Гарри и Северус решили пока не спешить и не рассказывать Дамблдору о том, что часть души Риддла «вышла на связь». Они хотели сначала узнать, какой информацией Альбус вообще обладает и не станет ли их откровение для него таким шоком, что он во имя общего блага вздумает поскорее расправиться с Поттером. Не то чтобы они подозревали Дамблдора в «кровожадности», но и исключать подобный сценарий не следовало, чтобы не нажить себе лишних хлопот, ведь вряд ли удастся легко переубедить Альбуса и заставить согласиться с их планом действий.
Накануне визита к директору Гарри, ловко избежав общества Рона и других однокурсников, по заведенному в последние дни правилу заскочил вечером к Снейпу, чтобы доложить о своем состоянии и активности чужака.
– Сегодня не было маггловедения, и никто из студентов не доставал меня, так что у Огрызка не нашлось возможности побеседовать со мной, – Гарри старался не нервничать и относиться к новым обстоятельствам как к чему-то вполне обычному. Это позволяло ему более-менее уверенно держать себя в руках и не паниковать. Несомненно, добиваться такого результата самообладания ему очень помогали медитационные и ментальные практики, которым в свое время его обучил Снейп.
– Это хорошо. Но нам нужно поторопиться, не так ли? Поэтому вот что: вдруг у нас не получится увидеться наедине завтра… Ты должен знать, что в выходные, если ничего не помешает, я собираюсь поговорить с Темным Лордом о твоей проблеме, – Северус тяжко вздохнул, заметив бездну ужаса в ответном взгляде. – Все будет нормально. Я уверен, – попытался он успокоить Поттера, похоже, готового начать отговаривать его от затеи.
– Я боюсь за тебя, – не стал скрывать Гарри своего состояния. – А если он все же выяснит, что ты кое-что утаиваешь от него? – Снейп ранее рассказал, на чем он рассчитывает сыграть, чтобы убедить Риддла провести ритуал возвращения целостности души. Существовал лишь небольшой нюанс – необходимо было немного схитрить и не выдать всей известной информации. Правда, оставался шанс, что Риддл и сам был в курсе всех тонкостей обряда и условий, которые следовало выполнить. Но риск – благородное дело, да и выбора особого не имелось. – Вдруг он поймет, что ты заботишься не о нем, а обо мне?
– Гарри, ты же знаешь, что я – отличный окклюмент. Так что не беспокойся, ни о чем он не узнает.
– А если он решит подстраховаться и проверит тебя с Веритасерумом? – Гарри и хотел, чтобы все побыстрее закончилось для него лично, и переживал, что Снейп может пострадать. Слишком уж он привязался к этому мужчине – единственному способному помочь ему, и даже мысль, что Риддл причинит ему боль, вызывала желание защитить любой ценой. Это было эгоистичное чувство, ведь Гарри в конечном счете боялся за себя и свое благополучие, пусть и относительное.
– Ну когда я научу тебя думать постоянно, а не в отдельных случаях? – чуть насмешливо бросил Северус, но все же пояснил: – Я же зельевар. Я много лет принимал антидот собственного изобретения, так что Веритасерум на меня не действует. Неужели ты полагаешь, что Темный Лорд или Альбус Дамблдор согласились бы отпустить меня к врагу с теми секретами и сведениями, которыми со мной поделились? Они же должны быть уверенными, что я ничего не выболтаю. Иначе каждый из них пинтами спаивал бы мне сыворотку правды, чтобы я выдавал им все тайны.
– И они об этом знают? – потрясенно спросил Поттер.
– Исключительно только Лорд и Альбус и знали о моей невосприимчивости к Веритасеруму до сегодняшнего дня. Теперь и ты в курсе, – Северус понимал, что рискует, но надеялся, что Гарри хватит сообразительности ни с кем не делиться этой информацией.
– Получается, они тебе по-настоящему доверяют? Оба, – минуту поразмышляв, высказал предположение Гарри. – Но ты не рассказываешь им всего, не так ли? То есть ты о противостоянии знаешь больше, чем каждый из них в отдельности. Это несомненный плюс, но… Северус, будь предельно осторожен. Прошу тебя, – Поттер кисло улыбнулся.
