- Я сейчас сознание потеряю, - простонала Луиза, и неожиданно начала заваливаться на бок.

Дима, засмотревшись на какую-то проходившую мимо девушку, пропустил этот момент. Зато принц, который как раз подошел ближе, резко шагнул вперед, и буквально подхватил девушку на руки. И снова бурные аплодисменты.

- Осторожно, леди, не теряйте голову, - наследник престола улыбнулся голливудской, белоснежной улыбкой. - Потеряете голову - ноги начнут раздвигаться.

- Простите нас, - Дима попытался выхватить артефакторшу у него из рук, но принц отступил на шаг назад, пресекая его движение.

- А мы с вами вообще знакомы? Я вас приглашал?

- Конечно, приглашали. Мы ваши... эм... дальние родственники, по линии двоюродного дяди сына старшего брата вашей матери.

Луиза приоткрыла глаза, глянула на улыбающееся лицо, и тут же закрыла их обратно.

- Интересно. А как вас зовут?

- Сталкер, - ляпнул Дима первое пришедшее в голову прозвище. - А это Луиза, моя сестра.

- Луиза... - протянул принц, смакуя это имя, как изысканный напиток. - И Сталкер. А меня зовут Хаид, - он повысил голос, обращаясь к остальным. - Друзья, минутку внимания! Вот мои дальние родственники! Я их не помню, но это неважно, девушка обворожительна, парень с виду тоже отличный, а значит, они вполне заслуживают быть здесь. Давайте же примем их в наши объятия, и пусть завтра утром они не вспомнят, что было сегодня, также, как этого не вспомнит никто! Да!

Толпа зашумела, кто-то хлопнул Диму по плечу, какая-то девица чмокнула его в щеку, оставив след от губной помады. Вконец обескураженный, парень принял Луизу, которая от представления своего имени перед элитой общества мгновенно пришла в себя, и уже развернулся, чтобы потащить ее к выходу, но принц тут поднялся на сцену, разгоняя музыкантов.

- А теперь долгожданное выступление! Мой отец держал их взаперти, чтобы они репетировали для моей многострадальной свадьбы, но я перехитрил его, и заставил их сегодня прийти сюда, и сыграть для нас! Красные львы! МакГрегор! Мы требуем Красных львов! МакГрегор! Львов нам подавай!

Собравшаяся в зале молодежь заорала на разные лады. Львы! Львы! Требуем Львов! Где Львы?

- МакГрегор! - взревел принц. - Тащи сюда свою усыпанную драгоценными камнями задницу, и объявляй выступление моей любимой группы!

Стены вдруг начали сжиматься вокруг него плотным кольцом. Голова закружилась, голоса стучали в голове гулким эхом. Луиза навалилась на него всем телом, машинально поддерживая его, Дима случайно посмотрел налево. И чуть не упал сам - в дверях зала стоял Садим, а возле него молча застыл высокий человек в расшитой причудливыми узорами королевской мантии, с серебряным обручем на голове, с длинными волосами до пояса, и благородной рыцарской бородкой.

Обстановка как-то сразу начала меняться, хотя этого никто не почувствовал. Принц со своей сцены продолжал орать, гости его поддерживали. Несколько из них заметили присутствие короля, и замолчали, но в общем гаме никто не обратил на это внимание. А сам король продолжал неподвижно наблюдать за своим потерявшим всякие правила морали сыном и его друзьями, не делая попыток разрушить обитель без башенного веселья.

Поняв, что отступать некуда, Дима застыл на месте, напряженно ожидая, что будет дальше.

***************

- Весело тут у вас, чуваки, - Алиса прошлась по просторной, хорошо освещенной комнате, и обстоятельно огляделась. - Прям ништяк.

То, что в комнате обитают творческие люди, было видно с первого взгляда. Захламлено было не меньше, чем в их женской комнате в общежитии - тоже везде листы бумаги, только с рифмованными строчками, одежда, остатки какой-то еды. У стены лежали несколько гитар, барабаны, и даже баян. К зеркалу на всю стену было пришпилено изображение нескольких людей, в частности, девушка с белыми и красными волосами в окружении двух близнецов, татуированного мужика и скромного паренька в очках, держащегося на заднем плане.

Покрутив головой, Безумная направилась к двери, выходившей в крошечный бар, заставленный алкоголем.

- Так-с, что тут у нас? Аято!, водка на березовых бруньках... Отстой. А есть мартини, или, скажем, вискарик? Как можно писать песни без вискарика, алло?

