…До конца проекта оставалось несколько дней. Холостяк практически определился с выбором. Съемочная группа вздохнула с облегчением, этот незадачливый проект подходил к концу. Таня поняла, что Мистер Икс выбрал ее из всех претенденток, она ликовала и была на седьмом небе от счастья. В эту минуту зазвонил телефон, это был Никита. Таня заколебалась, не зная, брать трубку или нет, она боялась ему признаться, что влюблена в другого, сердце защемило, Никита был таким милым с ней, они были счастливы вместе, правда, это было уже в прошлом. Но, ведь, было же! Таня нажала клавишу и сказала:

- Алло.

- Как твой проект? – спросил, как ни в чем не бывало, Никита.

- Уже заканчивается…

- Мы скоро увидемся?

- Да, возможно…

- У тебя изменился голос, Тань. Что-то случилось?

- Нет!

- Ты поторопилась ответить.

- Тебе показалось…

- Ты влюбилась в холостяка? – догадался вдруг Никита.

- Нет! – поторопилась ответить Таня.

- Я тебе больше не нужен?

- Ну, почему же? Мы можем встречаться, как друзья.

- А если я не хочу быть для просто другом?

- Я не знаю, Никита, я ничего не знаю! Прошу тебя, давай поговорим в следующий раз, - попросила девушка.

- А если следующего раза больше не будет?

Таня всхлипнула и положила трубку. После разговора с Никитой она не спала всю ночь, утром встала невыспавшаяся с мешками под глазами. А у нее был сегодня такой важный день, холостяк, ее Мистер Икс должен был выбрать победительницу и вручить кольцо. Визажисты, стилисты и модельер возились с ней три часа, дабы она предстала перед зрителями во всем блеске своей красоты. Девушка глянула на себя в зеркало и осталась довольна собой. Алые губы притягивали взор, удлиненные ресницы делали ее похожей на куклу Барби. Длинные черные локоны обрамляли ее белое лицо. На шее красовалось дорогущее бриллиантовое колье, взятое напрокат в модном ювелирном салоне. Черное платье с открытой спиной подчеркивало грациозность ее фигуры, туфли-лодочки на длиннющей шпильке делали ее еще стройней. Но в душе у Тани была паника, она вдруг пожалела, что пришла на этот проект, но она сама понимала, что отступиться было уже поздно. И она несмело, как робкая дебютантка, ступила в главный съемочный павильон, не зная еще, что ее ждет впереди, победа или разочарование, овации или провал.

Вокруг царила суетливая атмосфера, схожая с той, которая царит в театре накануне премъеры, Таня почувствовала себя, как актриса, задействованная в дешевой оперетте. Ассистент режиссера Олег Пышкин просто рвал и метал, извергая из себя бурное негодование и нецензурную лексику. Он летал как фурия по съемочной площадке и орал на всех случайно попавшихся ему под руку. И все понимали, что Пышкин не просто так нервничает и злится, вообще-то, он парень был не плохой. Дело в том, что срывался финал, заключительный аккорд телепередачи, анонсированный за две недели. Финал передачи решили провести в прямом эфире для пущей значимости и торжественности момента, дабы пощекотать нервы зрителей. Все было заранее оговорено, Мистер Икс выбрал себе в партнерши Танюшу, никто из съмочной группы, собственно говоря, и не возражал, пара получилась замечательная, красивая и ладно сложенная, Танюша была под стать Мистеру Икс. В конце передачи главный герой должен был снять маску со своего лица, и это тоже добавляло интриги, особенно у телезрительниц. Но главное, все мечтали поскорей закончить этот проект и перевести, наконец, дух, потому что все члены съемочной группы безумно устали, а еще потому, что считали этот сезон неудачным, как будто любимую народом передачу кто-то сглазил.

И вот до эфира оставалось полчаса, а Мистер Икс не явился на съемочную площадку, он не выходил на связь и отключил свой мобильный телефон. Назревал скандал, а это неизменно обрушило бы рейтинг телеканала. Руководитель проекта Ростивлав Щеголев гневно взирал на членов съемочной группы и грозно спрашивал:

- До эфира осталось 25 минут!!! Где главный герой, я вас спрашиваю?!! Мало того, что героя экстренно пришлось менять посреди сезона, так еще конкуренты узнали про инцидент с черной кошкой на съмках. Кто «слил» информацию нашим конкурентам, я вас спрашиваю?! Если вы не сыщите главного героя за 20 минут, я всех поувольняю к чертовой бабушке! Без выходного пособия.

