— Эйва, я понимаю. Ты боишься. Ты никогда ни с кем не встречалась, но я хочу стать твоим парнем. Я был твоим первым и хочу быть твоим последним. Я хочу быть для тебя всем.

Мои глаза наполнились слезами.

— Энди, ты мне нравишься, очень. Но я не хочу, чтобы мне разбили сердце.

Он уронил голову на руль, и все же прежде чем я вышла из машины, встретился со мной взглядом.

— Ты никогда не увидишь света молнии, если не рискнешь выйти под дождь. 

Этой девочке было суждено либо убить меня, либо положить начало моей новой жизни. Она сбежала от меня, уже дважды. Чего Эйва не понимала, так это того, что я был не только звездным футболистом, но и золотым чемпионом штата на дистанции в пятьсот метров. Эйва могла бежать, но я бы все равно ее поймал.

Хоть и не сегодня. В свою бытность гулящего парня я кое-что узнал о женщинах. Иногда им нужно дать перерыв. Особенно, если ты их расстроил.

Завтра шторм должен был стихнуть, небо проясниться, и я бы доказал Эйве, что не такой, каким она меня считала.

Припарковавшись возле дома Пи-Дельта-Гамма, я вошел внутрь. Как и каждый вечер пятницы, в доме собралось много народу.

— Эй, придурок, — крикнул мне Коннор. — А что с твоим свиданием?

Я послал его куда подальше и пошел наверх к себе спальню. Мне нужно было привести мысли в порядок. Вечер закончился ужасно. Я знал, что идти в кукурузный лабиринт было отвратительной идеей, но мне не хотелось разочаровывать Эйву.

Появление Кирстен стало глазурью на торте, который испек обо мне кампус. Якобы я — распутный спортсмен, обожавший секс.

Но я был не так прост. Разве нет? Чувствуя себя разбитым, я достал сотовый телефон и позвонил маме. Мы с ней давненько не созванивались, в основном обменивались текстовыми сообщениями, но после разговора с Эйвой о матерях, я понял, как сильно соскучился. К тому же, люди в Ок-Ридже не знали меня настоящего. В отличие от моей семьи. Родные видели меня как в лучшие дни, так и в худшие, но всегда любили одинаково.

Боже, наверное, я сошел с ума, раз хотел того же от Эйвы.

Хотел стать ее опорой, ее защитником, ее героем.

— Привет, мама, — сказал я, когда она взяла трубку.

— Энди! Не ожидала твоего звонка. Должно быть, что-то стряслось, если ты вечером пятницы звонишь своей маме.

Услышав ее, я почувствовал, что у меня вот-вот надломится голос.

— Дело в футболе или в какой-то девушке? — нежно спросила мама.

— В девушке. И не в какой-то, а в особенной. Ее зовут Эйва Макинтайр.

— В особенной?

— Да. И мама? Кажется, я ее люблю.

— Энди, ты меня разыгрываешь?

Я потер рукой подбородок. Черт, мама тоже считала меня игроком.

— Что? Думаешь, я не способен на серьезные отношения?

— Ты о чем? — рассмеялась мама. — Конечно, способен. Ты — один из самых преданных людей, которых я знаю. И один из самых трудолюбивых.

— Тогда почему ты удивилась?

Мама вздохнула.

— Должно быть, эта девушка действительно уникальная, если всерьез покорила твое сердце. Ты много с кем встречался, но берег его для правильного человека. И слышать, что мой старший сын встретил любовь всей своей жизни…

— Что?

— О, Энди, я так счастлива. Знаю, в этом сезоне тебе пришлось нелегко, и на тебя слишком давят. Отрадно знать, что у тебя есть человек, с которым можно разделить весь этот груз.

Я сглотнул.

— В том и проблема, мам. У меня ее еще нет.

— Ты о чем? — спросила она с беспокойством в голосе.

— Мне нужен материнский совет, — попросил я. — Можешь мне помочь?

На следующий день я позвонил Кейси, чтобы разузнать о расписании Эйвы.

— Ты ведь не собираешься делать в ее комнате что-нибудь жуткое, да? — спросила она. — Потому что если собираешься, я тебя не впущу.

— Кейси, я хочу встречаться с Эйвой. И планирую быть романтиком, а не сталкером.

