====== 1.12 ======

Решение было принято. Я стояла лицом к стеклянной стене, наблюдая за переливами воды за окном. Красиво, необычно, интересно. Уже несколько дней здесь, а все налюбоваться не могу. Сфокусировав взгляд на стекле, я окинула свое отражение взглядом. Идеально. Для своего плана я выглядела идеально. Длинное, черное, из непрозрачного кружева платье, четко обрисовывающее фигуру. Вверху, почти под самое горло, вырез в виде лодочки от плеча до плеча. Низ плотно посажен на бедра и плавно струится до самого пола, вдоль правой ноги разрез, до кружевной линии чулок. На спине почти до талии – закругленный вырез, открывающий на обозрение практически всю спину целиком. Волосы подняты в высокую прическу, позволяют оценить линию шеи, придавая мне изящество и трогательную незащищенность. Весь образ на контрасте: сексуальность и невинность, решительность и нежность, страсть и скромность. Сегодняшний день определит мое будущее, поэтому я долго и тщательно выбирала наряд. Если я желанна Николасу, что доказывает последнее наше общение, то мне просто жизненно необходимо использовать данную слабость. Главное не переборщить. Он слишком опытен, силен, опасен и слишком хорошо считывает чувства, чтобы пытаться обмануть в открытую. Да и мне ложь была бы противна. А значит, он бы это обязательно учуял. А так...почти правда. Я горько усмехнулась. Моя партия укладывается всего в три хода, но каких жизненно важных. Дверь из спальни открылась. На пороге Николас. В черном костюме, белоснежной рубашке, на руке дорогие часы, легкий запах духов. Я видела его в отражении. Вальяжный, хищный, опасный. Он довольно улыбнулся, окидывая меня взглядом. По мере того, как его глаза скользили по изгибам фигуры, в них зажигалось уже знакомое мне пламя. Я выдохнула, как можно глубже пряча чувство удовлетворения. Желаемый эффект достигнут, но радоваться рано, партия еще не началась, мы лишь получили на руки карты, и у меня неплохой расклад, нужно только с умом его разыграть. – Ты сделала правильный выбор, А-алекс, – вкрадчивый, волнующий тон. Еще бы. Согласившись играть роль хозяйки вечера, я тем самым приняла его предложение, подтвердила, что готова играть роль, которую он мне уготовил. Неуловимое движение, и вампир уже ближе ко мне на несколько шагов. Хорошо. Я развернулась к мужчине. Красива. Соблазнительна. Беззащитна. Знаю. И его глаза подтверждают этот факт. Он словно ласкает взглядом каждый изгиб, каждый миллиметр обтянутой в кружево фигуры. Но вместе с этим пламенем соседствует ....нежность и ...что-то еще, что заставляет мое сердце пропустить удар. Черт, это может быть сложнее, чем я ожидала. Но отступить не могу......... – У меня есть просьба, Николас. Да, милый, да. Это сделка. И никак иначе. – Слушаю тебя, А-алекс. В его голосе нет удивления, лишь легкий интерес. Возможно, он был готов к тому, что я будут просить, и это его устраивало. – Я хочу, чтобы ты отправил моего отца в Сибирь или на Дальний Восток. Вампир задумчиво пробегает взглядом по лицу. Мы оба знаем, почему я это делаю. Лишние слова не нужны. Я хочу, чтобы отец был вне его контроля. По сути, прошу выпустить из рук рычаг, которым он может на меня воздействовать. Это большая просьба. Но это ЦЕНА. И он это понимает. – А-алекс, ты не боишься, что люди поймут, кто подкинул им неверную информацию? Кого нужно благодарить за то, что был раскрыт заговор? Он прощупывает. Пытается понять, есть ли еще какая-то причина. Ответ его волнует мало. И он, и я знаем, вопрос задан лишь для того, чтобы была возможность услышать мои слова, вернее эмоции, которые эти слова сопровождают. – Не думаю, Николас. Зная отца, могу предположить, что он не “засветился”, когда “сливал” поддельную информацию в нужные каналы. Не так ли? – я смотрю ему прямо в глаза. – Да. Это так. Вампир изучает меня из полуопущенных век, его голос вкрадчив, но в нем скользят жесткие, стальные