— Вам нельзя следовать за ними. — злобно прошипел Змеевик. — Вместо этого, каждый из вас отправится с нами.
— Ну, это вряд ли! — приготовился обращаться в десятиголовое летающее чудовище Бахэйр.
— Да кто ты такая, чтобы приказывать Герцогу Адских Просторов? — Ада также возмущалась, ожидая щелчка пальцев от господина, чтобы обернуться пантерой и разорвать на клочки наглого Змеевика. Как вдруг Гремучий Сероскал яростно заревел. Дикий вопль не был похож на драконий. Неожиданно туманные блики, кружащие над Драконьим Капищем, устремились на призыв. Половина белёсых Ночных Фурий-привидений преградили путь демонам. Назревала серьёзная драка. Ада и Бахэйр были похожи на пороховые бочки, готовые вот-вот взорваться. Дара, несмотря на угрозу, старалась держать себя в руках, чтобы избежать бессмысленной драки. Она никогда не сталкивалась с нежитью, да ещё с драконьей. Суккуба не знала, сможет ли Адское Пламя справиться хоть с одним из этих монстров.
— Похоже, ты научился большему, чем можно себе представить. — поглядела рыжеволосая демоница на Сероскала. Едва начавшийся диалог прервался подлетевшим драконом-призраком, вставшим рядом с Дарой. У неё непроизвольно пробежали мурашки по всему телу. Даже крылья слегка посерели от внутреннего, неестественного ужаса.
— Ты сделал то, о чём я тебя просил? — словно коварная змея, прошипел Сероскал.
— Да, господин. Они упали во мрак.
— ЧТО??? Что ты сделал??? — Дара не на шутку разозлилась. Она соорудила в обеих руках мощные огненные шары. От переполняемой тревоги и растущей ярости огненное кольцо сформировалось в воздухе вокруг неё. Ада и Салеос были потрясены услышанным. Однако их ярость поглощалась страхом от нескольких десятков окруживших их призрачных Ночных Фурий. Демоница понизила голос и проговорила сквозь зубы: — Я сожгу тебя сейчас же. — огонь стремительно набирал свою мощь. Через пару секунд её кольцо превратилось в высокую стену Адского Пламени.
— Как ты верно догадалась, Дара, я и есть тот самый дракон из легенд, что умеет чертить руны. — Сероскал тихо прошептал слова на языке демонов и огонь начал не слушаться свою повелительницу. Спустя несколько секунд, стена из пламени, подобно обыкновенной бетонной, рухнула на оголённую поверхность пустыни. — Я вернулся не для того, чтобы погубить их и тебя. — спокойно продолжал он. По его тону суккуба поняла — он не собирался нападать. Ни на неё, ни на других демонов. Но позволить им последовать за ребятами он также не позволял. — С помощью знаний, собранных мною за многие века в Аду я сотворил руну, что помогла мне призвать души Ночных Фурий, павших на поле брани. Здесь, с войсками Герцога. А Марахоры позволили мне разглядеть их сущности.
— Для чего тебе такое могущество? — возмутилась волшебница. Она не верила ни единому его слову.
— Чтобы остановить волну демонов, надвигающуюся сюда.
— Какую ещё волну? — наигранно удивился Салеос.
— Вы до сих пор не догадались, кто развязал всю эту войну? Кто действительно повинен во всём, что происходит в Аду? В безумии и кто также повинен в смерти Лилит? — рыкнул Сероскал. Дара мгновенно догадалась, к чему он подводил мысль.
— Кем бы ни был наш враг и истинный зачинщик совершённого много тысяч лет назад Мирового Бунта, я знаю только одно — ты действуешь лишь из мести! — воскликнула Дара.
— Месть — блюдо, которое подаётся холодным. Я совершил ошибку тогда, надеясь сделать добро для сородичей. Ибо идеи, которые предлагали Князья демонов касательно перемещения в собственный мир, затуманили мой разум. Из-за этого, один из твоих мерзких инкубов, — повернулся он к Салеосу, оскалившись. — перенёс войско демонов вместе с Первым Нефилимом и уничтожил последних драконов! Даже Парящего-над-Демонами, того, кто пережил Мировой Бунт, ТЫ НЕ ПОЩАДИЛ!!! — ярость охватила сердце Сероскала. Однако самоконтроль возобладал над ним также быстро, как предшественница-ярость. Дракон вновь обратился к рыжеволосой демонице. — Марахоры телепатически передали Ночным Фуриям-призракам информацию о твоих спутниках, Дара. Они считывают души в телах каждого, кто проходит или пролетает мимо них. Но они очень опасны. Стоит слишком близко приблизиться смертным или демонам к ним, и они не оставят несчастных даже мокрого пятнышка.
— Что с Костяными Марахорами? — через несколько секунд Сероскал обратился к туманному дракону, что вёл ребят через Капище.
