— Арбалет. Наверно, из того же рода, что и Бьянка. У них это вроде любимого оружия.
Тут раздался крик Таны на всю машину, так что гвардеец ударил по тормозам и даже обернулся.
— Всё хорошо, она просто пришла в себя, езжай дальше, — заверил его Красноокий, не сводя глаз с глаз принцессы. Похоже, гипнотизировал. Главное, чтобы ничего лишнего не внушил.
Но судя по тому, что через пару минут Синеокая всхлипнула и начала тихо причитать, уткнувшись в свои ладони, он и правда всего лишь привел девушку в более равновесное состояние. Виктор пожалел, что не может хотя бы взять её за руку. Обычно это помогало.
А Красноокий занялся второй Синеокой в машине.
— Ты славно билась, Черный ангел.
— Прекрати меня так называть! — прошипела Беатрис, явно от боли. Стрела тут же была извлечена из предплечья, и девушка сморщилась, зажимая рану пальцами.
— Ещё минуту, и кровь перестанет идти, — заверил Красноокий, откидываясь на сиденье. — И простого спасибо будет на первый раз достаточно.
— Спасибо, — прохрипела Синеокая. Вскоре кровь и правда прекратила идти. Свое дело Тристан знал. — Где остальные?
— Мы встретимся на базе на полпути к порталу и Городу Чернооких. Они забирают Марту и Андре. Все живы, не переживай, — добавил Виктор, зная, о ком она беспокоится больше всего.
— Итак, куда мы едем? — поинтересовался Тристан, заглядывая через плечо к Виктору.
— Подальше из этого гадюшника и поскорее, — ответил тот, прибавляя газу и сворачивая на второстепенную дорогу в направлении города Синеоких.
— Мне уже нравится твой настрой! — усмехнулся Красноокий и откинулся обратно.
— Лучше последи за принцессой, — бросил начальник охраны, не отвлекаясь от дороги.
— Хорошо, капитан! — отрапортовал тот, поворачиваясь к Тане, которая уже немного пришла в себя после случившегося. Беатрис же от легкой слабости прикрыла глаза, отворачиваясь к окну, за которым стеной проносились деревья.
Поездка предстояла долгая.
========== Глава девятая ==========
Комментарий к Глава девятая
Эстетика на Марту и Андре https://pp.userapi.com/c846320/v846320406/11c18f/PDV5b5RMj2c.jpg
Весь день Марта и Андре потратили на дорогу до Города Светлооких.
Чем дальше они уезжали на юг, тем теплее становилось. Марта сменила дорожные ботинки на удобные сандалии с завязками вокруг щиколотки, чтобы не спадали во время езды. На привалах она разглядывала лес, который постепенно редел и переходил в степь. Гораздо чаще они ехали по открытой местности, перемежавшейся с лесополосами. На равнине в полях зрело зерно, а на холмах иногда попадались виноградники. Они почти не встречали людей, а если и попадался кто, то только крестьяне из Синеоких и Краснооких, обитавшие в этих краях и обеспечивавшие города провиантом. Деревни находились поодаль от дороги, так что они в них даже не заезжали. На двух путников в неприметной дорожной одежде местные почти не обращали внимания. И в этот день уставший от долгой езды Андре даже почти не пытался завязать разговор, чем Синеокая была очень даже довольна.
После переправы через реку лесополоса кончилась. Сквозь расступившиеся деревья показались первые башни Города Светлооких. Терракотово-бежевый камень и металлические крыши сверкали на солнце, словно это был замок из земных сказок.
Однако чем ближе они подъезжали к городу, тем яснее становилось, что камень — это лишь прикрытие для сверхсовременных бетонных блоков, а металлические части крыши на самом деле выполняют функцию сбора солнечной энергии, на части которой работают генераторы электричества. С пригорка, которым заканчивался лес, виднелся весь город на равнине, как на ладони. Он был окружён рвом, заполненным, благодаря запруде, водой из реки. Сама она протекала поодаль, и даже отсюда вдалеке виднелась плотина, которая обеспечивала электроэнергией весь Элизиум. Башни города, под которые маскировались жилые многоэтажные здания, сверкали в лучах заходящего светила мира. По трассе, подходившей к воротам города, сновали машины, а третья полоса, отведённая для лошадей обоих типов, тоже не простаивала. Даже отсюда было слышно, как в самом городе кипит жизнь в обычный летний вечер. А поодаль, вокруг плотины и дальше нее, расстилалась степь, и конца ей не было видно.
