- Звоните мне в любое время, - произнесла она, обхватив его ладонь двумя руками, - Абсолютно в любое. Я всегда буду готова вам помочь…

Когда она наконец отпустила руку Мартина, депутат обнаружил там визитку библиотеки с надписанным сверху номером ее личного телефона.

- Мы скучали! - известила Саммер, прижимаясь к нему.

- Вам принести чаю? - прошептала Анджела.

- Гмм, возможно позже, - Мартин прекрасно понимал, что они имели в виду под “чаем”, - Кто-нибудь звонил, пока меня не было?

- Ой, много кто. Присси расскажет.

- Ну что ж, пойду узнаю, - кивнул Мартин. Он обнял двух юных красавиц за талии, ощутив обнаженную кожу под каждой ладонью. Платформенные каблуки девушек позволяли им стоять на одном уровне с их начальником. Так, вместе, они и двинулись к столу Присциллы.

- Добрый день, Мистер Миллер, - поприветствовала их секретарша Джоан, оторвавшись от работы, - Я закончила расчеты издержек о которых вы просили, - она завистливо посмотрела на Мартина и девушек.

- Спасибо огромное, Джоан. Ближе к вечеру посмотрим. Кстати, ты сегодня отлично выглядишь!

Секретарша тотчас же покраснела как школьница. Хотя комплимент был более чем заслужен - она действительно выглядела сногсшибательно. За последние недели она успела сбросить все излишки веса и сильно постройнела благодаря неустанным ежедневным физическим упражнениям. Неизменно отдавая предпочтение элегантным шелковым костюмам, в сочетании с высокими каблуками и чулками со швом, она стала немного напоминать «фамм фаталь» прямиком из какого-нибудь фильма 40-ых годов.

Тем не менее, что-то в поведении Джоан тревожило Мартина. Судя по всему, она чувствовала себя не вполне комфортно. Она по-прежнему была безупречно вежлива и исключительно сосредоточена на работе, хоть и уходила теперь вечером на час раньше, чтобы успеть в тренажерный зал. Сейчас, похудев, она в принципе больше не нуждалась в корсетах. Однако, она лишь стала затягивать их еще туже. Становилось невозможно находиться с Джоан в одной комнате, ни разу не покосившись на ее бюст.

Мартин и две его спутницы наконец добрались до стола Присциллы. Помощница депутата сегодня тоже выглядела превосходно, в своем обтягивающем мини-платье, похожем скорее на пеньюар, чем на верхнюю одежду. Она говорила с кем-то по телефону.

-…. нуу, спасибо, это типа, так… так здорово! Да, конечно, дорогой, я передам. Пока-пока! - она повесила трубку.

- Кто это был? - спросил Мартин.

- А, это… Просто житель округа. Хотел типа, ммм… поддержать твою позицию по парку Макграт.

- Понятно. Как там вообще с общественной поддержкой?

Присцилла сверилась с заметками на столе. Она сидела, закинув ногу на ногу, покачивая одной туфелькой на кончике ступни.

- Так, давай посмотрим. Пока что, ммм, если типа учитывать бумажные письма, е-мейлы и звонки - то настроения примерно 60 на 40 в твою пользу. На самом деле, слишком небольшое преимущество, чтобы что-то сказать точно. Но, знаешь, какая штука… большинство негативных звонков, они как бы, ну… очень похожи по выражениям. Как будто люди повторяют одну и ту же историю, что им кто-то рассказал. Или типа того.

- И что это значит? - он увильнул от Саммер, начавшей нежно покусывать его шею.

- Это может быть организованная кампания по очернению тебя в глазах избирателей.

- Я понял, спасибо.

В принципе, в то время, когда она не оказывала ему “особых услуг” и когда не жаловалась на свой все более легкомысленный гардероб, Присцилла по-прежнему была все той же собранной и быстро-соображающей женщиной. Даже несмотря на засилье в ее речи дурацких словечек-паразитов, проявившееся в последние дни. Ее недавно перекрашенные волосы были завиты и тщательно уложены, на ее веках были тени с блестками. “Блин, какая же она все-таки шикарная…” - подумал про себя Мартин, - “Может все-таки стоит уделить время… полуденному чаепитию…”

- Эмм, что-нибудь еще? - произнес он вслух.

- Да, было еще много звонков. Сейчас посмотрю. Мэр хочет, чтобы ты принял участие в их этой… автобусно-троллейбусной штуке.