— Ладно, поняла тебя, — рассмеялась Кейси. — Возможно, я пересмотрела хэллоуинских фильмов.

— Самое время, — я записал, во сколько завтра у Эйвы начнется первый урок.

— Ты придешь в наш дом с привидениями? — спросила Кейси.

— Еще не знаю. Он за периметром кампуса?

— Да, в доме родителей Стейси Баррен. Ты не можешь не придти. Это ведь благотворительное мероприятие! Эйва отлично украсила свою комнату и, конечно же, захочет показать ее тебе.

— Неужели? — я понятия не имел, к чему клонила Кейси.

— Да, ты просто обязан придти. Как раз романтический жест.

— Если Эйва захочет, сама меня пригласит, — ответил я. — Слушай, мне нужно идти. Спасибо, что помогла.

— Ладно, квотербек. Я буду здесь и открою тебе дверь.

Я повесил трубку, ненавидя перспективу отмечать любой праздник без Эйвы. День Благодарения был не за горами, после него Рождество. Плюс еще и футбольный сезон.

Я хотел видеть ее на трибунах для семей игроков. При мысли о том, что она будет за меня болеть, я захотел стать еще более сильным спортсменом. Конечно, я итак старался, но наблюдай за мной Эйва, взбодрился бы и играл с большим энтузиазмом.

Боже, как же я хотел эту девочку.

Следующим утром я собрал необходимые чистящие средства. Я очень долго искал швабру и нашел ее покрытой паутиной. Очевидно, не мне одному стоило поработать над чистоплотностью.

Схватив сумку, я трижды проверил, все ли взял. В том числе пылесос. Закончив, я направился в дом Ми-Альфа-Альфа. Эйва к данному моменту должна была уже уйти на занятия. Кейси ждала меня, как и обещала.

— Почему так долго, Ромео? — но посмотрев на меня, она сразу разгадала цель моего визита.

В одной руке я держал метлу с тряпкой, во второй пылесос и швабру.

— Я пришел убрать спальню Эйвы.

Одобрительно кивнув, Кейси провела меня в дом. Она открыла дверь спальни и указала на меня пальцем.

— Чур не рыться в ящике с нижним бельем.

Положив свое снаряжение, я поднял руки.

— Я даже не думал об этом, — но я соврал. Конечно же, я хотел узнать, какие трусики припрятала Эйва.

Оставшись в спальне своей девочки, я принялся за дело, по обыкновению уделяя внимание всем деталям. Стопка учебников ничуть меня не удивила, но я улыбнулся при виде открытого любовного романа с мускулистым бородатым мужчиной на обложке. Раз Эйве нравились счастливые финалы, значит, она не была категорично настроена против любви. Со мной.

Взяв книгу, я прочел страницу, на которой остановилась Эйва.

Я повернулась к нему спиной и, сняв шелковые трусики, снова его оседлала.

— Так хорошо? — спросила я, опускаясь киской на его рот.

— О, черт, Ханна, ты шутишь?

— А ты бы этого хотел? — спросила я, перекатывая в ладони его яйца и наблюдая, как член увеличился на несколько дюймов.

— Нет. Я хочу вот этого, — тогда он начал меня вылизывать, исследуя языком, и киска увлажнилась от удовольствия.

Разомкнув губы, я взяла член в рот и принялась сильно сосать, зная, что это только начало.

Я округлил глаза, и у меня затвердел член. Твою ж мать, значит, такие книги нравились моей девочке? Я знал, что она была книжным червем, вот только никогда не задумывался о ее предпочтениях вне учебной программы.

Закрыв книгу, я прочел название: «Исцеление мужчины гор». Черт возьми, секс, о котором я только что прочитал, вылечил бы меня от чего угодно.

Мне не хотелось возбудиться сильнее прежнего, поэтому я положил книгу на прикроватную тумбочку и начал заправлять постель. Решив взбить подушку, я поднял ее и обнаружил под ней ярко-розовый вибратор. Я бросил ее обратно на кровать, поскольку иначе вышел бы из этой комнаты на трех ногах.

Сосредоточившись на уборке, я подмел пол и вытер пыль, бросил одежду в корзину для грязного белья и составил обувь на полку в шкафу. Я сосредоточенно трудился и старался не отвлекаться на пробковую доску над столом с приколотыми к ней фотографиями.