На следующий день мне не хотелось идти на работу. Я позвонил боссу и сказал, что заболел. Подумал, может, если я подожду дома, то Ларри вернется. Я не знал, что делать, и позвонил маме, но она была занята работой.

Я не знал, где Ларри может быть. Подумал, вдруг он попал в аварию или еще что, лежит в больнице или умер, и поэтому не возвращается домой. Я не знал, как узнавать о таких вещах. Подумал, может стоит позвонить в больницу или в полицию, или еще куда, но мы же с Ларри не семья. Наверное, мне ничего не скажут.

Я подумал, наверное, надо позвонить родным Ларри, потому что если с ним что-то случилось плохое, то полиция должна была им рассказать. Короче, я нашел телефон и позвонил им, но услышал только голос мамы Ларри на автоответчике. Я не знал, что сказать, поэтому не оставил сообщение. Подумал, что если попрошу сообщить, что с Ларри все в порядке, а он просто остался у кого-нибудь из друзей, то он очень разозлится из-за того, что я заставил его маму волноваться. А я не хотел, чтобы он сердился на меня из-за чего-нибудь еще.

Так что я просидел дома весь день. Есть я не очень хотел, но подумал, что, наверное, надо, потому что мама всегда говорит, что важно есть три раза в день, хотя сама всегда сидит на диете. Но когда я заглянул в шкаф, обнаружил, что у нас кончился хлеб и все остальное, так что не стал напрягаться.

Я не представлял, что мне делать. Смотрел телевизор, но тут же забывал, что там показывали. Включил диск с Чарли Чаплином, но из-за него мне просто стало грустно. Не было даже желания рисовать, но я подумал, может, если я напишу Ларри по памяти, то мне полегчает. Поэтому я поднялся в студию за инструментами, но совсем забыл, что там будет картина с Реном.

Все эти мысли крутились у меня в голове. И они не были приятными. В груди болело, глаза защипало. Я подумал, что если бы здесь был Рен, то я бы его ударил. Не знаю, что бы я сделал, окажись здесь Ларри. Подумал, что хотел бы, чтобы он ударил меня, от этого бы было не так больно.

Когда стемнело, мне больше не хотелось оставаться одному в доме, поэтому я позвонил Филу, чтобы позвать его выпить со мной. А потом вспомнил, что сейчас вечер субботы, и его скорее всего нет. Я пошел в бар один, Фил был там с Дазом и еще несколькими парнями. Кажется, было много пива. Не помню, что случилось, но там был парень, которому не понравилось мое лицо. Вроде бы, мы вышли на улицу, а там уже были его приятели, и трое из них навалились на меня, и, кажется, я вырубился.

Когда я очнулся, оказалось, что я в больнице, а Фил сидит у моей койки. Болела голова. И многое другое тоже.

- Черт возьми, Ал, - сказал Фил. – Ты дерьмово выглядишь.

Я подумал, что это довольно справедливо, потому что чувствовал я себя тоже дерьмово.

- У меня проблемы?

- Не знаю. Я поклялся полицейским, что драку начали не мы. Думаю, ты можешь схлопотать за нарушение порядка в пьяном виде. Ну, по крайней мере, никого с камерой не было. Хотя, ты вряд ли бы смог в кого-нибудь попасть. Все выглядело так, будто ты не можешь быть грубым. Если бы мне в руки попался этот богатенький мудак, твой парень… Черт побери, Ал! Твою мать, ляг на место!

- Ты не должен говорить так про Ларри, - сказал я. Прозвучало странно, потому что мне казалось, что по голове кто-то съездил кувалдой, и, стараясь не блевануть, я лег обратно.

- Ладно, остынь, - сказал Фил. – Хотя, если ты спросишь меня, то я думаю, что он… Хорошо, хорошо, я больше ничего не говорю, ладно?

Врач сказал, что я могу тут больше не оставаться, и Фил отвез меня домой, обратно в дом Ларри. Я подумал, что, может быть, Ларри там, но его не было.

- Хочешь, я отвезу тебя к маме? – спросил Фил.

Я не хотел, чтобы мама узнала, что я подрался, поэтому сказал «нет». Фил припарковался у магазина и что-то купил. Потом сделал нам бобы на тостах, потому что больше ничего не умел готовить. Но сначала сбегал в магазин.

- С тобой все будет нормально, если я оставлю тебя одного? – спросил он после этого. – Потому что мне надо заехать за Лианн.

