Я заказал себе какой-то суп – ничего такого, что может оставить на моем блейзере слишком заметные пятна – и за один присест смолотил полтарелки. Джейкоб, надо полагать, разговаривает со своим сержантом или, возможно, с Каролиной. Ее показания заслушивали отдельно от его показаний? Скорее всего, в виду того, что мы трое стали выглядеть очень подозрительно. Оглядываясь назад, я порадовался тому, что проспал.
Чай попросился наружу, и я подозвал метрдотеля, чтобы попросить его сообщить Джейкобу, что я здесь, поскольку согласно «закону Мерфи», он обязательно заявится, пока я нахожусь в туалете.
- Смуглый белый мужчина, шесть футов и два-три дюйма ростом, хорошего телосложения, с черными волосами, карими глазами и козлиной бородкой.
Метрдотель, нахмурившись, призадумался.
- Один момент, - он открыл журнал заказов. – Джейкоб Маркс. Он был здесь чуть раньше, сэр. Уже ушел.
- Дерьмо! Ой, извините. Как давно это было?
- Как раз перед вашим приходом.
- Он не оставил для меня сообщения?
Метрдотель покачал головой.
- Мне очень жаль, - он, было, отвернулся, чтобы поприветствовать вновь прибывших посетителей, входящих в дверь, но я поймал его за рукав.
- Это было похоже на что-то срочное? – спросил я. – Он говорил по телефону, когда торопился?
- Мне жаль, - повторил он и двинулся навстречу клиентам.
Я ухватился за него еще крепче и очень хотел, чтобы у меня сейчас был значок.
- Послушайте. Я - коп, и это полицейское дело. Что еще вы можете сообщить?
Глаза метрдотеля побелели.
- Он ушел кое с кем. С молодым человеком.
- Как он выглядел? Опишите его.
- Я… Я не знаю.
- Рост, вес, раса, цвет волос.
- Стройный. Блондин. Вообще-то, он был немного похож на Брэда Питта.
Или, скорее всего, он был очень похож на Брэда Питта. И Джорджа Клуни, и Дэвида Боуи. Я с трудом припоминал, как отпустил метрдотеля. Я снова сидел в своей машине с включенными мигалками и не имел не малейшего понятия, куда еду.
Снизив скорость, я задумался. Каждое из преступлений свершалось в доме жертвы. И должно это происходить каждую ночь, или через одну. Инкуб собирался убить снова.
Свернув на боковую улицу, я направился к дому Джейкоба. Вырубил «Магеллан» и достал телефон.
- Справочная? Соедините меня с Каролиной Бринкмэн, - электронные шумы послышались, когда я молился, чтобы ее номер был в справочнике.
– Джон и Каролина Бринкмэн, - сообщил компьютерный голос после мучительной паузы. – Для немедленного соединения нажмите или произнесите «один».
- Один, - рявкнул я, и после нескольких странных, приглушенных цифровых звуков, номер Каролины начал выдавать длинные гудки. – Слава богу, - выдохнул я. - Возьми трубку, возьми трубку, возьми трубку.
Но вместо нее ответил мужчина
- Алло?
Я обогнул перевернутую магазинную тележку, непонятно по какой причине валяющуюся на дороге.
- Каролина… Мне надо поговорить с Каролиной.
- Кто это?
- Детектив Виктор Бэйн. Это срочно.
- Послушайте, мистер Бэйн, я понимаю, что случившееся выглядит довольно мрачно, но вы взгляните на это с точки зрения Каролины. Она очень сожалеет, что так получилось, но это не ее вина. Бедная женщина просто не умеет лгать.
- Что? А, да, я знаю о ее даре. Но мне необходимо с ней поговорить. Это насчет Джейкоба.
- Она только-только успокоилась и уснула, и в ней сейчас такое количество «Нейрозамина», которое уничтожило бы и Невероятного Крескина*, так что она вряд ли соберется куда-либо сегодня.
Господи Иисусе на велосипеде. Беззастенчивая Каролина заложила нас. Черт. Это было обычным делом в моем участке. В наш первый раз Джейкоб упоминал, что Каролина никогда не принимает медикаменты. И я полагаю, что она не могла солгать ему, учитывая, что ее дар – это палка о двух концах.
- Послушайте… Э-э, я понял. Я и сам «Псих».
Ее муж вздохнул.
- Тогда вы должны понимать, насколько это тяжело. Извините, детектив. Но это дело с Джейкобом вполне может подождать до утра.
