Она посмотрела в зеркало на понурое лицо ребенка и подумала, что ей немного жаль мальчишку.

– Ничего не поделать, – прошептала Дана. – Поговори с мамой.

Илья вдохнул и взял телефон.

– Привет, мам… Прости, что я сбежал… Так уж получилось… Едем в торговый… На заднем. Тут такого нет. Я сижу на подушке с дивана… Да, конечно подождем тебя. Пока.

Дана крепче вцепилась в руль – вряд ли Лену порадовало, что ее ребенок сидит на импровизированном бустере. Они без приключений нашли рюкзак у администрации торгового центра. Правда, ей пришлось выслушать о своих родительских качествах, раз ее школьник прогуливает уроки и теряет вещи. Она не стала их разубеждать. До лекции оставалось двадцать минут.

– Мама сказала, чтобы мы ждали ее около продуктового.

Когда они дошли до нужной точки, Лена была уже там. Даже в зимней одежде она выглядела неотразимо. Тренер по фитнесу в прошлом, сегодня Лена занималась рекламой спортивных товаров, правильного питания и, кажется, писала книгу о том, как сохранять фигуру в современном ритме жизни.

– По магазинам гуляете пока я вас жду? Что ты вытворяешь, Илья? Разве папа редко водит тебя на эти карусели? – Лена игнорировала Дану, подчеркнуто обращаясь только к сыну, но все-таки снизошла до нее: – Как ты могла посадить его на подушку?

– Прости, было мало времени. Главное, он в порядке.

– Да уж. И не догадалась вызвать оборудованное такси?

– Было мало времени, – повторила Дана.

– Ты голодный?

– Да, я бы съел чего-нибудь.

Лена окатила Дану недовольством.

– Не могла покормить ребенка? Дай угадаю – было мало времени?

Прекрасно понимая, что сейчас ни один логический довод не подействует на обеспокоенную мать, Дана терпеливо отнеслась к нападкам Лены.

– Я скажу Кириллу, что Илья с тобой. Прости, мне пора, я очень опаздываю.

– Я сама ему скажу. Это наш сын.

Дана ответила вежливой улыбкой и побежала на парковку.

Четвертое событие. Никогда раньше она не опаздывала на лекцию. К огромному разочарованию студентов, пара все же состоялась, хоть их преподаватель и пришла на пятнадцать минут позднее.

Пятое, и самое расстроившее девушку событие произошло вечером – они впервые поссорились с Кириллом. Он знал ее расписание и позвонил ровно в тот момент, когда она вернулась домой.

– Дана?

– Привет. Как ты? Как Илья?

– Нормально. Я рад, что ты присмотрела за ним, но как ты могла посадить ребенка в машину без сиденья?

Отлично. Лена успела рассказать о ситуации со своей точки зрения.

– Я опаздывала в университет. Эта подушка очень похожа на бустер…

– Так опаздывала, что решила заехать в торговый центр по пути? – перебил ее Кирилл.

– Значит, Илья не рассказал тебе, что мы заезжали туда за его рюкзаком?

– Нет.

– В общем, Лена не брала трубку…

– Она перезвонила тебе через пять минут!

– Кирилл, ты все время меня перебиваешь. Ты сказал не оставлять Илью одного, я предупредила, что беру его с собой в университет. Ты прочел то сообщение почти сразу.

– Ну и?

– Ты ничего не спрашивал о сиденье…

– Я и понятия не имел, что тебе хватит…

– Но ведь ничего не случилось? Я куплю в машину бустер, чтобы впредь быть готовой к таким…

– Считаешь, все нормально?

– Илья сбежал с экскурсии, у него размолвка с друзьями, потребуется встреча с учительницей и родителями других мальчиков. Он не сказал тебе о рюкзаке. В моей машине нет приспособления для провоза детей. Можно извлечь урок и жить дальше.

– По-твоему, мой сын плохо воспитан и врет?

– Не совсем так…

– Не совсем?! Дана, ты видела его раз десять, откуда тебе знать, какой он?

– Я этого и не говорила…

– Знаешь, давай мы оставим эту тему? Я тебе позвоню, когда все обдумаю.

И дал отбой. Некоторое время Дана смотрела на погасший экран телефона. Как так вышло, что, разрулив ситуацию с нашкодившим первоклассником, она осталась виноватой со всех сторон?

