====== 1.11 ======

– Не подходи! – прошептала я, не спуская взгляда с хищника, замершего напротив. – Значит, ты готова умереть, лишь бы быть подальше от такого монстра, как я? – вампир шагнул в мою сторону. Я, вздрогнув, отступила на шаг. Таким Николаса я не видела никогда. Растрепанные волосы, горящие глаза, в которых одна за другой сверкают даже не искры, а багровые куски пламя. Я замерла, понимая, что им движет вовсе не желание прибить меня на месте, а совсем другое желание... – Так что, Алекс? – вампир остановился в нескольких метрах от меня, натянутый словно струна. Я молчала. То, что так открыто вырвалось на свободу, пугало меня гораздо больше его ненависти и презрения. Однако избавившись от гнетущего ожидания смерти, я поняла, что организм, возможно, чтобы скинуть стресс, активно переключился на другие эмоции. Где-то по кончикам пальцев стали пробегать уже знакомые искорки желания. Нет, только не это! Он – монстр, чудовище я не могу его хотеть, я НЕ ХОЧУ его хотеть! Но тело, не слушая разум, жаждало того, кто окончательно стал моим тюремщиком. Желание легким пламенем уже сконцентрировалось внизу живота, откликаясь на безумный взгляд мужчины. – Даже не надейся избавиться от меня таким образом! – так и не дождавшись моего ответа, что, видимо, еще сильнее убедило его в чем-то, прищурил глаза Николас. – Попробуй еще раз, и за это поплатятся все, кто тебе дорог. Помни об этой цене, когда надумаешь свести счеты с жизнью! Я замерла под его бушующим взглядом. Не выдержала и снова шагнула назад. Надо бежать, от него ..., но прежде всего, от себя! Этот шаг словно дал вампиру отмашку на старт. В долю секунды он оказался радом со мной, схватив за плечи, прижимая к стене. Остановился, всматриваясь мне в глаза. – Монстры не оставляют выбора? Не так ли? – тихий шепот у моего уха и... безумно нежное, что просто не вяжется с прошедшей бурей, касание своими губами моих. Я вздрогнула, в голове все смешалось в одну кучу. С одной стороны утренняя сцена, за которую хотелось удавить Николаса собственными руками и ее продолжение с Сашкой, с другой – жгучее желание наконец-то оказаться в его объятиях. И опять же, с одной стороны, его слова о том, что у меня нет выбора, с другой – этот нежное касание. Поцелуй закончился, мы стоим друг напротив друга, тяжело дыша, между нами словно проносятся, сверкая, заряды желания и злости, страсти и чувства противостояния. Я НЕ знаю, чего я хочу больше. Любое слово, действие может перетянуть чашу весов в одну из сторон. Я всматриваюсь в глаза вампира и....с удивлением понимаю, что его тоже раздирают противоречивые чувства. С одной стороны, как и у любого хищника желание взять силой, сломить, с другой – что-то совеем другое, то, что я раньше просто не видела в его глазах, мне сложно понять, но оно явно удерживает Николаса от последнего шага. Решившись, он делает быстрый шаг, не давая мне возможности опомниться, заключает меня в объятия и снова целует в губы, в этот раз страстно, крепко, так, что кружится голова, и мысли окончательно покидают ее пределы. От такого поцелуя, по телу проносится волна предвкушения, заставляя его выгнуться на встречу. Сердце ускоряет стук, из груди вырывается стон, я отвечаю на поцелуй. Николас замер. Секунда и он, отстранившись, впился пристальным взглядом мне в лицо. Я раскраснелась, задыхаясь от накатывающего волнами желания. Вампир подняла руку и, нежно, дотрагиваясь до кожи лишь кончиками пальцев, коснулся лица. Не отрывая от меня пылающего взора, он опустился от скулы, вниз к шее, и еще ниже к ключице, где легким движением скинул с плеча бретельку бюстгальтера. Я выдохнула, но не сделала ни малейшей попытки остановить руку. В ответ на это его глаза полыхнули жаром, и с тихим, довольным рыком, он подхватил меня на руки, еще с большим желанием и пылом припадая к губам. Я проснулась. В теле легкая истома, вставать не хочется совершенно. Потянулась и...... вспомнила. События вчерашнего дня и ночи нахлынули стремительной волной. Словно ужаленная я подскочила на кровати, судорожно