- Говори прямо – что ты имеешь ввиду?

- Мне пришло в голову, что ты просто хочешь домашнего уюта, заботиться о ком-то, хранить домашний очаг. Эти случаи были настолько редкими, что можно было и не обратить на них внимания, но… А когда я пришел теперь… Я понял, что мои тогдашние предположения были верны. И теперь, получается, что я лишил тебя этого. Более того, лишил тебя еще и… Хм…

- Еще и дочери. – закончила за него Элен.

- Да. И всего остального. И тебе снова пришлось возвращаться к этому ужасу. И тянуть за собой ребят. И теперь ты говоришь мне, что не злишься на меня?

- Нет, не злюсь.

- Почему?!

- Ну как тебе объяснить… Двадцать лет назад все было ОЧЕНЬ плохо. Но мы были вместе. И волноваться о том, что с кем-то из нас происходит неизвестно что, не было надобности. А когда ты ушел… Наша жизнь налаживалась, но мы совершенно не знали, как ты, где ты, что с тобой… Раньше мы пухли с голоду и на три дня тянули одну папиросу, но были вместе. А тут… Мы были сыты, были в тепле, все было хорошо, но… А что в это время происходило с Биллом? А если он сейчас лежит где-нибудь голодный, замерзший, совершенно без сил, или… Или хуже того – если он мертв?.. И эта неизвестность так пугала… И если мне было больно о тебе думать, представь, что чувствовал Том… Заботы и дела, конечно, отвлекали его, но… А хуже всего ему становилось в один определенный день… Знаешь, какой? – Билл отрицательно кивнул. Элен грустно хмыкнула, вертя на пальце кольцо. – Ваш день рождения… Том… В этот день почти ни с кем не говорил, сам с собой находился. И так каждый раз, из года в год… - Элен остановилась, вытерла покатившуюся слезу, постаралась взять себя в руки. – И… Хм… Когда родились близнецы, у него появился еще один такой день. Ты же понимаешь, почему? Хотя, конечно, в этот день он это скрывал, но… Я же все прекрасно видела… И… Знаешь… Имена для них предложил он. А я просто согласилась, потому что… Да зачем я буду объяснять. Теперь мы снова могли звать Билла, искать Билла, помогать Биллу, спорить с Биллом, а также делать все, то же самое с Уиллом, с той только разницей, что он не Билл. Но даже так мы думали о тебе. Они оба постоянно напоминают нам о том Билле, который был когда-то рядом. И от этого никуда не деться. А теперь представь, через двадцать лет ты появляешься… Это… Это просто… Как мы были счастливы видеть тебя. Ты оказался жив, здоров, даже смог нас найти… Ты просто не видел, что происходило с твоим братом, когда мы оставались вдвоем. Конечно, он старался держать себя в руках, не волновать свою беременную жену, но какого черта, если появился его брат?! А когда он узнал, что ему нужна помощь… Как можно просто взять и отказать? Как?! Нужно обязательно помочь, решить его проблемы, так как один он вряд ли справится. А… Эти солдаты…

- Элен, да если бы я знал…

- Я понимаю, что если бы ты знал о слежке – ни за что не пришел бы к нам. Или если бы пришел – не позволил бы Тому уйти с тобой.

- Но все же…

- Что – все же? Билли, как ты не можешь этого понять… Да, все кончилось очень плохо, но зато мы вместе и точно знаем, что с каждым из нас все хорошо.

- Но, а ваша дочь?!

- А что – дочь?.. Ну… Это будет тяжело, но мы привыкнем. Было бы намного хуже, если бы кто-то из мальчиков пострадал. Тогда я бы убила всех этих ублюдков. И даже бы не стала мучиться совестью. Не просто случайно убила одного и поиздевалась над двумя, а разорвала бы их собственными руками и закопала бы под дубом. Вместо моей малышки… Теперь ясно стало, или ты все еще не понял?

- Кажется, понял… Но все равно так стыдно и совестно…

- Все в порядке. Лично я смирилась… Я любила ее, но… Еще не настолько, чтобы возненавидеть тебя… А как твоя дочь? На кого она похожа?

- Кто тебе сказал? – оторопел тот.

- Натаниэль.

- Болтун. – цокнул Билл и вздохнул. – Адель такая хорошенькая…

- В смысле, твоя дочь?

- Да. Ее Адель зовут. Она похожа на меня… И на Даяну… На обоих…

- И она знает, что у нее есть такой папа, как ты?

