Битва магов... Я полагал это будет нечто эпическое! Как же я глубоко ошибался. Маг имперцев, внешне казавшийся довольно старым, проявил завидную прыть, выкосив с десяток наших, прежде чем Элидар смог дойти до него. Первый удар нанёс имперец, шарахнув с обеих рук молниями. Но электрический разряд, штука капризная. Обе ушли в окружение мага. Причём одна в имперского же воина. Изначально я думал, что это возможно от неопытности, только... Маг так расчистил пространство вокруг себя. Когда направленный удар Элидара, представлявший собой "минивзрыв", разразился на том месте, где был имперец, Эль уже получил молнией сбоку, за которой, почти не уступая ей в скорости, промелькнула и тень владельца. Элидар, падая, крутанул клинком, встречая противника. Через минуту наши уже вытаскивали Эля из-под тела вражеского кудесника. Из спины вражеского мага торчало остриё клинка, пробившего тело насквозь. Правда и Элидар передвигаться самостоятельно уже не мог - его, подхватив на руки словно младенца, перенёс обратно на наш корабль Отон. Нумон в это время начал яростно выкашивать врага, размахивая цепом.

Остальную часть битвы я не видел, поскольку с позволения Санита, побежал к другу. Так и так от меня толку мало.

Эль дышал прерывисто. Плечо кровоточило глубокой резаной раной. Один из сельских парней, зим тридцати, пытался снять с мага кафтан.

- Да куда ты?! - оттолкнул я его, падая на колени и распластывая кинжалом ткани одежды.

- Хорошая же ащё одёжа, - бурчал сельский, доставая из сумки, висевшей наперевес горшок с мазью.

- Мать же твою! Ты ещё и об одёже думаешь! Жизни спасай!

Предполагая количество раненых, мы с Элидаром приказали организовать десяток санитаров, которые имели сумки с тряпьём, служившим перевязочным материалом и горшком заживляющей мази.

Элидара трясло. Тем не менее, он был в сознании, да ещё и весело, насколько это можно назвать весёлым в таком состоянии, подмигнул. А вот говорить он не мог. Просто хрипел.

- Как он? - подошёл Санит.

- Хреново. Ты чего не на корме?

- Сдались. Как только мага убили.

- Лекари у нас есть?

- Так я лекарь, - пробубнил сельский. - Вы токо подойти-то дайте.

- Я настоящих лекарей имею ввиду!

- Так мой дед руки подранных волками выходил. Отец многих от смерти спасал. И я двоих нитками шивал. Вы токмо дайте...

- Действуй, лекарь! - встал я с колен.

- Вот токмо выпей, - достал из сумки флягу селянин, прикладывая горлышко к губам Элидара.

- Я пойду? - спросил Санит. - Надо пленных распределить. Лекарские организовать.

- Конечно, - кивнул я.

В этот момент Эль стал закрывать глаза.

- Так должно, - прокомментировал селянин, видя, что я снова приземлился на колени, склонившись над лицом друга.

-... Сон его одолевает. Боли не будет. Дёргаться, когда тычать буду, не станет. Дело шустрее пойдёт, - голос селянина был настолько меланхолически мерным! Аж бесило!

- Он маг! Он и так боль перетерпит!

- Не гневись на меня, локот. Токмо тебе править, а мне, от таких соединять. То древний лексир. Прадед вывел. Он от отца сыну даётся. Тама не тока сонные травы, тама травы, что кровь бегать лучшее делают. Тама травы, что сил больному дают. Тама множе чего, - спокойно вещал селянин, раскладывая на развёрнутой тряпке, гигантского размера изогнутую иглу, маленький ножик, по лезвию которого визуально можно было понять - бритва, суровые нитки (Ну такая у меня ассоциация с этой верёвкой!), какие-то листья, ножницы... Нет, не те, что использовались в местных цирюльнях, похожие скорее на те, что применялись в нашем мире для стрижки овец, а ножницы! Неказистые, даже немного нелепые, но с гвоздиком посередине! Палочки, с заранее намотанной на них тканью...

Закончив подготовку, селянин достал кувшин, откупорив который, сначала глотнул, а потом полил вокруг раны, стирая спёкшуюся кровь тряпочкой.

- Выпей, - протянул он мне кувшин.

