Если встречи приходятся на отпуск наставника, тот охотно берёт подопечного с собой в путешествие. Разумеется, всё за счёт приглашающей стороны — для вас никаких дополнительных затрат не возникнет.

Что значит «неудобно»? Простите, но вы, похоже, не совсем ясно представляете себе, как живут высшие слои общества. У них это признак статуса — участвовать в каком-либо социально значимом проекте: кто-то открывает фонд спасения пингвинов, кто-то борется с глобальным потеплением. Но приюты для бездомных кошечек и собак — удел гламурных див. Серьёзные люди предпочитают серьёзные проекты: наши партнёры вкладывают средства и время в самое важное — будущее человечества.

Всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой? Вы не верите в альтруизм, тем более, в таких масштабах? И вы совершенно правы — разумеется, за всем этим кроется холодный расчёт: наставникам наших мальчиков не всё равно, что будет с их наукой, бизнесом, искусством, страной, в конце концов, когда они отойдут от дел. Они банально заботятся о будущем того дела, которому без остатка отдали всю жизнь, а значит, о себе. Любому человеку, добившемуся чего-то в жизни, непременно хочется передать свои знания и опыт достойному преемнику. За всё время существования школы ещё никто не отказался от участия в проекте. Зато очередь на шефство расписана на годы вперёд. Вы не поверите, если бы я воспользовался хотя бы третью тех взяток, которые мне регулярно предлагают за получение подопечного вне очереди, я бы уже давно стал мультимиллионером, ха-ха-ха. Поверьте, наставники наших мальчиков получают огромное удовольствие от этого проекта. Как и сами мальчики, разумеется, тоже.

Впрочем, довольно слов. Пойдёмте, я покажу вам нашу школу — вы сами во всём убедитесь.

— Условия самые лучшие, — живописал директор. — Общежитие на уровне пятизвёздочных отелей, школьная форма — от признанных немецких дизайнеров, еда — от шеф-поваров известных ресторанов. Проживание вдали от родительского дома, что позволит привить мальчикам навыки самостоятельности, но под надзором компетентного персонала, что не даст им наделать глупостей.

— Интернат находится на частной охраняемой территории посреди леса: свежий воздух, природа, тишина. — В этом месте гордый директор непременно обводил широким взмахом руки свои владения. Глазам ошеломлённых родителей открывались виды, как из каталога элитной недвижимости: добротные трёхэтажные домики общежитий из красного кирпича, разбросанные по периметру огромного поля с тщательно выстриженной травой; в центре поля — белоснежное здание гимназии в классическом стиле и всевозможные спортивные площадки. За домиками, куда глаза глядят, раскинулся английский парк, плавно переходящий в лес. На границе между ними — высокий каменный забор, утыканный камерами видеонаблюдения. — Строгая дисциплина: вход для посторонних по пропускам, выход для учеников — по спецразрешению. Никаких соблазнов: гимназия в классических традициях — с раздельным обучением, до города — час езды, а это значит, никаких девочек, выпивки и, боже упаси, наркотиков. Мальчики могут полностью сосредоточиться на учёбе.

— А закончим мы нашей галереей славы. — Директор, сделав полный круг, сворачивал экскурсию в длинный зал на первом этаже, опоясывающий по периметру здание гимназии. — Вот все наши выпускники. Под портретом каждого можно прочитать, где и кем он сейчас работает. Хотя уверен, что вам это не понадобится, — большинство этих людей вам прекрасно знакомо из теленовостей и передовиц газет.

Помимо блестящего образования, мы предлагаем нечто гораздо большее — связи. Мальчики уже во время учёбы, благодаря институту наставничества, завязывают контакты с влиятельными людьми, а также между собой: наши сегодняшние ученики — завтрашняя европейская деловая, политическая и научная элита. Ваш сын уже с четырнадцати лет будет вращаться в высшем свете — вы не представляете, сколько блестящих карьер было загублено по причине банального отсутствия надлежащих манер и неумения держаться в обществе.

Это не просто шефство в учёбе — это партнёрство на всю жизнь. Практика показывает, что связь наших наставников с их подопечными с окончанием обучения не прекращается: они продолжают поддерживать тесные контакты и в дальнейшем. Это шанс для детей из простых семей получить те же стартовые преимущества, которые отпрыски элиты имеют с рождения. Представляете, насколько возрастают шансы вашего сына на блестящую карьеру? Он будет начинать там, куда остальные в лучшем случае добираются только к пенсии.

Если вы откажетесь, ваш сын вам этого никогда не простит.

Ещё вопросы есть? Отлично! Тогда подпишите вот здесь, здесь и здесь.

***

— Крутая фамилия, — заметил один из новых одноклассников, когда Леон назвал себя. — Нашего куратора от спонсоров зовут Флориан Вальберг.

— Я в курсе, — ответил Леон. — Он мой брат.

На мгновение в классе воцарилась тишина, а потом кто-то от переизбытка чувств выдохнул: «Co-o-o-l». И дело было вовсе не в излишней впечатлительности парня — спонсоры вызывали священный трепет не только у преподавательского состава. Учащиеся тоже прекрасно понимали, кто обеспечивает им сладкую жизнь сейчас и радужные перспективы в будущем. От Корпорации полностью зависела гимназия, а значит, и они сами. Корпорацию представлял и воплощал Флориан Вальберг. А новенький был его братом.

Случай был беспрецедентный — никогда за всю историю существования гимназии здесь не учились дети и прочие родственники учредителей. Учащимся этот факт преподносился как пример бескомпромиссной справедливости и неподкупности гимназии: родственные связи здесь не играют никакой роли, единственное, что имеет значение, — это ваши личные способности и заслуги. Тот факт, что у спонсоров и учредителей детей и в помине не было, предусмотрительно умалчивался.

На следующий день Леон проснулся звездой — ученики предлагали ему наперебой дружбу, учителя заискивали. То, что поначалу выглядело как ссылка, оказалось райским местечком. Леон попал в параллельный мир, где всё вертелось вокруг него. Получив признание и внимание в избытке, о Георге он уже и не вспоминал.

И только одно омрачало настроение и угрожало новообретённому культовому статусу.

Профессор Балановски не лгал и даже не преувеличивал — учащиеся гимназии действительно получали всё то, что он так красочно и страстно расписывал их родителям. Но было одно «но»: ученики попадали в закрытый подростковый мир, который жил по своим жёстким неписаным законам. То, что получали все, а значит, имелось у всех, теряло здесь какую-либо ценность. Здесь, как и в любом другом обществе, ценилось только то, что было доступно немногим.

Какой прикол в том, чтобы пялиться по вечерам в самый навороченный телек, когда остальные в это время тусят на закрытых вечеринках со звёздами шоу-бизнеса? Кому охота носить школьную форму от ведущих немецких дизайнеров, когда друзья щеголяют в прикиде из последних парижских коллекций? Что за кайф коротать выходные в пятизвёздочном общежитии, если одноклассники в это время отрываются на фешенебельных курортах? А потом, по возвращении, рассказывают взахлёб о знакомствах с «сильными и стильными мира сего» и небрежно демонстрируют улётные подарки от наставников.

Спонсоры — Корпорация — финансировали обучение и содержание учеников. Удовольствия обеспечивали наставники. Положение и статус в гимназии определялись тем, кто твой наставник.