Захватив брошюру, она улеглась в гроб, и зажгла свечу, что означало «тронешь меня - пожалеешь на всю оставшуюся жизнь».

- Ваня, займи денег, - попросил Дима, переключившись на более серьезные проблемы.

- Тебе зачем?

- Хочу Кристину на свидание пригласить.

Луиза поперхнулась чаем, и надсадно закашлялась. Парни с двух сторон заколотили ее по спине.

- Кха-кха, ты вообще-то в курсе, что у нее парень есть?

- Мне говорили, - Дима покосился в сторону гроба. - Но я слышал, что они в последнее время не в ладах. Вот и решил ковать железо, не отходя от кассы.

Ваня заговорщицки подмигнул.

- Просто скажи, что у тебя гормоны играют. Мачта стоит, осталось только воткнуть в палубу и поднять паруса.

- Фу, как пошло, - поморщилась Луиза, и незамедлительно отправилась в комнату, прихватив чашку чая.

«Можно и так сказать. А что еще делать, две недели после расставания с Жанной прошли. Не в монахи же записываться!»

- Ну, так что, займешь?

- Ладно, займу пару тысяч, родители дали, когда сюда отправляли. Но только с возвратом!

- Само собой. Как выйдем на практику, так сразу все и верну. С процентами.

Алиса в своем гробу зевнула, и перевернула страницу брошюрки.

*************

На самом деле, то, что Кристина со своим парнем была не в ладах - это еще мягко сказано.

- Это что, мать вашу, такое? - Антон оторопело уставился на два пьяных тела, валяющихся посреди его кабинета. - Эй, охрана! Есть, кто живой?

Никакого ответа.

Распахнув настежь окна, владелец ночного клуба вышел в зал, и, зажимая нос, отчаянным рывком добрался до выхода. Перегар стоял страшный, вдобавок к нему примешивались не самые приятные ароматы мочи и блевотины. В баре не осталось ни одной полной бутылки, везде лежали обнаженные, полуобнаженные или вообще без одежды люди, а вип-зона, священное место только для избранных, была загажена чудиком, у которого смешение текилы, рома и паленой водки вызвало внезапный и практически безостановочный приступ диареи.

Антон был зол на весь свет, ему хотело впиться в чье-нибудь горло, и рвать, рвать, наслаждаясь видом гаснущей в глазах жизнью... Но вместо этого он выбрался на улицу, и твердым шагом направился к красному джипу Шевроле Блейзер, застрявшему на выезде после того, как накачавшийся двумя дорожками белого порошка водитель дернул ручник, и машина, лихо развернувшись, вошла точно между двумя клумбами, тютелька в тютельку.

- Эй! - владелец клуба забарабанил в тонированное стекло. - А ну, твари, вылезайте!

Дверь приоткрылась, и на асфальт выпало чье-то тело.

- Рыжий, это что за дела?

- Вечеринка, - коротко сообщило тело, вскарабкалось обратно в машину, и закрыло дверь.

Три дня назад Антон крупно проигрался в покер. В принципе, сам виноват - его предупреждали, что этот рыжий, более известный как Ржавый, известный шулер. Но под воздействием алкоголя и на фоне ссоры с Кристиной, произошедшей накануне, парень только отмахнулся. Как и подобает опытному ловкачу, Ржавый не торопился. Сначала поддался, позволил Антону войти в раж, почувствовать вкус победы, потом начал потихоньку выигрывать, провоцируя противника на повышение ставок. В конце концов, распаленный Антон поставил клуб, и продул.

Вчистую.

Видя его отчаяние, Ржавый неожиданно проявил милость, и сменил условие - в течение года бесплатно пользоваться клубом для своих гулянок. Вчера была первая. И, судя по тому, как любили отдыхать многочисленные друзья шулера, бедному клубу осталось совсем недолго.

И ведь ничего не скажешь, карточный долг - дело святое. А будешь бузеть - рыжий передумает, и заберет клуб. И тогда ему уже ничего не помешает хоть спалить его, хоть в бордель превратить, что захочет, то и сделает.

Застонав от бессильной злобы, Антон зашагал к своему Роверу, испытывая непреодолимое желание кому-нибудь выговориться.

