Кларк не сомневался в том, кто это был.

"Джейн, Кэл, познакомьтесь с моей матерью, Фриггой, Королевой Асгарда", - представил Тор, когда его мать улыбнулась им. "Ты знаешь что-нибудь об этом, мама?"

Фригга не ответила, когда приблизилась к Джейн и просканировала ее тело. Осторожно она взяла руку Джейн и провела рукой по ней; под ее кожей появилось красное свечение, как река, сделанная из рубиновой пыли. Выражение лица королевы стало серьезным.

- Да, - ответила она. - Но твой отец знает больше. Мы должны пойти к нему."Она помогла Джейн встать и любезно улыбнулась ей. "Приятно наконец-то встретиться с тобой, моя дорогая. ТОР постоянно рассказывал мне о тебе с тех пор, как вернулся."

Джейн казалась польщенной и смущенной одновременно, поэтому она ответила улыбкой и небольшим поклоном.

"Ты рассказал своей матери обо мне?" прошептала она, и Кларк почти закатил глаза на ее удивленный и приятный тон.

Ему удалось устоять перед искушением, потому что, когда Фригга повернулась, ее взгляд упал на него, она ярко улыбнулась.

- Кал-Эл, Криптонец, Спаситель Мидгарда, - сказала она. "О тебе я тоже много слышала." - Надеюсь, только хорошее, - ответил он, честно чувствуя себя немного застенчивым, когда королева Асгарда улыбнулась ему. Какой тут был протокол? Он должен встать на колени? Он должен кланяться? Кажется, для нее это не имело значения.

"Конечно! Мой сын не стал бы говорить за чьей то спиной", - ответила она. "Не то, чтобы было плохо говорить о человеке, который спас жизнь его возлюбленной и самого Мидгарда."

"Возлюбленной?!" прошептала Джейн, покраснела и посмотрела на Тора.

Фригга подошла поближе и коснулся его плеча, проводя их из комнаты. На запястье Кларка Келекс вернулась как часы.

"Я должен извиниться, но мы ожидали вашего прибытия через несколько дней, так что ваш прием оставит желать лучшего, я боюсь."

Прием?! ТОР ничего об этом не сказал. Он был рад попасть туда на несколько дней раньше, если бы он действительно избегал большого зрелища, и если бы Кларку что-то не понравилось, это было бы в центре внимания.

"О, не беспокойтесь об этом, Ваше Высочество. Вы-"

- Можешь звать меня Фригга, - перебила она, глядя на Джейна. - И ты тоже можешь, моя дорогая. Мы не стоим на церемонии здесь, в Асгарде, по крайней мере, тогда, когда это не обязательно." Они прошли через большой зал, широкие окна, позволяющие им любоваться красотой Асгарда, когда они шли.

"Так, мама, что ты знаешь об этом?" спросил ТОР, пока он помогал Джейн идти.

"Нетерпеливый, как всегда", - с улыбкой осуждала Фригга, но потом ее выражение стало серьезным. "Но я полагаю, что обстоятельства не идеальны."Она прошла еще несколько шагов, думая о своих словах. "То, что лежит внутри тела Джейн-это камень бесконечности, как ты уже знаешь, известный как эфир." Имя ничего не значило для Кларка, но лицо Тора показало признание и страх. "Оружие темных эльфов?" спросил он.

"Темные Эльфы?!"спросила Джейн, глядя удивленно. "Они настоящие?"

"Они были настоящими", - поправил ее Тор. "Сейчас это не более чем истории. Рожденные вечной ночью, темные эльфы приходят, чтобы украсть свет. Мама рассказала нам это в детстве", - добавил он, глядя на Фриггу. "Давным-давно мой дед, Бор, победил их и спрятал эфир."

Видимо, недостаточно хорошо.

"Как ты до этого дошла, Джейн?"спросил Кларк. "Я имею в виду, я знаю, что ты пересекла разлом конвергенции, но не так же."

- Я не знаю, - сказала Джейн. "В одну минуту я была там, в следующую что-то потянуло меня, и я был на краю обрыва, в другом месте. Там был какой-то каменный блок с красной травой, а потом... я не помню. Я проснулся на фабрике и встретил Дарси и тебя, а затем Тора."

Фригга послушала ее рассказ и кивнула.

"Это природа эфира, - объяснила она. "В отличие от других реликвий, эфир не камень. Он текуч и постоянно меняется, поэтому ему нужен хозяин, чтобы полностью проявить себя, черпая силу из своей жизненной силы."Фригга посмотрел на Джейн. "Он заперся в тебе, потому что ты была единственным живым существом поблизости. Это была не твоя вина."

Джейн выглядела благодарной за попытку Фригги успокоить ее, несмотря на тяжелую ситуацию, но Тор не выглядел таким расслабленным.

"Как мы это вытащим?- он снова спросил, будучи взволнованным. "Это убивает ее!"

- Мы найдем способ, Тор, - сказал Фригга, успокаивая его тревогу. "Твой отец знает больше меня, и у меня есть несколько книг по колдовству для поиска. Не отчаиваться."

Речь Фригги должна была успокоить их, но Джейн, по-видимому, слушала только одно слово, которое она сказала.

"Колдовство?- повторила она.

ТОР, похоже, не понимал скептического тона в ее голосе.

"Да, мать- одна из величайших волшебниц во всех девяти мирах", - сказал он.

Опять же, он не до конца понял выражение лица Джейн.

"Магия - это просто наука, которую мы еще не понимаем", - процитировала Джейн, обращаясь к Фригге. - Значит, ты такой же ученый, как и я?"

Фригга улыбнулась в понимании. В отличие от Тора, Джейн не верила в магию. Королева посмотрела на Джейн.

"То, что ты сказала, правда, но не так, как ты понимаешь", - сказал Фригга. "Магия-это наука, в том смысле, что подчиняется законам Вселенной, как и все остальное. Подобно гравитации и термодинамике, он следует набору правил. Это, как и они, сила природы."Она снова улыбнулась, видя сосредоточенное внимание Джейн. "Это, конечно, часть науки, но сама магия очень реальна."

"Но это невозможно!- Воскликнула Джейн. "Вы имеете в виду, что это кажется волшебством, потому что оно настолько продвинуто? Вроде, как самолет для пещерных людей!"

"Я имею в виду, что это магия", - ответила Фригга, открывая руки. "Язык мистических искусств стар, как цивилизация во Вселенной. Мы используем энергию, взятую из других измерений мультивселенной, - сказала она, двигая руками и заставляя красные искры появляться в нескольких метрах перед ними, - или изнутри нас самих."

Она щелкнула пальцами, заставляя искры принять форму круга. "Чтобы творить заклинания и иллюзии, - продолжала она, указывая раскрытыми руками на круг красных искр, - чтобы творить магию!" Как сказал Фригга, внутренняя часть круга, казалось, исчезла, как будто было открыто невидимое окно; то, что раньше было другой половиной зала, в который они шли, теперь это было совсем другое место. Фригга только что открыла портал перед ними.

Джейн и Кларк удивленно смотрели, как они следовали за Фриггой, оглядываясь вокруг, пытаясь понять, что только что произошло. Кларк знал, что магия реальна. У криптона даже были свои собственные магические пользователи, когда-то, прежде чем совет посчитал, что практика слишком опасна и должна быть отброшена. Все это было хорошо задокументировано в архивах его корабля. Но знать, что это реально, и видеть это прямо перед его глазами- две большие разницы. "Это потрясающе!" сказал Кларк, удивлялся, смеясь, как ребенок. Джейн была слишком шокирована, чтобы говорить. "Что еще вы можете делать?"

Фригга улыбнулась ей.

"Я покажу вам в другой раз. Но я думаю, что мой муж хотел бы поговорить с вами."

Кларк быстро оглянулся, когда Фригга сказал это. Он был так удивлен, увидев портал Фригги, что даже не понял, куда портал отвёл их: прямо перед отцом, Одином Борсоном, королем Асгарда.

________________________________________

Дарси оглядела камеру, замирая от наприжения, оценивая возможные сценарии ее неминуемой смерти. Две шлюхи болтали в одном углу, нося скудную одежду и много макияжа. У них, очевидно, было какое-то импровизированное скрытое оружие и опыт его использования, Дарси была уверена в этом, поэтому ей будет лучше держаться подальше от них. С другой стороны была пьяная женщина, покрытая рвотой и грязью, Спящая на грязном полу. Дарси подозревала, что она может быть угрозой самого высокого уровня. Сидящая рядом с ней была гигантская женщина, кто-то, кто мог раздавить ее голову одной рукой.