На вооружении аванпоста имелись модели роботов пауков, которые могли преодолеть расстояние до поверхности, где сейчас толпилось тысяч десять двенадцать учёных минут за пятнадцать. Это были специализированные роботы для ведения подземного боя, они умели копать и очень быстро. Эр Ли распорядился и роботы, выбравшись через специальные шлюзы, люки, быстро ломанулись к поверхности, спустя несколько минут они уже были там. Эр Ли видел их глазами камерами, вот они вылезли и застыли перед изумлёнными учёными, которые ещё толком не понимали, что происходит, и почему их так быстро всех выгнали из города. Один робот подошёл к толпе учёных и внятно сказал: "передайте Чо Цею, пусть поторопится, у вас не так много времени." После чего роботы развернулись и вернулись в свою нору. Спустя минут десять Эр Ли вновь связался с министром обороны:

-Ну что такой парад тебя устраивает? Сто роботов, как и заказывал.

-Хорошо.

-Только не надо делать отверстия в стенах города, чтобы вновь проникнуть внутрь.

-А как же?

-Вообще-то тут есть люки и разные шлюзы, прокопайтесь к ним, и тогда цивилизованно, через дверь, а не через стенку, вы сможете войти. И вскрывать ничего не надо будет.

-Хорошо, только вот, теперь, придётся списки составлять, это адский труд, десять миллионов человек! Решать, кому жить, а кому умереть.

-Не забудьте про моих маму папу, двоюродных братьев и так далее. Я не испытываю к ним особо нежных чувств, но всё же они моя родня, и как бы пусть живут. Они должны попасть в этот город, и как можно быстрее.

-Будут ещё какие пожелания?

-Да, хотел спросить, что вы им сказали тогда? Ну, после вводов нейронитов?

-Ну, им сообщили, что ты погиб, и выплатили компенсацию около двадцати тысяч долларов.

-Блеск, я погиб, отлично. Ладно, тогда раз так, обеспечьте им места в городе, но не говорите, что я жив, не хочу сопли пускать и тратить время на общение с ними. И ещё один момент, у нас в университете была девушка, довольно амбициозная, но умная и красивая, она училась в моей группе, звали её Тианда.

-Четыре года уже прошло, она тебя и не помнит наверно уже.

-Да, я это прекрасно понимаю, она может меня не помнить, и вообще уже быть замужем. А может, она уже и третьего ребёнка родила, и теперь толстая как корова, и такое тоже может быть. Но, помня её характер и амбиции, насчёт трёх детей я сомневаюсь. Хотя быть может она уже и не девственница, но думаю, возможность восстановить с ней отношения можно рассмотреть. Я конечно не так уже люблю её теперь, как тогда, когда вы изъяли меня из группы, но...

-О, она была твоей девушкой, - замялся Чо Цей, - извини, мы этого не учли.

-Вы вообще многого тогда не учли. Поскольку думали только о деньгах. Но, так или иначе, я, несмотря на все ваши усилия, до сих пор так и не смог превратиться в бездушного робота, за что могу попросить у вас прощения. И посему хочу как-то попытаться восстановить свою личную жизнь, друзей, общение с людьми и всё такое прочее.

-Ладно, мы пришлём тебе девушку и родителей. Но учти, остальные десять миллионов, это будут молодые подростки простолюдины с хорошим здоровьем, генофонд нации, среди них не будет ни одного богатого человека, чиновника, политика или военного, учти это.

-Верно, мыслишь, спасать надо не шишек, а тех, кто сможет нарожать здоровых детей. Прогресс на лицо

-Нет, просто если ты меня обманываешь, мы не побоимся нанести спустя три недели ядерный удар по твоему бункеру с такими заложниками.

-Ядерный удар бесполезен, я уже говорил.

-Может быть, но на планете достаточно мест и других человеческих бункеров, где можно укрыться, и многие из них глубоко под землёй, и построены по совершенным технологиям, а ты их не контролируешь. Все кто мог стать ценным заложником для тебя, будут укрыты там. Так что если ты солгал, это тебя не спасёт.

-Чо Цей, у меня лишь одна просьба на эту тему, лично к вам.

-Да.

-Мне не нужны старые пердуны и вояки, правящие государствами, не нужна политическая элита тут, но вы хороший человек, преданный делу, я бы хотел бы, чтобы лично вы и ваша семья укрылись бы здесь у меня. Это личная просьба.

-Почему тебя так волнует моя судьба?

-Потому что я боюсь, что все ваши самые надёжные бункеры, не дадут и одного процента надёжности от той, что даст вам этот город. Если планету решат бомбить. Скорее всего, уцелеют только те, кто будет находиться на территории аванпоста. Не стоит также забывать, что аванпост может поддерживать жизнь десяти миллионов человек практически бесконечно долго, снабжая их воздухом, чистой водой и пищей много десятилетий. Даже если вся планета снаружи будет уничтожена и заражена сильнейшей радиацией. А также аванпост защищён и способен выдержать мощнейшую сейсмическую активность. Так что я не думаю, что, то место, куда вы лично собираетесь спрятаться, сможет вас спасти. И если этот бункер, куда вы спрячетесь, даже переживёт саму бомбардировку, а планетарная бомбардировка может создать мощнейшие сейсмические толчки, на которые ваши бункера не рассчитаны. То сможет ли после этого бункер существовать абсолютно автономно от окружающей среды долгие десятилетия? При условии, что всё, что за пределами бункера будет разрушено? На поверхности будет чудовищный уровень радиации, которая проникнет и под землю. Брать воду, снаружи из артезианской скважины нельзя будет. Брать воздух и очищать его тоже вряд ли получится, хотя бы, потому что кислорода на планете после удара не останется. То есть как бы, этот подземный город, аванпост, он существует абсолютно независимо от окружающей среды. Здесь мощнейшая радиационная защита. Углекислый газ перерабатывается в кислород специальными устройствами, и они могут его перерабатывать сколь угодно долго, была бы энергия, а она есть и будет. Вся вода используется ли она в ванне, туалете или где-либо ещё также полностью перерабатывается, очищается и используется повторно, никуда не деваясь. Тоже самое касается и пищи, любые органические отходы полностью перерабатываются и могут быть использованы повторно. Любое устройство аванпоста либо абсолютно надёжно и способно работать миллионы лет, либо его можно автономно починить прямо здесь.

-Я понял твою мысль Эр Ли.

-То есть при всей надёжности и защищённости города, которая намного выше, чем у любого вашего бункера. Поскольку город проектировался, чтобы пережить любую планетарную бомбардировку, расой, которая понимала в этом толк. Город может быть полностью автономным неограниченно долго, ни одно ваше убежище не сможет поддерживать жизнь людей сто или даже сто тысяч лет, а аванпост может. Весьма вероятно, что если по планете будет нанесён серьёзный удар, а такая возможность имеет место, то выживут только те, кто спрячется тут, здесь. А я хочу, чтобы вы выжили Чо Цей, потому что вы хороший человек.

-Но ведь, они могут и не нанести удар, - побледнел Чо Цей, осознав, что ждёт человечество.

-Могут и не нанести. Но не забудьте то, что я сказал вам.

Тианда сидела на лекции по устройству торпед с ракетным двигателем и слушала в пол уха. Её сейчас занимал совсем другой вопрос. И это была отнюдь не недавно объявленная по телевизору информация о смерти вождя Мао Шестого, которого убил вероломный наёмный убийца. Его смерти она была даже рада, поскольку ходили легенды о том, сколько государственных денег он на себя тратил. Кроме того, Тианда являясь выпускницей элитного военного университета, будучи довольно красивой девушкой, всерьёз опасалась, что если когда-нибудь попадётся на параде вождю на глаза, то её могут заставить и переспать с ним, и не один раз. Об этом тоже ходили слухи, о десятках молодых девушек, из приличных семей, с приличным образованием, которых заставили спать с этим стариком, лучше утопиться. По всем этим веским причинам Тианда даже была отчасти рада тому, что этого мерзавца кто-то убил. Но, при этом, она понимала, что от того, что в мире стало одним старым мерзавцем меньше, принципиально ничего не изменится, ни в лучшую, ни в худшую сторону. Но её интересовал сейчас иной вопрос. Вчера Джуге Кай, её очередной ухажёр снова бросил её, мудило. Она целый месяц ходила за ним, попадалась ему на глаза постоянно. Потому что он был богат, очень богат и умён, из очень хорошей семьи. И ей удалось подцепить его, что не столь удивительно при её красоте и изящном тренированном теле. А телом она гордилась, ведь ради него, она посещала спортзал четыре раза в неделю, и занималась до изнеможения, каждый раз. Ведь главное, что есть у женщины это её тело и красота. И он, этот Джугэ Кай, сохранял ей верность всего месяц, всего лишь один месяц. И даже не просто изменил, он бросил её, объявив, что она совсем не девушка её мечты, какой позор. Очередная неудача, сколько лет прошло, имея такой выбор, и до сих пор не иметь постоянной пары. Она ведь не шлюха на самом деле, просто в первый раз её бросили, потому что... Трудно сказать почему, но бросили, а потом второй... И теперь всё, её бросили уже десятый раз, а то и пятнадцатый, если вспомнить мелкие недельные романы. Репутация была загублена за эти четыре года в хлам. Сейчас наверно она согласилась бы выйти и за придурка Эр Ли, лишь бы только он не бросил её спустя всего месяц таких трудов и усилий... А она ведь старалась, старалась не столько в постели, она пыталась быть умной, модной и интересной, и её всё равно бросили, и причина всему одна, репутация. Никто не хочет долгих и надёжных отношений с разгульной девкой. А что Эр Ли? Что? Даже с ним облом, придурок сдох где-то в предгорьях Кун Лунь, что он там только делал? Зачем попёрся в какую-то экспедицию, в грёбанные горы? Просто зачем? Если у него тут место в университете ВМС, хорошее место? Хотя зачем он туда попёрся, она предполагала, чтобы что-то доказать. Впрочем, тогда его увели офицеры спецслужб, у него и выбора то не было, вот так всегда кончают неудачники, и она сама теперь тоже стала неудачницей. В лучшем случае очарует какого-нибудь солдата, который женится на ней, только из-за звания. Позор, а такие перспективы были, такие надежды. А сейчас она опустилась на столько, что выскочила бы даже за какого-нибудь Эр Ли. Лишь бы офицер.