– Первый почти прикончил меня. Голыми руками. Пришлось сделать это с ним… Арматуриной. Что он вырвал из разрушенной стены. Каким-то чудом в ней оказался сер… нужный сплав.

Невидящий взгляд его в этот момент был особенно страшен. Иринка снова похолодела и еще крепче сжала обеими руками теплый и влажный от вспотевших ладоней стакан.

– Зато вот… Оставил после себя в кучке то ли пепла, то ли праха, – Ми-ха резко стянул через голову со своей шеи какой-то амулет и с силой швырнул на стол.

– Наводчик Сэдов. Теперь я всегда знаю, когда вы и где. Светится и даже жжется, и чем ближе, тем сильнее.

Иринка осторожно взяла амулет в руки.

– Тяжелый… А почему он не светится? Я же совсем рядом.

Ми-ха хмыкнул.

– Реагирует только на падение. Или на твою… защиту сразу после падения. На свечение. Или еще Сэд знает на что. Потом это быстро проходит. Слишком быстро, мать его. – парень стиснул зубы до скрипа, но потом все же расслабился и даже усмехнулся, скосившись на девушку. – Ну… С прибытием тебя, значится.

Иринка аккуратно положила амулет на стол.

– И что же – ты всех, кроме меня?..

Ми-ха протяжно вздохнул.

– Не всех. Двое ушли. Но я их найду.

Иринка снова увидела недобрый блеск в его глазах.

– А это обязательно? – неожиданно для самой себя вдруг спросила она. – Убивать нас… их.

Ми-ха снова хмыкнул.

– Есть варианты? Если не я их, то они бы меня. И то, что я узнавал о тех, кто успевал убежать, только укрепляет. Скоты везучие… – он устало потер виски. – Чую, не просто так это все!

Иринке хотелось спросить, что там такого страшного натворили ее «однокашники», но она поняла, что момент не слишком подходящий. Ми-ха стал заметно нервничать, и ей не хотелось его еще больше распалять.

– Но я же не пыталась тебя убить…

Ми-ха усмехнулся, глядя в стол. Который раз.

– Если ты мне ответишь, И-рин-ка с Зем-ли, кто ты на самом деле и что тут делаешь…

– Если бы я сама знала! – почти выкрикнула Иринка, и Ми-ха с удивлением взглянул на нее. – Еще утром я просто ехала на работу, спустилась в метро…

– Метро? Что это?

– Подземка. Поезд такой под землей.

– А, – коротко ответил парень, но Иринке показалось, что он вряд ли понял, о чем она.

– Да, и ни о чем таком не помышляла. Кошмар какой-то! А еще у меня кот дома остался. Сидит там голодный с неубранным лотком!

На кота Ми-ха не отреагировал. Видимо все же догадался, что это какой-то домашний питомец.

– Значит, ты вся такая из себя обычная и неопасная?

– Я биохимик! Лаборант! А не шпионка или диверсант!

– Хм…

Ми-ха сотый раз внимательно посмотрел на нее и как будто о чем-то задумался. Но потом все же спросил.

– Знаешь, что мне в вас не понятно?

– Что же?

– Если, как ты говоришь, ты самая обычная девочка из толпы и, значит, вы все, – он показал пальцем вверх, – будто бы совершенно случайные люди из миллиардной массы таких же с… Земли и, значит, по логике, должны быть все с разными и тоже случайными способностями и навыками, так? Тогда почему из сотни падёны… упавших ты реально первая, кто не стал пытаться меня прикончить? Причем у других это вполне профессионально выходило! Я ведь охоту, считай, из-за этого и начал. Не только из-за этого, конечно…

Он устало оперся локтями на стол и опустил тяжелую голову на ладони. Иринка нахмурилась, исподлобья глядя на понурившегося мужчину, час назад едва не убившего ее, но отчего-то ей все больше нравившегося. Помыться ему не мешало бы, конечно. И еще побриться.

– Ну, я вообще-то… тоже могла. И если честно, даже очень сильно хотелось тебя… обезвредить.

Ми-ха покосился на нее, не двигая головы и недобро усмехнулся:

– Что, тоже боец?

Девушка еще сильнее сдвинула брови.

– Зря смеешься. Я вообще-то – красный пояс по тхэквондо… первый юношеский разряд. С подросткового возраста увлекалась. Правда, подзабросила. Времени совсем нет.

