Желваки на лице мужчины напряглись.

― Ты о чём?

― Власть ― забавная штука, правда? Иногда, человек, уверенный в том, что обладает ею, попросту заблуждается и не владеет ею вовсе.

Мужчина, предупреждая, покачал головой, прищурив потемневший взгляд.

― Не смей.

― Я права, ведь так? Любить меня ты хочешь больше, чем контролировать, и тебя это пугает. Ты дал мне эту власть, чтобы удержать.

― Ни у кого нет надо мной власти, ― возразил он.

― Кое у кого она сегодня была, ― сказала она, заломив бровь. ― Тот человек с пистолетом мог забрать у тебя всё при помощи всего одной пули.

Бо шагнул ближе.

― Он не мог, потому что мы защищали друг друга. Мы контролировали ситуацию. Я всё ещё её контролирую.

― Отлично, Бо. Но контроль ― это не то, чего хочу я. Я хочу правды. А свою глупую одержимость иметь всё и сразу можешь оставить себе.

― Глупую? ― спросил он, его ноздри дёрнулись. ― Ты думаешь, сила и власть приходят за одну ночь? Просто потому, что я так захотел? Нет. Я, бл*дь, заработал это, заслужил. Я рвал задницу, чтобы люди начали меня уважать. Чтобы я смог купить тебе дорогие платья и катать на машине, о которой другие могут только мечтать. Тот человек на заправке, выведи он тебя на улицу, убил бы за то, что есть у меня.

― А кто сказал, что мне всё это нужно? ― возразила девушка, давая отпор его гневу. ― Плевать я хотела на твою машину и твоё пустое существование. Без всего этого ты ― это просто ты, и это пугает тебя до чёртиков. Я делаю тебя беспомощным.

― Ты, бл*дь, издеваешься? ― Он рванул вперёд, девушка начала отступать, пока не почувствовала сзади под коленями край кровати. Выхватил телефон у неё из рук и швырнул его, и когда тот разбился о стену, девушка вздрогнула. Мощные плечи мужчины поднимались и опускались, вторя его тяжёлому дыханию. ― Не могу поверить, что снова позволил тебе вывести меня из себя.

― Снова?

― Ты такая правильная, да, Лола? ― Он возвышался над ней. ― Ты ничего не хочешь, и тебе ничего не нужно, в отличие от остальных. Тебя невозможно купить. И твоя киска не продаётся.

Девушка покраснела. Он заставил её ощутить его могущество, словно любая другая женщина сдалась бы и дала ему желаемое. Ей некуда было деть руки, и она накрыла ими живот.

Он рассмеялся, но его смех был также пуст, как и его взгляд. И эта пустота в глубине его зрачков пугала больше его равнодушия.

― Ты ошибалась, говоря, что это невозможно. Но я это сделал. Я. Сделал.

― Что ты сделал? ― спросила она, в голосе засквозил страх. Почему-то не было желания бороться с ним или подначивать. Девушка хотела, чтобы он просто снова стал собой.

― Представь себе, Лола. Десять лет назад был самый важный и запоминающийся момент в моей жизни, который и привёл нас сюда. Я только что подписал контракт о продаже компании, создавая которую практически угробил себя. Несколько лет отказывал себе во всём ради работы, будь то женщины, развлечения, сон, жизнь. Впрочем, это было неважно, ведь, наконец, мой труд окупился. Я должен был вот-вот стать мультимиллионером.

― Мне хотелось отпраздновать, ― немного помолчав, продолжил он. ― Но оказалось, что не с кем. Я был один. Так что я зашёл в стрип-клуб в поисках кого-нибудь и увидел на сцене девушку с длинными, тёмными волосами и кошачьими ушками на голове ― такими чёрными пушистыми треугольничками. Она бросила взгляд через плечо, посмотрев прямо на меня своими невероятно голубыми глазищами. А какое у неё было тело... За такое тело любой мужик убил бы, и на ней был надет этот долбаный... ты всё ещё со мной? ― Мужчина помахал вверх-вниз рукой перед ней. ― Что-то вроде бикини, расшитый чёртовыми кристаллами. Она так сверкала, что я практически ослеп, когда свет софитов упал на неё. Она была самым потрясающим из всего, что я когда-либо видел. И я должен был её получить. Её. ― Он указал куда-то вдаль. ― Только её. Я оплатил в «Шаловливой кошечке» самую дорогую комнату. Заплатил за её танец, за её внимание. Она подходила так близко, что наши ноги соприкасались, хотя это было запрещено. Флиртовала со мной. Я сказал, что она мне нужна, что я сделаю, что угодно, заплачу любую сумму. Предложил штуку долларов, но она лишь покачала головой в ответ. Пять штук. А она только улыбнулась. Десять тысяч долларов. А она посмотрела мне прямо в глаза, похлопав ресницами, как великая обломщица, и сказала...