— Как Вы и говорили: только одна из кшатрий поддалась их влиянию. Остальные сумели воспротивиться. Все четверо — меченные, как и предполагалось. — никто из демонов, кроме Герцога и Дары не слышал обе стороны дискуссии.
— Хорошо. Тогда вот мой вам последний приказ перед тем, как я отпущу вас на вечный покой: уничтожьте Марахоров — всех до одного. Драконье капище более не нуждается в защите.
— Кто эти костяные Марахоры? — в недоумении, спросила взволнованная Дара.
— Меченные? — удивился Салеос.
— Во имя всех демонов, где ты отыскал Ночных Фурий? — удивился Бахэйр.
— Никаких следов Ночных Фурий не удалось найти. — воскликнула Ада. — Даже костей не было.
— Верно. — пробасил Сероскал. — Ночные Фурии — драконы, да не совсем… — усмехнулся он.
— О чём это ты? — удивилась Дара. — Впрочем, это сейчас не особенно важно. — суккуба вновь понизила тон, начиная злиться и собирать огонь вокруг себя. — Где сейчас Беззубик, Иккинг и остальные?
— Там где не проникает Дневной Свет… Где Ночные Фурии стерегут важный для всех секрет — проговорил загадкой дракон.
— Твою когорту! — воскликнула в страхе Дара. Страх сменился гневом и через секунду вокруг демоницы образовалось огненное кольцо. Пылающие оранжевые сгустки сформировались в шары в её руках. — Ты отправил их на смерть! — она уже было приготовилась выпустить пламя из рук и направить всю его мощь на Сероскала. Однако в пламенную перепалку вмешался призрак, что вёл её друзей к краю чёрного полога.
— Остановись! — пустые глазницы безразлично смотрели в карие исполненные ужасом и яростью глаза демоницы. Зазвучал шёпот в её голове. — Успокойся, Дара. Они справятся.
— Ты что-то знаешь о потайном измерении? — мысленно спросила она туманного дракона. Однако её мысль уловил ещё кое-кто:
— Ты, не единственная, кто так же слышит мысли других драконов. Включая и неживых. — посерьёзнел Сероскал. — Откуда ты узнала о Бездне?
— Читала. — безразлично ответила Дара. — Но не успела ничего толком о нём разузнать. Торопилась. Лишь знаю, что они как никогда находятся в опасности. Даже ты, — буркнула она в адрес Салеоса, — не представляешь опасности, в сравнение с той, что их там ждёт!
— Почему ты не пустил нас к ним? — возмутился Герцог.
— Демонов, устроивших переворот, там ожидает лишь смерть. А те четверо — никто не принимал участие в бунте. Думаю, существует шанс, что им удастся выжить. И если я окажусь прав, они постигнут Великую Тайну. Тайну, способную остановить новую, назревающую войну. — вздохнул Сероскал. — Эта война берёт куда более древнее начало, нежели Последняя, что унесла жизни многих Ночных Фурий.
— Тогда, что предстоит совершить нам, Сероскал? — требовала ответа от дракона Дара. — Мы должны помочь Иккингу и остальным!
— Защищать Драконье Капище. Враги уже движутся на нас с несметными полчищами.
— Какими силами они располагают? — вступила в диалог Громгильда. Судя по всему, даже ей было известно не всё. Дара обратила на это внимание, но говорить вслух не стала. Сероскал был себе на уме ещё больше, чем Салеос.
— Достаточно большими. Многие разъярились из-за вероломного нападения Салеоса на Измерение Драконов. Тысячи демонов выступили и уже через пределы Предвратности идут сюда.
— Так что теперь? Мы должны продержаться до возвращения ребят? Это твой план? — вмиг просекла Дара.
— Ты очень умна, суккуба. — улыбнулся Серсокал и кивнул ей. — Надеюсь, они вернутся.
— Что ж, тогда давайте защищать Долину. — согласился Бахэйр. — Другого выбора, похоже у нас нет.
Демоны, Громгильда, Сероскал и призрачные Ночные Фурии спешно полетели к драконьему капищу. Они расположились по широкому отрезку друг от друга, выглядывая вдалеке появление сотен и сотен недругов. Впервые, за тысячи лет, демоны и драконы стали бок о бок, надеясь продержаться как можно дольше. Бахэйр обратился в могущественную Гидру. Десять пар глаз выглядывали в полёте приближающихся недругов. То же сделала и Ада, превратившись в огромную чёрную саблезубую пантеру. Дара приготовилась сжигать Адским Пламенем любого, кто посмеет приблизиться к ним. Несмотря на приближение врагов, она не доверяла Сероскалу. Что-то не сходилось в его словах и совершённых поступках. Он был тёмной личностью. Очень тёмной.
