На третий день они решили выбрать своей целью Оскара. Науськиваемая Алиной, у которой накопилось к бабушкиному воздыхателю куча претензий, наша тройка повстречала его в тёмном переулке.

– Закурить не найдётся?

– Алина, ты что, куришь? – обомлел рыжий фаворит королевы.

– Нет, блин, я чисто из вежливости спросила! Я ещё и пью, но это к делу не относится. Шарик, давай!

– Давай что?

– Бей его!

– Зачем мне бить Оскара? Он хороший.

– Но мы же договаривались!

– Ну, раз договаривались… Понимаешь, Оскар, ничего личного, чисто из чувства долга! – Шарик нехотя размахнулся, но чувствовалось, что делал он это без души.

Алинка запрыгала вокруг, выкрикивая лозунги: – Давай слева в челюсть! Под дых! По почкам его, по почкам! По темечку! Нет, лучше с ноги!

Оскар вздохнул и вынул из-за спины небольшой автомат. Компания удивилась, а потом быстро свалила из переулка, ускорившись и решив, что прежде, чем идти кому-нибудь бить морду, надо сначала убедиться, что у него с собой нет автомата.

***

Свадьба, как и положено торжественной церемонии на королевском уровне, длилась три дня. Ещё пара дней понадобилась нашим героям, чтобы протрезветь, собрать мозги в кучку, упаковать вещи и не опоздать к отплытию лайнера.

Двадцать девятого декабря ровно в двенадцать дня состоялось торжественное отплытие Шарика с обеими принцессами и их личным телохранителем на суперсовременном круизном лайнере «Титаник», следующем из эльфийской столицы Сильвермун в нынешнюю столицу архипелага – Таллинн. Построенный на вервях Асстерры корабль, протянувшийся вдоль причала на добрых двести метров, поражал воображение как размерами, так и внутренним убранством: четыре палубы, на которых разместились два бассейна, три концертных площадки, восемь ресторанов, теннисный корт и даже поле для мини-футбола, были призван удовлетворить как прихоти воинственных демонов, так и запросы изнеженных эльфов. Каюты путешественников первого класса (все до последней забронированные ушастыми аристократами) были отделаны шшиисским самшитом и эксклюзивным хорезмским шёлком, каюты второго класса (занятые экономной хвостатой знатью) сочетали натуральный камень, стекло и металл. Каюты третьего класса предназначались исключительно для членов команды и обслуживающего персонала, которого насчитывалось едва ли не вдвое больше, чем пассажиров.

Новый год явился не менее тяжёлым испытанием, чем свадьба.

Во-первых, Шарик встретил уйму своих знакомых. Во-вторых, на корабле не было ни одного крылатого, а только толпы праздно развлекающихся богатеньких эльфов и демонов, чем тут же решила воспользоваться Алина, полагавшая, что Эр и без того никуда от неё не денется. В-третьих, Джелина, которую в молодёжных компаниях в упор игнорировали, наконец, обиделась. Услышав в очередной раз в свой адрес: «Шёл бы ты, дедушка, в каюту телевизор смотреть», – она, надув губы, действительно закрылась в каюте.

Повалявшись полчасика в гордом одиночестве на дизайнерском чёрно-белом покрывале модерновой двуспальной кровати, принцесса стала думать, чем бы себя развлечь. Бездумно обводя глазами стены, украшенные абстрактными постерами, она начала скучать, решив перебраться в смежную гостиную. Усевшись на белый кожаный диван, Джелина выбрала из фруктовой вазы мурановского стекла, стоящей на низком журнальном столике цвета «венге», экзотический мангостин, отковырнула толстую фиолетовую корку и всосалась в мягкую слегка маслянистую середину. Вспомнив, что данный фрукт, по слухам, мужчины едят для потенции, она нервно захихикала, представив себе влияние мангостина на её гибридный организм. Скользя рассеянным взглядом по чёрной панели огромного телевизора, занимавшего полстены напротив дивана, принцесса подумала, а что, собственно, по нему смотрят? Под телевизором на стеклянной полке стояло десятка три коробочек с разноцветными обложками.

