Билл все никак не мог уснуть. Томас не появлялся. Да он и не ждал брата – итак было ясно, что сегодня он проведет ночь в соседней комнате. Наверно, так будет лучше – совесть не будет так сильно его мучить и у Билла будет хоть немного времени, чтобы как-то собраться с мыслями.
========== Глава 11 ==========
Ранним утром в доме уже слышался слабый гул – Элен готовила в кухне. Коул крутился возле нее, стараясь помочь. Немного позже в кухню вошел Билл. Он облокотился о косяк. Продолжая готовить, Элен стала спрашивать у него, что же он все-таки будет делать. Билл тоже не знал, что же будет дальше. Да и говорить ему особо не хотелось – совесть продолжала мучить его за то, что произошло. Но она, кажется, выглядела безмятежно. Либо она уже свыклась с реальностью, либо прекрасно играла свою роль.
Понемногу, стали просыпаться и остальные. Сначала появился Томас, после него близнецы, Чарли. Натаниэль, кажется, вставать не собирался – ему ведь не нужно было на службу.
Быстро накрыв на стол, все сели завтракать. И снова в тишине. Только был слышен вялый стук столовых приборов. После завтрака Томас и Билл сразу же ушли, захватив с собой обращение к капитану от Натаниэля.
Быстро убрав со стола, Элен пошла будить Натаниэля, чтобы осмотреть его руку. Тот сонно повиновался, когда женщина приказала ему сесть. Спустя минуту он окончательно проснулся и стал внимательно наблюдать за Элен. Было так странно – Томас и Билл рассказывали о том, какой у Элен был вздорный характер, как она себя вела, какой властной была, как четко и хладнокровно искала выгоду в каждой ситуации. А сейчас он видит ее и не может себе представить, чтобы эта кроткая и уравновешенная женщина так себя вела. Нет, наверно они просто приукрасили свой рассказ.
- Чего так смотришь? – негромко спросила Элен, аккуратно прощупывая каждый сантиметр на руке.
- Откуда вы знаете? Ведь вы только на мою руку и смотрели…
- Мне не сто лет, чтобы ты тут ВЫ-кал. А когда всякие посягают на то, что ты честно наворовал за целый день – невольно начнешь видеть ушами. – она посмотрела на парня и подмигнула. Снова занялась рукой. – Тебе ли не знать об этом. Так больно? – и она надавила.
- Ау! – дернулся Натаниэль.
- Да, дело серьезное… Одной повязкой ты не обойдешься. Руку надо полностью обездвижить. Вставай пока, иди есть. А я придумаю что-нибудь.
Пока Натаниэль неторопливо завтракал, Элен соорудила ему подобие шины из пары деревяшек, которые больше всего под это подходили. Коул с радостью помог ей, все еще будучи гордым, что он столько знает о работе с деревом, и что Натаниэль это заметил. Затем, быстро найдя какие-то тряпки, они вместе обмотали Натаниэлю руку. Вышло неплохо – никаких движений шина бы не допустила. Парень с тем же интересом наблюдал за женщиной и за ее действиями. После тех пары фраз она стала больше похожа на ту Элен, которую ему описали. Но, тем не менее, эта схожесть все еще была невелика.
Перевязав парню руку, Элен села за стол и стала пролистывать старые газеты, которые она нашла утром в своей комнате.Коул опять стал что-то вырезать, усевшись на полу, Чарли листал какую-то книгу, которую он нашел на одной из книжных полок, Билл и Уилл были в саду. Натаниэль продолжал смотреть на Элен.
- Прекрати на меня смотреть. – спокойно произнесла Элен, проговаривая каждая слово. Она не подняла глаз с газет.
- А теперь вы… ты чем смотрела? – спросил он. Та неторопливо подняла руку и похлопала себя по лбу. – Томас и Билл… Даже больше Билл, рассказывали про ва… тебя. И по их рассказам… Ну совсем непохоже…
- Если бы можно было вернуться в прошлое – ты бы так не сказал. И да – не смей влюбляться. – тем же тоном ответила Элен. Натаниэль оторопел. Чарли закашлялся.
- Что ты такое говоришь? – спросил сын.
- Сынок, до того, как я вышла замуж за твоего отца, он несколько лет смотрел на меня точно также. А тебя, дорогой мой, я предупредила.
- Мм… Все-таки Билл точно описал… Но тогда странно представить… тебя хранительницей очага.
- Чарли, я хорошо охраняю наш домашний очаг? – спросила Элен. Чарли кивнул, смотря то на нее, то на Натаниэля. – Коул?