Привычка разговаривать с самой собой наедине появилась у Алисы уже давно. С появлением этой привычки была связана не самая приятная история, поэтому ее мало кто знал, а если быть точнее - вообще никто.

Вернувшись в первую комнату, Алиса из чистого любопытства взяла в руки гитару. В этот момент дверь открылась, и на пороге появился вспотевший, как индеец, церемониймейстер.

- А, Хайсе, ты уже здесь... А где остальные?

- Пардон?

- А почему волосы обычного цвета? Ты в курсе, что вам на сцену? - похоже, несчастный МакГрегор был на грани нервного срыва. - Где гитаристы, где солист, вашу мать?

Переведенное на русский язык ямаданское ругательство пришлось как нельзя к месту. Настолько, что Алиса, решив, что пора сваливать, метнула в голову церемониймейстеру валяющуюся на полу пустую бутылку, наклонилась, и ужом скользнула между косяком двери и стоящим в проеме мужчиной. Свернула яркая вспышка, и девушка, ослепленная на миг, растянулась на полу, потеряв ориентацию в пространстве.

- Ой! - коллега Каринэ прижала ладони ко рту. - Простите, хороший кадр был.

- Летописец! - заорал МакГрегор, окончательно взбесившись. - Гвардейцы! Во дворце посторонние!

Поднявшись на ноги, Алиса молча ухватила девушку за руку, и потащила ее по коридору, решив сломать ей челюсть где-нибудь в другом, тихом и укромном месте.

***************

В зале воцарилась тишина. Улыбки сползли с лиц гостей. Единственным, кто остался в прежнем настроении, был принц.

- Папа, - воскликнул он, спрыгивая со сцены. - Ты как раз вовремя. Мы тут решили....

Взгляд отца заставил его умолкнуть. Хозяин вечеринки сник, потеряв весь своей боевой вид.

Король медленно прошелся по залу. Молодежь расступалась, стыдливо пряча лица. Даже Дима не смог сдвинутся с места, пораженный аурой, исходящей от правителя. Садим остался на своем места, прикрывая дверь на тот случай, если кто-то решит рвануть на волю.

- Веселитесь, значит? - голос у короля был спокойный, ровный. Вблизи оказалось, что у него мудрые, зеленые глаза, благородная седина в волосах, прямая спина и уверенные, наполненные силой движения. - Так вы, значит, наследника престола в семейную жизнь провожаете? А то, что летописцы во дворце весь ваш этот разврат запечатлели на бумаге, вас не смущает?

Принц попытался улыбнуться.

- Папа, да какой тут разврат, просто небольшая вечеринка, старые друзья, давно не виделись...

- А это тоже твой старый друг? - король указал на девицу, у которой лиф сполз так низко, что почти обнажилась грудь. - А вон та, у которой платье короче моей бороды, наверное, твоя двоюродная сестра? Хотя многих я узнаю, да. Вот молодой лорд Разин, к примеру. Его отец возлагает надежды, что он станет дипломатом, будет расширять границы нашей страны... а он здесь уже столько выпил, что глаза вместе свести не может. Или вот леди Коэн. Ее родители решают вопросы нашей экономики, ведут страну к процветанию, а у их дочери такой вид, будто она на сеновале с пятью мельниками три дня провела. Или вот... - король остановился возле Димы, всмотрелся сначала в его лицо, потом в лицо Луизы. - А вот этих я не помню. Кто это такие?

Садим на своем месте встрепенулся.

- Ваше величество, я сейчас объясню, кто это такие...

- Не надо. Значит, что получается? Мой сын - единственный сын, прошу заметить, ради которого я иду на уступки все его двадцать три года - попросил меня сегодня не прилетать во дворец, объяснив это тем, что в преддверии свадьбы он хочет позвать несколько близких друзей, чтобы достойно провести скромный мальчишник. Я честно предупредил его, что летописцы обязательно захотят разнюхать, что здесь будет, на что он честно пообещал, что все будет тихо, спокойно, как говорится, ни один гвардеец не придерется. А что получилось в итоге? Мало того, что вас тут толпа, и половину я не знаю, хотя у меня подозрения, зачем их пригласили, так вы еще и заставили музыкантов ослушаться моего прямого приказа. Что ты там кричал, сынок? Требуем Красных Львов, да? А с чего ты решил, что ты можешь их требовать?