Подняв старческий зад с дивана, принцесса дотащилась до полочки и с интересом стала перебирать коробочки. Некоторые из них привлекли её внимание. На одной был изображён мужчина её мечты, на другой – группа мужчин её мечты. Сдерживающим фактором от немедленного выбора второго фильма явилось то, что группа мужчинок была изрядно разбавлена тётками с такими внешними данными (с горечью отметила Джелина), которым даже её расколдованная внешность вряд ли сможет создать конкуренцию. Особенно, если тётки соберутся вместе.

Отчаявшись выбрать что-то одно, крылатая решила спросить у, так сказать, первоисточника. Вспомнив, что последний раз она видела демонёнка на верхней палубе, представлявшей собой гигантскую спортплощадку, принцесса направилась прямо туда. Ей повезло, и она выловила хвостатого у огромного бассейна, где он оглушительно свистел группе в полосатых купальниках.

– Шарик, – постучал ему по спине сухонькими кулачками старикан. – Кто такой терминатор? Это имя такое?

– Ты что, в школе не училась? Терминатор – это не кто, а что! Это граница света и тени. Линия это, понятно? – снисходительно ответил Шарик.

– А почему мужик на обложке нарисован? – Джелина помахала перед его носом обложкой с изображением мускулистого красавца с автоматом наперевес.

– А, ты про фильм…– повертел коробку с диском демонёнок. – Это иносказательное название. Понимаешь, граница света и тени означает также конец света. И там по сюжету приходит мужик, который призван начать битву, в результате чего мир, иными словами, белый свет, погибнет. Значит, имя нарицательное теперь становится именем собственным, то есть, именем этого мужика. Рот закрой! Поняла?

Джелина подобрала отвисшую челюсть и поспешно протянула Шарику следующую коробку. – А это название тоже что-то означает?

На обложке было написано «Мстители».

– Ты чего? Обычные мстители. Мстят они, понятно?

– Кому? За что?

– За разное!

– Заразное? Кто-то их заразил?

Минут пять демон пытался перевести вопрос. – Кто? Кого?

– Вот и я спрашиваю, кто? Кого?

– Что кто? Почему кого?

– Ну, кто из них кого заразил?

– Никто никого не заражал! – замотал головой демонёнок, с опаской отодвигаясь от старикашки. Наверное, сам боялся заразиться. – Там смысл в том, что каждого по отдельности сделали супергероем.

– А почему на обложке их человек десять?

– Они потом вместе соберутся.

– Зачем?

– Мстить будут! – заорал, не сдержавшись, Шарик. – Смотри фильмы, там узнаешь, – он поскорее сунул коробки с дисками принцессе и мгновенно растворился в толпе.

Джелина вздохнула и пошла обратно в каюту. Немного поразмышляв, какое кино выбрать, она решила начать с «Терминатора». Мужик с автоматом ей чисто внешне больше понравился.

К концу второй серии Джелина поняла, что сыта данным опусом по горло, с содроганием представила, что в «Мстителях» подобного рода «героев» будет вообще десять штук, и решила переключить внимание на нижнюю полку. Обложки на этих фильмах обещали максимум интриги: то девочка с непонятным лицом, занавешенным длинными волосами, то крылатый мужик с длинными клыками, то обычный дядька с окровавленной бензопилой. Решив, что непричёсанная девочка, мужик с пластиковыми зубами и дядька с лесозаготовок ей не особо интересны, она, наконец, откопала пяток дисков с компанией хвостатых тинейджеров и весёлой белой масочкой на обложке. Решив, что молодёжная комедия – это то, что ей сейчас нужно, она решительно задвинула диск в проигрыватель, втайне надеясь на приятное разнообразие в виде подросткового секса.

Через полтора часа на экране замелькали финальные титры, а Джелина конкретно зависла, пытаясь понять, что это было? Содержание фильма показалось ей настолько диким, что принцесса решила, что посмотрела пародию, не могли же демоны всерьёз снять историю, где группу рогатых подростков по одному жестоко убивал крылатый маг-некромант со своим не менее крылатым помощником, на самом деле, подручным у маньяка-садиста.