— Ну, как прошло? — поинтересовался Косматый у проклятого за обедом сидя с ним за одним столом. — Как тренировка?

Из всей группы Боцмана только он в данный момент находился на базе. Даже Нодачи с Беркутом не совсем оправившиеся от ранений заступили на пограничную вахту. Телескоп свою группу покинул и находился теперь при Смертнике постоянно. Этого потребовал Компас.

— Это все не годится — ответил за Смертника Телескоп рассеянно тыкая вилкой в тарелку с винегретом. — Так можно очень долго тренироваться без всякого результата.

— А как быстрее? — пожал плечами Смертник.

Ему тоже казалось что все идёт как-то не так.

— Только в критической ситуации можно потенциал свой по настоящему раскрыть — сенс прищурил рыбьи глаза сосредоточенно о чем-то размышляя. — Жить захочешь — сразу всему научишься. Вспомни, как ты ночью в городе лихо на четвереньках бегал. И соображал куда быстрее.

Смертник кивнул.

— А тут спокойная жизнь тебя расслабила — продолжил сенс. — Я по себе знаю. Жил одно время в хорошем доме и получал огромную зарплату. Это пока начальник не сменился. Уже три года прошло, а помню как сейчас… По вечерам жрал жульены в лучших ресторанах. Баня с бассейном институтским по выходным. Вечеринки с местной элитой… Я там охренел до последней степени. На тачке гонял по всему Стабу как на Формуле 1.

— И что? — улыбнулся Смертник. — Дэпээсников у вас не бывает?

— Бывают. Только охранники как меня видели, — Телескоп вдруг заулыбался. — Так сразу отворачивались. Делали вид что заняты чем-то очень важным.

— И ни разу ни в кого не въехал? — Смертник начал веселиться не меньше сенса.

— Да влетал постоянно. Машину кому-нибудь подрихтую, свою разобью. Все же обычно в броне ездят самодельной, а я на это не заморачивался. Бывало и люди страдали от моего беспредела. Только в Стиксе все травмы быстро заживают. Иногда я сам их и подлечивал. Компенсацию пострадавшим платил. Сколько денег на это потратил — не сосчитать.

— И что? — Смертник не мог поверить что все так просто. — Никто тебя остановить не мог?

— Да нет. Влетел как-то в машину стронгов приезжих. Их мой пакет гороха совсем не удовлетворил. Из машины вынули и пару ребер мне дополнительно сломали. Воспитательную беседу по почкам провели. А потом службе охраны стаба передали, наивные. Не поняли сразу, что я за фрукт. После этого случая я в себя и начал приходить…

— Почему это стронги наивные? — перебил его Смертник с интересом наблюдая за различными гримасами сенса пытаясь предсказать дальнейшее развитие событий.

— Охрана тут же стронгов и повязала. Восточный стаб крутые ребята охраняют. Других у нас не держат. Один Тормоз к примеру есть знатный. От его дара даже клокстопперы улитками двигаться начинают. Остальные просто каменеют на минуту. Любого бери голыми руками. Для подстраховки боевые менталисты имеются. Ну акинетики, клокстопперы и сенсы — это само собой.

— И что они с этими стронгами сделали?

— По закону за нападение на сотрудника института штраф полагается астрономический, но я все уладил. Я же не такая свинья. Помирился с ними и пробухали мы всю ночь вместе. Один из них был Глыба. Да, да. Местный базовский стронг. Так и познакомились. Остальные с Базальтового. Стаб такой есть южнее Гиблых мест. Не знаю слышал про такие, нет?

— Нет, не слышал — Смертник по привычке выковырял все мясо из супа, но Багиры рядом не было. Отдать его было не кому.

— К северу от Восточного идёт чёрная гряда. С запада на восток тянется, сплошные чёрные кластеры. От Западного стаба начинается и на четыреста километров прямо до территории атомитов. Это и есть Гиблые места. Там нормальные иммунные жить не могут, радиация сильная. Да их и местные убивают сразу. Атомиты те ещё твари. Только своих признают, тех для кого радиация как мать родная. А южнее атомитов несколько небольших стабов приютилось: Стрежевой, Базальтовый, Дерябинск. С востока у них дикие земли с мурами, на севере атомиты, на юге соответственно южане. Эти уроды все водные кластеры на южной границе нашего сектора контролируют. Их потому Речниками и называют некоторые.