— Как впечатления? — поинтересовался Андре, с любопытством поглядывая на Синеокую.
А у Марты дар речи пропал от открывшегося вида.
— Обалденно, — наконец пробормотала она. Парень довольно рассмеялся.
— Не жалеешь теперь, что поехала?
Девушка покачала головой, не отрывая глаз от города.
— А пока ты наслаждаешься видами, я, пожалуй, спущусь вниз. Кто последний, тот балда, — крикнул Светлоокий, тут же пуская коня в галоп. За время пути он, похоже, совсем привык к его скорости.
Опомнившись, Марта подстегнула своего жеребца. Проигрывать, даже в глупых спорах, она не любила ещё больше, чем пускаться в вынужденные путешествия с магами-недоучками.
В город они въехали степенно, как ученики одного из многочисленных магов города Светлооких. Под широкими капюшонами никто бы и не заметил, что Марта принадлежит к другому клану, а Андре бы просто не смогли узнать, даже если бы им попался кто-то из других учеников мастера Лауса. Спокойным аллюром они добрались до центра города, где расположилась гигантская библиотека Совета.
Между делом Марта, впервые путешествовавшая столь далеко от родных мест, тайком оглядывалась по сторонам и любовалась пестротой улочек города и его разношерстным населением. Не все были из Светлооких. Многие из встречавшихся по пути обладали чертами Синеоких, Краснооких и даже Чернооких. В основном это были слуги или гвардейцы, по делам приехавшие в город. Из тех Светлооких, что попались им по дороге, большинство внешне разительно отличались от Андре — единственного известного ей представителя клана. Вообще среди них был самый разительный разброс по внешности из всех родов Элизиума. Это объяснялось тем, что представители Светлооких прибыли сюда со всех уголков Земли — как из Европы, так и из Азии и даже из островных государств. Поэтому, возможно, у Андре был такой непривычный разрез глаз. Почти у самой библиотеки им попалась на пути девушка с ослепительно-белой кожей и алыми волосами, которые на контрасте с прозрачными глазами просто пылали.
— Я уж и не думал, что есть кто-то с более яркими волосами, чем у тебя, — не мог не отметить Андре, ожидая реакции Марты. Уже привыкнув к его поддеваниям, девушка демонстративно проигнорировала реплику.
У входа в библиотеку они слезли с коней, передавая поводья дежурившему рядом конюшему. У резных деревянных дверей стоял охранник в гвардейском обмундировании.
— Снимите капюшоны и предъявите пропуска, пожалуйста, — промолвил он.
Марта кинула взгляд на своего спутника, и тот сделал ей знак подчиниться. Она послушно скинула ткань с головы, а Андре передал охраннику две карточки. Тот придирчиво их осмотрел и, возвращая ему, вежливо сказал проходить внутрь.
Уже в прохладном холле, накидывая капюшон обратно, Марта не удержалась от вопроса.
— Как он ничего не заподозрил? Я же из другого клана, а пропуск был только на тебя!
Светлоокий довольно улыбался во все тридцать два, показывая белоснежные клыки:
— Немножко магии решает всё. Кстати, теперь тебя зовут Элиан, и ты Светлоокая в услужении у мастера Лауса, как и я. Мы прибыли за книгами из закрытой секции библиотеки. Магия будет держаться, пока не покинем эти стены.
— Смотри в обморок не упади от перенапряжения, — хмыкнула Синеокая.
— И не надейся, — фыркнул он. — Для меня это раз плюнуть.
Девушка закатила глаза.
— Веди уже. Я хочу поскорее отсюда выбраться. И живой, если можно.
Андре уверенно направился вглубь библиотеки.
Холл здания, находившегося в самом центре площади города Светлооких, был настолько огромен, что пересекать его пришлось добрых пятнадцать минут. Пол, выложенный мозаикой из красивых местных речных камней, приятно холодил ноги в сандалиях, а высокие потолки, в самом верху увенчанные маленькими окнами, создавали естественное кондиционирование. Холл имел круглую форму, из его центра расходились лучами восемь коридоров. Андре прошел в один из них, над входом которого выстроился ряд иероглифов.
