Сопя и тяжело вздыхая, Фэн Мин наконец-то добрался до дверей зала Заседания. Где его фактически встретил стражник, который стоял снаружи и бил в барабан. К счастью, каждый удар повторялся через считанные минуты. Так что, когда Фэн Мин подошёл к дверям зала, то раздался лишь двадцать девятый удар.

В самом же зале уже собрались все генералы. Ну, а поскольку Фэн Мин оказался запоздалым гостем, то и все взгляды были обращены к нему уже в который раз. К этому моменту юноша выглядел на удивление хладнокровно, чем первый раз, да и потом он не опоздал и не сделал ничего плохого. Пройдя в зал, он направился на своё место, на котором сидел вчера.

— Торопился как мог, — начал он, усевшись прямо. — Так что это за очень важное дело, из-за которого стоило устраивать экстренное совещание?

Громко кашлянув, тем самым привлекая внимание, Чжун Цинь кивнул Чан Йену. Тот в свою очередь поднялся с места и низким тоном проговорил:

— Полчаса назад возле городских ворот стража обнаружила шпиона, который пытался проскользнуть в казармы. При себе у этого человека оказалось спрятано секретное послание, в котором говорилось всего лишь несколько слов от королевства Бэй Ци. Согласно этому мы думаем, что у Бэй Ци также есть ещё один шпион, который прячется в рядах нашей армии. А так как дело весьма и весьма серьёзное, Чжун Лин Си приказал срочно собрать экстренное заседание, чтобы обсудить данное дело.

— А вы допросили этого шпиона? Выяснили хоть что-нибудь? — спросил один из генералов.

Но на этот вопрос Чан Йен лишь покачал головой.

— Этот шпион, — продолжил мужчина, — заметив, что его хотят взять живым, проглотил таблетку с ядом и покончил жизнь самоубийством, — Чан Йен был в числе стражников, что охраняли городские ворота, поэтому, когда обнаружился шпион, лицо генерала выглядело безэмоциональным, и сложно было понять: о чём сейчас думает мужчина.

— Генерал Чан, — взял слово Чжун Цинь, — Вы упомянули, что при нём было найдено секретное послание. Вам удалось узнать, что в этом послании? Какие цели преследовал шпион? Вы нашли ещё какие-нибудь улики?

— Да и нет, — коротко отозвался мужчина.

— То есть как это «да и нет»? — удивлённо спросил Чжун Лин Си.

— Согласно данному секретному посланию, — стал пояснять мужчина, — в наших рядах завелась «крыса», но вот в каком он именно подразделении, на какой должности, как передаёт сведения — всё это осталось без ответа. Правда, перед тем как умереть, шпион попытался разорвать записку. К счастью, нам удалось остановить и отобрать у него столь ценную улику.

Другой генерал, которого звали Янь Пин, был шокирован.

— Это послание должно быть очень важное, — начал он, — Вам удалось его прочесть? Что там было написано?

— Там было всего несколько строк, — ответил Генерал Чан. — Но нам удалось их расшифровать.

Сказать, что все были удивлены, значит, ничего не сказать.

— Согласно моим предположениям, — продолжил Генерал Чан, — письмо было составлено на древнем языке королевства Бэй Ци, возможно так они кодируют свои послания. Мы следим за каждым, кто находится во дворце, и если кто-то станет читать эту записку, мы с лёгкостью об этом узнаем. Я кое-кому дал распоряжение, чтобы сделали несколько копий текста, что был в записке. Прошу внимательнее взглянуть на данную подделку.

И с этими словами мужчина махнул рукой, подзывая сзади стоящего стражника, который извлёк копии письма и вручил каждому из присутствующих. Внимательно вглядываясь в письмена, что оказались у них на руках, никто не мог расшифровать странный почерк и лишь в недоумении морщили брови, стараясь хоть что-то прочесть.

Фэн Мин же не торопясь развернул только что врученную ему записку, и как только он это сделал, всё его тело внезапно содрогнулось. К его счастью, все были увлечены расшифровкой текста, и поэтому никто не обратил внимания на его реакцию. Быстро взяв себя в руки и убрав с лица удивление, юноша, уже более спокойно, опустил голову и стал внимательно вчитываться в записку.

