Тор прервал ненужные извинения почти сразу.

"Ты и Сиф единственная причина, по которой у моей матери даже есть шанс выжить", - сказал Тор, схватив Кэла за плечи. "Спасибо тебе."

Кэл посмотрел вниз на секунду, вероятно, не очень веря в то, что сказал Тор, но он не настаивал. "Я оставлю вас двоих поговорить", - сказала Джейн, касаясь лица Тора в последний раз. "Мне нужно немного прилечь."

Они оба кивнули, когда Джейн вышла из комнаты, медленно, слишком медленно. Эфир съедал ее заживо, и Тор ничего не мог поделать. Он почувствовал, как его рука дрожит от ярости. Два человека, которых он любил, ускользали по его пальцам, как вода, и он не мог ничего сделать.

"Ты когда-нибудь терял кого-то близкого, Кэл?" Тор поймал себя на том, что спрашивает, когда Джейн больше не была рядом. "Я ... я понимаю концепцию смерти, я видел ее, но-"

"Но у тебя никогда не было кого-то по-настоящему близкого при смерти", - закончил Кэл, глядя на него. "Тор, Фригга не мертва, и она не умрет. Если ты не веришь мне или Джейн, тогда верь в нее. Я видел, что она могла делать на Мораге, я уверен, что она не позволит чему-то подобному победить ее." Тор не расслабился от этих слов, но они были, по крайней мере, успокаивающими. Может быть, это было неправдой, может быть, даже Кэл не верил в то, что сказал, но, по крайней мере, он дал Тору немного надежды. Это было больше, чем несколько минут назад.

- Я потерял отца, - сказал Кэл почти шепотом. Он смотрел на Фриггу прямо сейчас, с нечитаемым выражение на лице. "Это было несколько лет назад, но иногда кажется, что это было вчера." Они молчали минуту, потом Тор спросил: "становится ли ... легче?"

Кэл усмехнулся, без веселья. "Менее больно не станет, если ты об этом спрашиваешь. Это не исцелить, как какую-то физическую рану."Он повернулся к Тору. "Но ты привыкаешь к этому. Ты учишься жить с болью и двигаться дальше. Вспоминать хорошие времена и стараться быть тем, кем тебя вырастили."Кэл пожал плечами. "Эта помогает."

Ничего не говоря, Тор перевёл взгляд с Кэла на Фриггу, его ум воспроизводил образы, о которых говорил его Криптонский друг. Он увидел себя на месте Кэла, пытаясь двигаться дальше после смерти матери; он покачал головой, заставляя себя перестать думать об этом.

"Твой отец, как он...?"

- Сердечный приступ, - ответил Кэл.

Тор нахмурился.

"Кто-то ... ударил его в сердце?" спросил он, не будучи уверен, что правильно понял. Кэл повернулся, чтобы посмотреть на него.

"Нет, сердечный приступ- это состояние человека", - объяснил Кэл. "Когда артерия блокируется, удерживая кровь от достижения сердца, которое в конечном итоге перестаёт работать."

Тор был ошарашен объяснением своего друга.

"Это действительно происходит с людьми?"воскликнул он. "Их сердца просто ... перестают работать?" "Иногда. Вообще-то, это довольно распространено. Не всегда смертельно, но никогда не полезно для здоровья."

Что-то ужасное пришло ему в голову. "Как ты думаешь, Джейн-"

"Нет!" быстро прервал его Кэл. "Нет, конечно, нет. Джейн еще молода, и она в потрясающей форме."Он остановился, выглядя смущенным. "Я имею в виду в принципе , конечно!"

Тор был совершенно сбит с толку. Должно быть, что-то показалось на его лице, потому что Кэл вздохнул и снова объяснил.

"Обычно это происходит с пожилыми людьми, людьми, которые не тренируются так часто, как должны, и имеют несбалансированную диету."Сказал Кэл. "Мой отец был пожилым человеком, и, по правде говоря, он слишком любил мамину еду."

Могут ли люди быть такими хрупкими? До такой степени, что едя неправильную еду они могут умереть? Как Тор должен был защитить Джейн от чего-то подобного? Как мог Кэл?

Он не мог. И, по-видимому, именно в этом и был смысл.

"Когда придёт время", - прошептал Тор, глядя на свою мать.