прижимая простынь к груди, и озираясь по сторонам. Комната была пуста. Я перевала взгляд на смятые простыни, в голове одна ярче другой замелькали картинки вчерашней ночи, к щекам тут же прилила кровь. Надо отдать должное: любовником Николас оказался отменным, если не сказать больше. Я сглотнула. И еще я поняла, что сны, те сны, от которых я сходила с ума, и тот единственный, который “приснился” мне после охоты, были реальностью. Слишком знакомыми оказались объятия и поцелуи вампира, мягкость волос, когда я привычно скользнула рукой в его густую шевелюру, бархатное касание его кожи и сила, играющих под рукой мышц, тяжесть его тела. Получается, что я уже больше двух месяцев – любовница вампира. Только как-то не догадывалась об этом! Черт! Да как он посмел?! Обманщик! Я вскочила с постели, глубоко вздохнула. Надо постараться успокоиться! Руки так и чесались придушить этого наглого кровососа. Я ринулась в ванную. Ничего не приводит мысли в порядок так хорошо, как ледяной, отрезвляющий душ. Стоя под холодными струями воды, я, наконец-то, немного пришла в себя! На повестке дня ряд вопросов, которые требуют немедленных ответов. Что же делать? Как жить дальше мне? Я так надеялась на то, что вот-вот стану свободной, а в итоге попала в золотую клетку. Меня стало колотить. Каждый день я мечтала, что смогу вновь вернуться к своей жизни, где нет места вампирам, где нет места ЕМУ. И что в итоге? Теперь я не просто должна быть рядом, я должна быть с НИМ. Надо срочно взять себя в руки! Только истерики мне здесь не хватало! Вчерашнего дня вполне достаточно, сегодня самой стыдно вспоминать! Какого черта я так расклеилась? Ситуация непростая, но отец жив, я тоже, даже с Сашей все относительно хорошо: многие бы хотели попасть на людские территории. Можно, конечно, снова удариться в истерику! Но какой от нее толк? Жизнь продолжается, и надо искать выход из сложившейся ситуации, а не рыдать в подушку, проклиная судьбу-злодейку! К тому же лишать меня жизни никто не собирается, более того, Николас наглядно показал, что хочет меня видеть очень даже живой. Что вчера спустило курок: мои слова, встреча с Сашкой, мое желание нажать ту злосчастную кнопку? Теперь этого уже не понять. Что бы это ни было, оно смело хорошо поставленную маску холодного безразличия. Конечно, в последнее время я все чаще замечала в Николаса человеческие черты. И если бы не его “НЕТ”, озвученное на встрече с отцом, которое задавило все остальные чувства, то можно было бы сказать, что мне нравится общаться с ним. И он мне приятен! Это не говоря уже о том, что желанен. Я вздохнула. Как я могла не замечать его желания? А может, все гораздо проще? Что если он просто хотел со мной переспать? Что если я теперь ему не интересна? В то, что Николас может по кому-то сходить с ума, как сказал мне вчера Сашка, верилось с большим трудом. Тем более, по мне. Версия, что вампир просто захотел переспать со строптивой девчонкой и вышел из себя, получив отказ, казалась более реальной. Возможно, теперь, обретя желаемое, он отпустит меня? Я вылезла из душа, вытерлась, присела на кровать. Что будет с отцом? Этот вопрос зависит от первого ответа. Пока его отложим, сейчас самое главное, что папа жив. Сашку, вроде бы, отправили в Сибирь вместе с другими ссыльными. Хорошо хоть здесь не приходится волноваться! Потому что в текущей ситуации, если вопрос об отце вампир еще переживет, то вот вопрос о Сашке, боюсь, не переживет уже мой бывший парень! Прошедшая ночь и мое к ней отношение. Черт! Я с удивлением прислушалась к себе и поразилась: прошедшая ночь, проведенная с ВАМПИРОМ не казалась мне чем-то ужасным, что, несомненно, было бы случишь все это пол года назад. Наверное, мое сознание и подсознание хором настолько привыкли к этой мысли, которую постепенно “прививал” мне Николас, что я вполне спокойно реагировала на случившееся. Более того, мне это нравилось! Снова зачесались руки, и появилось непреодолимое желание врезать вампиру за обман! Но кроме этого желания, других чувств не было. В текущих условиях, когда