- Доброго дня… Дяденьки солдаты. – тонким детским голосом, полным торжественности, произнесла она. В ее больших карих глазах читалась радость и желание казаться такой же воспитанной и образованной, как взрослые обитатели дворца.

- И тебе доброго дня. – ответил Томас, слегка наклонившись к ней. – А ты чего тут одна бегаешь?

- Да ищу кое-кого. – с недовольством и наивной серьезностью произнесла девочка.

- Ты же тут все знаешь? – продолжил тот. Девочка кивнула. – Можешь нам помочь? Мы будем очень благодарны. – девочка снова кивнула, радостно улыбнувшись тоненькими губками. – Ты не знаешь, где сейчас Миледи? – девочка непонимающе скривилась. – Ее высочество? Леди Даяна?

- А, я поняла! Идемте! – воскликнула она и, развернувшись, зашагала в обратном направлении. Билл оторопело смотрел ей вслед. Томас хмыкнул, толкнул брата в плечо и пошел следом за ней. Тот поторопился за ними. Плавно вальсируя сама с собой, девочка брела по аллее и что-то себе напевала. Потом ей это надоело, и она начала прыгать по квадратикам, из которых была сложена дорожка.Братья следовали за ней. Наконец, когда они в очередной раз куда-то завернули и прошли примерно метров пятнадцать, девочка остановилась. – Мама! – а затем снова приподняла юбки платья и побежала вперед. – Мам, тебя спрашивают какие-то солдаты! По форме похожи на гвардию капитана! – она вприпрыжку побежала к женщине, сидевшей на широкой скамье и занимавшейся шитьем.

Вот теперь оба брата остановились в резком ступоре. Как она назвала Даяну? Мама? То есть, это получается…

- Это моя дочь?.. – тихо спросил Билл, глядя, как девочка бежит к скамье.

- Выходит, что да… - также тихо ответил Томас, наблюдая за тем же. – Идем?..

- А? Ага… - растерянно произнес Билл. Оба с какой-то отрешенностью и неуверенностью пошли туда, куда уже успела прибежать девочка.

- Адель, ну и где ты опять была? – строго произнесла женщина таким знакомым для Билла голосом. – Почему я вечно должна волноваться о том, где ты находишься?

- Ну мамочка… Этот гадкий Ганс опять забрал у меня мою куклу! – жалобно воскликнула та. – А найти я его не могу! А он опять с ней что-нибудь сделает! – и насупилась.

- И зачем ты ему ее дала?

- Я не давала! Он забрал ее!

- Ну ладно, хорошо. Я скажу ему, чтобы он вернул ее и больше не забирал. – более мирно ответила Даяна. – Так что там за солдаты меня спрашивали?

- Ой, где они… - девочка стала оглядываться. Братья уже подошли. – А, вот они идут!

Томас подошел ближе. Билл немного смутился и остановился за братом. Даяна встала и, поправив платье, выпрямилась. Глянула на Томаса. Кажется, что она видела похожего человека, но…

- Хм, это вы меня искали? – деловито проговорила она. Томас закачал головой и сделал шаг в сторону – Даяна увидела Билла. Но не сразу поняла, что это был он.

- Это… Я вас искал… - произнес Билл, посмотрев ей в глаза.

А она почти не изменилась – та же белая кожа с легким румянцем, те же большие глаза с длинными ресницами, такие же пухлые губы. Конечно, она стала старше, но на ее лице еще не было намека на старость или морщины. Каштановые волосы были заколоты на затылке, и только две короткие пряди обрамляли ее лицо. Да, Билл помнил, что она всегда так делала. Так было намного удобней заниматься делами. Она бы убирала и те две пряди, но они только сильнее мешались, постоянно выбиваясь из общего пучка. Все-таки, как четко он это помнил… Как будто он видел ее только вчера. Как будто не было десяти лет. Как будто все только началось. Все идет своим чередом. Они сейчас дома. Просто Билл вернулся из кузни, и любимая жена встречает его. Вместе с маленькой дочерью.

От всего, что сейчас происходило, Биллу стало не по себе. Сердце вдруг стало увеличивать ритм, намереваясь в недалеком будущем танцевать чечетку, в горле пересохло, кажется, поплыло перед глазами. Боже, это она… Он, наконец, нашел ее… Как же долго он ждал этого… И сейчас все встанет на свои места. Почти встанет. Но… Почему же она молчит? Не узнала?.. Или… Не хочет узнавать?.. Дыхание перехватило, закололо на кончиках пальцев, засосало под ложечкой… Почему молчит?!

