====== Часть 6 ======
В зале испытаний мгновенно повисла тишина, а последние нотки криков моих товарищей по несчастью, эхом отозвались от стен. Дуло ПМ указывало на бандита Чемергеса.
- Чо?.. – с его невероятно удивлённого лица сошли все краски, – а… А почему я?!
Остальные попятились от него, боязно поглядывая на меня. Они поняли, что я сделал «выбор». На него меня толкала Кира, держа палец над кнопкой детонации.
- Так да? – Чемергес усмехнулся, смерив меня взглядом человека, нашедшего в своей чистой квартире кучу дерьма, – от меня, значит, решил избавиться?! Слить Чемергеса в унитаз, да?!!
Ответить ему я не мог. Воздух застрял комом в горле. Пистолет ходил ходуном в моей дрожащей руке. Крепче сжав его, я смотрел только на Чемергеса, забыв как дышать. Пространство словно сузилось между нами, вытеснив все остальные звуки, кроме моего тяжёлого дыхания и глухого сердцебиения. Время еще текло…
Я видел, как бандит задрожал, всё с той же застывшей бешенной ухмылкой. Дрожит от страха неизбежного?.. Нет, он беззвучно смеялся… Стало жутко.
- Ну, давай! – мужчина, раскинул руки в стороны, подолы его плаща взметнулись, – стреляй сука! Прямо в лобешник давай! Чтоб наверняка! Мочи меня на хуй!
Разлепив сухие губы, я смог выдавить только одно слово:
- Прости…
Чемергес опустил руки, скривив рот, в настоящем зверином оскале. Глаза его сверкнули, он стал похож на загнанного псами в угол волка. Разозлённого, готового биться до последнего, но понимающего, что это конец.
- Только знай, наёмышь, – бандит указал на меня пальцем, – я к тебе во сне приходить буду! Я тебе покоя не дам! До самой твоей последней минуты буду приходить! Я твой мозг выжгу похлеще Радара! Слышишь, утырок?!! СТРЕЛЯЙ!!!
Выстрел страшным грохотом разлетелся по огромному залу, оставив у меня в ушах неприятный звон. Пуля вошла точно в центр лба Чемергеса и вышла через затылок. Он медленно завалился назад, с тем же страшным триумфальным выражением на уже мёртвом лице, плашмя упал на спину. Наступила долгая тишина. Все смотрели на тело Чемергеса, не смея пошевелиться. Никогда мне еще так тяжело не давалась убийство человека, не считая моё самое первое…
Кто-то из военных забрал у меня из вытянутой руки пистолет, и я безвольно уронил её. Сел на корточки, вцепившись пальцами в волосы, до крови закусил нижнюю губу. Внутри всё разрывалось от несправедливости. Кричало в голове, что так нельзя! Просто взять и убить человека! Ни за что! Ради какой-то «игры»! Но не убей я его, погибли бы все…
Двое сотрудников Киры спокойно подошли к Чемергесу, один взял его за ноги, второй подмышки, оставшиеся двое, отступали за ними, водя автоматами по залу. Участники кровавой игры молча провожали военных взглядами, каждый с разной эмоцией, с горечью или ужасом. Тело бандита поволокли к открывшимся железным дверям, как ненужный мешок мусора. Вот так… для них мы все мусор… подопытные кролики...
- Вепрь… – первый со мной заговорил Ветров, как только двойные двери захлопнулись, – ты только не вини себя…
Военный осторожно подошел ко мне, присел на одно колено и мягко положил широкие ладони на плечи, сжав их. За ним неуверенно приблизились Леший с Сионом. Сталкер остался стоять за спиной старшего лейтенанта, а монолитовец встал справа от меня. Они не злятся на меня, понимают моё положение.
- Это всё Кира, – продолжал Ветров, – смерть Чемергеса на её совести. Не на твоей. Понимаешь?
- Почему Чемергес? – тихо спросил Йобадь, опустив голову, – почему он?..
- Хех! Молодец наёмник, послушал мой совет! Убрал того, кто тебе неприятен! – Майор Леваненко, игнорируя общую печаль гибели Чемергеса, хитро подмигнул свободовцу, пригладив указательным пальцем усы, – так лучше будет!
- Кому лучше?! – неожиданно вспылил парнишка, скрипнув зубами, – Чемергесу?! Нам всем?!! Почему ты выбрал его, свинья-наёмничья?! Почему не фанатика, или должару?!!
- Э! – приподнятое настроение майора, мгновенно сменилось негодующим, – ты по уху захотел получить, наркоман хренов?! Мне ведь, не затруднит!
- Попробуй! Мразота чёрно-красная!..
