– Гермиона с семьей уехала из страны. Ее отец получил выгодное деловое предложение, – Гарри понимал, что без объяснений не обойдется, но все равно ему было не по себе, точно он предал доверие друга.
– Она тебе об этом написала? А почему мне ничего не сообщила? – Рон, любопытствуя, сверкнул глазами. – Она узнала о новом законе, ты не в курсе?
– Еще за неделю до обнародования закона я встретился с Гермионой, чтобы известить ее о нем, и посоветовал бежать из Англии. Дамблдор поддержал мое мнение. Деловой партнер мистера Грейнджера как раз очень удачно посоветовал перенести бизнес за границу, – Гарри говорил размеренно и безэмоционально, как будто просто перечислял какие-то факты.
– Ее родители лечат зубы! О каком бизнесе идет речь? И почему ты не рассказал мне? – недоумение и обида смешались во взрывоопасный коктейль, готовый выплеснуться пеной обвинений и упреков.
– Бизнес – это открытие собственного отделения в стоматологической клинике вместо обычного кабинета, как это было здесь. Не рассказал, потому что требовалось провернуть все исключительно тайно. Даже одна лишняя сова, за которой проследила бы нынешняя власть, могла расстроить все планы Грейнджеров на спасение. Гермиона рисковала личной свободой и если не жизнью, то памятью родителей – они наверняка получили бы по полноценному Обливиэйту, если бы Пожиратели прознали об их попытке скрыться, – Гарри не собирался оправдываться, хоть и чувствовал себя не в своей тарелке.
– Откуда ты узнал о том, что выйдет такой закон? Дамблдор сообщил? – Рон недовольно сопел, сдерживая свое негодование. – Неужели я настолько ненадежный, что вы с Гермионой мне и словом не обмолвились?
– Узнал. Откуда – не имеет значения. Главное, что это оказалось правдой, – Гарри пожал плечами, не желая называть Снейпа. Гермиона додумалась сама, так что и Рон, когда перестанет беситься, тоже должен понять. – Рон, речь идет не о доверии к тебе или его отсутствии, а о жизни нашей подруги. Я уверен, ты поступил бы на моем месте так же, стараясь ее спасти. Не обижайся на Гермиону, это я поставил ей условие, чтобы она ни с кем не обсуждала тему, кроме Дамблдора и своих родителей. Так было нужно. И если ты остынешь, – Гарри пристально уставился в глаза Рону, – то поймешь, что я все сделал верно.
– Да я не говорю, что ты не прав! Но мне-то можно было хоть намекнуть? Я бы тогда не отправился к Грейнджерам! Знаешь, что случилось? Я едва не попал в один из тех лагерей для магглорожденных! Хорошо, что там сначала комиссия разбирается… – Рон чуть не кричал.
– Я в курсе. Профессор Снейп рассказал мне.
– Он тебе рассказал… Это ты его прислал к нам после моего письма? – Гарри неопределенно покачал головой в ответ, и Рон вдруг как-то резко успокоился и усмехнулся. – Ты уже и Снейпом командуешь?
– Никем я не командую. Но твое письмо меня напугало, если честно. Поэтому я и показал его профессору Снейпу, а он сразу поспешил к Дамблдору, – Гарри все же пояснил, как развивались события в тот день.
– Если бы я знал о том, что произошло с Гермионой, то не отправился бы…
– Но ты знал! Я тебе написал, что с ней все в порядке! А еще отметил, что мы позже об этом поговорим! – Гарри не выдержал и вспылил, мысленно радуясь, что выпил зелье и головная боль ему в ближайшее время не грозит. – Неужели этого мало?
– Но я подумал, что ты просто меня успокаивал. Нужно было объяснить конкретнее, – Рон отвернулся к окну, но недостаточно быстро для того, чтобы Поттер не заметил, как его лицо залилось краской.
– Точно! Следовало написать, как в действительности обстоят дела, чтобы приспешники Риддла пронюхали о ее побеге и моей роли в этом… Рон, не сваливай на меня свои просчеты. Кто тебя заставлял вскрывать письмо из Министерства, адресованное Гермионе? Любопытство тоже надо в узде держать! Ну проверил бы дом Грейнджеров, убедился, что их там нет, и вернулся бы домой, – Гарри с досадой махнул рукой. – А так ты привлек внимание комиссии по магглорожденным к Гермионе. Хорошо, что она уже покинула страну. Никто не станет разыскивать ее за границей.
– Так я и говорю – предупредил бы меня, поставил в известность вовремя, и ничего этого не случилось бы, – Рон попытался оправдаться. – А где она будет жить? – он сменил тему, сообразив, что сам, вместо того чтобы тщательно изучить письмо Гарри, поддался панике и наворотил дел.