«Тире, тире, точка, точка, точка, точка, тире, тире», — вот что оказалось в этом послании.

Ни Чжун Цинь, ни другие генералы так и не смогли разобрать, что же это за язык такой. Даже для человека, у которого был более современный взгляд, чем у этих средневековых людей, нужно было иметь хотя бы базовые знания, чтобы расшифровать азбуку Морзе.

Существовал один ма~а~аленький секрет между Жун Тяном и Фэн Мином, а именно, единственным в мире, кто знал эту азбуку, был Жун Тян. Естественно, что этому приёму его научил Фэн Мин, и они лишь несколько раз ею пользовались, чтобы передавать свои мысли друг другу.

«Жун Тян, Жун Тян, он действительно здесь!» — промелькнуло в голове, руки безудержно задрожали, зубы впились в нижнюю губу. Хотелось сейчас же вскочить с места и громко крикнуть о том, что его Король приехал за своим любимым фениксом.

Вот же негодяй: он действительно умудрился отправить во дворец Дун Фань записку с таким прямым текстом. Но, а вообще, такой безбашенный поступок был достоин высокой похвалы. И, естественно, Фэн Мин его расшифровал.

«Жди, я уже близко. Х3», — гласила записка.

Раньше Фэн Мин никогда не испытывал столько счастья и эмоций от писем, что прислали ему. И внезапно, словно невидимая рука крепко сдавила его сердце, боль вместе со счастьем смешались воедино в своём неповторимом танце эмоций. Когда взгляд упал на слово «Жди», его рассудок чуть не лишился чувств от такого потрясения, и юноша едва не зарыдал от счастья. Стиснув в пальцах это послание, до его слуха, словно через толщу воды, стал доноситься обеспокоенный голос Чжун Тин:

— Герцог Мин, Вы выглядите очень взволнованно, Вы нашли какую-то зацепку?

От её слов Фэн Мин быстро поднял голову, замечая, что вновь стал объектом для всеобщего обозрения, от чего лёгкий крик хотел вырваться из груди наружу, словно его это напугало. Осознавая, что это письмо ему прислал Жун Тян, возбуждение и радость с головой охватило всё его тело, а мозг начал работать в десять раз активнее.

— Я вижу, что у Тринадцатого Военного Помощника слишком много свободного времени, раз Вы стали изучать моё выражение лица, — едва сдерживая злость, проговорил Фэн Мин. — Раз Вы уже закончили с письмом, то скажите: Вам удалось найти хоть какую-то зацепку?

— Ха, — всё что произнесла Чжун Тин, вернее её уязвленное самолюбие, а поскольку она, действительно, ничего не смогла найти, то потеряла своё лицо, услышав и не ответив на дерзкий вопрос юноши.

— У Герцога глаза покраснели, — вмешался Чжун Цинь, сурово глядя на юношу, — Ваши руки трясутся, а лицо, оно изменилось; такие эмоции не могут быть у тех, кто не знает, что написано в записке. Герцог Мин, Вы, действительно, ничего не скрываете от нас?

— Навыки наблюдателя у Чжун Лин Си весьма впечатляющие, — прочистив горло, проговорил юноша. — Если дело не касалось бы Дун Фань, то я бы ничего не сказал вам, но так как моя честность — это дань уважения Его Величеству… Я не хочу Вам лгать, но такой язык я видел раньше, много лет назад.

— И что там написано? — вмешался Генерал Чан, выжидательно глядя на юношу.

На что Фэн Мин лишь пожал плечами:

— Несмотря на то, что я уже встречался с подобным письмом, я всё ещё не знаю как расшифровать этот старый текст. Мой учитель как-то говорил мне, что этот почерк принадлежит Небесам, которые, использовав подобные символы, связывались напрямую со смертными. Обычно такие письмена появляются на горных вершинах или каменных скалах, предсказывая ряд изменений, что должны произойти в королевстве.

Как когда-то говорила Мао Гуань: Фэн Мин перенял все плохие привычки Жун Тяна; его ложь с каждым днём становилась безупречнее, и чем больше он лгал, тем искреннее она звучала. С ранних лет мальчик рос честным и искренним, но умерев и попав в этот мир, он стал коварным Герцогом Мином из Си Жей.

— Небеса передают свои послания смертным? — переспросил мужчина, не веря своим ушам.