Знаете, судьба моей матери сложилась так, что она всегда кого-то ждала. Когда ей было десять её отец ушёл на войну меж двумя государствами и не вернулся. Через месяц туда сослали и её брата. Три месяца спустя им пришло письмо с известием о его смерти.

Мать моей мамы не выдержала этого и через год погибла. Моя мама осталась одна. Но потом в её жизни появился папа.

Папа всегда говорил, что она была его лучиком света. Но, мне кажется, что это он был её лучиком. Её кантом, что не давал ей утонуть.

Потом родилась я. Все было хорошо. Но потом… все. Темнота. Её жизнь оборвалась так же резко, как и началась. А я даже толком и не помню её.

И сейчас, видя перед собой её, я думала, что схожу с ума. Я не могла так отчётливо помнить черты её лица. Но вот она, стоит передо мной, сотканная из воды. Лишь образ, но такой четкий.

— Деми, милая, — сказала мама, а я не сомневалась, что была действительно она. Но самое странное, это был тот самый голос, что я некогда слышала в коридорах Академии и чуть позже дома у Данкара во сне.

— «Так это была ты, мама», — подумала я.

— Деменика, — начала мама, переводя взгляд на красный рубин в форме сердца, — я должна тебя предупредить… — но она не успела договорить. Вода начала бурлить и вмиг мама растоврилась, будто её и не было.

Я недоумённо оглянулась, но её дейсвительно нигде не было. Вдруг воздуха стало резко не хватать. Я поплыла к сердцу и схватив его, оттолкнулась от дна, плывя к поверхности.

— «Мамочка, я не забуду», — горько подумала я, оставляя её там, на глубине. Оставляя кусок своего сердца с ней.

— Деменика! — Отчаянно кричал мужчина. Её нигде не было. Вдруг кто-тот сзади резко вынырнул. Данкар повернул голову и облегченно вздохнул. Вот она.

— Данкар, — ошеломлённо прошептала она, когда мужчина подплыл ближе, — что ты здесь…? — Но ректор на дал ей догорите самым банальным способом, заткнув поцелуем.

— Глупая, — отчаянно прошептал мужчина, обнимая её, — я проснулся, а тебя и след пропал.

— Прости, — она вновь прильнула к губам брюнета. Ах, как же она скучала, — Данкар… — оторвавшись от него, девушка все-таки раскрыла ладонь. В ней лежало рубиновое сердце.

— Вот черт, — тихо выругался Данкар.

— Не смей разбивать его, — вдруг выкрикнул неожиданно оказавшийся рядом маг. Он хотел вырвать сердце из рук, но не смог. Данкар бросил в него заклинание. Парня аж выдернуло из воды и отбросило к стене.

— Умница, дорогой, — пролепетала Деменика, вылезая из воды. Вдруг её взгляд зацепился за знакомую светлую макушку, — а этот что тут делает? — Девушка недоумённо посмотрела на ректора.

— Долгая история, — Данкар хотел подойти к девушке, но будто упёрся в стену. Деменика поняла, что мужчина намеривался забрать у неё сердце и встроила перед собой щит, — родная, не надо. Не нужно разбивать сердце. Мы не знаем, что будет, когда ты сделаешь это. Я не могу потерять тебя, — мужчина пытался пробиться сквозь барьер.

— Поздно, — Деменика печально улыбнулась и, бросив сердце под ноги, разбила его. Из рубиновго сердца вырвалось настоящее зло. Но не такое, какое ожидали все…

… Из рубиновго сердца вырвалось настоящее зло. Но не такое, какое ожидали все…

В один момент всю пещеру озарила красная вспышка, ослепив нас всех. Данкар все-таки пробрался через мою защиту и, подбежав ко мне, прижал к себе. Я не сопротивлялась, наоборот, облокотилась на него, ведь мой магический резерв пустовал.

— Ох, как же я устала… — перед нами появилась высокая блондинка в чёрном платье. Руки ее были по плечо в крови. Корона запуталась в волосах. Она разминала затёкшие конечности. — Ну здравствуйте, — обведя нас всех взглядом, хищно улыбнулась она.

— Кто вы? — Ошарашенно спросил Тео.

— Я? — Женщина залилась громким смехом. В этом смехе было что-то зловещее. — Я-Деменика. Принцесса Деменика Астралис Третья. Приятно познакомится.

— Не может быть, — прошептал Данкар, прижимая меня к себе ближе. Вдруг принцесса резко повернула к нам голову и вцепилась в меня взглядом.

