела делать все сама. Если вспомнить о контроле родителей дома, ей не улыбалось учиться в том же заведении, где работают сестра и ее лучшая подруга.

– А я звоню поздравить тебя с помолвкой.

– Мама рассказала?

– Вот именно, мама. Она очень рада за вас…

– Я не знала, как сообщить, – виноватым тоном перебила сестричка.

– … и я тоже рада, слышишь меня?

– Спасибо, Дана. Прости меня, я не думала о тебе плохо.

– Брось, тут не за что извиняться. Как прошло?

– Если ты думаешь, что мы, как скучная пара, пошли в ресторан, и я нашла колечко в сливках, то ты ошибаешься! – весело выдала Кристина.

– Вовсе я так не думала.

– Я нашла его в бардачке Жениной машины! В пятницу вместо романтического ужина мы ездили на день рождения его друга. Было очень весело. А когда Женя вез меня домой, он спросил, не расстроена ли я, что в наше первое 14 февраля мы были в компании его друзей. Я сказала, что не заморочена на календарных праздниках. И он попросил меня заглянуть в бардачок.