- Это я… - неуверенно проговорил Билл, сглотнув. Даяна, кажется, была в оцепенении от того, что увидела. Ее глаза стали больше, и в них был то ли испуг, то ли изумление. Она приоткрыла рот. Глубоко вздохнула и на выдохе произнесла:

- Билл? – почти шепотом спросила она. Тот облегченно выдохнул и кивнул. – Но… Как? Ты… О, боже… - она села на скамью и закрыла лицо руками.

- Мамочка, что такое? – спросила Адель, любопытно глядя то на Билла, то на Томаса, то на Даяну.

- Все хорошо, принцесса. – ответила та, подняв голову и улыбнувшись ребенку. – Иди, поиграй с няней. Или поищи Ганса и скажи, что я с ним поговорю.

- Хорошо! – улыбнулась девочка. Поцеловав Даяну, она развернулась и снова вприпрыжку пошла по дорожке. Все трое проводили ее взглядом. Когда девочка отошла на довольно далекое расстояние, Даяна снова встала и посмотрела на Билла.

- Я уже не верила… И ты мне давно не писал… - проговорив это, женщина быстро подошла к нему и обняла. – Билли…

- Я боялся, что ты не захочешь меня видеть… - а тот обнял ее в ответ.

- Что за глупость?.. Как я ждала… - она слегка отстранилась и посмотрела ему в глаза.

- Скажи, а… Эта девочка… - Билл не закончил. Даяна согласно кивнула, поняв, что он имел ввиду. – Почему ты мне не писала о ней?

- Александра знала о нашей переписке и запретила мне упоминать в письмах об Адель.

- Хм, может, я пойду? – негромко проговорил Томас, наблюдая за всем этим в стороне.

- Э… Томас? – спросила Даяна. Тот кивнул. – Да… Билл очень много рассказывал…

- Я не сомневаюсь. – хмыкнул Томас. – Не буду мешать. – и пошел по дорожке обратно к главным воротам.

- Билли… - снова прошептала Даяна, опять обнимая его. Но тут она быстро отстранилась и серьезно глянула на него. – Нас могут заметить…

- Здесь никого нет.

- Это ты так думаешь… - она села на скамью. – Ну, да ладно… Садись. – Билл сел рядом.

- Я так много думал о том, кто же у нас появился… Были даже мысли, что он не смог выжить… А тут…

- Да… Я сама боялась, что она не выживет… Ну что могут сделать солдаты, которые никогда не имели дел с беременными? – задумчиво хмыкнула Даяна.

- Что? То есть?

- Ну… Отряд остановился на ночь в небольшом селении. И ночью начались роды. А в селении не было ни одного человека, который бы знал, что и как нужно делать… И… Адель просто чудом осталась живой и невредимой. Видел бы ты лица солдат… Мне потом так смешно стало – всегда такие важные и надменные, хвастливые. Говорили, что столько повидали, так много знают. А как дошло до дела – ни один не рискнул хоть что-то сделать. Хотя какая теперь разница – уже десять лет прошло. А ты как? – она посмотрела на Билла. Тот посмотрел на нее и взял за руку.

- Могу похвастаться тем, что был во всех землях королевства… - хмыкнул он. – Чтобы все рассказать – и недели не хватит…

- Как ты только рискнул прийти в Лондон?

- Это не я… Это все Элен…

- Элен?

- Ну, я же рассказывал тебе о ней…

- А как ты ее нашел?

- Искал Тома, а нашел их двоих… И знаешь – увидел их семью и еще сильней захотел вернуть тебя… Как они только нас тогда нашли… Тебя теперь, наверно, никуда не выпускают?

- Почти. Иногда я могу прогуливаться по городу. Но недолго. И в сопровождении охраны. Адель все время просится со мной – ей так скучно сидеть во дворце. В этом она вся в тебя – не может спокойно сидеть на месте. Вечно ей нужно что-нибудь делать и где-нибудь ходить. И очень много спрашивает о тебе.

- Что же ты ей отвечаешь?

- Что папа сейчас далеко и не может быть с нами. Что он… Торговец. Поэтому все время где-нибудь разъезжает. И бывает в разных интересных местах. И видел много нового.

- Почти не соврала. – протянул Билл и поцеловал ее руку. – Тебя не пытались выдать замуж?

- Нет. Александра сначала очень злилась на меня за то, что мы с тобой сбежали, но потом… Уж слишком мы друг друга любим… А по поводу замужества – опять лишиться меня она бы просто не смогла. Да и кому я нужна, кроме тебя? – хмыкнула Даяна.