- А? Да, мам. – ответил Коул невозмутимо. Снова принялся за дело.
- Что и требовалось доказать. – пожала плечами та, глянув на Натаниэля.
- Хм… Так у вас только сыновья, да? И ни одной дочери? – спросил он. Элен слегка побледнела.
- Мм… Как видишь, только сыновья. – ответила она, приподняв газету, дабы скрыть свое лицо от его глаз.
- По-моему, сыновья – это хорошо. А у Билла всего лишь одна дочь…
- Что? – переспросила Элен, резко положив газету на стол. – Как дочь? А Том мне ничего не сказал… Хм, это же Том – как всегда не хотел расстраивать… - и она снова принялась читать. Точнее, делала вид, что читала.
Натаниэль понял, что зря это сказал. Стало не по себе. Смущение появилось у него еще когда Элен сказала ему про любовь, а теперь он вообще чувствовал себя не в своей тарелке. Он встал и вышел в коридор. Из коридора – на крыльцо. Спустился на дорожку и пошел в сад, на шум. В саду на ножах боролись близнецы. Они довольно ловко орудовали оружием, постоянно подначивая друг друга, если одному удавалось одолеть второго.
- Да ты дерешься, как девчонка! – хмыкнул Уилл, блокировав выпад Билла.
- А ты… А ты… А ты индюк! – ответил тот. Уилл остановился.
- Ты это к чему?
- Э… Не знаю. – ответил Билл и засмеялся.Уилл тоже рассмеялся.
- Неплохо вы боретесь… - протянул Натаниэль, наблюдая со стороны. – Давно?
- Ну… Может пару недель… - протянул Уилл, задумавшись.
- Всего пару недель? Очень неплохо боретесь. А кто вас учил?
- Мама. – Натаниэль оторопело показал пальцем себе за спину, указывая на дом. Близнецы согласно кивнули. – Она такие выпады делать умеет, что только и успевай прикрываться.
Проговорив это, Билл приготовился к нападению. Уилл тут же сориентировался и принялся защищаться.Борьба возобновилась. Парень стал безмолвно наблюдать за этим. Через десять минут ему это надоело, но он не решился возвращаться в дом – смущение все еще не прошло… Вскоре, он все-таки вернулся, но тут же пошел в свою комнату, дабы не попадаться Элен на глаза. Тут же пришел Чарли, и они продолжили вчерашний разговор. Элен, тем временем, помогала Коулу читать, объясняя произношение тех букв, которые он все никак не мог запомнить. В доме было какое-то бездействие и пустота, несмотря на нахождение в нем жителей. В воздухе витало странное безразличие, отрешенность, даже какая-то бесчувственность. Как будто все шло в порядке вещей. Как будто все, так и должно быть. И, кажется, никого не волновало, где сейчас Томас и Билл, и почему они там. Просто очередной будний день. И от этого становилось слишком тоскливо и тошно. И все отчетливей чувствовалась какая-то безысходность.
Ближе к шести Элен принялась за готовку ужина. Безразлично мурлыча себе под нос, она неторопливо шинковала овощи, когда хлопнула входная дверь. Спустя несколько минут в кухню вошел Билл. Он остановился в дверном проеме и оперся о косяк.
- Уже вернулись? Том где? – спросила Элен, мельком глянув на него.
- Он немного задержится… - ответил Билл. Та кивнула. – Хм… Эл… Ты злишься на меня?
- За что?
- За… За то, что мы сейчас здесь… И за девочку…
- Не говори о ней… Хм… Злюсь ли я?.. – протянула она и, положив нож, медленно обернулась и оперлась на стол. – Знаешь… Как бы странно это не было, но…
Нет, я не злюсь.
- Как? Ведь я же разрушил все… Вашу жизнь, благополучие… Знаешь, когда мы только познакомились двадцать лет назад, я очень много наблюдал за тобой. Не так, как Том – мне абсолютно было плевать на твою внешность и внутренний мир. Я больше следил за твоими повадками и действиями. Мы оба прекрасно знаем, что ты была сукой и законченной стервой, всегда искала выгоду и ни под кого не прогибалась, но бывали такие моменты, которые просто не соответствовали твоим привычкам –один раз ты притащила какую-то потрепанную скатерть и покрыла ею стол, хотя вечно на нас орала, если мы приносили что-то не нужное… Или то, что раз в несколько месяцев мы могли ужинать в более-менее приличной обстановке. При этом, ты всегда все делала сама и никогда нас не подпускала. Готовила, стол накрывала… Мы с Томом никогда не понимали, зачем ты это делаешь. Или те редкие дни, когда ты соглашалась с нами и…