― Я не продаюсь... ― шёпотом закончила за него Лола.

― Именно так, ― сказал мужчина. ― Но ты ошиблась, правда?

У девушки подкосились ноги и, чтобы не упасть, она присела обратно на матрас. Она прищурилась, глядя на него, вспоминая молодого, привлекательного мужчину из той ночи.

― Это был ты в «Шаловливой кошечке». ― Её бросило в дрожь. ― Там, на тротуаре перед «Хей Джой», ты уже знал, кто я такая?

― Да.

― Почему? Зачем ты это делаешь?

― Ты думала, что слишком хороша для денег, ради которых я горбатился. Потому что не смогла дать, бл*дь, то единственное в самую важную ночь в моей жизни. Потому что... ― он сбился, пригвоздив её взглядом.

На долю секунды показалось, что он был так же несчастен, как и она в данный момент. Но вся эта история ещё больше шокировала тем фактом, что некоторые струны его души она даже не затронула.

Он заработал деньги, и этого достаточно. Поэтому никто не может отказать ему или уйти, ведь в его глазах, у каждого есть своя цена. Возможно, в этом он прав. Она тоже когда-то думала, что её невозможно купить ни за какие деньги.

― Я сделала тебе больно, ― сказала девушка, ненавидя себя за то, что в этот момент её голос дрогнул.

Горечь в его взгляде, казалось, исчезла.

― Я пообещал, что больше никто и никогда не заставит меня снова так себя чувствовать. Что мои деньги смогут купить всё, для них не будет ничего неподкупного. И вот снова появляешься ты, перед баром «Хей Джой», такая же прекрасная, как в ту ночь десять лет назад. Как будто и не было этих лет вовсе. И когда ты вернула чаевые, подчеркнув при этом, что никакой связи между нами не было, я почувствовал себя таким же слабым, как и тогда. ― Он прижал ладони к своей широкой груди. ― Ты единственная, кто так со мной поступает, Лола. Ты угроза всему, ради чего я работал.

Она покачала головой.

― Я не угроза. Я не нарочно обидела тебя. Ты... ты не мог так поступить.

― Уже поступил. И я доказал, что всё покупается. Сегодня я верну власть, что когда-то ты забрала.

― Я не проблема, которую нужно устранить. Я человек. Личность. ― Лола сжала горло ладонью. Её кожа горела огнём. ― Если бы это было правдой, ты бы сказал мне после первой ночи.

― Поверь, я пытался. ― Мужчина скрестил руки на груди. ― Но ты так упряма, тебе нужно было взять и сказать, что покупка тела не в счёт. Это должно быть сердце, а его купить нельзя. ― На мгновение мужчина замешкался, но, как бы то ни было, он уже зашёл слишком далеко. Он не мог остановиться даже сейчас, когда сердце Лолы разбивалось на мелкие осколки прямо у его ног. ― Я собирался закончить всё тогда, но тебе захотелось поиграть. А я, как ты уже знаешь, всегда принимаю брошенный вызов. Она думает, что её сердце невозможно купить? И я решил, что куплю и его тоже. Ты виновата в том, что влюбилась в меня.

Вызов. Так вот что это было. Покорить её, преподать урок и выиграть игру. За это время он не раз намекал ей, скорее всего забавы ради.

― Пошёл ты, ― произнесла она. ― Думаешь, моя жизнь ― игра?

Он разжал руки и потёр переносицу.

― Была, пока всё не изменилось. Сегодня, когда держал тебя в своих объятиях, а ты говорила, что любишь, я понял, как сильно ошибся. Но поверь мне, Лола, всё сказанное ― правда, с первой минуты. Я никогда не врал насчёт того, что чувствую. Я хочу тебя и...

Когда он потянулся к ней, девушка так спешно отпрянула, что распласталась на кровати.

― Не смей даже, бл*дь, меня касаться.

Ухватившись за покрывало по обеим сторонам от неё, Бо потянул, подтаскивая её к себе. Схватил Лолу за плечи, рывком поставив девушку на ноги.