Литмир - Электронная Библиотека

Харпер раздраженно посмотрела на взбалмошную кузину. Как любой другой имп, Хлоя получала удовольствие от того, что чертовски бесила людей. 

— Кто-нибудь еще хочет узнать, что случилось вчера? 

Все сразу же обратили на нее внимание. 

В глазах адской кошки появилось типичное любопытство, и, забыв про Танера, Девон подошла к Харпер. 

— Рассказывай. 

Пройдя на свое рабочее место, Харпер уселась в кожаное кресло. 

— Предупреждаю: вам не понравится. 

После того, как Харпер закончила рассказывать, Рейни с потускневшими янтарными глазами прислонилась к стеклянной перегородке, разделявшей их рабочие места. 

— Прости меня. 

Харпер нахмурилась. 

— За что? 

— Я должна была подождать тебя. Мы должны были закрывать студию вместе. 

— С чего бы тебе меня ждать? До этого ты ни разу так не делала. Так что не упрекай себя в том, в чем нет твоей вины. 

— Отныне мы все уходим из студии вместе, — заявила Девон. Все остальные кивнули. 

— Нет необходимости, — заверила Харпер, но ее слова пролетели мимо их ушей. 

Хлоя скрестила руки. 

— Как думаешь, кто послал за тобой охотников? 

Харпер запрокинула голову назад и минуту любовалась сверкающим рисунком татуировки на потолке. 

— Понятия не имею. Видимо, охотники тоже лично его не знали. 

В отвращении Девон покачала головой. 

— Поверить не могу, что есть люди, которые действительно готовы повестить на стену крылья других людей. Сумасшествие какое-то. 

— Ты полностью исцелилась? — спросила Рейни. 

— Да, так что вам не стоит переживать и суетиться надо мной. 

Но Харпер подозревала, что они все же будут. 

Колокольчики над дверью зазвенели, и в студию вошел первый клиент Харпер. Тут же девушки переключились в режим «работа» и провели клиента к Харпер. 

Когда они переехали, то сохранили название студии «Городские чернила» и энергетику рока/искусства/Харлей Дэвидсон. Кроме того, на белых стенах висели репродукции из старого металла, каждая — увеличенная копия набитой тату: этнические лабиринты, стая воронов и китайские драконы. Почти всё остальное, включая светокопировальные столы и торговый автомат, были новыми. Она решила, что не похожа на человека, который владеет тату-студией, так как не была покрыта татуировками и не имела кучу пирсинга. У нее был проколот один сосок и нанесены три татуировки, но все три выполнены белыми чернилами и спрятаны под одеждой. Почему? Ну, Харпер делала татуировки не ради этого. Она набивала тату только в том случае, если та что-то значила для нее, и как скрытная личность, Харпер не хотела, чтобы люди расспрашивали о значении татуировки. 

Позже, когда Харпер убирала оборудование после нанесения цветочной татуировки, дверь вновь открылась. Пришел Танер и принес с собой аромат свежеиспеченного хлеба, копченого мяса, острого перца и майонеза. 

— Я пришел с подарками, — сказал он, поднимая пакет вверх. И взглянул на Харпер. — Нокс хочет быть уверен, что ты поешь. 

Рейни забрала пакет у Танера со словами: 

— О, как мило с его стороны. 

Харпер нахмурилась. 

— Он просто не хочет, чтобы я покидала студию и ела вне ее стен. 

И все же, она телепатически поблагодарила Нокса и в ответ получила мягкое касание его разума. 

— Кто будет его в этом винить? — сказала Девон, подметая деревянный пол. Вместо того чтобы доставать адскую кошку, Танер с мрачным видом посмотрел на Харпер. 

— Я только что видел, как мимо проходила Карла. Думаю, она хотела зайти, но затем увидела меня. Здорово. 

— Возможно, она пришла, чтобы попрощаться. 

— Она покидает общину? — От звучащей надежды в голосе Хлои Танер улыбнулся.  Харпер кивнула. 

— Наверное, так будет лучше для всех заинтересованных сторон. — Она кивнула в сторону комнаты отдыха. — Пойдемте, поедим, а то я уже с голода умираю. 

После того, как Танер попрощался и ушел, Хлоя закрыла дверь и перевернула табличку «Закрыто на обед». Хотя, они устроились за столом в комнате отдыха. Рейни передала Харпер сэндвич. 

— Я так понимаю, Келен уезжает с Карлой и Бреем. 