"Но, надеюсь, это не ее время", - добавил Кэл, держа Тора за плечо.

Некоторое время они молчали, наблюдая за Фриггой, как будто их присутствие может как-то помочь ей выздороветь. Это было глупо, конечно, но быть там было важно для Тора, и это много значило, что Кэл понял это. Однако в конце концов он почувствовал, что Кэл смотрит на него.

"Тор, нам нужно поговорить."То, как он сказал это, что не оставило сомнений, что это было важно; он посмотрел на Кэла. "Твоя мать предложила план, чтобы мы могли помочь Джейн."

Кэл опустил взгляд и вздохнул.

"Но тебе это не понравится."

________________________________________

"Клинтар?!"воскликнул Фандрал, наполняя кружку Сиф медом. "Наверное, прошли столетия с тех пор, как я о них слышал."

"Неприятные существа", - добавил Вольстагг, дрожа на мгновение, прежде чем вернуться к еде. "О, да, они всегда беспокоили тебя довольно сильно, не так ли?" шутя сказал Фандрал. "Боишься людей в слизи?"

Вольстагг зарычал, так как не мог перестать есть.

"Не боюсь, просто ... глубоко взволнован", - сказал он, проглотив. Он остановился на мгновение, глядя на свою тарелку. "И, видимо, не без причины."

Его слова развеяли отвлечение, которое они так старались создать менее чем за секунду, вызвав все их беспокойство о Фригге и судьбе Асгарда. То, что началось как празднование конвергенции, с турнира, который запомнился бы на века, сошел с рельсов в конфликте против предположительно вымершей расы. Конфликт, который закончился для Сиф, Фригги, Кэла и Королевы темных эльфов попаданием на планету с Клинтарами.

Конфликт, который унес жизнь Эльфлис и оставил Фриггу в коме.

Трудно поверить, что даже пять часов назад они все еще были на Мораге, сражаясь за свою жизнь, пытаясь сбежать из этого проклятого места. Трудно поверить, что в тот момент у них была надежда, что все они доберутся до Асгарда в безопасности.

- Ну, когда ты так говоришь, - вздохнул Фандрал, нарушая тишину. "Тем не менее, как ни неприятны симбионты, истинные виновные- темные эльфы."

"Это да", - быстро согласился Вольстагг, пробивая стол. "Если бы я мог, я бы окрутил их шеи! Все до последнего!"

"Закончить то, что начал Бор", - добавил Фандрал. "И мы будем, мы, конечно, -"

"Хватит!" огрызнулась Сиф , поразив их обоих. "Достаточно! Мы Асгардцы! Мы будем сражаться и убивать, но мы не уроним нашу честь, став теми самыми монстрами, какими мы считаем темных эльфов!" Вспышка Сиф удивила Фандрала и Волстагга, конечно, но больше всего она удивила саму себя. Возможно, потому, что не так давно, столкнувшись с той же ситуацией, Сиф знала, что ее ответ не отличался бы от их. До Морага. Прежде чем Эльфлис пожертвовала собой. Прежде чем она поняла, какими темные эльфы могли быть.

Они все еще были врагами, и она сражалась с ними, но Сиф могла честно сказать, что она больше не ненавидела их, даже сейчас, когда жизнь Фригги в опасности. Нет, она не ненавидела темных эльфов, она ненавидела Малекита.

"Мы не станем монстрами", - повторила Сиф, вспоминая, как Эльфлис уходила от них со своим мечом, готовясь умереть, чтобы купить им немного времени.

Асгард был в трауре. И в то же время был в ярости. Но если бы Сиф что-то сказал об этом, они бы сосредоточили все эти эмоции на том, чтобы остановить Малекита, а не уничтожить темных эльфов. Это было небольшое различие, но важное.

"Нам нужно поговорить с Тором," сказала Сиф, внезапно, встав и утягивая друзей с собой.

________________________________________

"Так ваш план в том что Локи и Джейн должны отправиться в Свальтсхейм," недоверчиво повторил Тор "найти палату эфира заставить Малекита вытянуть эфир из Джейн, и затем, когда он это сделает, поймать камень бесконечности." Тор опустил взгляд, а затем снова вернулся к Кларку. "И после всего этого мы боремся за выход из Свартальфхайма, через самого Малекита и любые его силы. Таков твой план?"