нотки: – А-алекс, ты же понимаешь, что его ничего не спасет, если ты решишь свести счеты с жизнью. Ни расстояние, ни местоположение. НИЧЕГО. – Да, – я киваю в ответ, ни на секунду не отводя взгляда. – Это была ошибка. Я не собираюсь впредь даже думать об этом. В моих словах нет ни капли лжи, и он чувствует это. Но глаза все равно подозрительны. – Николас, я не хочу чувствовать постоянное давление, понимать, что мой отец у тебя под колпаком, знать, что любой мой неосторожный шаг может привести к последствиям. – Это не так, А-алекс. Я бы не стал использовать Сергея для твоего контроля. Я не буду опускаться до подобного. Единственное, что для меня важно, чтобы ты не совершила глупость и не попыталась лишить себя жизни. В остальном, – его голос приобрел бархатный оттенок. – Думаю, мы сможем решить любые вопросы. – Что ж, в таком случае ты ничего не теряешь. Минутная пауза, в течение которой меня, кажется, прошил рентгеновский луч. Но скрывать нечего, в моих словах нет лжи. Я НЕ хочу, чтобы отец был под его контролем, я боюсь за него, я хочу, чтобы он был свободен, насколько это вообще возможно в этом мире и в текущих условиях. – Хорошо. Я позволила себе лишь легкий вздох облегчения. Это можно. И искренне, вполне тепло улыбнулась вампиру. – Спасибо, Николас. – Не за что, А-алекс. Сделка состоялась. Вампир подал мне руку, я вложила в нее свою. Уже у самой двери, я вздрогнула. Стало страшно. За все сразу. За этот вечер, где я должна была быть хозяйкой, за мою игру. Я затеяла партию, понадеявшись на то, что сработает фактор неожиданности, что Николас просто не ожидает от меня подобного, что я для него не противник. Теперь оставалось молиться. Вампир, уловив мои чувства, положил мне руки на плечи, стараясь снять напряжение. Видимо, он решил, что я волнуюсь за сегодняшний вечер, за то, как меня примет общество вампиров в этом, новом, качестве. – Все получится, А-алекс, – мягко прошептал он мне ухо. – Ты молодец, я верю в тебя. Я еле сдержала горькую усмешку. Знал бы ты, милый, в чем пытаешься поддержать меня. – И еще, ты сегодня безумно красива, – шепот стал еще жарче. – Спасибо, – почти беззвучный ответ. На душе было противно, я не любила врать и лицемерить. Вампир открыл дверь, и я шагнула вперед ко второму ходу. Первый – выигран. Сегодняшний вечер начинался красочным подводным шоу, далее фуршет, танцы, общение. – У тебя будет время немного прийти в себя, – сказал Николас, открывая передо мной дверь в нашу ложу. Я кивнула. Вошла и замерла в удивлении. Наша ложа была выполнена из стекла в виде шара. Внутри – два широких кожаных дивана, столик с фруктами и вином. В воде – сцена, вокруг нее, по кругу, в несколько рядов, расположены такие же прозрачные ложи, как и наша. Бесподобно! Кажется, что ты стоишь на воде. Пройдя диваны, я подошла к стеклу, дотронулась. Красиво, необычно. Николас неслышно появился рядом, обхватывая меня за талию. – Сегодня в программе танцевально- световое представление. Думаю, тебе понравится. Расслабься, забудь о том, что впереди вечер, получай удовольствие. Я грустно кивнула. – Никто не посмеет даже криво посмотреть в твою сторону, – прошептал Николас мне в волосы, вдыхая их аромат. Я снова кивнула, подняла глаза и ...уперлась взглядом во взбешенный, ненавидящий взгляд рыжеволосой женщины. Карен! Ее ложе находилось почти напротив нашего, чуть правее. Чудесно! Просто чудесно. По воде прошла волна. – Пора! – Николас повернулся в сторону диванов. – Шоу начинается. – Ага, – согласилась я, и замерла не в силах сделать и шага. – На сцену выбежали девушки-вампирши и начали танец. Параллельно с этим в воде заиграли разнообразные цвета, подсвечивая, ослепляя, скрывая, подчеркивая. Стараясь разглядеть все как можно лучше, я почти коснулась стекла. Изящные танцовщицы изгибались под самыми неимоверными углами, а вокруг сияла, переливалась, бурлила цветная вода.

