Шеклболт, убедившись, что его самочувствию ничего не угрожает, тут же, напутствуемый предупреждением о сохранении подробностей о случившемся в тайне, отправился выполнять распоряжение министра. Будучи достаточно умным политиком, он понимал, что при сложившихся обстоятельствах вряд ли удастся в ближайшее время снять Тикнесса с поста, к тому же тот проявлял рвение исправить все, что его вынудили сделать Пожиратели Смерти. Так что гораздо мудрее было выбрать путь сотрудничества, а не конфликта. Да и сам Кингсли горел желанием выяснить, кого на самом деле удалось задержать фениксовцам и где сейчас находятся эти соратники Волдеморта.
– Фоули, вы упоминали об экспертизе, – поглядывая с намеком на тут же составлявшего затребованные справки целителя, напомнил Тикнесс. – Может, для начала хватит простого осмотра? Нам срочно нужны объективные данные.
– Пожалуй, вы правы, министр. Заключения о смерти с указанием ее причины вполне хватит для официального заявления, – согласился председатель Визенгамота как лицо, представлявшее закон в их мире.
Колдомедика заставили дать клятву о неразглашении, и Фоули тотчас поспешил с ним в Малфой-мэнор, где в закрытом слабенькими чарами бальном зале лежал труп Тома Риддла.
– Мистер Берк, я попрошу вас лично разыскать редактора «Ежедневного Пророка» и толкового репортера, которого он посоветует, и привести их в зал заседаний. А я пока набросаю текст обращения к жителям магической Британии. Потом, когда снова соберемся вчетвером, откорректируем его, – пообещал Тикнесс, понимавший, что на данный момент он мог рассчитывать на одного себя, а следовательно, необходимо очень ответственно подойти к форме подачи сенсационной новости.
========== Глава 67 ==========
Переговоры с Дамблдором, к которому стекались все сведения, заняли у Шеклболта не слишком много времени. Затем для уточнения обстановки ему еще с полчаса пришлось помотаться от Грюма, поймавшего Яксли на выходе из Министерства и теперь прятавшего того связанным в кабинете Артура Уизли, к Тонкс и Люпину, разобравшимся с Ноттом и Лестрейнджами прямо у них на «фермах», а от них – еще к ряду соратников, предпочитавших не афишировать своей поддержки идей Дамблдора, но готовых помочь при свержении власти Темного Лорда. Так что где-то через час он в присутствии председателя Визенгамота Фоули и начальника Отдела международного магического сотрудничества Берка, также быстро справившихся с собственными первоочередными заданиями, уже докладывал министру:
– Похоже, сегодня вечером все Пожиратели Смерти, имевшие на руке метку, пережили весьма болезненные приступы, на пять-десять минут лишившие их сознания. Сложно определить, в какой точно момент это произошло, чтобы сверить со временем проведения ритуала, в котором нас вынудили поучаствовать. Но, думаю, вы согласитесь, что вывод напрашивается закономерный – именно то колдовство или смерть Тома Риддла, называвшего себя Темным Лордом, послужили причиной для такого феномена, – Шеклболт придерживался делового тона, стараясь не давать волю эмоциям, хотя на самом деле его захлестывало пьянящее чувство победы – они добились своей цели и свергли власть Волдеморта! – Все это поспособствовало тому, что, несмотря на отсутствие предварительной подготовки и, как следствие, спонтанность действий, спровоцированную только смутными предупреждениями профессора Дамблдора о возможных переменах, гражданами магической Британии задержаны кое-кто из Пожирателей Смерти и…
– Кто? – Тикнесс не особо скрывал нетерпения и жажды услышать конкретные имена, и Кингсли его не подвел.
– Яксли, Макнейр, Селвин, братья Лестрейнджи, Нотт, преподаватели Хогвартса Алекто и Амикус Кэрроу. Это я перечислил тех, чьи имена наверняка известны вам. Более полный список вот здесь, – Шеклболт протянул министру пергамент, исписанный почерком Дамблдора. – Тут есть имена и тех, кто не носил метку, но во время задержания Пожирателей вмешивался, пытаясь тех защитить или освободить. Их тоже схватили. Видимо, у народа накипело на душе, так что предупрежденным заранее активистам – назовем их так – добропорядочные волшебники оказывали всестороннюю поддержку, да и сами проявляли гражданскую сознательность. Сегодня праздник… Пожирателей, чьи лица примелькались людям, скручивали прямо на улице, когда те падали в обморок. Похоже, не обошлось без потасовок и самосудов, но все факты имели локализованный характер, – Кингсли докладывал четко и по существу.