– Тхэквондо? Сэд, слово какое-то как будто знакомое… Борьба, что ли? Вроде нашей та-и-до? Здесь у нас все по ней с ума сходят. Что-то вроде национальной идеи. Еще бы – такой шанс…

Ми-ха зло усмехнулся своим мыслям.

– Наверное, – Иринка не обратила внимания на его странную усмешку. – Ну, это не совсем борьба. Рукопашка, только все больше ногами.

– А, – парень снова задумался на секунду. – Я не то чтобы разбираюсь. А красный пояс – это как?

Иринка скромно пожала плечами.

– Ну, выше среднего точно. Тренера с черным я пару раз укладывала. Говорил, что зря бросила.

– Та-ак, – Ми-ха снова помрачнел, как туча. – И ты туда же…

Он внезапно поднял вверх указательный палец, словно его осенило.

– Что? – опять спросила Иринка.

– Выходит, не простые вы люди из толпы. Один, помню, тупые ножи метал мастерски, другой вот – болты от этажерки, третий голыми руками чуть не убил. Сплошь прыгуны, атлеты, борцы… И ты вот, оказывается, первого встречного, не морщась, ногами отметелить способна. Ты что, не знала про поле защиты? Оно должно еще действовать…

Иринка посмотрела на него огромными глазами, снова помотала головой и задумалась о своей гипотетической неуязвимой крутости, но на ум ничего больше дельного не пришло.

– Смотри.

Ми-ха внезапно схватил ее запястье правой рукой, а левой быстро достал из ящика рядом с плитой здоровенный кухонный нож с широким лезвием.

– Что ты делаешь? – только и успела просипеть испуганная Иринка.

Он вдруг полоснул тесаком по ее ладони. Девушка вскрикнула, но неожиданно, с удивлением глядя на свою руку, осознала, что опять почти не чувствует боли. И порез, едва появившись, прямо на глазах стал медленно, но верно затягиваться. Парень отпустил ее руку и с грохотом швырнул нож обратно в ящик.

– Что со мной такое творится здесь? – прошептала Иринка, разглядывая свою ладонь.

Ми-ха снова оскалился.

– Не переживай, скоро это пройдет. Но у меня и против этого есть средство.

Иринка промолчала, и без того находясь уже в перманентном шоке от происходящего.

– А может ты еще что-нибудь эдакое умеешь? – спросил Ми-ха после недолгой паузы, покрутив в воздухе кистями рук.

Иринка утвердительно и довольно вяло кивнула в ответ. После еды и от гаммы испытанных эмоций ей внезапно жутко захотелось спать. Девушка незаметно для себя опустила голову на потертую диванную подушку и практически мгновенно заснула. Последнее, о чем она успела подумать, было: как там без нее рваноухий выживет один в пустой квартире. И еще – что исполосованная мерзавцем нога совсем не болит.

Всполох. Неделей ранее.

Стасу по жизни не слишком везло.

Природа в лице родителей не наградила его ничем, что могло бы хоть как-то помочь или пригодиться в жизни. Ну, по крайней мере, он так считал. Внешность? Я вас умоляю. Стас мрачно усмехнулся. Чуть красивее обезьяны – это про него. И ростом не слишком вышел, и ноги колесом, и рябая физиономия, и походка вразвалочку. А главное – рыжий. Плюс ко всему, это чертово «плотное телосложение». Ничего с вышеперечисленным, а особенно с последним, он поделать не мог. И даже долгие часы тренировок и несчетное количество избитых «груш» и соперников на ринге не особо помогали, разве что тело стало определенно крепче. Метаболизм, мать его. А кушать, вернее, что-то жевать хотелось почти постоянно.

Вот и сейчас ему жутко хотелось перекусить. Особенно после такого стресса. Будь проклят этот поганый день, когда он снова спустился в метро! Стас всегда ненавидел подземку, еще с детства. С тех пор как старый совковый турникет, не замененный вовремя на более мирный рогатый трипод, сильно ударил, зажал и страшно напугал его, четырехлетнего мальца, бросившего жетончик недостаточно сильно в щель приемника.

Даже когда Стас вырос и возмужал, неприязнь к метро осталась. И стала дополнительным стимулом обзавестись «колесами». И даже самые глухие московские пробки он предпочитал относительно быстрому перемещению «низом». Детский страх застрял в голове на всю жизнь. И как выяснилось – не зря.