Как же красиво,

прошептала, всматриваясь в игру цвета. – Да, – раздался за спиной голос вампира. Я повернулась к Николасу и замерла: желание, плескавшееся в его глазах и до этого успешно сдерживаемое мужчиной, теперь перелилось через край. Возможно, свет, проникающий сквозь стекло осветил то, что было скрыто под платьем. Возможно, наблюдая за представлением, я встала не в ту позу. Возможно, у него просто кончилось терпение. Но в данный момент Николас так откровенно раздевал меня глазами, что я все поняла без слов. И замерла под пристальным взглядом вампира. – Иди сюда, А-алекс, – легкая хрипота от едва сдерживаемого желания, заставила кровь быстрее бежать по венам. Стеклянные стены словно потемнели, делая шоу менее различимым, но все равно хорошо видимым. – Теперь все, что будет происходить в ложе, скрыто от чужих глаз, – с еще большей хрипотцой прошептал вампир. Лучшего эффекта ожидать было бы сложно, теперь Карэн будет не просто взбешена. Но, как только я достигла цели, возникло непреодолимое желание отсрочить неизбежное. Я понимала, что в итоге придется платить по счетам, но когда время пришло, появилось детское желание, все вернуть вспять! – А-алекс, иди сюда, – повторил вампир. – Но... платье, шоу, – сглотнув, выдала я свои “убойные” аргументы. В глазах вампира полыхнуло пламя. Секунда и я уже сижу на коленях Николаса, спиной к нему, так, что вижу все, что происходит на арене. – Я думаю, мы сможем совместить это с шоу, – горячий шепот на ухо, отчего по коже бегут мурашки. – А платье..., ммм, – прервался он на пол фразе, целуя меня в оголенную часть плеча, отчего искорки желания побежали в стороны от мягких, бархатных губ. – У тебя очень удобное платье. Секунда и я уже в другом положении: сижу все так же спиной к вампиру у него на руках, мои ноги слегка разведены и согнуты в коленях по обе стороны от его ног. Подол платья, чуть поддернутый вверх умелыми руками мужчины при моей пересадке, покрывалом укрыл колени бездушного. Но благодаря разрезу, правая нога открыта, вплоть до самых трусиков. И это не ускользает от его взгляда. От жаркого шепота и недвусмысленной позы по телу пронеслась волна возбуждения и замерла, пульсируя в районе живота. Николас продолжая целовать плечо, на спине оттянул кружево платья и нырнул под ткань, обхватывая грудь рукой. Я выдохнула, поднимая взгляд, и уперлась в пылающие глаза вампира, отражавшиеся в затемненном стекле. – Мммм, Алекс, мне нравится запах твоего желания, – прошептал он, скользя второй рукой по оголенной ноге, от самой пятки вверх, до колена, до линии кружевной резинки на чулках, и...пальцы вампира нырнули вниз, под юбку. Я вздрогнула в предвкушении. Дыхание стало прерывистым, сердце ускорило стук, жар внизу живота стал невыносимым. Не отрывая взгляда от моих глаз и следя за моей реакцией, Николас пальцами отвел в сторону нежнейшую ткань трусиков. – Не отводи взгляд, – приказал он, слегка наклоняя меня вперед таким образом, что для удержания равновесия мне пришлось упереться руками в его колени, и.....началось безумие, дирижером которого стал ОН. За окном сверкали лазерные огни, изумительной красоты, но теперь меня это интересовало мало. Через какое-то время Николас обхватил мои бедра руками, слегка приподнял и....мир перестал существовать окончательно. Краем сознания я заметила, что вода стала менять цвета, то ускоряя, то замедляя такт, но единственное, что волновало меня в этот момент, это такт его тела. Красный. Синий Зеленый. Желтый. Взрыв! Мы стояли в банкетном зале и принимали гостей. Я, нацепив на лицо вежливую маску, кивала каждой паре, приходившей к нам поздороваться. Удивление, непонимание, скрытое презрение (открытое теперь уже вряд ли кто-то позволит), вежливое равнодушие и лишь изредка добродушная усмешка или доброжелательность. Меня уже мутило от этого водоворота эмоций, и только поставленная цель и, как ни странно, успокаивающее пожатие Николаса давали мне силы. Вампир стойко сносил