Когда в классе становится шумно, женщина в одежде, делающей её похожей на хиппи, хлопает в ладони, заняв свое место за столом:

— Окей, всё, заглохли, — просит, и все постепенно понижают тон голоса. — Харпер, я взяла журнал, — говорит, открыв его и взяв в руки ручку, готовясь писать. — Скажи, кто отсутствует? — секундное молчание. Женщина поднимает голову, взглянув на первую парту в центральном ряду. Пустая. Учительница от удивления приоткрывает рот:

— Она опаздывает?

— Скорее прогуливает, мисс, — одна из девушек отвечает, подставляя старосту. — Я видела, как она выходила из школы.

— О-у, — женщина стучит ручкой по журналу, в смятении поправляя очки. — Вот оно как… Хорошо, — и начинает спрашивать присутствующих по списку.

— Ого, меня не было всего ничего, а Харпер стала прогульщицей? — Дейв бросается сарказмом, довольно усмехаясь. — Что дальше? Начнет распивать алкоголь и курить травку в туалетах, — бросает взгляд в мою сторону, и его улыбка сходит на нет. Мне приходится вновь прочистить глотку, чтобы заговорить:

— Кто знает.

Фардж прикусывает губу, уже сильно тянет её, позволяя каплям крови выступить наружу, и стучит костяшками по столу, подавшись вперед, с особым раздражением спросив:

— Черт, да что с тобой?

— Просто. Хочу. Спать, — это походит на правду.

Я действительно нуждаюсь в нормальном сне…

…Понятия не имею, почему я позволяю ему так манипулировать мной. Обычно я не такой податливый, поэтому чувствую себя жалким, когда выхожу из здания школы, следуя теперь за Дейвом, который весь урок уговаривал меня поехать к нему домой, чтобы хорошенько выспаться.

— Таким я тебя терпеть не буду, — ворчит Фардж, и его недовольство уже в глотке сидит. — Не для того вышел, чтобы лицезреть твое усталое ебало.

— А ты милый сегодня, — бросаю смешок, вынуждая Фарджа усмехнуться в ответ:

— Для тебя стараюсь, — говорит, останавливаясь у моей машины. — Погнали, пока какой-нибудь мудак, типа Донтекю, не остановил нас.

С неохотой достаю ключи из заднего кармана джинсов, вставив один из них в дверцу автомобиля. Открываю, забираясь внутрь, и разблокирую двери, позволяя Дейву сесть рядом. Парень со вздохом хлопает дверцей, громко зевая:

— Если честно, я сам плохо спал всё это время. Старушка говорит, что это всё из-за погоды, — улыбается. — Она всегда винит климат. Интересно, все старые такие? — поглядывает на меня, пока я завожу машину. — Мы с тобой такие же будем, — смеется, вот только не разделяю его настроения, выдав грубо:

— Если доживем.

Улыбка парня исчезает с лица. Он продолжает сверлить взглядом мой висок, повторно вздохнув, после чего опускает взгляд, сев ровно. Ругаюсь под нос, поворачивая ключ. Плохо заводится. В нужный момент это может подвести, так что стоит проверить автомобиль. Не отвлекаюсь, когда по стеклу начинают скатываться капли дождя. Терпеть не могу дождь. Пытаюсь не дергать рукой, боясь, что плечо вновь может дать знать о боли, поэтому выдыхаю через ноздри, сжав зубы, и повторно поворачиваю ключ, с наслаждением вслушиваясь в рев мотора. Хорошо. Спокойно. Может, стоит опять принять таблетки? Курение травы может привести к черт знает чему, а это успокоительное, вроде, законное, так? Значит, ничего плохого от его приема не будет? Надеюсь.

— Ого, а ведь меня не было недолго, а происходящее не прекращает удивлять, — Дейв подает голос, но не поднимаю головы, роясь в бардачке, чтобы проверить наличие сигарет:

— Что опять?

— С каких пор эти двое вместе? — спрашивает, пустив злой смешок. — Я думал, она его на дух не переносит.

Щурю веки, пальцами касаясь пачки сигарет, когда-то давно начатой мною. Не поднимаю головы, играя идиота. Хотя, стоп. Я вовсе не играю. Правда не понимаю, о чем говорит Фардж:

— О ком ты? — в моем голосе слышен хотя бы намек на заинтересованность? Нет.