* * *

– Помирились с Серегой, – объявила Вика в понедельник на их маленьком совещании перед началом трудовой недели.

– Поздравляю? – поинтересовалась Дана, глядя на сияющую подругу.

Вика кивнула.

– Можешь назвать меня слабохарактерной, но я по-настоящему счастлива.

– Я вовсе не собиралась такое говорить.

– Я бы и сама сказала что-то подобное. Мне все равно, что подумают другие, но не ты. Мы с Серегой много разговаривали на выходных: я высказалась, он тоже. Главное, мы оба смотрим в одну и ту же сторону.

– Какие мы взрослые, – улыбнулась Дана. – Рада за вас.

– Спасибо. И больше никогда не упоминай, что было в тот день в клубе.

– Разумеется.

Дана высматривала Кирилла, что не укрылось от внимания подруги.

– Он так и не позвонил?

– Нет, – Дана постаралась ответить как можно беспечнее.

– Могу поспорить, что все выходные ты думала о том, верно ли поступила…

– Это не так, – возразила Дана. – Я провела занятие в планетарии, читала свежие статьи, сделала уборку, занималась спортом…

«…отправила наконец свои тезисы на секретную конференцию».

– … и где-то между позой собаки и чтением про звезды ты отвлекалась на мысли о том, что сделала не так…, – продолжила подруга.

Вика прекрасно знала характер Даны и то, как она мыслит.

– Я действительно кое-что сделала не так. Не стоило разговаривать с ним отстраненно. Это его ребенок, разумеется, он был под влиянием эмоций.

– Но это не дает ему права закатывать истерику на пустом месте.

– Все было не так. Он сказал, что хочет подумать.

– Легок на помине, – проворчала Вика.

Кирилл шел в свою аудиторию и, как обычно, купался в женском внимании – студентки оборачивались, сотрудницы поправляли прическу. Дана растерялась, когда поняла, что Кирилл идет к ним.

– Доброе утро, – поздоровался он и затем чуть более тихим голосом сказал, обращаясь к Дане: – Мы можем встретиться вечером?

– Привет. Да, конечно, – ответила она, сохраняя спокойный вид.

– Тогда в пять в нашей кофейне?

– Хорошо, – кивнула девушка.

– Виктория, – Кирилл со значением посмотрел на филолога.

– Я вряд ли приду, – прошептала девушка, даже не пытаясь скрывать, что развлекается.

– Хорошего дня, дамы.

– Пока-пока, – уже в полный голос ответила Вика. Затем она ущипнула Дану. – Отомри! Что это было?

– Понятия не имею.

– А мне кажется, это демонстрация ваших отношений.

– Не глупи. Он же к нам обеим подошел поздороваться.

– Но только у тебя вид зачарованной школьницы. А Дана, светлая голова, вернется?

– Перестань, – шикнула Дана на подругу.

– И не подумаю. Почему не радуешься? Он наконец-то поступает по-мужски – больше никаких секретов по углам.

– У нас нет секретов по углам.

– Конечно, а встречи у него и у тебя – это все честные и открытые отношения.

– Ты же понимаешь, что…

– Да к черту. Тут нечего стесняться. Ты не замужем, он тоже. Вы соблюдаете все приличия, а руководство кафедры может не совать нос в личную жизнь сотрудников. Сколько у вас было настоящих свиданий?

Дана спустила Вике подколку в адрес Кирилла, что тот «не замужем». Вместо этого она сказала:

– Это может быть наша последняя встреча.

– Я тебя умоляю. Он с утра-пораньше убедился, что ты свободна вечером. Насколько я поняла, не в его характере интриговать. Скорее всего, он успокаивает свою совесть и будет извиняться.

– Через девять часов станет ясно.

* * *

Дана вошла в кафе и с наслаждением вдохнула смесь ароматов кофе, шоколада и жареного миндаля. Здесь прошло их первое с Кириллом свидание. Правда, тогда она не знала, что это свидание, а потому не старалась выглядеть как-то особенно. Впрочем, и сегодня после четырех пар и двух консультаций с дипломниками у нее не нашлось времени съездить домой – на ней были все те же темные брюки и серо-коричневый свитер. Поверх него лежала тонкая золотая цепочка с подвеской, на круглом диске которой несколько камушков укладывались в созвездие Кассиопея. Это украшение родители подарили Дане на поступление в университет.