И он… выглядел так, будто ему мерзко?..
Магия Папируса сжалась в ужасе от того, что это могло обозначать. Конечно… Санс, наверное, понял, что произошло, и был зол на него, и ему было мерзко: от того, что Папирус позволил подобное, от того, что сделал ужасные вещи, от того, что так сильно испортил собственную магию…
Неудивительно, что Санс чувствовал к нему злость и отвращение. Он к себе чувствовал то же самое.
Но… может, Санс на самом деле этого не делал. Может быть, Флауи все неверно понял. На самом деле Флауи не знает, как работает их магия, да? Так что, может быть, Санс делал что-то другое, а Флауи просто не так истолковал ситуацию. В конце концов, это Санс. Его брат. Он не стал бы делать что-то подобное, верно?
…Нет, конечно, не стал. И как можно было о таком подумать? Санс никогда бы…
Туктуктуктуктук.
Вздрогнув, Папирус вынырнул из своих мыслей и обнаружил, что успел свернуться в комок. Он не помнил, когда сделал это, но аккуратно сел и снова посмотрел на дверь. Что стражи хотели на этот раз?
— В-войдите, — ответил он, выпрямляясь еще сильнее.
Дверь распахнулась, и в комнату, спотыкаясь, влетел Санс, чьи белые огоньки сияли яростью.
Взвизгнув, Папирус отшатнулся назад и впечатался в багажник автомобиля-кровати, его мысли превратились в водоворот из «он зол на тебя», «ты ему отвратителен», «он тебе больше не доверяет» и «прости», «прости», «прости»…
— Бро! — Санс стоял у кровати и протягивал руку. — Что случилось?
Папирус отполз дальше и сжался в углу у стены.
— П-прости, — прошептал он, дрожа всем телом.
— …За что ты извиняешься? — голос Санса был таким же тихим.
Когда Папирус, наконец, осмелился встретиться с братом взглядом, то был удивлен, увидев ужас и боль в чужих глазницах.
— З-за… — он подыскивал слова, когда его взгляд упал на протянутую руку Санса.
Он тянулся к тебе… и выглядел так, будто ему мерзко.
— …Все нормально, Папс, — медленно сказал Санс. Когда Папирус не взял его за руку, он опустил ее и осторожно забрался на кровать. — Я не злюсь на тебя.
Папирус содрогнулся, и его душа вспыхнула. Он лжет, думала часть его, пока другая отчаянно настаивала на том, что этого не может быть.
— Слушай, мне нужно спросить у тебя кое-что важное, лады? — он устраивался на кровати, дожидаясь, пока Папирус сядет вертикально, прижавшись спиной к спинке автомобиля. — Это может показаться странным, но…
Санс на миг отвел взгляд, собираясь с духом, а потом серьезно взглянул на брата.
— Ты что-нибудь знаешь о говорящем цветке?
Папирус замер, все сомнения в его разуме рухнули. Что-то жгло его изнутри, уродливое, едкое и злое…
— Т-ты ведь знаешь, не так ли, брат? — процедил Папирус, сжимая ладони в кулаки.
Санс побледнел.
— Ты думал, я ничего не узнаю? — он наклонился вперед, а Санс подался назад. — П-по-твоему, я все еще ребенок? По-твоему, я… дурак?
— Нет, — голос Санса был совсем тихим.
— Тогда почему ты так со мной поступаешь?! — Папирус встал на кровати, поразительно эффектный. Санс, не думая, отполз назад и начал спускаться с края кровати.
Разозлившись, Папирус отреагировал на автомате, потянулся и схватил брата за куртку. Санс тоже среагировал на автомате, цепляясь за его руку, и в этот момент Папирус кое-что осознал.
Он отдернул руку, сделал хватательное движение, и душа Санса окрасилась синим.
Один ХП.
Магические запасы полны на 4/5.
Страх. Истощение. Ненависть к себе.
Приложив еще немного усилий, он смог бы углубиться в мысли своего брата, препарировать его эмоции, вторгнуться в личную жизнь. Он мог наорать на брата, потребовать рассказать, что он чувствует, когда это происходит с ним.
Но он этого не сделал.
Что-то еще привлекло его внимание. И рука начала дрожать.
Души, хоть они и не осязаемые, можно ощутить. Они могут греть заботой, гореть энергией, становиться мягкими от сочувствия или печали, гнить от обиды и злобы.