— Сучка Харпер и «золотой мальчик» Причард, — Дейв цокает языком, а я вскидываю голову, взглянув сперва на него слегка серьезно, отчего парень поднимает брови, кивнув головой:

— «Смари».

С недоверием щурюсь, поворачиваю голову, смотря перед собой на парковку школы, заполненную подростками — любителями покурить между уроками. Найти взглядом этих двоих совсем не трудно. Но видеть их «вместе» странно. Откидываюсь назад, спиной прижимаясь к сидению, и одной рукой держусь за руль, без эмоций наблюдая за Причардом, который что-то говорит своим друзьям, смешит их, а Харпер стоит рядом. Стоит рядом. Она. Стоит. Рядом. И улыбается. Я что-то пропустил? Дейв прав. С чего это вдруг?

— Пф, эту суку не понять, — Фардж уже не терпит, поэтому начинает курить в салоне, дымя. — Он, значит, трахнул её, издевался, снимал это на видео, а она сейчас стоит рядом? Погоди-ка, — подается вперед, присматриваясь, и втягивает никотин. — Он что обнимает её?

Немного наклоняю голову, чтобы разглядеть ладонь Причарда, которой он сжимает талию девушки, а та, кажется, вовсе не собирается её убирать. Она внешне спокойна.

— Может… Она мазохист? Может, ей такое обращение нравится? — делает догадки Дейв, продолжая цокать языком. — Кто знает, что творится в таких головах? Темная лошадка.

Пальцами стучу по рулю, неосторожно скользнув кончиком языка по нижней губе. Внимательно слежу за выражением лица Харпер, ожидая, что оно вот-вот обретет естественную для данной ситуации злость, раздражение, после чего девушка залепит пощечину парню, но этого не происходит. Она спокойно и осторожно дергает Причарда за ткань его рубашки, и тот улыбается ей слишком приторно, прощаясь с друзьями, которые пользуются моментом, когда Харпер поворачивается к ним спиной, и демонстрируют свое мнение, ладонями вырисовывая полукруги у себя на груди. Типично.

Причард продолжает держать свою ладонь на талии Харпер, пока они подходят к его машине. Тогда-то ему приходится отойти от неё, чтобы найти ключи в рюкзаке. Девушка пытается справиться с непослушными локонами, которые ветер поднимает, гоняя в разные стороны. Она без остановки убирает пряди за уши, стоя спиной, после чего обнимает себя руками, нервно оглядываясь по сторонам.

И на этот раз я — тот, кто делает ошибку. Незаметным для Дейва движением включаю и выключаю фары, привлекая внимание Харпер. Она поворачивает голову, сощурившись, и сначала недолго задерживает взгляд на моей машине, после чего отворачивается, но буквально через секунду вновь оглядывается, практически тут же встретившись со мной взглядом. Равнодушно смотрю в ответ, с какой-то гордостью поднимая голову выше, будто тем самым хочу задеть её своим внутренним превосходством. Девушка переступает с ноги на ногу, не дает мне нужной ответной реакции в виде закатанных глаз, ведь она сейчас подтверждает мои догадки на свой счет. Тупая шлюха. Харпер немного наклоняет голову, сощурив опухшие веки, и моргает, осторожно опустив свои руки слабо болтаться навесу. Продолжает стоять вполоборота, но теперь уже смотрит с хмурой озадаченностью, и я понимаю, что происходящее сейчас — ненормально. Нет, не то, что она собирается сесть к Причарду в машину. Я про нашу зрительную войну. Она затянулась. Слишком. И… Как-то отдаленно напоминает настоящее сражение.

Проглатываю отвратительно неясное ощущение першения в глотке, прикусив внутреннюю сторону левой щеки, и тихо, но тяжело выдыхаю через нос, совсем прекратив контролировать выражение своего лица. Я смотрю на неё… Равнодушно, но теперь не пытаюсь унизить. Просто смотрю. Она просто смотрит в ответ.

— Как там говорят… — Дейв задумчиво шепчет. — В тихом омуте черти водятся, так? — смеется, качая головой. — Так, Дилан?

Опять глотаю воду во рту, глубоко вдохнув. Нет. Я точно не в себе. Это все от бессонницы. Нужно выспаться. Определенно. И тогда это дерьмо уйдет из меня. А что это за дерьмо? Обыкновенная несобранность. Самая обыкновенная…

Блять, прекрати уже смотреть на меня!

Хмурю брови от злости, чуть было не прокричав это в голос, так что стискиваю зубы, заморгав, когда Харпер еле шевелит губами: