– Она и так это делает уже две недели.

Поттер помог Дамблдору дойти до постели, а затем, не советуясь, подал ему флакон умиротворяющего бальзама, и тот с благодарным кивком принял снадобье. Гарри мимоходом отметил, что сегодня Северус принес директору намного больше зелий, чем обычно, набив ими тумбочку возле кровати под завязку. «Там, наверное, на целый месяц хватит. Он знал… Северус знал, что его скоро арестуют», – мысли причиняли боль, вынуждавшую сердце беспорядочно дергаться в груди, будто оно пыталось вырваться из оков тела и поспешить туда, где находился дорогой ему человек. Сообразив, что это никуда не годится, Гарри и сам выпил порцию успокаивающего, не пожелав растрачивать усилия на обуздание страха и сожалений и решив, что свои возможности можно использовать гораздо рациональнее.

Почти до полуночи Поттер и Дамблдор, подавляя собственное волнение, просчитывали свои дальнейшие действия. Когда директор, полностью вымотавшись, уснул, Гарри отправился в его кабинет и устроился там на диване – он предпочитал не выпускать из виду единственный школьный камин, связанный с общей транспортной сетью. Сон не шел, а воображение рисовало одну ужасную картину за другой, и тогда Гарри, понимая, что утром ему понадобятся силы и ясная голова, вполголоса выругавшись, воспользовался ментальной методикой, отодвигая тревогу на задний план и заставляя себя уснуть. Он не рискнул пить снотворное зелье – слабая надежда повелевала ему оставаться начеку даже ночью.

========== Глава 83 ==========

Как только Северус свернул в коридор Министерства, где располагалась следственная комиссия по делам Пожирателей Смерти и их союзников, и увидел двоих авроров, словно бесцельно прохаживавшихся туда-сюда, он понял, что не ошибся в своих прогнозах – сегодня его планировали арестовать. Аддерли дождался, когда студенты уедут на каникулы, чтобы меньше привлекать внимания к исчезновению из Хогвартса Снейпа. По спине прошла неконтролируемая волна неприятного холода, а руки противно вспотели. Однако пока Северус преодолел путь длиной в десять ярдов до нужной двери, он успел затолкать свой страх поглубже в темный закуток сознания, чтобы тот не мешал ему здраво размышлять. Отсутствие в кабинете мадам Багнолд тоже напрягло, но на требование позвать адвоката Аддерли лишь пригласил тех самых двух авроров, с ухмылкой сообщив, что они будут следить за законностью действий, а в случае несогласия Снейпа с подобной заменой и попытки сбежать – его немедленно отправят в камеру.

Допрос, казалось, не отличался от предыдущих. Аддерли, следует отдать ему должное, неплохо поднаторел и работал профессионально, но все же триумфальный блеск глаз скрыть не смог, тем самым предоставив Северусу очередное доказательство того, что нынче он в Хогвартс не возвратится. Душу грело только то, что уже завтра Дамблдор развернет кампанию по его защите. А дальше – на все воля провидения.

– Мистер Снейп, почему вы, не имея полного колдомедицинского образования, решили, что справитесь с лечением Альбуса Дамблдора? – спросил Аддерли после трех часов изматывающего допроса, задавая по кругу одни и те же вопросы на разный лад.

– Я не принимал такого решения. В рамках своего образования и являясь профессором и мастером зельеварения, я по просьбе мистера Дамблдора давал ему советы о возможных вариантах лечения снадобьями. Воспользоваться ими или нет – было его выбором, – Снейп, несмотря на усталость, отвечал спокойно и даже с некоторым безразличием. Альбус настаивал, чтобы он неукоснительно придерживался версии о занятии самолечением, что, в принципе, соответствовало истине.

– Вы не думаете, что обязаны были позвать специалиста для помощи?

– Альбус Дамблдор все время находился в твердой памяти и до последних событий был вполне дееспособным, чтобы сделать это самостоятельно. Если у вас заболит горло, ваши коллеги ведь не должны мчаться в Мунго за лекарем? – Северусу до колик хотелось облить следователя презрением и вывернуть на него ведро сарказма и язвительности, но он превозмогал себя, осознавая, что этим лишь усугубит свое и без того не слишком радужное положение.