Разворачивая сэндвич, Харпер кивнула: 

— Ага. 

Девон положила руку ей на плечо. 

— Мне очень жаль, милая. Знаю, ты надеялась, что у вас получится наладить отношения. 

— Было бы неплохо. — Но Харпер не собиралась на этом зацикливаться.  Когда она взяла несколько бутылок с водой и раздала всем, Хлоя сказала: 

— Келен может и молод, и все еще скорбит, но это не дает ему права морочить тебе голову. 

Хлоя бросила сэндвич на стол, как бы подчеркивая свое возмущение. 

— Ты не искала его. Он сам пришел. 

— У меня сложилось четкое ощущение, что он не очень-то любил Роана, — вставила Девон. — Может быть, он чувствует себя виноватым из-за того, что Роан мертв. Тем не менее, это не повод быть мудаком. 

Харпер хотела сказать что-то другое, но вдруг дверь распахнулась и несколько членов семьи Харпер стояли на пороге: Джолин, Мартина, Бек и Киран. Харпер догадалась, что Киран, близнец Хлои, телепортировал их всех у студии. Когда Харпер встала, Джолин, улыбнувшись, пристально осмотрела ее. 

— Ты в порядке? 

— Я же сказала, что со мной все хорошо. 

— Да, но ты отличная лгунья — я то знаю, потому что сама тебя учила врать. — Она осторожно притянула Харпер к себе и обняла одной рукой. Джолин как всегда была на высоких каблуках, в строгой блузке и юбке. Она обладала легкой элегантностью, которой могли бы многие позавидовать. Сильная, могущественная и бесстрашная, она была тем демоном, которому прекрасно подходила роль Предводителя.  Также она та женщина, которая будет в центре беспорядка, который, возможно, сама и спровоцировала. Бек, анкор Джолин, приятно улыбнулся Харпер. 

— Рад видеть, что с тобой все в порядке. Я знал, что так и будет. 

Отодвинувшись от Харпер, Джолин погладила ее по волосам. 

— Жаль, что эти мерзавцы мертвы. Я бы чувствовала себя гораздо лучше, сверни я им шеи. 

Мартина, ее тетя, обхватила лицо Харпер руками. 

— Скажи мне, что Нокс заставил их страдать, — прорычала она. 

— О, они страдали, — заверила Харпер. 

Мартина удовлетворенно кивнула. Общительная, добрая, восхитительно красивая имп была душкой. А также у нее была привычка устраивать, чертовы, пожары. Киран хмуро смотрел на Харпер. 

— Уверена, что в порядке? Просты выглядишь ты дер…  Харпер подняла руку вверх и сказал: 

— Я это слышала уже несколько раз, не стоит снова повторять. 

— Ладно, ладно. — Киран взъерошил волосы Хлои и сказал: — Привет, сучка. 

— Пошел на хер, придурок, — отчеканила Хлоя. Никто за пределами их общины даже не подозревал, насколько близки близнецы, несмотря на то, что они враждовали друг с другом. Джолин накрыла руками руки Харпер. 

— Расскажи мне в мельчайших подробностях, что случилось. 

— Я позвонила тебе утром и все рассказала, хотя, ты уже большую часть знала от Нокса. 

— Да, но вы оба рассказывали расплывчато. 

— Конечно, бабуля. 

Джолин начинала вести себя, как львица, когда дело касалось ее семьи. Она настолько яро защищала своё и мстила за каждую козявку, неважно насколько эта козявка незначительна и чего это потребует. Будучи совершенно чокнутой и непредсказуемой, трудно было верить, что она не переусердствует. Захват здания с целью кражи всех ценностей, которыми обладали жители дома, снос целых строений и угроза уничтожения моста «Золотые Ворота», все это, по мнению Джолин, было в порядке вещей. Она никому ничего не прощала. Джолин начала вышагивать. 

— Ты моя внучка — и ты не можешь ждать от меня, что я проигнорирую случившееся. 

— Я и не жду. Если хочешь участвовать, то, пожалуйста. Но, как я уже сказала по телефону, ты, бабуля, не можешь наказать их. Если ты это сделаешь, то я и Нокс будем выглядеть слабаками, не способными разгрести собственное дерьмо. 

— Как бы сильно я ненавидела это, — сказала Рейни, — но она права, Джолин. Они Предводители. И не могут позволить, чтобы другие решали их проблемы. Хлоя кивнула. 

12
{"b":"628933","o":1}