– Не скажу! И можешь обижаться сколько угодно, – Поттер с вредной ухмылкой сложил руки на груди. – А теперь ответь – почему?
– Что?
– Буду учить тебя думать, – ехидно бросил Гарри. – Так почему тебе нельзя знать, куда уехала Гермиона?
– Снейп говорил, что за мной отныне будут присматривать. Поэтому? Полагаешь, меня могут опять допросить? – Рон и разозлился бы, но у него не получалось. Ему пришлось признать, что Гарри действительно предупредил его в письме, а он сам все проигнорировал.
– Молодец! Можешь, если захочешь! – Поттер демонстративно хлопнул несколько раз в ладоши. – Тебя станут подозревать в организации побега мисс Грейнджер. Что так смотришь? До этого не успел додуматься? Да-да, Рон, это так. Ты здорово подставился, – Гарри со вздохом покачал головой. – Они тебя и Веритасерумом без спросу угостят, если заподозрят, что ты что-то интересное в состоянии им рассказать. Так что лучше не рисковать.
– Но я теперь в курсе, что это ты помог…
– Меня не тронут – руки коротки. Разве что сразу к Риддлу отведут, – нарочито беспечно оборвал его Гарри. – А вот ты – неблагонадежный, якшающийся с грязнокровками, – растягивая слова и подпустив в тон язвительности, дурачась, отметил он.
– Ну знаешь! Мало мне было Малфоя с его ехидными подколками, так ты решил его заменить? – Рон в шутку кинулся на Гарри с кулаками.
Они минут десять потолкались в несерьезной борьбе, а затем, довольные друг другом и почему-то проголодавшиеся, достали свои съестные припасы и принялись подкрепляться.
========== Глава 40 ==========
Поттер был рад возвращению в Хогвартс, невзирая на раздражавшую суматоху и создаваемый активными студентами шум, от которого успел за лето отвыкнуть. Даже увидеть Дамблдора оказалось приятно, словно встретил кого-то из родственников – пусть и не очень любезных, но близких по крови и духу. «Не таких, как Дурсли», – мысленно уточнил для себя Гарри. На первый взгляд, в школе ничего не изменилось: чуть поскрипывала дверь центрального входа, на стенах в коридорах висели «живые» портреты, в Большом зале по-прежнему стояло четыре стола для учащихся и один для учителей, отовсюду слышались смех и шутки, будто и не произошло смены власти, принесшей с собой кабальные законы. Только присмотревшись повнимательнее, Гарри обнаружил среди преподавателей трех незнакомых магов и ведьму и заметил, что некоторые студенты выбивались из общей бодрой картины, предпочитая сидеть тихо, стараясь сделаться неприметными. Рон и Невилл, последовав примеру Гарри, окинули пытливыми взглядами зал и понимающе переглянулись – они тоже отметили, что не все было так, как раньше.
Дамблдор после обычной приветственной речи сразу же поставил всех в известность, что должность его заместителя отныне занимает профессор Снейп. Эта новость не вызвала особого восторга у учеников, но и не стала причиной сильного расстройства. Им по большому счету не было дела до того, кто кем руководит в администрации школы, их интересовало лишь то, что лично коснется каждого. Поэтому гораздо старательнее все прислушивались к информации о введении новых дисциплин.
– Профессор Бакли приглашен преподавать курс специализации по профессиональной подготовке. Он научит вас многим полезным прикладным заклинаниям, – отрекомендовал Дамблдор тощего мага с усами щеточкой и кустистыми бровями. Студенты сдержанно похлопали новому учителю. – Традициям и основам магического права вас обучит профессор Амикус Кэрроу, – от стола Слизерина раздались довольно громкие поздравления. Это пятикурсницы близнецы Флора и Гестия Кэрроу приветствовали своего дядю – высокого мага с невыразительным лицом. – Историю магической Британии старшие курсы будут осваивать под руководством профессора Дойла, – хмурый колдун поклонился публике. – И еще одно нововведение, – продолжил Дамблдор без заметного энтузиазма, – маггловедение с этого учебного года является обязательным для изучения всеми студентами. Профессор Алекто Кэрроу станет вашим учителем по этому предмету, – ухмылка толстухи с самодовольным взглядом походила на звериный оскал и не вызывала приятных эмоций. – О важных организационных моментах вам расскажет мой заместитель – профессор Снейп, – Дамблдор все время держался несколько скованно, всем своим видом показывая, что он не в восторге от происходящего. На открытый протест он не решался, понимая, что принесет больше пользы школе и ученикам, если останется с ними рядом, но и притворно улыбаться назначенным Риддлом преподавателям он не собирался.
