Хотя стоит заметить, что нефть до сих пор в двадцать втором веке не кончилась ещё совсем, её добывали в старых месторождениях, где извлечение нефти имело раньше низкий КПД, и она ещё осталась в слоях. Добывали на шельфах и в труднодоступных местах. Просто к двадцать второму веку стоимость добычи нефти возросла настолько, что делать биотопливо из водорослей стало намного дешевле, чем добывать нефть как топливо. И её добывали в основном для химических предприятий, а не как горючее. Что касается электростанций, то помимо дорогих и опасных АЭС, до сих пор на планете сохранялось значительное количество электростанций работающих на газе и угле. Правда, газ уже начинал кончаться, а вот запасов угля по оценкам экспертов должно было хватить ещё лет на триста. Так что никаких веских причин, чтобы именно теперь, в данный момент сократить выработку электричества получаемого на угольных электростанциях не было, и уголь продолжали жечь. Подумаешь, годом больше годом меньше, лишним миллионом тонн СО2 в атмосфере больше или меньше, какая разница? Люди умеют думать только о том, что происходит в данный момент, именно сегодня. И даже если людям сказать, что будет завтра, то они всё равно не осознают и не понимают последствий, так ведёт себя большинство, так ведёт себя финансовая элита, так всегда было во все времена. Большинство живёт сегодняшним днём, а завтра хоть потоп. Но стоп, какой потоп, ведь лишняя вода испарилась в атмосферу из-за повышения температуры, повысив её влажность, потопа не будет! Всё просто отлично!

Что касается загрязнений, разных загрязнений, химических, загрязнений металлами. С этим было худо, и природа основательно пострадала. Многие люди умерли от рака вызванного отравлениями, но это осталось за кадром. На планете, где процветает религиозный фанатизм, радикализм, коммунизм и перенаселение, не слишком обращают внимание на преждевременные смерти от рака. Особенно учитывая тот факт, что от рака куда чаще умирали бедные, но не богатые. Так что, несмотря ни на что цивилизация продолжала существовать. И даже продолжались запуски ракетоносителей в космос, военные спутники, и спутники связи-то на орбиту надо выводить.

Китайский учёный Джугэ Лян сидел за компьютером и обрабатывал очередной сигнал, полученный из космоса. Это был не радиосигнал, как те, что искали когда-то давно сто лет назад сотрудники SETI. Это была серия электромагнитных вспышек, мощных электромагнитных вспышек, куда более мощных, чем может быть любой радиосигнал. Однако, они находились в 324световых годах от Земли, что по космическим меркам довольно близко, и были с большим трудом засечены оборудованием. Считалось, что источником вспышек является звезда, красный карлик ХР310РО16. Такие обычные электромагнитные вспышки, они частенько происходят у многих звёзд и обсерватории всего мира фиксируют их регулярно. Хотя при этом, учёные опасаются таких вспышек на нашем Солнце, потому что при них солнечный ветер может прорвать магнитное поле Земли и основательно всё поджарить. И как бы такой сценарий даже был описан в одном старом фантастическом фильме, когда вся планета была уничтожена вследствие неожиданно выросшей кратковременной активности Солнца. Впрочем, астрофизики давно пришли к выводу, что наше солнце, в общем-то, довольно спокойная в этом плане звезда. Также раскопки археологов показывали, что вообще-то такие вспышки если даже и случались в прошлом, то происходили они не так уж часто. Как бы раз в несколько десятков миллионов лет, и не чаще. И возможно одна из таких вспышек уничтожила динозавров семьдесят миллионов лет. Впрочем, другие люди считают что это был астероид, а некоторые биологи говорят, что гибель динозавров связана с расцветом цветковых растений, которые появились на Земле семьдесят миллионов лет назад, резко понизили содержание СО2 в атмосфере, что вызвало тяжёлый ледниковый период и гибель большинства не теплокровных форм жизни, то есть рептилий и динозавров. И впоследствии серия ледниковых периодов на планете, вызванная цветковыми, привела к расцвету теплокровных млекопитающих, уцелевшие динозавры нашли свою нишу в виде птиц.