рушиться надежды, под угрозой жизнь близких, в мире политический переворот, который приведет к смерти очень многих, горевать о случившемся словно девственница, потерявшая честь, просто верх глупости. О политике сейчас вообще лучше не думать. Ясно, что с сегодняшнего дня люди окончательно и бесповоротно потеряли даже ту мизерную власть, что удалось выторговать у вампиров в первые годы. Но это сейчас не то, на чем следует сосредоточиться, личные проблемы на первое место. Я оглянулась по сторонам. Одежды никакой, в комнате огромная кровать, огромная стеклянна стена, открывающая морскую бесконечность, и дверь в ванную. На полу мягкие шкуры. Все. Придется воспользоваться простыней, возможно, вещи остались в зале. Я вздохнула. Пора идти. Кому-то придется давать ответы. Завернутая в простыню по самые уши, я уверенно вышла из спальни. И замерла. Николас с обнаженным торсом, в одних джинсах, не стесняясь, стоял посреди зала и что-то говорил Леонардо. Тот кивал в ответ. Как только я вылетела из спальни, вампиры замолчали и повернулись в мою сторону. – Привет, Алекс, – доброжелательно кивнул мне блондин. Слегка приподнятые в лукавой улыбке уголки губ вампира, давали понять, что он вовсе не удивлен увиденным. Как будто, то, что я сплю с Николасом, вовсе не было секретом. Замечательно! Об этом знали его друзья, но об этом не знала я! Снова вернулась злость, опять зачесалась рука, намекая на хорошую пощечину. – Я уже ухожу, – Леонардо четко определил мое состояние. – Обсудим это позже, мой друг. Николас кивнул в ответ на прощальный кивок гостя, я же демонстративно его проигнорировала. Как только за блондином закрылась дверь, Николас приподняв бровь, заявил: – Мммм, мне нравится, как ты выглядишь, А-алекс. И уже более интимно: – И что ты моя! Сволочь! Все мысли вылетели из головы, кроме одной: этот гад использует меня без моего согласия уже больше двух месяцев, постепенно подводя к мысли, что он мой любовник. Бороться с собой сил больше не было. Я, не отрывая взгляд от синих с бордовыми всполохами глаз, подошла к вампиру и с огромным удовольствием влепила ему пощечину. Черт! Забыла, как это больно! Но если вчера в подобной ситуации глаза Николаса полыхнули яростью, то сегодня в них была удовлетворенная насмешка. Он понимал мои эмоции! И ему это нравилось! Хищник, довольный, ленивый, получивший то, что хотел. Теперь он уверен, что мои вчерашние слова – ложь, он мне желанен. Как же, оказывается, задели его мои вчерашние слова. – Как ты посмел? – прошипела я. – Ты использовал гипноз! Ты спал со мной БЕЗ моего согласия, заставляя думать, что это был СОН! – А-алекс, – голос вампира напоминал рокочущее мурлыкание. – Я не понял, ты возмущаешься, что это было без твоего согласия или что ты не совсем хорошо помнишь наши ночи?! – насмешливый огонек в глазах. И вампир резко схватил руку, которой я его ударила. Перевернув кисть ладонью вверх, он лизнул кожу и слегка подул, прогоняя боль. Я выдернула руку и отскочила назад. Он позволил мне это. – Ты..., – от наглости этого кровососа мой словарный запас приблизился к нулю. – Обманщик! Я выдохнула и замолчала. Николас в ожидании продолжения насмешливо выгнул бровь. Надо срочно успокоиться! В конце концов, сейчас у меня другая цель. Нужно заставить вампира отпустить меня, а не ссориться с ним. – Николас, ну раз ты получил, что хотел, теперь я могу быть свободна? – наконец-то взяв себя в руки, с надеждой произнесла я. – И что же я хотел, А-алекс? – вкрадчивый шепот. – Переспать со мной. – Алекс, – искренне расхохотался Николас, за что мне снова захотелось съездить ему по лицу. – У тебя странная логика! – Если я хотел всего лишь разок переспать, то спокойно отпустил бы тебя вчера с отцом, ведь, первый раз был еще на балу у Дэмиана. Я моргнула. Черт! Действительно, дура. Сегодняшняя ночь была не первой, в своих логических размышлениях я опустила столь очевидный факт. – Ты же слово дал отцу, что отпустишь меня, как только он справится с задачей! – вскипела я, понимая, что мой выстроенный план только что