– Вовсе нет! Просто я не так часто общаюсь с музыкантами, мне интересно, – смутилась она. Парень – тоже, и оба замолчали.

– Пойдём на кухню? – предложила она. – Поищем что-нибудь вкусненькое.

Илмари кивнул. Они поднялись, но уйти не успели, потому что в замочной скважине заскрежетал ключ, и дверь распахнулась.

– Я дома, – зазвенел женский голос, и девушка в голубых обтягивающих джинсах и клетчатой рубашке энергично переступила порог.

Тёмно-каштановые вьющиеся волосы густой волной стекали с правого плеча до пояса. Голубовато-серые глаза излучали доброту. По тому, как она лихо скинула ботинки и метко забросила сумку в кресло, в ней угадывался человек жизнелюбивый, открытый и уверенный в себе. Такой Минна и была, чему соседка по квартире яро завидовала.

Общие знакомые часто называли Энви нелюдимой, неконтактной, закрытой, даже забитой наглухо. Однако вряд ли кто лучше Минны знал, как подруга старается быть общительной и живой, но удавалось только веселье пробудившейся ото сна нежити. Поэтому Энви не могла похвастаться большим количеством друзей. Помимо Минны – три-четыре приятельницы, пара знакомых и, конечно, никаких любовных отношений.

Не мудрено, что пухлые, собранные бантиком губы соседки по квартире удивлённо приоткрылись, когда она увидела в гостиной симпатичного парня. Вдобавок ко рту, Минна широко распахнула глаза и уставилась на растерявшегося Илмари. Энви даже показалось, что прозорливая подруга потеряла дар речи потому, что поняла его настоящую суть.

«Этого не может быть, она проницательна, но не настолько! Так, нужно срочно выправлять ситуацию», – решила она.

– Минна, привет! Не ждала тебя так скоро…

Энви запаниковала оттого, что соседка вернулась так рано. Они с Илмари не подготовили легенду, сейчас придётся импровизировать. И лучше врать убедительно.

– Привет. Вижу, – протянула та, а потом рассмеялась, подступая к Илмари. – Извини за мою реакцию, Энви редко приводит гостей, я знаю всех её друзей. И вдруг кто-то незнакомый. Тем не менее, рада видеть! Меня зовут Минна.

– Приятно познакомиться, – с такой же светлой улыбкой ответил парень. – Я – Илмари.

Когда они пожимали друг другу руки, Энви поняла, что ревнует. Ревнует его к подруге. Открытость, любезность и радушие Минны расположит любого.

«Неудивительно, если она ему понравится…», – подумала она с горечью.

– Энви, ты гостя даже чаем не напоила! Посмотри, как он замёрз – руки ледяные. Идём-ка быстро организуем ужин, – она красноречиво указала на кухню, где они могли уединиться. – А ты подожди здесь, чувствуй себя как дома. Можешь включить телевизор.

Илмари кивнул, и Минна утащила подругу. Ноги не слушались – Энви уже знала, что грядёт допрос с пристрастием. И оказалась права.

– Объяснись, дорогая! Как это понимать? – начала Минна, едва дверь в кухню закрылась. – В нашей гостиной парень! И ты привела его!

– Минна, не делай из этого трагедию, пожалуйста, – чтобы занять руки и не выдать волнения, Энви начала собирать волосы в хвост.

– Какая трагедия? Ты о чём? Это событие! – воскликнула девушка и сграбастала подругу в объятья, так что старания той пошли прахом и тёмно-рыжие волосы снова рассыпались. – Да ещё такой симпатичный! Рассказывай скорее, кто такой! Ну же, не молчи, хочешь, чтобы я умерла от любопытства?

«Кто такой? – Энви вздохнула. – Ха, дорогая, если я скажу правду, ты сдашь нас в психушку на опыты. Ты моя лучшая подруга и самая понимающая на свете, но прости, этот секрет я не могу открыть. Надо соврать что-нибудь пока она в восторге, так не сразу поймёт, что я вру. Но что сказать?»

– Мы познакомились в Твиттере… – на ходу начала сочинять она.

– Та-а-а-ак… – поощрительно проговорила Минна.

– Общались там какое-то время…

– Отлично, – отклик понуждал продолжать.

– А потом он решил приехать…

– Почему не сказала об этом? Я подруга тебе или нет? Ты скрыла от меня отношения!