Но что-то не сходилось в этих данных, погрешность была больше допустимой, существенно больше. Такого не могло быть. То есть, вспышки, и не одна, а множество, сотни мощнейших электромагнитных вспышек произошли не на поверхности светила, а в стороне, примерно в двух астрономических единицах, в трёхстах миллионах километрах от звезды, и это было очевидно. На некоторое время у Джугэ Ляна даже появилась мысль, что, замер сделан неверно. И вспышки произошли не на ХР310РО16, а на какой-то звезде за ней, и ХР310РО16 просто лежит на линии вспышек другой звезды, которая расположена гораздо дальше. И тогда это бы объяснило бы отклонение координат. Он открыл звёздный каталог, пролистал его, сверил координаты, и обнаружил, что за ХР310РО16 нет других звёзд с данными координатами на расстоянии более шестисот световых лет. А значит, звезда, лежащая так далеко, за ХР310РО16 не может быть источником этих вспышек, иначе бы их параметры были бы иными. Таким образом, получалось, что вспышки произошли в системе звезды ХР310РО16, но при этом очевидно, и после проверки данных, это было очевидно на сто процентов, эти мощные вспышки произошли не на поверхности звезды, и не вблизи от неё, а сравнительно далеко. Следовательно, их источником не может являться звезда, никак не может.

Так как Джугэ Лян не мог принять решения самостоятельно, и не смог понять какова причина этих вспышек, которые произошли на пустом месте, в космическом пространстве, там, где ничего нет. То он скинул все материалы на карту памяти и отправился в соседний корпус университета астрономии, на кафедру занимавшуюся изучением солнечного ветра.

Профессор астрофизики, заведующий кафедрой Сунь Ятсен сидел там, где они и договорились по сотовому телефону встретиться. Джугэ Лян отвесил небольшой поклон своему бывшему наставнику и сел рядом, включив лежащий на полу рядом с профессором компьютерный планшет.

-Так что именно тебя привело ко мне?

-Сейчас включу, увидишь. - Он перекинул данные с карты памяти на планшет через инфракрасный порт, и передал его профессору. Тот просмотрел данные, но ничего не обнаружил.

-Не вижу тут ничего необычного, простые электромагнитные вспышки светила. Такие бывают у разных звёзд в нашей галактике регулярно, каждый день по нескольку раз фиксируем.

-Обрати внимание на погрешность координат.

-А что с ними? Хм... Ну, это очевидно, мы просто неправильно прикрепили эти вспышки к этой звезде, скорее всего за звездой находится другая звезда, и на ней были эти вспышки. И ради этого ты решил со мной встретиться? - Улыбнулся тот. - Мог бы просто предложить попить вместе чай.

-Нет... За этой звездой нет другой звезды, это точно, совершенно точно. Ближайшая звезда лежит на этой линии более чем в шестисот световых годах, далеко, а вспышки произошли ближе, так далеко эти вспышки не могли произойти это точно.

-Тогда это лишено смысла. Такие мощные электромагнитные вспышки могут принадлежать только звёздам. Это следствие их активности.

-Вот именно, я пытался найти объяснение и не смог. Но источник вспышек это не массивное тело, и оно находится в системе ХР310РО16, и при этом, это тело должно весить меньше Земли, иначе мы бы обнаружили его методом смещения, ведь красный карлик чувствителен к массивным объектам. Вспышка произошла внутри звёздной системы, и там где она произошла, нет массивных объектов, планет. Все шесть экзопланет массами от 0,7 массы Земли и больше, которые находятся в этой системе, нам известны и ни одна из них не лежит даже близко к этим вспышкам и не подвергается никакому гравитационному воздействию от источника вспышек. А значит, источник вспышек очень мало массивный объект!

-Причём вспышки смещены друг относительно друга, - заметил Сунь. - Они не в одном месте, не в одной точке, есть некоторая погрешность. Как будто данное небесное тело имеет диаметр несколько миллионов километров, хотя это может быть погрешность оборудования, но странно. Да ты прав, это нелогично.