В то же время стоит указать, что в странах с наиболее высоким уровнем жизни отмечается и наибольшая продолжительность жизни в то время, как в странах, стоящих на низкой ступени экономического развития, эта продолжительность крайне низка и вряд ли зависит от продолжительности сна.

Сон – это наилучший отдых и наиболее естественное состояние покоя. Это – расслабление нервов и мозга. Короткий сон, длящийся иногда всего несколько минут, может, как по волшебству, устранить усталость, разбитость и расслабление и вновь оживить и укрепить человека; и, наоборот, долгий сон может не принести освежения и бодрости. Как прав поэт, сказавший: «В глубину тайн природы не проникнет ни один человеческий ум». И действительно, жизненный процесс, совершающийся в нашем теле во время сна, остается для нашего ума во многих отношениях столь же необъяснимым и загадочным, как и многие явления, происходящие в нашем организме во время состояния бодрствования.

Доктор Э. Брюкке[3] писал: «Есть только один пункт, на который никогда не должно распространяться закаливание, это – ночной отдых. В обществе сильно в ходу мнение, что надо приучать детей спать только 7 часов, что долго спать – дурная привычка. В действительности же следовало бы держаться как раз обратного. Количество сна, потребное для человека, зависит вообще от его сложения, а в особенности от его нервной системы. Детям надо давать спать столько, сколько они хотят. Придет время, когда школьные и другие занятия уже сами позаботятся о том, чтобы дети не спали слишком много. Вмешательство требуется лишь тогда, когда дети вечером отказываются идти спать, лежат долго, не засыпая, требуют, чтобы около них кто-нибудь сидел или что-нибудь рассказывал им и т. п. Уже с чисто педагогической точки зрения не следует, чтобы дети привыкали лежать в постели, не засыпая. В таких случаях лучше не давать им спать в течение дня, и тогда дети вскоре приучатся засыпать вечером быстро и крепко».

«Вместе с тем я должен заметить, – продолжает профессор, – что те натуры, которые нуждаются в большом количестве сна, вовсе не принадлежат к так называемым сонливым натурам в обычном смысле этого слова. Наоборот, наблюдения показывают, что обычно большая потребность сна может быть связана только с высшим умственным развитием и с интенсивнейшей мозговой деятельностью».

«В том случае, когда приходится будить детей, – замечает, наконец, проф. Брюкке, – следует делать это с величайшей осторожностью, безразлично, идет ли речь о маленьких или больших детях; детей постарше надо окликнуть ласково, но не громче того, чем следует; маленьких детей, которых по возможности вообще нужно избегать будить, не надо стаскивать с постели, а либо разгулять им сон, не вынимая из последней, либо даже не прибегать и к этому, если то, что с ними нужно сделать, можно произвести в состоянии полусна»[4].

Увлеченность глупенькими «сонниками» при всей внешней ее безобидности говорит о том, что уровни невежества и суеверия у очень многих наших сограждан осталися на уровне того же 1902 года, когда были впервые выпущены упомянутые нами в предисловии откровения киевской ворожеи. Пассивное наблюдение собственных снов и последующее ковыряние в соннике, в его списке объектов-ассоциаций (чужих, напомним, а вовсе не ваших) в поисках явно чужого и чуждого «объяснения» смотрятся наивно и жалко. Ваши сны, даже самые многозначительные и весьма тревожные могут не означать ровным счетом ничего, поскольку они могут быть не продиктованы свыше, а просто оказаться навеянными внешними и совершенно механическими причинами!

Между тем уже издавна, еще со времен Авиценны и Гиппократа, лучшие врачи Европы не так уж плохо понимали подлинные причины здоровых и нездоровых снов, а потому довольно успешно «получали» их активным способом: они частенько планировали сны, умели делать их спокойными и мирными или яркими и живыми.

Взаимосвязь между снами и внешними раздражителями нервных окончаний установлена уже давно и никем не подвергается сомнению, поскольку чересчур она уж очевидна и многократно проверена врачами на практике.

Известный германский писатель и мистик XVIII века Карл Эккартсхаузен[5] в книге «Ключ к таинствам натуры» (СПб.: 1821) так пишет о своих экспериментах со сновидениями: «…имею доказательства, что употребление за ужином некоторых трав в состоянии произвести неприятные и приятные сны. Для произведения последних, то есть приятных, весьма хороша мелисса… Один мой знакомый всегда видел сны страшные, так что он со страхом каждый вечер ложился спать. Я присоветовал ему несколько дней сряду ставить ввечеру ноги в теплую воду и дал ему пить селитру в лимонаде, перед сном же велел ему жевать мелиссу и нюхать приготовленный из нее уксус. В короткое время расстроенное его воображение пришло в порядок, и сны его стали покойны и приятны. Употребление бобов, чечевицы и гороха, особенно вечером, производит тяжелые сны».

Попробуйте заснуть, например, в квартире, где накануне были покрашены полы или мебель. Вас будут мучить кошмары, а утром вы останетесь сонным, невыспавшимся, с совершенно ничего не соображающей головой, с «мутными мозгами».

И, наоборот, если, например, вы попробуете класть на ночь поблизости от подушки свежие листья валерианы, то сон становится значительно более глубоким и спокойным. Более того, некоторые врачи утверждают – так можно ликвидировать и ряд развивающихся сердечных недугов, в первую очередь, связанных с психикой и возрастных.

Разные растения, их листья или кашица из них в мисочке возле подушки дают разные эффекты, но все же предсказуемые и сходные для большинства людей в силу сходства их симпатической и парасимпатической нервных систем.

Если же вы любитель эротических снов, то можете попробовать выпить немного заваренной травы пустырника. Он содержит сосудорасширяющие вещества и, особенно после просмотра «на ночь» неких «способствующих» картинок, фото и фильмов, может предоставить вам соответствующие виды и ощущения.

Применяя запахи специфические, свойственные каким-то определенным объектам, можно вызвать во сне появление именно этих объектов. Запах неслышно принесенной свежей рыбы для спящего рыбака породит рыбу и рыбную ловлю, а для кухарки, которая на рыбалке не бывала, – воспоминания об ухе и сковородке.

Запах бензина, духов, дегтя, ацетона, клея, специфического лекарства, вина, водки, крапивы и т. п. – все это породит во сне определенные ассоциации и воспоминания. Тогда, разбудив спящего, можно выяснить, что он видел – скорее всего, это будут, соответственно, автомобиль и бензобак, сон о ремонте квартиры и ацетоне, огород и заросли крапивы…

Ощущения подчас связаны с тем веществом, которым у спящего испачканы руки. Во сне он постоянно подносит их к лицу и ощущает соответствующие запахи.

Скажем, уже упоминавшийся К. Эккартсхаузен рассказывает об одной своей «шалости», которая на его подопытных произвела впечатление подлинного колдовства. Он пишет:

«Также делал я еще удивительный опыт, который действительно не достоин замечания господ физиков и служит новым доказательством того, сколь мало нужно к произведению в воображении разных образов.

Однажды я сказал одной особе: «Вы видели сегодня во сне розу». Другой: «Вы во сне гуляли под липою». Третьей: «Вы видели кошку». Все признались, что действительно так было, пришли от того в удивление и приступили ко мне с вопросами: почему я узнал это?

Действие же сие было натуральным следствием употребленного мною способа. У первой особы опрыскал я подушку на кровати розовой водой, у другой – водою из липовых цветов, и у третьей – кошачьей уриною (т. е. кошкиной мочой, что самое пикантное во всем этом выдающемся эксперименте).