– Моя роль практически исчерпывается беседой с Темным Лордом. После того, как он выяснит все о твоей проблеме, у него не останется иного выхода, как решиться на ритуал. Так что он не убьет тебя до его проведения, а позже – ты перестанешь быть угрозой для него. Тебе лишь нужно, чтобы обезопасить себя, сразу принести ему клятву, что встанешь на его сторону по окончании обряда. А потом это уже будет неважно, потому что…
– Я все это помню, ты не раз меня инструктировал, что и как следует сделать. Сейчас речь не обо мне, – Гарри покачал головой, будто удивлялся несообразительности Северуса. – Я – эгоист, и я не собираюсь терять столь ценного помощника. Постарайся представить сведения так, чтобы не дать Риддлу повода причинить тебе боль, и уж тем более я не хочу услышать, что ты ушел за грань. Мне пора. Если Рон не застанет меня в библиотеке, то у него возникнут вопросы, – Гарри поспешил покинуть кабинет Снейпа, не желая выглядеть навязчивым в своей заботе.
========== Глава 45 ==========
Услышав верный пароль, горгулья, охранявшая вход на лестницу, ведущую к директорским апартаментам, послушно отступила в сторону. Дверь оказалась гостеприимно распахнутой, так что Гарри тотчас прошел в кабинет. Снейп уже находился здесь и о чем-то вполголоса беседовал с Дамблдором. Тот сосредоточенно прислушивался к его рассказу и кивал головой, тем временем наливая свежую воду в поилку и насыпая корм лениво поглядывавшему на них одним глазом Фоуксу.
– А вот и Гарри, – приветливая улыбка осветила лицо старика. – Как твое самочувствие, мой мальчик?
– Нормально, сэр, – Поттер приостановился на полпути, не имея представления, как лучше поступить: сразу подойти к директору или дождаться позволения присоединиться к ним.
– Это хорошо. Давайте присядем, – широким взмахом руки Дамблдор указал на свой стол, возле которого уже ожидали своего часа мягкие кресла для Гарри и Северуса. – Думаю, нам так будет удобнее обсуждать задачи, стоящие перед нами, – усаживаясь на свое место, произнес он, чтобы заполнить паузу и снять налет официальности их своеобразного совещания. Дверь щелкнула замком, закрывшись по воле магии хозяина кабинета. – Сначала я расскажу вам все о том, что мне известно о хоркруксах, об их природе и особенностях. Это даст вам ответы на некоторые вопросы, но, увы, далеко не на все. Дальше разбираться с проблемой будем втроем, – заявление прозвучало как капитуляция и признание Дамблдором того, что самому ему, как бы он ни старался, не справиться.
– И даже клятвы о неразглашении с нас не возьмешь? – скептически приподняв бровь, поинтересовался Снейп. Он заметил, как Поттер натужно сглотнул, услышав слова Альбуса.
– В этом нет необходимости. Вы и так в курсе, к чему может привести разглашение сведений, которые станут предметом нашего обсуждения. Гарри оказался в очень тяжелой ситуации, и раз он уже знает о себе столь страшную истину, то считаю – ему следует выяснить о ней как можно больше деталей, чтобы в итоге сделать правильный выбор действий, – Дамблдор на секунду перевел взгляд на сложенные на столе руки. – Честно, не имею представления, сумел бы я так стойко держаться, как ты, мой мальчик? – он с горечью посмотрел прямо в глаза Поттеру. – Я горжусь твоей выдержкой.
– Это лишь благодаря зелью профессора Снейпа, – Гарри, слегка неловко чувствуя себя от похвалы, покачал головой.
– Рад, что вы нашли общий язык. Это пойдет на пользу и делу, и твоему самочувствию. Ты же уже понял, что тебе не обойтись без помощи Северуса… профессора Снейпа. Особенно когда меня не станет. Он исключительно опытный колдун, прислушивайся к нему, – директор вздохнул, осознавая, как много он взваливает на плечи парня. – Не будем зря тратить время и перейдем к конкретным вопросам. Хоркрукс – это сложнейший темный артефакт, позволяющий магу, создавшему его, вернуться к жизни, независимо от того, какой была его смерть. Согласно данным, которые мне удалось отыскать… – Дамблдор уложился в полчаса, поделившись основной информацией о хоркруксах, почерпнутой, естественно, преимущественно из светлых источников. Надо признать, что его осведомленность по этой теме нельзя было назвать скудной. Он, конечно же, оперировал только обобщенными понятиями и характеристиками, но весьма грамотно делал выводы из имевшихся фактов. – Северус, ты уже можешь добавить к этому что-нибудь существенное? Я попросил профессора поискать соответствующую литературу среди трудов по Темным искусствам, – директор посчитал необходимым прояснить для Гарри обстоятельства. – Он в этом достаточно сведущ, – Дамблдор не скрывал ни уважения, ни восхищения, выказываемого Снейпу, действительно высоко оценивая его достижения.