Уверившись в профессионализме селянина, по крайней мере, его инструмента, я на автомате отпил из кувшина, чуть не задохнувшись от крепости напитка. Через минуту по телу растеклось тепло, а в голове слегка похорошело.

Тип селянина относился к тому, которому нужен слушатель.

- Вот ты, локот, думашь, что я ничего понимать не могу? А я могу, - продолжал селянин, всё больше интригуя. - Прадед мой, тожа издаль пришёл. Говорил, что ещё будут те, что как птицы летать захотят, - дальше селянин замолчал, склонившись над раной, и что-то там вытирая тряпочкой. - Держи вота так, - наконец окончив извлекать сгустки крови, скомандовал селянин, сжимая края раны.

- Так что там прадед? - не удержался я.

- Что прадед? Сильный мужик был. Деда лекарить научил. Отца... Меня... Только все его недоумным считали. А вот коли нога сломится, али в боку заболит, к нему шли. Вот эти нитки он надумал. Они после сами расползутся. До сих пор никто не знает, как то происходит.

- Я про то, что будут другие, что летать захотят.

- Да. Тожа про повозки, что по небу, словно птицы летят, сказывал. Я пока он к духам не ушёл, малёханький был. Ну и спрошаю: мол, тожа хочу так. Так он в ответ и говорит: Радуйся тому, что есть. Благо здесь у нас. Придут люди, что летать будут - худо за ними появится.

- Отойди от него! - вынул я клинок.

Ещё до моего, в грудь парню уткнулся меч Сибурта. Парень сузил глаза, глядя на меня.

- Коли хотел бы, ещё ликсиром убил. Теперя уже позно - делано всё. Сила в нём могучая - выжавет. А на меня локот, не серчай. Глупостей я много говорю. Толька зла не желаю. Люди говорят в прадеда. А я... Я как птица желаю... Как прадед сказывал. Дай волю Толикаму помогать?

- Отойди! Всему своё время, - когда парень отошёл от Элидара, опустил я клинок. - Давай сегодня тем, что умеешь, займись - жизни спасай. А вернёмся - посмотрим.

Жизни... Без Элидара, так больше и не пришедшего в сознание, было плохо. И дело было даже не в тех, что были при смерти. Те либо умирали, либо нет. Мерзко. Сам знаю. Дело в калеках... Битва на холодном оружии... С чем мы сталкивались раньше? С орками? Так те редко били, чтобы не насмерть. В Ханыроке? Так то даже и не битва. Так. Избиение младенцев. А здесь... Про отрубленные пальцы молчу. Жук, кстати, потерял два. Ноги, кисти, руки... Не смотря на заживляющую мазь, которая кончилась в первый день, калеченых оказалось много. Основная масса, а это около трёх десятков, оказалась либо без кисти, либо без предплечья. Я понимаю, что статистически, это не много. Но надо было видеть боль в их глазах.

Потери... Почти две сотни с "Рыбака" (а это половина находившихся на нём) первым встретившего атаку. Столько же с "Императора". "Винный" отделался даже не испугом... Хотя как иначе охарактеризовать стопроцентное отсутствие на нём пострадавших, я не знаю.

Пленные... Пять сотен. Что с ними делать? Тоже не знаю. Пока разделили пополам между "Драконом" и "Императором". Чтобы бунта не было.

Судна... Незначительно, то есть, оставшись без нескольких рей, пострадали "Дракон" и "Император". "Винный" тонул прямо на глазах. Его капитан, глядя на то, как с судна пытаются спасти хоть что-то, хмуро стоял на носу "Императора". Я хотел подойти, но увидев проблеск слезы, развернулся. "Рыбак", на удивление, был целёхонек. Для того чтобы мало-мальски восстановить повреждения кораблей, понадобились сутки...

К Сапожному мы не шли... летели! Зная о том, что враг передал данные о нас, предугадать дальнейшее развитие событий не сложно - Если в округе есть достаточное количество кораблей противника, то нас раздавят.

- Как он? - спросил я Наина, подошедшего со спины.

- Уснул. Рана затянулась уже. Нитки сдёрнули. Не обманул деревенский. Внутри сами исчезли. А снаружи, словно сухой лист - прикоснулся - отпали. Он просит дать магу Элидару ещё эликсира.

- Пусть сначала сам выпьет.