- Пожалуйста!.. – я убрал руки от головы, глянув на свободовца и долговца с невероятным отчаянием, – я очень вас прошу!.. ЗАТКНИТЕСЬ НА ХУЙ!!!
Я очень редко использую в своей речи подобные грязные ругательства, только когда меня полностью выведут из себя. Но сейчас я был ужасно подавлен. Йобадь с Ястребом растерянно переглянулись, явно не ожидая от меня подобного. Я уже зарекомендовал себя как мирный тихоня, а тут, что называется, показал зубы.
- М-да, жаль мужика, – вздохнул Леший, после недолгой неловкой паузы, – вернулся в Зону, чтобы заработать деньги для лечения любимой женщины. Хотел от неё детей и вот… на тебе…
- Леший, прошу тебя, ты-то хоть не нагнетай! – простонал я, вытерев лицо ладонями, задев случайно пальцами рану, и зашипел от жжения.
- Спасибо, что не меня выбрал… – пробормотал Йобадь, поджав губы и отвернувшись в сторону, – но… почему именно Чемергес?..
Парнишка, хоть, высказал мне благодарность, всё еще злиться на меня. Бандит ему чем-то понравился, а теперь… его нет. Я его убил.
- Это был случайный выбор, – сухо ответил я. Хоть военный и говорит, что в смерти Чемергеса виновата Кира, но это я нажал на спусковой курок. Я был его убийцей.
- То есть, любой из нас мог быть на его месте? – уточнил Леший и добавил, – как в «русской рулетке». Пустые ниши и один патрон… Чемергесу просто не повезло…
- Не повезло… – повторил я за мужчиной, мало понимая смысл этого слова. В голове была каша. Вместо чувства вины пришло какое-то безразличие и страшная усталость. Единственное, чего я сейчас хотел, это лечь на кровать, зарыться с головой в одеяло и уснуть глубоким крепким сном, а проснуться в своей комнатке на базе наёмников. Как я хочу, чтобы всё это было лишь дурным сном… Но довольный жестокий голос девушки из динамика, показывает, что всё это страшная реальность.
- Поздравляю вас, уважаемые игроки! Вы успешно прошли первое испытание. Проигравший выбран и выбыл. Пожалуйста, вернитесь по своим комнатам. Ваше второе испытание начнётся завтра.
Я услышал скрип открывшихся дверей, надо было вставать и идти в комнату «Н», но сил не было. Ветров помог мне подняться на ноги, придерживая за плечи, он повел меня к нашей открытой двери.
- Давай, Вепрь… – говорил военный успокаивающим тоном, – что же ты так расквасился-то, наёмник? Ты же, ведь, выполнял всякие задания? Убивал же людей? Что сейчас с тобой случилось?
- Это не то… совсем, не то… – я пытался объяснить свои переживания старшему лейтенанту, но не мог подобрать подходящих слов, – я убивал по заказу… я не знал этих людей… а это же Чемергес…
- Ничего-ничего, дружище, – я не заметил, как Ветров привёл меня к дивану и усадил на него, – ты отдохнёшь и успокоишься.
И правда… Я убивал многих людей по заказу, не контактируя даже с заказчиком, а только со слов Баркаса. Я стрелял, совершенно не думая о человеке, в которого попадает пуля. Не думал, кем он был, почему пришел в Зону, есть ли у него семья. Просто хладнокровно убивал, выполняя заказ… Гибель бандита заставила меня пересмотреть свою жизненную позицию. Я убил столько людей, только из-за скуки… Из-за интереса к этой работе! Испытывал адреналин, когда притаившись в кустах, нацеливался на голову жертвы. Думал, заметит ли он меня, прежде, чем я нажму на курок. Чувствовал себя в те минуты охотником на зверя… Только кто был настоящим зверем?..
Дверь в мою с Ветровым комнату открылась. Я испугался щелчка автоматического замка, что, как мне показалось, прозвучал слишком громко, словно выстрел, убивший Чемергеса. Попытался вскочить с дивана, в мимолётном приступе паники, но Ветров удержал меня, положив руки на мои колени. Я не обратил внимания, что военный сидел напротив меня, на корточках у дивана, так углубился в свои мысли.
В комнату вошли трое людей – двое знакомых охранников из зала испытаний и один невысокий хилый парнишка, с толстыми линзами круглых очков на курносом носу, облаченный в серый халат учёных. В руках он держал широкий поднос с синей квадратной аптечкой на нём и с двумя тарелками горячего ароматного супа, на курином бульоне. Учуяв приятный запах, мой желудок громко заурчал, так что пришлось согнуться пополам и обхватить живот руками.