- Да, со мной все будет хорошо, - сказал я. Мне не хотелось, чтобы у него были неприятности с Лианн из «Лидл», потому что они только вчера помирились. Ну, он ушел, а я подумал, что у меня все должно быть нормально, но в доме было ужасно пусто, когда в нем был только я. И это как-то странно, ведь Ларри занимает совсем немного места.

А потом позвонили в дверь. Я открыл, а там была сестра Ларри, Алисия.

- Ларри нет, - сказал я.

У нее округлились глаза.

- Боже, что с тобой случилось?

Я пожал плечами.

- Подрался. Слишком много пива.

Она странно на меня посмотрела.

- В пятницу вечером?

- Неа. В субботу. Я прождал всю пятницу и субботу, потому что думал, Ларри может прийти домой, и не хотел с ним разминуться.

Она поджала губы.

- Неважно, я вообще-то хотела поговорить с тобой. Позволишь мне войти?

Мне было интересно, о чем Алисия хочет со мной поговорить. Вряд ли о том, о чем мне хотелось бы слышать. Но она же сестра Ларри, поэтому я впустил ее.

- Могу я предложить тебе чашку чая? – спросил я.

- Нет, спасибо, - она сняла пальто и бросила его на диван. – Ты изменяешь моему брату?

Стало понятно, о чем она хочет со мной говорить.

- Нет, - сказал я.

Алисия вздернула подбородок. Для такой маленькой женщины, у нее довольно большой подбородок.

- А он думает, что изменяешь. Он рассказал маме, а мама мне.

- Я не изменяю, - сказал я. – Я бы никогда не обманул Ларри. Даже если он больше никогда меня не поцелует. Разве только он скажет мне, что между нами все кончено.

- Ты любишь его?

Я улыбнулся, потому что я думаю о том, как я люблю Ларри, каждый раз, когда он мне улыбается. Даже когда у меня болит в груди.

- Да. Я люблю его больше всего. Может, меньше, чем маму, потому что она замечательная и она моя мама, но почти так же. Только по-другому.

У Алисии на лице появилось странное выражение. Может, она тоже подумала, что моя улыбка ужасна.

- Ну, а что тогда за история с этим студентом, а?

После ее слов я уже не беспокоился, что моя улыбка ее пугает.

- Ты о Рене?

- Наверное.

- Он все время пытался меня поцеловать. А потом все-таки поцеловал. И когда он это сделал, Ларри нас увидел.

- Это все? Просто поцелуй?

Я дернул плечом.

- Ага. Но Рен все еще был голый, потому что перед этим он позировал.

- То есть он всего лишь сам тебя поцеловал? И тебе не хотелось отвечать на его поцелуй? – Алисия смотрела на меня таким страшным взглядом, будто видела меня насквозь. Я подумал, что их, наверное, учат этому в юридической школе.

Я уставился на свои ноги.

- Я целовал Рена. Но только одну секундочку, потому что Ларри не целовал меня уже несколько дней, и я соскучился по нему. А потом я оттолкнул Рена и в этот момент увидел, что там был Ларри. Он сказал, что ему надо уйти. Я не знаю, куда он ушел. А потом я сказал Рену, чтобы он отвалил, потому что я с Ларри.

Она вздохнула.

- Думаю, вам надо поговорить. Пойдем, я тебя отвезу к нему. Моя машина на улице… Думаю, ты в нее влезешь.

Мы сели в машину Алисии. Она водила Фольксваген Гольф. Я легко в нем поместился, только отодвинул сидение немного назад. Дорога из Кембриджа заняла много времени, потому что там одностороннее движение, а потом мы поехали в сторону улицы Трамингтон.

- Ты не очень разговорчивый, да? – сказала Алисия.

- Неа. Разговоры я оставляю Ларри. У него это лучше получается.

Она улыбнулась и больше ничего не сказала. А я снова задумался. Я был не уверен, что ей нравится то, что происходит, потому что она милая, но я знал, что не нравлюсь ей.

- Я тебе не нравлюсь, да? – сказал я.

- Что? Извини, но я же здесь, везу тебя к своим родителям, чтобы ты с ним увиделся. Думаешь, я стала бы делать это для того, кто мне не нравится?

Она совсем меня запутала.

- Я думал, что ты хочешь, чтобы мы расстались. Ты говорила, что я использую Ларри, - я забыл, что она не знает, что я слышал их с Ларри разговор на нашей кухне.