обращенные на него взгляды, мягко, но уверенно обнимая меня за плечи. Изумительная выдержка! Меня же немного потряхивало. Ни прохладная вода в ванной комнате, где я приводила себя в порядок, ни аутотренинг, проведенный после, не спасли ситуацию. Я волновалась. Радовало одно, что мой спутник списал все на сегодняшний вечер и мою новую роль в нем. Иначе великий план, не дожив и до середины, мог с треском провалиться. Приветствие, наконец-то, закончилось, все гости рассредоточились по интересам. Кто-то сосредоточился на фуршете, кто-то отправился танцевать, бездушный наклонился к моему уху: – Я ненадолго покину тебя, Алекс. Мне нужно обсудить некоторые моменты с Леонардо и Дэмиэном. Если хочешь, можешь покинуть вечер. – Спасибо, Николас. Я справлюсь. – Боец. Как всегда, боец, – улыбнулся вампир. – Что ж, как хочешь, А-алекс. Если устанешь, можешь вернуться в любой момент. – Хорошо, – кивнула я. Мужчина, запечатлев на моей щеке легкий поцелуй, развернулся и направился в сторону ожидавших его вампиров. Я вздохнула, на секунду прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Открыла, постаралась найти взглядом цель. Это не составило труда. Вот и она. Что ж, все должно выглядеть естественно и случайно. Вряд ли Николас поверит, что я просто так общалась с Карэн. Не стоит давать ему лишний повод для подозрений. – Дрянь, – разъяренно прошипела рыжеволосая женщина, стоила мне, будто случайно, появиться в поле ее зрения. – Ты – временная подстилка. Не больше. Неужели ты думаешь, что смогла серьезно заинтересовать такого, как Николас?! – Карэн, заткнись, – с большим наслаждением произнесла я. Возникло огромное желание поставить вампиршу на место, не прибегая к оскорблениям, емко и жестко. Но сейчас это могло бы помешать моим планам. Поэтому ограничилась лишь тем, что прервала поток грязи в свою сторону. Пока Карэн не пришла в себя, и не начала истерить заново, добавила: – У меня к тебе деловое предложение. Ты же хочешь от меня избавиться? – и я выдержала паузу, наблюдая за сменой эмоций на ее лице. Женщина переварила сказанное и с интересом и подозрением посмотрела на меня. – Что ты хочешь? – голос собеседницы напоминал презрительное шипение. – Сбежать. И для этого мне понадобиться твоя помощь, – я понизила голос так, чтобы сказанного никто не услышал. – С чего ты взяла, что Я буду тебе помогать? – скривилась женщина, тем не менее, понижая голос до еле различимого шепота и отходя таким образом, чтобы мы оказались, как можно дальше от остальных. – Ты, ведь хочешь избавиться от моего присутствия, – легкое пожатие плеч. – Пусть временная игрушка, но я отвлекла внимание Николаса от тебя. Женщина раздраженно прищурила глаза. Ей не нравилось то, что она слышала. – А что мне мешает согласиться и, к примеру, ...убить тебя или ‘сдать’ твои планы? – Желание избавиться от меня без последствий для себя. Женщина недоуменно выгнула бровь. – В первом случае, Карэн, ты оставишь Николаса без игрушки, что он вряд ли простит тебе. Ты слишком сильно уязвишь его самолюбие. Скрыть подобное от телепата вряд ли получится. Второй вариант – лишь раззадорит его. Сопротивление ведет к повышенному желанию обладать, так что можешь лишь подхлестнуть его интерес. Женщина задумчиво повела плечами. Видимо, дурой она не была, поэтому спорить с вышесказанным не стала. – А ты смелая, хочешь убежать, думаешь получиться? – успокоившись, усмехнулась она. Я вздрогнула. Эта мысль волновала меня больше всего. Зная своего тюремщика, я понимала, что шансы на успех стремятся к нулю. Но что остается делать? Только верить, что все получится. Иначе нет смысла начинать. – Все зависит от подготовки события и времени, которое будет у меня в запасе. Карэн скептически скривила губы, видимо, в благополучный исход данного предприятия она не верила. – Даже если и так, – я пристально посмотрела в глаза женщине. – Даже если и найдет. У тебя будет фора. – Полагаешь, когда он поймет, кто стоит за этим ‘милым’ розыгрышем, я получу эту самую ‘фору’? – скептически фыркнула моя собеседница. – Думаю, да. Ты же не считаешь, что Николас относится ко мне серьезно? А уязвленного самолюбия, как в предложенном тобой варианте, не будет. Собеседница прикусила губу, задумавшись. – Хорошо, – в итоге кивнула она. – Что ты хочешь? – Мне нужны деньги, паспорт на другое имя, информация, где мы находимся и как отсюда можно выбраться. – А не наглеешь ли ты, милочка? – Ты же не хочешь, чтобы меня поймали ровно через день после побега? Карэн снова задумалась. – Хорошо. Думаю, что смогу тебе обеспечить это. Полагаю, сбежать ты планируешь отсюда? – Да, – кивнула я. – Так проще всего. – Ладно. Через три дня ‘Золотой бал’. Пересечемся. Там я сообщу тебе детали и отдам деньги с паспортом. И вампирша резко отошла от меня. Я повернулась, удивляясь подобной резкости. В дверях стоял ОН. По мне прошелся пристальный и задумчивый взгляд. Черт! Сердце пропустило удар. Мог ли Николас что-то услышать? А понять? Я вздохнула, успокаиваясь, и направилась к нему. – О чем вы беседовали? – подозрительный, тихий голос. Значит, не слышал. Надеюсь.... – Ни о чем, – я беспечно пожала плечами. – А-алекс?! – в голосе вампира послышалось предупреждение. Во взгляде вспыхнули опасные багровые искры: желание, подозрение, страх.... Страх?? Задуматься об этом не успела, надо отвечать. – Твоя бывшая пассия сообщила, что я – дрянь и временная игрушка, – правду, только правду, иначе все пропало. Я постаралась всколыхнуть в памяти ощущения, возникшие, когда рыжеволосая женщина, кидала мне эти нелицеприятные эпитеты. – Тебя задело это, А-алекс, – констатировал мой спутник с легким удовлетворением и раздражением. – Я поговорю с ней. – Не нужно, – моя рука коснулась плеча мужчины, я мягко и устало улыбнулась. – Хочу справиться с этой ситуацией сама. Николас пристально посмотрел мне в лицо. Он сомневался, что я смогу ‘справиться с этой ситуацией сама’. – К тому же, на правду нечего обижаться. Во взгляде вампира мелькнуло странное выражение. Такое ощущение, что он был недоволен тем, что я согласна с Карен. Но возражать или поправлять меня не стал. – Уверена? – Да, – кивок. – Хорошо. – Я устала. Пожалуй, пойду. -Николас улыбнулся, обнял меня за талию, прошептав на ухо. – Я решил все, что хотел. Думаю, никто не обидится, если присоединюсь к тебе. Да уж, ненормальных нет, – горько подумала я. Захотелось заплакать. Как же....тяжело. Как же я устлала. Так хотелось побыть одной. Закрыть глаза, расслабиться, переосмыслить. Действительно устала. Сил просто не было. Ни на что. Николас вряд ли даст отдохнуть, и физически, и морально. Мы зашли теперь уже в ‘наши’ апартаменты. Я практически стразу же направилась в ванную. – А-алекс, – голос Николаса за спиной. Я замерла. Не хочу. Ничего не хочу. Мужчина подошел сзади, обнимая за плечи. Вздрогнула. Покорно, опустив голову. Николас наклонился, запечатлев поцелуй в макушку. – Ты устала, – мягкий голос. Руки массируют напряженные плечи. Я недоверчиво выдохнула. – Отдыхай, – и снова легкий поцелуй в волосы. – У тебя был сложный день. Но ты – молодец. Николас выпустил меня из объятий. Я отошла на несколько шагов, повернулась, все еще не веря в происходящее. Когда мы покидали вечеринку, мне казалось, у вампира вполне определенные намерения. Бездушный поймал мой взгляд и понял причину моего удивления. – Я не такой монстр, как ты хочешь себе представить, А-алекс, – горький, тихий голос, заминка. – По крайней мере, ...... по отношению к тебе. И Николас резко развернувшись, словно пожалев о сказанном, направился к ‘стенке’, где стояло спиртное. Я, замерев неподвижной статуей, все еще переваривала услышанное. Мужчина тем временем откупорил виски и плеснул себе немного в стакан, слегка отхлебнул, повернулся в мою сторону. – Иди, А-алекс, – бокал треснул в его руке, рассыпавшись осколками. Я сглотнула, кивнула и скрылась в спальне. Не стоит искушать судьбу дважды. Итак, второй шаг сделан.