– Я не знала, что он приедет! И у нас нет отношений, мы просто знакомые, – поспешила оправдаться Энви, но девушку было не переубедить.

Она сложила руки на груди и сощурилась. Пальцы руки, оставшейся снизу, барабанили по плечу. Она не верила ни на грош.

– Не обманывай! Я сразу заметила, что он похож на этого… как его, – Минна дотронулась ладонью до лба, пытаясь вспомнить. – Плакат с ним висит у тебя над кроватью.

– Что-то схожее и вправду есть… – Энви отвела взгляд.

– Видишь! Я тебя раскусила. Он тебе нравится.

– Давай не будем сейчас об этом. Ты собиралась сделать чай, – она расстроилась и отвернулась.

«Как можно быть такой проницательной? Сразу догадалась, что я без ума от парня. Но о каких отношениях может идти речь, когда он и не человек вовсе?», – но она лукавила, понимая, что сверхъестественная сущность Илмари – не главное препятствие.

– И кстати, он некоторое время поживёт у нас, ты не против? – бросила она через плечо, нажимая кнопку чайника.

– Что? У нас? Энви скажи, что ты шутишь, – Минна оббежала подругу и встала перед ней. – Ты же его едва знаешь.

– Я знаю его достаточно! Ему некуда пойти. Он приехал без предупреждения, устроил мне сюрприз, я не могу выкинуть его за дверь и отправить в гостиницу. Твои друзья время от времени остаются у нас, и я не говорю ни слова. Я впервые тебя прошу, Минна! – Энви сама не заметила, как от волнения повысила голос. – Почему ты…

– Тише-тише, – та приложила палец к губам и покосилась на дверь. – Он же услышит! Я и не думала запрещать. Просто… Ты ему доверяешь? Можешь поручиться, что он не вор и не маньяк?

– Могу! Он не преступник, – Энви была уверена в Илмари больше чем на сто процентов. Твердость в её голосе убедила и подругу.

– Ну, тогда ладно, пусть остаётся! Ишь, раскричалась, – проворчала она, но на лице играла хитрая улыбка.

Чайник вскипел, и девушки накрыли на стол. Пока они это делали, Минна без остановки болтала, предвкушая, как сейчас расспросит обо всём Илмари, раз Энви не рассказывает сама. Хмурость и насупленность подруги она списывала на ревность.

Та отчасти действительно ревновала, но больше беспокоилась о неподготовленности Илмари и каверзных вопросах. Девушка не могла придумать, как избежать разговора, и от этого мрачнела ещё сильнее. Но что-то делать надо было, и когда все сели за стол, решила встревать в разговор, отвечать на вопросы сама, не давать парню и рта раскрыть. Пусть Минна думает, что хочет, но она спасёт парня.

– Присаживайся, Илмари, какой чай будешь? Чёрный? Зелёный?

– Чёрный с лимоном.

– Отлично! Я тоже его люблю. Чаще с лимоном, имбирём и травами, реже – со сливками. Иногда выбираю вкусовой, но люблю добавлять аромат сама. А Энви дует зелёный целыми днями, – Минна настраивала гостя на доверительный лад, болтая о ерунде. – А откуда ты? Из какого города, и кто твои родители? – спросила она будто невзначай.

Энви не теряла бдительности и тут же раскрыла рот, импровизируя:

– Из крошечного городка на Севере, ты о таком даже не слышала. Родители, к большой печали, погибли, поэтому будь тактична и не спрашивай о них больше.

– Боже, прости, пожалуйста! – подруга схватила парня за руку. – Мои соболезнования! Но хоть какие-то родственники у тебя есть? Братья-сестры?

Парень собрался ответить, но Энви опередила его:

– У всех есть родные, Минна! Это очевидно.

– Ты не даёшь Илмари и слова сказать! – она посмотрела осуждающе. – Ведёшь себя неприлично. Понимаю, что ты его хорошо знаешь, но позволь рассказать самому.

– Он смущается под таким напором вопросов. Ты слишком любопытна и забываешь о деликатности.

– Я невежлива? – распахнула глаза Минна. – Какие пылкие речи! Извини, Илмари, – она обернулась к притихшему парню, который переводил взгляд с одной девушки на другую, даже не притронувшись к чаю. – Энви сегодня крайне возбуждена, наверное, твой приезд её взволновал. Как давно вы общаетесь в Твиттере?