— Ваше Королевское Высочество, Её Величество Третья Принцесса сейчас принимает у себя важного гостя, прибывшего издалека. Прошу Первого Принца и кронпринца Ань Хэ пройти в комнату и подождать еще немного.

Гуй Сень хорошо знал эту служанку — имя её было Фэн Янь, и она являлась одной из самых близких слуг Третьей Принцессы. Хитрая, смышленая, изворотливая, она, конечно же, прекрасно знала, что гости могут вторгнуться в покои госпожи, поэтому, получив приказ принцессы, она поспешила выйти и пригласить мужчин пройти в прихожую. Самому Гуй Сеню играть в кошки-мышки с Третьей Принцессой не хотелось, поэтому, улыбнувшись, он дружелюбно сложил руки вместе.

— Как можно заставлять Наследного Принца Си Лэй ждать так долго? Он приехал издалека, чтобы увидеться с принцессой, разве она об этом не знает? Кто же эти достопочтенные гости, которые своим визитом изменили все планы Третьей Принцессы?

Фэн Янь очаровательно улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки. Она, очевидно, совсем не боялась Гуй Сеня и предпочитала не играть с ним в перекидывание фраз со скрытым смыслом.

— Я не знаю, — просто ответила она. — Но там двое важных мужчин. Когда они вошли в комнату, то немедленно рассыпали песок по полу, но тем не менее Её Высочество сказала, что они уважаемые гости, поэтому я и говорю Вам, что они уважаемые гости.

Фэн Мин и Ле Эр неосознанно встретились взглядами, и у обоих проскользнула в голове мысль, что эта служанка действительно умна. Она говорила звонко и отчетливо, без ужимок и почитания: Третья Принцесса даже перед лицом уважаемых гостей, которые пока не сердились, прислала Гуй Сеню такую хлесткую пощёчину в виде служанки.

Это сбило Гуй Сеня с толку. Конечно же он все понял.

— В таком случае, — фыркнул он, прищуриваясь, — я хочу сам взглянуть на этих особенных личностей.

И он, всплеснув руками, скрылся за толстыми шторами с вышитым на них золотым фениксом.

Комментарий к Глава 7

Jen Shen: отредактировано.

========== Глава 8 ==========

Гуй Сень распахнул занавески и бесцеремонно вошёл в комнату.

Через несколько мгновений за ним последовал и Фэн Мин: переступив порог, он обернулся и наткнулся взглядом на лицо служанки, на котором сияла улыбка. Она словно ждала начала игры в кошки-мышки между членами правящих семей, и это остановило Фэн Мина, заставив вздрогнуть.

Фэн Янь подумала, что кронпринц Си Лэй зайдёт внутрь и совсем не ожидала, что он обернется и посмотрит на нее. Фэн Мин не последовал за эмоциональным Гуй Сенем, а остался смирно стоять. Затем он отвернулся и сделал шаг назад, повернулся к двери лицом и коротко поприветствовал мягким голосом:

— Наследный Принц Си Лэй Ань Хэ прибыл с Ся Гуанем и Тун Цзя Мином, чтобы встретиться с Тётушкой-герцогиней.

Эти слова взорвали напряжённую тишину и в данной ситуации были весьма уместны и вежливы. Взгляд Фэн Янь замерцал, глаза удивленно забегами, и она поспешила вернуться в комнату без лишних слов.

Ле Эр испытывал некое таинственное наслаждение, хотя и плохо понимал, что происходит внутри.

Они вошли в прихожую, которая отделялась от основной комнаты с гостями еще одними плотными шторами с вышитыми на них белыми цветами.

Внутри было тихо, лишь короткое «Вот как!», принадлежавшее Гуй Сеню, потревожило тишину, доносясь из комнаты. Должно быть, ему впервые доводилось встречаться с такой грозной личностью, как король Ли, и сейчас он не смог сдержать удивления.

Плотные шторы с белыми цветами распахнулись, и на пороге показался бледный Гуй Сень, и пусть даже лицо его не выражало никаких эмоций, глаза горели негодованием. Увидев Фэн Мина, он отвернулся и бесшумно удалился.

Ся Гуань, наблюдая со стороны, произнёс:

— Похоже, этот гость — Король Ли.

— Откуда Вам это известно? — спросил Фэн Мин.

— Всем известна любовь принцессы к математике. Я уверен, что гостями, что важнее нас, являются Дун Фань Тьян и Жо Янь — профессор математики королевства Ли и сам король.

— Но почему Вы решили, что второй гость — король Ли? — озадачено спросил юноша, совсем запутавшись.