– Неслабо! – Тикнесс поразился длине списка, отчетливо осознавая, насколько жители магической Британии были возмущены положением дел при Волдеморте. Их терпению явно в любом случае обязательно пришел бы конец, и это вылилось бы в полномасштабную войну, что являлось лишь вопросом времени. А он-то думал, что Дамблдора уже никто и не слушал, что обыватели смирились и предпочли занять позицию невмешательства. Это наводило на закономерную мысль – игнорировать директора Хогвартса, как хотелось бы, не выйдет, и разумно будет хотя бы для виду показать всем, что и он сам, Пий Тикнесс, с ним заодно. Такой подход позволит с корыстью воспользоваться плодами чужих стараний. Политика – наука непростая, в ней требуется очень тонко чувствовать настроение народа и в меру всем потакать.
– Ты прав, удача на нашей стороне, – Фоули вторым после министра быстро пробежал глазами по перечню фамилий с кратким до минимализма указанием их должности или «заслуг». – Где все они?
– Будут доставлены в Аврорат, как только министр даст распоряжение. Необходимо организовать все так, чтобы избежать стычек – некоторые авроры, даже не являясь Пожирателями Смерти, были преданы Темному Лорду, – напомнил Кингсли.
– Действительно, такая же обстановка почти во всех отделах Министерства, и с этим придется разбираться уже с утра. А вот прибрать к рукам Аврорат нам нужно немедленно. Сейчас поговорим с Робардсом. Его называют неподкупным, вот и поглядим, верен ли он народу. Главе Аврората предписано на время праздников оставлять дежурному свои координаты и быть готовым к возвращению на работу в любой момент, – уточнил Тикнесс, объясняя свою уверенность, что им удастся отыскать того без особых проблем. Он живо зачаровал бумажный самолетик внутренней переписки и отправил его разыскивать Гавейна Робардса, а сам обратился к Фоули: – Что сказал колдомедик? От чего скончался Темный Лорд? Не Поттер же его на самом деле угробил…
– У мистера Риддла было слабое сердце, – Фоули положил на стол предварительное заключение. – Он умер от инфаркта, спровоцированного резким оттоком магической силы и повреждением магического ядра. Так что заявления Поттера о том, что Риддл превратился в сквиба, подтвердились. Колдомедик отказался делать официальные предположения, чем были вызваны изменения в организме, приведшие к смерти, хотя и не стал отрицать, что могло повлиять какое-нибудь сложное колдовство.
– Но мы-то знаем про ритуал, – многозначительно заметил Берк, выслушавший отчет предельно внимательно.
– Детали выяснит экспертиза, – кинув на него нечитаемый взгляд, продолжил Фоули. – Нельзя сбрасывать со счетов, что его, к примеру, напоили отравой, подействовавшей не сразу. Насколько мне известно, мистер Снейп преподавал в Хогвартсе зельеварение.
– Я что-то не пойму, вы собираетесь искать виновного в смерти Волдеморта? – Шеклболт недоуменно посмотрел на Фоули. Предчувствие чего-то нехорошего тронуло его своей ледяной рукой, и по спине пробежали мурашки. Ведь с таким подходом эти умники и членов Ордена обвинят в неправомерном задержании Пожирателей!
– Виновного? Нет! Нет, в этом случае нас интересует лишь реальная причина его смерти – не более. Но отчетность должна находиться в полном порядке, – вмешался Тикнесс, пока беседа не переросла в конфликт. Уж он-то сообразил, в каком направлении заработали мысли Шеклболта, потому что и ему самому на ум пришла крайне привлекательная схема. Конечно, заманчиво убрать с дороги всех, кто за его спиной проявил столь дерзкую инициативу по смене власти, но волшебники магической Британии его не поймут и собственноручно сбросят с министерского кресла, на котором он – марионеточный правитель – и без того сидит весьма неустойчиво. В данный момент обычные люди, чуть ли не играючи свалив режим Пожирателей, почувствовали свою силу, так что необходимо хотя бы в ближайшее время быть очень осторожным. – Сейчас мы обсудим, в каком виде подадим информацию в прессу, а затем примемся разбираться, какие распоряжения, сформированные под давлением Пожирателей Смерти, требуют срочной отмены или вмешательства. Итак, я предлагаю напечатать экстренный выпуск «Ежедневного Пророка», который читают в каждой семье, с сообщением о произошедшем бескровном свержении власти Волдеморта и возвращении правления на прежний политический курс. Все министерские чиновники, как и прочие жители магического мира, таким образом будут поставлены перед фактом: Темного Лорда больше нет, задержаны некоторые приближенные к нему Пожиратели Смерти, а их террористическая организация теперь обезглавлена и объявлена вне закона. Пускай крысы прячутся в норы – мы их постепенно оттуда выкурим, но зато они не решатся на выступления прямо сегодня, узнав о размахе их потерь.