— А на севере кто?

— За чёрной грядой Красное кольцо. Союз стабов так называется. Эти нормальные ребята. У нас с ними мир. Мы в Тагил через них только и летаем.

— Летаете?

— Ну да. Вертолёты конечно раздобыть трудно и горючки они жрут до хрена. А вот дельтапланы самое то. Регулярное сообщение действует между Восточным и Западным стабами, и далее через земли Красного кольца и северные водные кластеры до самого Тагила.

— И сколько человек так летает? — Смертник краем глаза уловил какое-то движение и обнаружил совсем рядом переминающегося с ноги на ногу Барина.

Тот широко улыбался и периодически поглядывал на тарелку с ненужным мясом стоящую возле проклятого. Смертник протянул её, и Барин тут же удалился.

— Да уж не мало. — продолжил говорить сенс. — Всё те кто готов переплачивать за скорость. — Дельтапланов и паралетов хватает, с этим проблем нет. Авиаклубы и соответствующие фирмы на кластерах рейдеры регулярно посещают.

— И сколько стоит такой мотоцикл с крыльями?

— А зачем покупать? Берёшь билет на двухместный с пилотом. В Восточном десятку гороха заплатил и через три часа ты в Западном.

— Быстро. А насколько безопасно?

— Сбивают иногда, но редко.

— А кто?

— Отморозки встречаются.

— И на фига тогда такой транспорт?

— По меркам Улья довольно надёжный и простой. Не надо технику бронировать. Никаких заражённых на тебя не бросается. Дельтаплан конечно сбить можно, только патронов надо немало потратить. А пассажир может просто институтский командировочный? Или стронг с востока летал на запад ногу себе отращивать? Засаду на летунов организуют только если наводка есть что ценности везут. Но обычно они группами летают и как минимум пара аппаратов пулемётами оснащаются. А у остальных автоматы имеются. Маршруты меняют каждый раз, и там где совсем опасно не летают. В сторону южан или атомитов их не за какие деньги не уговоришь.

— А какой вес дельтаплан поднимает?

— Большие грузы возить — это не к летунам. Для этого наземный транспорт существует. Пассажирские перевозки и иногда перевозка ценностей — вот это самое оно.

— Понятно, — кивнул Смертник пока Телескоп чесал нос.

— Так, — поморщился сенс. — О чем это я говорил? А, надо и тебе стронгов организовать? чтобы ребра пересчитали.

— Ты это серьёзно? — уточнил Смертник у улыбающегося Телескопа. — Я же вроде как проклятый. Сам могу все пересчитать кому надо.

— Это я образно, — объяснил наконец серьёзно сенс. — В бою нужно тебе дар развивать, иначе никак. Врагов тут хватает. С этим порядок. Главное не перестараться. Постепенно сложность заданий повышать. Иначе плакали мои пять красных.

— Ну ты можешь своим мой труп сдать, — ответил тоже сделав серьёзное лицо Смертник. — Может тоже чего дадут.

— Не. Труп это не то. Изучение лучше всего начинать пока пациент жив.

Смертник пристально вгляделся в глаза сенса, но так и не смог понять шутит тот или нет. В его голове пока что не укладывалось что можно вот так просто взять и распотрошить человека ради какого-то там научного изучения. Он от всей души ненавидел за это внешников, хотя и работал на них, но тут в Стиксе у него появился приятель для которого это занятие было обычным делом. Смертник решил выяснить этот вопрос прямо сейчас.

— Тебя не смущает, — поинтересовался он у Телескопа, — то что ты потрошишь живых людей. Как ты с этим потом живёшь? Кошмары не снятся?

— Бывает — кивнул сенс — Раньше часто, сейчас реже. Тут вопрос выживания. Или ты или тебя. Понимаешь? В критический момент приходится выбирать, и сильный человек выбирает жизнь. Совесть потом заедает, но триста грамм под хорошую закусь — и она молчит. К тому же мы только муров разделываем и преступников разных.

— Не знаю. Я бы так, наверное, не смог — честно признался проклятый.

— Да ладно — Телескоп состроил очередную гримасу. — А кто это предложил мины в муров пихать? Мне бы такое и в голову не пришло.