- В комитете по планированию транспорта? Да нет, я скорее буду играть в салочки на скоростной магистрали. Шучу. Скажи ее мэрскому величеству, что я сочту это за честь. Еще что-то?

- Три… ой, нет - четыре школы попросили тебя выступить на выпускных церемониях.

- Ну ладно. Почему бы нет. Могу смело толкнуть одну и ту же речь на всех четырех, - Мартину стало интересно, будут ли старшеклассницы слушать его с таким же тихим восхищением, как сегодняшние библиотекарши. Почему-то, у него возникло такое предчувствие. Тем временем, Анджела попыталась завоевать его внимание, словно невзначай прижавшись мягкой грудью к его руке.

- Были еще всякие мелкие жалобы от всяких там, типа… избирателей, но я об этом позаботилась. Ах да, и еще Беркулози ждет у тебя в кабинете.

Мартин похолодел.

- О нет. Только не он снова.

- Так это и не он, - улыбнулась Присцилла, - Это она. Миссис Беркулози.

- Аа… - все что смог вымолвить Мартин.

Депутат решил, что лучше немедленно встретиться с женой Беркулози и узнать, чего ей нужно. Он коротко поцеловал каждую девушку в лоб (правда, Анджела схитрила и в последний момент подставила ему губы) и отправил их работать. Очаровательные ассистентки дружно вздохнули и с неохотой направились к своим рабочим местам. Мартин толкнул дверь в свой кабинет.

Миссис Беркулози стояла у дальней стены и разглядывала висящие на ней фотографии и чучела охотничьих трофеев. Она выглядела во всех смыслах роскошно в своем узком голубом платье, доходившем до середины бедра. Сиреневые чулки облегали ее совершенные ноги, каблуки элегантных темно-синих туфель утопали в мягком ворсе ковра. Мартин, как всегда в минуту волнения, потер пару раз талисман на удачу. Интересно, эта женщина на всех производит такое впечатление или только на него?

- Приветствую, миссис Беркулози! - поздоровался он.

- Скажите, мистер Миллер, это все ваше? - махнула она рукой на стену с трофеями.

- Нет, это вещи Клемента Хиггинса, моего предшественника.

- Жуть какая. Вам надо бы от них избавиться поскорее.

- Нууу… да, вы правы, пожалуй. Просто у меня пока не было времени.

Женщина повернулась к нему лицом. Ее глаза были все такими же притягательными и бездонными, в точности как он припоминал с прошлой их встречи.

- Да-да, конечно, вы наверняка очень заняты все время.

- Так чем я могу вам помочь, миссис Беркулози?

- Рейчел. Зовите меня Рейчел, пожалуйста.

- Гм. Хорошо, ээ, Рейчел, чем я могу…

- У вас не найдется чего-нибудь выпить?

- Выпить? Нет. Извините. Я вообще на работе не… Хмм, а вообще, подождите минутку, может быть найдется. Но не обещаю…

- Пожалуйста, мистер Миллер, мне это необходимо. Я очень волнуюсь.

Мартин пересек комнату и открыл небольшой шкафчик у противоположной стены. Там обнаружилась бутылка хорошего виски и несколько бокалов, оставшиеся со времен Хиггинса. Он не спеша разлил спиртное в два бокала, время от времени бросая украдкой взгляды на Рейчел. Это платье было словно специально скроено так, чтобы одновременно демонстрировать все ее приятные глазу выпуклости и округлости. Мартин едва не пролил виски, заглядевшись на нее.

- Вот, попробуйте, - произнес он, подавая ей бокал. Рейчел схватила бокал двумя ладонями и немедленно осушила его до дна. Мартин удивленно приподнял бровь. Женщина, похоже, и правда сильно нервничала.

- Может присядете, миссис Бер… ээ, Рейчел, - он кивнул на диван.

Она грациозно опустилась на гладкую кожаную поверхность. Мартин присел рядом. Он упорно старался не пялиться на ее ноги и высоко задравшийся подол ее платья. Пришлось как следует отхлебнуть виски, чтобы отвлечься.

- Так что же, Рейчел, - ободряюще начал он, отставив свой бокал в сторону, - Похоже, у вас ко мне какое-то дело. Осмелюсь предположить, что это ваш муж попросил вас…

- Мой муж не знает, что я здесь.

- О, хм, в таком случае, ээ… - недоуменно протянул он