*************

Остановившись в коридоре, Дима уже в который раз критически посмотрел на себя в зеркало, и попытался пригладить непослушную запятую над левым ухом. Как и в прошлые разы, ничего не получилось.

Он поудобнее перехватил букет цветов, и распахнул дверь комнаты номер 106. И первое, что ему бросилось в глаза - плачущая Кристина, сидевшая на диване.

- Ого! - парень немедленно бросился к ней. - Кристина, что случилось?

- Привет, - она улыбнулась сквозь слезы, и торопливо отвернулась. - Да так, ничего особенного...

Дима решительно сел рядом, и, уже более осторожно, погладил ее по плечу. Девушка слегка дернулась.

- Уйди...

- Да ладно тебе. Мне можешь рассказать, я никому не расскажу, честно!

- Надо мною и так уже все смеются, куда еще рассказывать, - она уткнула голову в подушку. - Принц, принц, на черном жеребце, богатый и обеспеченный... А то, что скотина, всем пофиг...

Дима покачала головой.

- Так это из-за твоего парня?

Молчание.

Так, ну и что делать в таких случаях? Подставить мужское плечо? Или все-таки сначала лучше цветы?

Но к счастью он додумался сначала сходить на кухню, и принести стакан воды. Если верить Жанне, в моменты слез и истерик это самое лучшее лекарство. Кристина благодарно кивнула, и жадно выпила воду, потом села, и уже более спокойно начала вытирать слезы.

- Это тебе, - он протянул ей букет.

- Спасибо. Извини, что застал меня такой... - девушка торопливо сбегала в комнату, и принялась восстанавливать разрушенный макияж. - Просто через край полилось. И так уж столько накопилось.

- Бывает, - согласился Дима, и сочувственно спросил: - Поссорились?

- Если бы мы только поссорились, то я бы сейчас не плакала, обычное дело, - грустно ответила Кристина, и подняла рукав футболки, открывая синяк на плече. - И еще такой же на животе.

У Димы перехватило дыхание.

- Он что, тебя бил?

- Угу. Два раза, правда, но мне хватило. Самое обидное, что я его могла на части порвать... но мне запрещено показывать кому-либо из обычных людей, что я боевой маг. Это как самая страшная тайна, нарушишь, и в тюрьму.

Ему тоже об этом говорили. На самом первом занятии Богданов строго предупредил - никому ни слова, за стенами Академии магию ни в коем случае не применять, пока не закончится обучение. Чем это чревато, никто из них так и не решился спросить.

- А разве у вас нет обучения рукопашному бою? Почему ты ему просто не врезала?

- Иногда лучшая драка это та, которой не было. Антон был неадекватен, если бы я дала ему сдачи, он бы еще больше разозлился, и тогда бы все закончилось трагически. Нет, я поступила проще, позволила ему высказать всякие гадости, а потом уйти. Сначала держалась, говорила себе, что это к лучшему, что я давно все знала, что сама виновата... Но с утра все всегда по-другому воспринимается...

Вот урод!

- Забудь, - Дима несмело приобнял ее, и осторожно притянул к себе. Кристина всхлипнула, и положила голову ему на плечо. - Он тебя недостоин.

- Возможно, - не стала отрицать она. - Давай лучше не будем вообще о нем говорить. Ты что-то хотел? Проблемы с учебой, нужна помощь?

- Ну, я как бы хотел тебя куда-нибудь... пригласить, - промямлил Дима, теряясь от взгляда ее бездонных голубых глаз и близости соблазнительных изгибов тела. - Сходить, погулять, поговорить. Я о тебе много не знаю, как и ты обо мне. Да и про Академию еще куча вопросов есть.

Несколько секунд Кристина смотрела на него, потом склонила голову влево:

- Я правильно понимаю, что ты меня на свидание приглашаешь?

- Нет, что ты... Я в том смысле, что... Да, на свидание.

- Не могу сказать, что я удивлена, но для приличия изображу удивление и бурную радость. Сейчас, соберусь, и пойдем. Чувствую, что мне действительно надо проветриться.

Есть! - дождавшись, пока за ней закроется дверь, Дима вскинул кулак в победном жесте. Она согласилась, она согласилась!

- Кхм.

На пороге блока стояла Ольга, и рассматривала его не то с удивлением, не то с презрением.