- Могу я хотя бы зайти и взять ее оружие? – спросил я, но он уже повесил трубку.
Можно подумать, что за последние двенадцать-пятнадцать лет у меня не было ни одной причины, чтобы обзавестись оружием помимо служебного. Но с другой стороны, у меня и пиджаков не больше двух. Вот черт!
Но я знал кое-кого, кто имел оружие и кого я до смерти хотел видеть. Я по памяти набрал номер Мориса.
- Алло, - шум толпы окружал Мориса, и я попытался вообразить его посреди моря людей, но не мог понять, где он находится.
- Ты где?
- Форт Лотердейл. Ты что, не помнишь? Я же говорил тебе в воскресенье. Я в казино.
Черт. Вот черт. Нет. Он не может быть во Флориде. Он нужен мне здесь.
- Хорошо, что ты не ясновидящий или я не могу поговорить с тобой об этом месте. Нишель только что выиграла пять тысяч фишек на игровом автомате. Можешь поверить? Все же почти двести пятьдесят баксов. Говоришь пять тысяч фишек, а звучит, будто сорвал огромный джек-пот.
Это первый отпуск Мориса со времен его гребаного медового месяца, а я звоню, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать умолять его вернуться домой ближайшим рейсом. Чего я добьюсь этим, кроме того, что испорчу ему отдых? Это ни к чему, поскольку он все равно не сможет вернуться раньше завтрашнего утра. Но будет уже слишком поздно.
Я отпустил тормоза, пролетая на красный свет.
- Поищи игровой автомат с… со звездой, - сказал я, сделав предсказание наобум, хотя мы оба с Морисом знали, что я такой же ясновидец, как и он. – И никому не говори, что я тебе это сказал.
- Со звездой? – пронзительно звенящий, бренчащий шум послышался сквозь журчание толпы. – А ты молодец, Бэйн.
- Мне пора, - я отключился прежде, чем Морис смог догадаться, какой у меня стресс. Тот факт, что он едва меня слышал, играл мне на руку, но я не стал давать ему лишнюю возможность.
Насколько Джейкоб и инкуб опережают меня? Может на полчаса, а может меньше. В отличие от меня они, наверное, водят машину, как нормальные люди. Свернув на улицу к дому Джейкоба, я направился к гидранту, врезался в автомобиль, стоящий передо мной, бросил свою машину торчащей под углом к тротуару и со всех ног рванул в кондоминиум Джейкоба.
Когда я распахнул дверь в вестибюль, низкая, глухая вибрация защекотала мне основание черепа. Технопоп.
========== Глава 14 ==========
Уже почти нажав на кнопку домофона с номером квартиры Джейкоба, я сообразил, что он может быть не в состоянии ответить. Вместо этого я понажимал кнопки всех соседей.
- Полиция, - прокричал я первому ответившему. – Я здесь по поводу шума.
Они с жужжанием впустили меня в подъезд.
Какая-то маленькая часть меня все еще цеплялась за надежду, что Джейкоб на самом деле не с инкубом. Но все улики – уход из ресторана с Брэдом Питтом, тот же бессодержательный электронный бит, ревущий на весь холл из-за его двери – не оставляли сомнений, что это не так. Но когда я положил ладонь на дверную ручку и дверь открылась, в животе у меня екнуло, и все тело онемело. Потому что дверь была отперта, как и на каждом предыдущем месте преступления.
Я прошел через прихожую, просторную гостиную и через арку быстро оглядел кухню. Куртка Джейкоба валялась на диване, а поверх нее лежала кобура. Я схватил его пистолет.
Музыкальный центр тоже был тут. Я мог бы выключить его и дать себе немного времени поразмыслить. Инкуб, скорее всего, уже знает, что я здесь, или он мог узнать заранее, прежде чем у меня появится возможность убить его. Но что-то неизбежное было в этой музыке, будто это биение могло помочь мне подобраться достаточно близко к инкубу, чтобы уничтожить его.
Они были в спальне. Потому что все жертвы были там. Я сломя голову понесся к двери спальни, потому что даже если существовал небольшой шанс остаться незамеченным, эта чертова музыка все равно перекрывала все звуки моего приближения. Я поднял пистолет на уровень лица – не вертикально-рядом-с-головой, как вы видите по телевизору. Этот мудак забрал Джейкоба, и я собирался всадить ему пулю прямо между глаз.