рухнул, как карточный домик, так как из него вытащили практически самую первую карту, про которую я просто забыла! – Он не справился! – спокойно пожал плечами вампир. – И в связи с этим я пересмотрел условия сделки! Теперь ты останешься со мной, – и взгляд вампира недвусмысленно прошелся по моей фигуре. – А меня ты спросить не соизволишь? Я не буду твоей любовницей! – Будешь, Алекс, будешь! Мы уже повторно обсуждаем этот вопрос, – убивающая любую надежду спокойная уверенность, как будто все давно решено. А ведь, действительно, решено, и, по всей видимости, не только что. Как я могла этого не замечать? Но я настолько не допускала даже мысли, что Николас меня хочет, предпочитая закрывать глаза иногда на действительно очевидные факты. – Николас, так нельзя. Ты не даешь мне выбор, – прошептала я, а в голове мелькнула еще одна картинка прошедшей ночи. Да уж, хватило нескольких мгновений, чтобы определить мой выбор. Я не менее страстно отвечала вампиру на его поцелуи. Щеки предательски заалели. – Алекс, – мужчина насмешливо выгнул бровь. – Ты взываешь к моей совести? – Да. – Не стоит. Ты же знаешь, на войне и в любви все средства хороши. Я слишком долго ждал тебя. И вкусив сей дар, я не в силах от него отказаться. Прости, но да, Алекс, я не оставляю тебе выбора. Я удивленно подняла глаза на своего собеседника, но задуматься о сказанной фразе не успела, так как следующая – выбила меня из колеи. – А вот что стоит сделать, так это проверить твою теорию и.........., – мужчина в мгновение ока оказался рядом со мной. – Нет! – я шагнула назад, стараясь хоть на несколько миллиметров оттолкнуть его от себя. Бесполезно! – Снова доказать тебе обратное, – уже в ухо прошептал бархатный голос. Только сейчас я осознала, что между голым торсом Николаса и мной есть лишь одна, невесомая преграда – простынь. Вампир коварно усмехнулся, в предвкушении скользя по спине рукой, увидев, как расширились мои глаза от понимания того, что я практически обнажена. Через секунду поцелуй обжог губы, а через минуту все мысли вылетели из головы. Я распахнула глаза, приходя в себя. Спальня, по комнате плавают причудливые тени от подсвеченной воды за окном. Я лежу на боку, обхватив руками подушку. В голове лениво зашевелилась память, подсказывая, что в середине процесса Николас подхватил меня на руки и отнес на кровать. Теперь же вампир лежал рядом, медленно перебирая мои волосы, рассыпавшиеся по спине. Заметив, что я пришла в себя, он наклонился к моему уху и прошептал: – Мне кажется, нам удалось доказать обратное. Твоя теория оказалась нежизнеспособной. И жаркий шепот уже почти в плечо: – Теперь ты со мной, Алекс. Привыкай к этой мысли, потому что никто и ничто не сможет этого изменить. И уже с легкими отголосками нежности: – Поверь, это может быть не так плохо, как ты себе представляешь. – А что с отцом? – тихо прошептала я, стараясь не думать об услышанном. Успею. В отсутствие Николаса. – Пристрою на какую-нибудь должность. Он неплохой политик. Я почувствовала, как вампир наклонился ко мне, запечатлев на обнаженном плече поцелуй: – Сегодня вечером первый бал. На нем мы будем вместе. Ты – в качестве его хозяйки. И мужчина поднялся с кровати, на выходе из спальни добавив: – Твоя одежда уже в моем гардеробе, теперь ты живешь здесь. Я сидела на диване в зале, тупо уставившись в окно, где, переливаясь от нежно-зеленого до темно-синего, сияла вода. Мелкие рыбешки, не справившись с любопытством, пугливо подплывали к иллюминации. Николас, переодевшись, ушел на встречу, предупредив, что вернется уже к самому вечеру. Хорошо! Есть время подумать! Он не отпустит! Это факт. Моя “гениальная” идея действительно оказалась нежизнеспособной. Кто ж выпустит из рук новую игрушку? Надо наиграться! А если это что-то большее? Тогда ситуация в двойне тяжелее. Я сжала виски руками. Что делать? Что же мне делать? И решать нужно, как можно скорее. У меня есть всего десять дней. Как только мы выберемся на поверхность, у меня не будет даже мизерного шанса. Там Николас просто не спустит с меня глаз.