— Его Высочество не должен забывать, в комнате два гостя, и один из них — профессор Фан Тьян, важный гость, как выразилась принцесса, а это значит , что второй мужчина, который напугал Гуй Сеня —Жо Янь, не иначе.

— Если это так, то Жо Янь пользуется присутствием профессора, чтобы в нужный момент сделать предложение Третьей Принцессе! А там он увезет ее в свое королевство уже в качестве новой королевы, — быстро сообразил Фэн Мин, однако не понимая, почему все так волнуются.

Ся Гуань в восхищении произнес:

— Кронпринц удивителен! Вам хватило одного взгляда, чтобы все понять. У Ся Гуаня нет слов.

Бросив взгляд на Ле Эра, Фэн Мин, смеясь, продолжил:

— Это же хорошо! Нам не придется ее тревожить. Пусть женятся, а мы пожелаем счастья и долгих лет жизни.

Ся Гуань запротестовал:

— Мой принц, этого не должно произойти ни в коем случае. Жо Янь слишком тщеславен и хочет заполучить все земли, которые только можно завоевать. Его жестокость не знает границ, и если он женится на Третьей Принцессе, то обязательно при помощи короля Фан Цзя нападет на Си Лэй. Он будет прикрываться местью за Ань Сюня, но в действительности он захочет убить одним выстрелом двух зайцев.

Фэн Мин слушал слова мастера Ся, потрясенно закусывая губу.

— То есть мы должны… — запнулся он на полуслове, однако все поняли, что конкретно он имел в виду.

— Помешать им, — процедил Ся Гуань сквозь зубы, вглядываясь в лицо Фэн Мина.

— Помешать? — неуверенно переспросил Фэн Мин, бледнея. Они приехали в Фан Цзя, чтобы утащить принцессу в Си Лэй и расстроить её брак с королем Ли, который был известен всем и являлся грозным противником. — Нам действительно нужно сделать это?

Ся Гуань невозмутимо посмотрел на юношу и кивнул.

— Да. Мы не должны допустить помолвки ради Си Лэй.

— Хорошо, я постараюсь, — кивнул несмело юноша. Такое решение чуть ли не до слез расстроило его.

После этого разговора они снова продолжили ждать приглашения Третьей Принцессы, которая, кажется, даже и не вспоминала о своем дорогом племянничке. Из комнаты доносились приглушенные голоса, и Фэн Мин чувствовал, как пальцы у него давно окоченели. Мороз с улицы пробирал до костей, и в прихожей стоял настоящий дубак, хотя Фэн Мин с легкостью мог бы сказать, что в комнате, где восседала принцесса с гостями, было тепло и уютно.

— Ань Хэ все еще ожидает встречи с Тётушкой-герцогиней, — снова подал он голос, дрожа от холода. Виной этой дрожи напополам стали холод и страх.

Палочка фимиама сгорела до половины, когда нежный женский голос пронзил тишину:

— Если Вы, Наследный Принц Си Лэй, прибыли издалека, чтобы встретиться со мной, то какой смысл стоять так долго в прихожей?

Фэн Мин уже чёрт знает сколько времени простоял на холоде и продрог до костей. В прихожей было совсем холодно, отчего сейчас молодой кронпринц потирал ладони в надежде согреть их хотя бы так. И не удивительно, что сам юноша семнадцать, а может, и восемнадцать раз мысленно обругал эгоистичную принцессу. С каждой минутой частицы симпатии и сочувствия к ней испарялись сами собой, словно их уносил этот пробирающий до костей ветер. Но когда он услышал её вопрос, несмотря на всю злость, что сейчас в нём кипела, юноша взял себя в руки и почтительно ответил, при этом желая ей долгих лет жизни:

— Ваша Светлость старше Ань Хэ, и было бы не вежливо с моей стороны врываться к Вам в покои.

В комнате раздался звонкий переливистый смех девушки, однако когда он утих, снова воцарилась тишина. Все в недоумении переглянулись. Тяжелые занавески распахнулись, и из комнаты в прихожую вышла Фэн Янь в сопровождении нескольких девушек, облаченных в нежные розовые наряды.

Служанка спустилась по ступенькам к гостям и, окинув хмурым недобрым взглядом Фэн Мина, сказала:

— Третья Принцесса просит кронпринца Си Лэй Ань Хэ войти в комнату, но Её Высочество сказала, что комната слишком мала для приёма всех гостей. Она приглашает только Его Высочество Ань Хэ пообедать с ней.