- Нет, что ты… Мы решили пока не говорить ей. А то вдруг испугается или просто не поймет… Тебя это не расстроило?

- Я была удивлена. И немного позавидовала. Больше ничего.

- Хм… Все-таки, я так скучал по вам эти двадцать лет… Тебе помочь с готовкой?

- Нет, я сама. Мне же всегда хотелось заботиться о ком-нибудь. – улыбнулась Элен, возобновляя готовку.

Еще немного постояв, Билл ушел, оставив Элен одну. Он направился к Натаниэлю и негромко стал выяснять, зачем тот проболтался про дочь, на что парень ответил ему свое уже знакомое «я не знал». Как раз пришел Томас. Его капитан просил задержаться. Интересно, зачем? По поводу Натаниэля и его руки. Значит, не важно. Все снова были в сборе. Элен почти закончила готовку. Стали накрывать на стол. Вскоре, сели за ужин.

- Итак, - начала Элен. – что вы все-таки планируете делать?

- Нужно выждать момент, когда не будет ни Александры, ни Джареда, ни даже Ганса. – ответил ей Билл.

- Ганса?

- Сын Александры и Джареда. – пояснил Натаниэль. – Пакостник.

- Даяна говорит, что он хороший, только слишком внушаемый и заносчивый. – продолжил Билл.

- То есть, из-за внушаемости он вечно отбирает кукол у твоей… - начал было Томас, но замялся, понимая, что чуть не сказал при Элен об Адель.

- У Адель? – закончила Элен.

- Откуда? – не понял Томас.

- Я не специально. – выдал себя Натаниэль. Томас тихо хмыкнул и закачал головой.

- Ну да ладно, что там уж… То есть, именно из-за этого он так себя ведет? Мало ли, он действительно еще тот… Докладчик?

- Я же сказал – даже его не должно быть поблизости. Даяна сказала, что вроде как есть шанс, но пока не говорит мне о нем.

- А бежать-то куда будете? –снова спросила Элен.

- В Америку. На Новую Землю.

- Куда? – синхронно спросили Натаниэль и ребята.

- Там же колонии английские поселились. И португальцы есть. Ну, это уже в крайнем случае.

- Неужели, Даяна согласна? – поинтересовалась Элен, которую не смутил ответ Билла.

- Я сам был удивлен.

- А девочка?

- Она ничего не знает.

- Я не об этом. Как она отнесется к тому, что ее куда-то увезут из привычного дома?

- Даяна ей всегда говорила, что обязательно приедет папа-торговец и увезет их.

- Как в воду глядела… - хмыкнула Элен, ковыряя в тарелке.

- А мы как? – подал голос Чарли.

- Мы?.. Мм… Том? – Элен посмотрела на Томаса.

- Хм… Мы можем точно также отправиться на Новую Землю. Можем остаться в королевстве. Можем переплыть через… Нет, через Ла-Манш мы не поплывем. Ну и… Мы можем вернуться назад.

- Назад? – теперь уже вместе с детьми переспросила и Элен.

- Почему нет? От нас будут ожидать этого меньше всего. И значит, вряд ли сунутся туда.

- Но, а если нас сдадут? – серьезно проговорила Элен.

- Значит, нужно будет сделать так, чтобы не сдали. Припугнуть, например.

- Как?

- Элен, прекрати меня пугать. Как обычно запугивают людей? Тем более ирландцев? – особый акцент Томас поставил на слово «ирландцев».

- Погоди… Ты предлагаешь им всем сказать, что если они нас сдадут – солдаты вырежут все селение?

- Почему нет?

- А почему они должны нам верить?

- Потому что каждый из них знает, как королевские солдаты относятся к ирландцам. Да и не забудь, что осадок от войны еще остался. Плюс, некоторые из наших соседей плавали из Белфаста в Ливерпуль и обратно и прекрасно знают, как относятся на корабле к «отродью». И это тоже может сыграть на руку.

- Хм, ладно… Обсудим позже, хорошо? – Томас кивнул.

- Эм… А мне куда податься? – неловко спросил Натаниэль.

- А сам куда хочешь? – вопросом на вопрос ответил Билл.

- Плевать. Меня все равно никто нигде не ждет… Хм, как думаете… Если в этой самой Америке появились колонии и все такое – там может быть работа?

- Конечно. Иначе, зачем людям туда ехать…

- Я слышал, туда заключенных отправляют. – проговорил Чарли.