Душа Санса была словно мел.
Хрупкая.
Какое бы мерзкое чувство не захлестнуло Папируса, оно оказалось быстро смыто абсолютным тошнотворным ужасом… Что я делаю? Зачем я это делаю? Это мой брат, это Санс, я не могу ранить его, не могу…
Глазницы Санса опустели, а выражение лица было бесстрастным, пока он болтался в воздухе, подвешенный за душу.
Дрожа, Папирус опустил его на пол и рассеял магию. Санс выглядел так, будто едва стоит на ногах, но он не упал. Он даже не пошевелился.
Папирус перевел взгляд на свою руку — ту, которой схватил душу Санса, опустился на кровать и свернулся калачиком, сжимая голову ладонями.
— Т-ты прав, бро, — сказал тихий голос, едва громче шепота.
Он не мог заставить себя поднять голову и посмотреть на Санса.
— Я-я… прос… — дыхание перехватило, и он сжался сильнее.
Через несколько секунд он ощутил, как что-то коснулось его лопатки. Разум нарисовал лозы, он вскрикнул, вздрогнул и вжался в стену. Краем глаза он увидел, что Санс отдернул протянутую руку (руку, а не лозу, руку), его глазницы все еще были пусты.
— …И ты прости, Папирус.
Он услышал шарканье тапочек по ковру, когда Санс вытаскивал себя из комнаты и закрывал дверь, Папирус не перестал сжиматься.
Он был прав, когда на днях сказал это Сансу.
Санс не должен ему доверять.
***
Ноги лодки начали замедляться, она опустилась в воду и причалила к берегу. В этот раз была очередь КС02 оплачивать проезд на пароме речной личности — по крайней мере, насколько он помнил, ведь с тех пор, как их оправляли за пределы Жаркоземья, прошло уже некоторое время — и он без жалоб отдал деньги.
А вот КС01 потратил немного времени, чтобы пожаловаться на свой мех, обстриженный для климата Жаркоземья. Факт в том, что он вырос в Сноудине, но с тех пор, как уехал отсюда, минули года, так что это место казалось ему холоднее, чем он помнил.
— Это, типа, кошмар, — дрожа, причитал он.
— …Тут неплохо, — тихо отозвался 02. Он глубоко вдохнул холодный вечерний воздух, а когда выдохнул, из щелей его забрала вырвались маленькие язычки пламени.
— Эх, да! — 01 вытянулся во весь рост. — Определенно! Я просто… ну, знаешь, имел в виду происшествие с часовым. Не круто, понимаешь?
— …Нам нельзя заставлять остальных стражей ждать.
— Ага, эм, ты прав.
Найти дорогу к дому скелетов было довольно просто, несмотря на то, что они жили на окраине города. Вскоре они приблизились к уютному дому, у дверей которого стояла пара утомленных стражей. При их приближении стражницы повернули головы.
— Эй, мы, типа, здесь, чтобы подменить вас, — крикнул 01, подходя к двери.
— О, слава Богу… — откликнулась 03, ее антенки повисли.
— Это был… длинный день, — усы 04 дернулись.
— …Скучно? — наклонил голову 02.
— Я бы точно так не сказала, — богомол потерла руки. — В-вам рассказывали, что случилось, да?
— Ага, типа, кто-то напал на часового, так что мы должны просто охранять его покой, чтобы никто его не доставал. Верно?
— Ну, не все так просто, — сказала 04. — Санс еще не вернулся домой, а часовой Папирус…
03 переступила на месте, секунду разглядывая снег, а потом подняла взгляд на стражей-мужчин.
— Вы… знаете, как справляться с паническими атаками?
— Эм, — 01 и 02 переглянулись.
— И вам полезно будет записать номер Санса, если Андайн вам его не дала.
— …Она дала, — ответил 02, а 01 неловко рассмеялся.
— О, правда? Я, типа, забыл записать его в свой телефон.
— …Я записал.
— Ну, э-это хорошо, — 03 коротко кивнула. — Если что-то всплывет… звоните ему или Андайн.
— И позвоните Андайн, если Санс в скорости не вернется домой, — добавила 04.
— Ага, все поняли.
На этом стражи попрощались. 01 и 02 заняли свой пост перед домом скелетов, и, когда 03 и 04 больше не могли их слышать, 01 искоса посмотрел на своего напарника.
— Панические атаки?
— …Этого не было в деталях задания.