Растерянная команда молчала, робко потупив взор, люди не знали, что сказать, а главное всем было обидно от того, что им не заплатят. В эту минуту жалостливые лица членов съемочной команды могли тронуть кого угодно, даже прокурора, но только не их руководителя. Все понимали, что это конец, за 25 минут невозможно найти главного героя для такой передачи. В эту миниту в павильоне появился, хромая на больную ногу, Сергей Пивоваров, его явно никто не ждал, он виновато улыбнулся и сказал, что решил поприсутствовать на заключительном этапе съемок, как зритель. Пышкин стукнул себя по лбу и выкрикнул «эврика!» Коллеги подозрительно посмотрели на него, подумав, что он рехнулся. Но Олег Пышкин уже все просчитал, со словами: «Дорогой вы наш человек! Вы-то нам и нужны!» ассистент режиссера бросился на встречу Сергею Пивоварову.

- Вы знаете, Сережа, это просто удача, что вы сегодня явились на съемочную площадку, - тараторил ассистент режиссера, схватив Сергея Пивоварова за пуговицу костюма, чтобы тот случайно никуда не убежал.

- Правда?! – изумился Сергей.

- Правда! – утвердительно кивнул головой Пышкин. – Дело в том, что в последний момент, мы все переиграли. Понимаете, зрительнцы очень полюбили вас, они нам звонили, обрывали телефоны и просто требовали, чтобы мы вернули вас на съемочную площадку.

- Не может быть?! – искренне изумился Сергей. – А как же новый герой, Мистер Икс?

- Забудьте про него! Его больше нет!

- Совсем?! Он, что, тоже пострадал во время съемок?! – ужаснулся Сергей Пивоваров, медленно пятясь к выходу.

- Нет! Боже избавь. Это я фигурально так выразился. Он жив, здоров, но зрительницы, вы понимаете меня?..

- Да, наверное, - неуверенно солгал Пивоваров.

- Они хотят видеть вас, потому мы срочно в спешке переписали концовку сценария. Скажи, Влада.

Сценаристка с готовностью махнула головой. Тут закивали и все члены съемочной группы, радостно улыбаясь своему спасителю. Так Сергей Пивоваров снова чудесным образом вернулся в проект. Передачу пришлось немного задержать, но это было уже не суть важно, главное финал был спасен. О всем случившемся Таня не знала, она была у себя в гримерной, когда она вышла в павильон для участия в сцене признания, она была крайне удивлена, увидев перед собой радостное и глупое одновременно лицо Сергея Пивоварова. Она остановилась посреди комнаты, как вкопанная, а он галантно преклонил перед ней одно колено и произнес слова признания. Таня не слышала, что он говорил в конце, потому что принялась убегать. Она ждала признаний от Мистера Икс, Сергей Пивоваров ей стал абсолютно безразличным. Не понимая, что она делает, она стремительно выбежала из студии и побежала по длинным коридорам, пытаясь оторваться от погони, так как за ней гнались ассистент режиссера и остальные члены съемочной команды в надежде догнать беглянку и вернуть в кадр. Не помня себя, Таня сбежала по лестнице на первый этаж и оказалась в фойе студии, она воровато озиралась по сторонам, но Пышкин уже ее догонял. Татьяна кинулась к входной двери, намереваясь выскочить на улицу. «Держи ее!!!» - безумным голосом заорал охраннику Пышкин, понимая, что теряет драгоценную добычу из рук. Охранник кинулся к беглянке, но Таня успела выскочить на улицу, поймала первую попавшуюся машину и уехала в неизвестном направлении.

Пышкин в отчаянии уселся на ковер посреди фойе и зарыдал как малое дитя, финал был сорван окончательно. Тут подоспели остальные члены съемочной группы, все были бледны и злы. Повисла пауза…

…Татьяна не помнила, как здесь очутилась, она приехала к дому Никиты и стремительно вошла в подъезд. Она безумно хотела увидеть Никиту, именно сейчас. Но больше всего она боялась застать его с другой. Остановившись в нерешительности возле его двери, она позвонила в дверь, никто не ответил, из комнаты доносилась музыка, тогда девушка забарабанила в двурь кулаками и закричала: «Никита, открой, это я! Пожалуйста!» Никита открыл дверь и замер на пороге, завидев подругу.