— Ты ведь тоже Деменика? — Женщина вмиг оказалась рядом с нами. Я нашла в себе силы оторваться от Данкара и с вызовом посмотреть на принцессу. Она мне точно доверия не внушала.

— Объясните, что происходит, — поколебавшись, я выстроила щит, закрывавший меня и женщину ото всех, — иначе…

— Ох, какая прелесть, — принцесса взяла меня за подбородок. Данкар метнулся к нам, но вновь наткнулась на щит. Стороций глухо застонал и ударил кулаком по преграде, — а наша птичка ещё и строптивая.

— Объясните, — требовательно прошипела я.

— Ладно, — глаза женщины почернели, а улыбка стала хищной, — так уж и быть. Все равно вы живыми отсюда не выйдите. Особенно ты, малышка, — Деменика схватила меня за горло, прекрывая дахательные пути. Данкар стал сильнее бить по щиту, но уже применяя и магию. Грэмми также пытался помочь, кидая в преграду пульсары.

— Зачем? — Прохрипела я.

— Мальчики, даже не старайтесь. Тут двойной щит. Если ее вы ещё пробьёте, то мой точно нет. — Женщина вновь улыбнулась. Хищно. Дерзко. — Ну как зачем? Дорогая, я думала ты умна.

— В легенде говорилось… — начала было я, но принцесса редко перебила меня.

— Все это бред, — жёстко отрезала она, — чёрные маги… эх, их всегда считали злыми, чёрствыми. Ну, а принцесс добрыми и милыми, — ещё одна улыбка. Что-то она больно улыбчивая, — а что если все наоборот? — Пальцы на моем горле разомкнулись и я осела на холодный камень, — Уже и не помню сколько прошло. Сотня, две сотни или может тысяча лет? Неважно. — Деменика начала расхаживать вокруг меня.

— Много лет назад у меня был любимый. Асгар. Мы любили друг друга, хотели завести семью, детей. У нас все было хорошо, — голос женщины перешёл на шипение, — но потом появилась она. Мелисса…или как там звали эту пришмадовку. Мой Асгар бросил меня ради неё. Меня! Принцессу! — Ее глаза налились кровью, а кулаки сжались. — Богиня даровала им вечную любовь и жизнь, — я глубоко вздохнула. Богиня любви-Асферта раз в тысячу лет дарует понравившейся ей паре подарок. Вечную молодость, — а мне оставалось только беспомощно следить за всем этим…, но как бы не так. Я решила уничтожить это проклятое бездной место, подчинить их всех, чтобы они на коленях просили меня помиловать их. Чтобы Асгар понял, что я его единственная! Я, а не Мелисса!

— Вы… — я не знала, что и сказать.

— Все бы получилось, но… — женщина на мгновенье задумалась, — чёрные маги. Они решили пойти против меня, спасти народ. Была борьба, в ходе которой меня заточили в рубиновое сердце, — женщина вновь горько рассмеялась, — вот только вы глупцы… вы все. Такие глупые и жалкие людишки. Народ сразу стал обвинять спасших их магов, а меня благословить. И мне это было на пользу…, но сейчас… я снова здесь. И я не оступлюсь. Я не дам им жить спокойно.

— Вы про Мелиссу и Асгара? — Я тяжело сглотунула. Резерв по-прежнему пустовал.

— Да, — женщина опустилась рядом со мной на колени, — ты красива, Деменика, — она провела тыльной стороной ладони по моей щеке, а я дёрнулась от её прикосновения, — жаль тебя убивать. Напоминаешь меня. Такая же вспыльчивая, бесстрашная и…думаю, это можно назвать глупостью.

— Заметьте, сами сказали, что Вы глупы, — я ухмыльнулась, а принцесса лишь пренебрежительно пожала плечами.

— Конечно, глупа, — она устремила взгляд в пол, — если бы я была умна, то не убивалась бы так из-за Асгара и забыла бы уже его. Но люблю зла.

— Нет, — я покачала головой и предприняла попытку встать, но ноги меня не слушались. Подаренная Данкаром подвеска начала жечь, — это Вы сделали свою любовь такой.

— Ты не знаешь, что говоришь! — Принцесса вскочила и зло начала поправлять корона.

Я повернула голову в сторону Данкара. Мужчина стоял и что-то беззвучно шептал. На секунду его тело окутал мрак. И вот передо мной стоит настоящий полу демон. Хвост сердито бьет по полу, глаза жёлтые и грозно светятся. Грэмми от такого представления чуть на пол не свалялися, но взял в себя руки. К ним подбежали изрядно помотанные Кларисса и Тео. Черные маги до сих пор находились в отключке.