– Ваше бездействие привело к тому, что мистер Дамблдор, как мне известно, сейчас практически прикован к постели, и целители заявляют, что он уже не поправится.

– Не мое бездействие, а темномагическое проклятие, влияние которого мне удалось надолго нейтрализовать и тем самым подарить Дамблдору больше года жизни, – уточнил Снейп, все еще терявшийся в догадках, что же именно ему собираются вменить, чтобы задержать.

– Вы не можете этого утверждать, у вас нет квалифицированных свидетелей, способных оценить правильность хода лечения. А вот результаты, к которым оно привело, у нас имеются – Альбус Дамблдор при смерти, – Аддерли выдержал театральную паузу и объявил: – У меня достаточно данных для того, чтобы передать ваше дело, мистер Снейп, на суд Визенгамота, – авроры тут же выхватили свои волшебные палочки и направили их на допрашиваемого.

– Профессор Снейп, – одернул его Северус. Ему надоело, что Аддерли намеренно игнорировал его ученое звание.

– Думаю, не много вам будет пользы от того, что вы профессор, – последнее слово было произнесено с издевкой. – Дементорам подобное безразлично, – Аддерли мстительно оскалился. – Итак, мистер Снейп, – он, казалось, получал удовольствие от пренебрежения правом Снейпа носить ученое звание, – вы обвиняетесь в пособничестве Темному Лорду Волдеморту, в проведении темномагического ритуала, едва не послужившего причиной смерти пяти волшебников, в занятиях запрещенной темной магией, в незаконном целительстве и аморальном поведении, несовместимом с занимаемой должностью профессора Хогвартса. Сдайте свою волшебную палочку. И без фокусов! – Аддерли прищурился, скривив губы, отчего стал походить на крысу, как мысленно отметил Северус, спокойно подчинившись приказу. Сопротивляться он и не собирался, намереваясь выпутаться из лап следствия законным путем.

– Рано радуетесь, Аддерли, – заметив превосходство и триумф во взгляде следователя, осадил его Снейп. – Только что вы совершили главную ошибку в жизни, которая наверняка будет стоить вам как минимум должности и карьеры, а если не повезет – то все закончится заключением.

– Не угрожай мне! – взвился тот в ответ.

– Я не угрожаю. Что вы! Вовсе нет. Я вас, можно сказать, по-дружески предупреждаю: бегите отсюда, Кэри Аддерли, потому что вас втянули в свои грязные делишки те, кто скоро свалится со своих высокопоставленных кресел, – Снейп по-прежнему говорил практически безэмоционально, словно его абсолютно не волновал арест.

– Все вы, пожирательские уроды, так грозитесь! Но ты, Снейп, будешь кормить дементоров в Азкабане ближайшие лет десять, не меньше! Уж я тебе обещаю! – Аддерли с вызовом похлопал по пухлой папке, а Снейп лишь снисходительно покачал головой, намекая, что тот ведет себя как неразумный ребенок. – И начнешь с сегодняшнего дня! Увести его в камеру предварительного содержания! – скомандовал Аддерли срывающимся голосом. Он и сам понимал, что впутался в довольно опасное дело. Но у него не было альтернативы: либо слушаться Фоули, либо оказаться на койке в госпитале Святого Мунго после полученного обширного Обливиэйта (он знал слишком много о случившемся во время падения власти Пожирателей). Ему только и оставалось полагаться на то, что председатель Визенгамота соображает, что творит. – Я сейчас подготовлю документы для его конвоирования в Азкабан, – бросил он вслед выводившим Снейпа аврорам.

Северус с трудом сохранил маску безразличия на лице – лишь тех Пожирателей Смерти, которые входили в ближний круг и являлись подручными Риддла, с первого дня ареста держали в Азкабане. Снейп все же надеялся избежать отправки в магическую тюрьму, не имея представления, как на его личную тьму подействует присутствие дементоров. Но выбора ему не предоставили.

***

На следующий день, в воскресенье, у Поттера до обеда была назначена очередная – последняя перед праздниками – встреча с благодарными жителями магической Британии. Идти не хотелось, о чем он и заявил сразу после завтрака, но Дамблдор сказал, что каждый, кого Гарри сделает своим союзником, может оказаться той пушинкой, которая в итоге перевесит чашу весов в его пользу, оставив министерских чиновников в проигрыше.