Когда парень на прощание потянул к ней свои губы, она резко отстранилась. Сам этот непроизвольный жест заставил ее задуматься. Очевидно, что Луис не вскружил ей голову. Она не желала его касаний, а значит, не стоило давать ему надежду и обманывать себя. Грубо прерывать толком не начавшийся роман было для нее всегда тяжело, но и продлевать агонию она не хотела. Лучше один раз высказать неприятную вещь, чем потом неделю мучиться раздумьями, каким образом щадяще преподнести ее.

Голова Аделины наконец показалась из-под воды.

– Все, хватит жалеть себя. Какая есть, такая есть, и никто мне не нужен, – твердо решила она, убирая руками пену с лица.

– Завтра же велю Ирен прекратить всякие поиски женихов. Сам найдется, когда надо будет, – вслух сказала она.

– Привет, дорогая. Ты все еще переживаешь из-за Луиса? – голос подруги звучал сочувственно.

– Я в полном порядке, Ирен, не волнуйся за меня, – бодро ответила Аделина.

– М-м, хочешь, я к тебе подъеду вечерком? Какой-нибудь фильм посмотрим.

– Ага, очередную любовную драму. Поверь мне, я не настолько удручена. И вообще, давай на время приостановим поиски моего суженого. Тебе самой сначала с Тимом разобраться стоит.

– Зря ты сердишься, Лина, я стараюсь как лучше. А с Тимом у меня пока все в порядке.

– В том-то и дело, что пока. Такие парни, как он, в холостяках надолго не задерживаются. Ты бы подумала серьезно об оформлении ваших отношений, покуда его какая-нибудь более решительная деваха не приметила.

– Аделина, сколько раз тебе повторять, я замуж не собираюсь, – фыркнула Ирен.

– Столько же раз, сколько я тебе повторяю, что мне не нужен никакой парень, – тут же ответила она.

По разговору можно было бы подумать, что между подругами вот-вот произойдет размолвка, но этого не случилось. Они вообще редко когда выясняли отношения и уж тем более не держали друг на друга обид.

– Ну хорошо. Тогда, может, с нами на футбол в выходные сходишь?

– К сожалению, в эти выходные я должна закончить некоторые дела, – аккуратно ответила Аделина.

– Опять призраков будешь вызволять? – понижая голос до шепота, спросила Ирен.

– Да, как всегда.

Давно научившись некоторым премудростям сверхъестественного ремесла, Аделина помогала нуждающимся семьям очищать дома от непрошеных гостей. В эти выходные у нее как раз была работа.

Пробираясь с Тимом на свои места, Ирен озиралась по сторонам. Она была возбуждена до предела. Шикарная погода, громкая музыка на стадионе и выступление команды поддержки футболистов сделали свое дело. Прекрасное настроение переполняло ее.

Предвкушая игру, Тим тоже находился в приподнятом расположении духа. В кепке команды «Джетс» и обтягивающей майке он выглядел очень даже сексуально, и Ирен не пропустила бросающих на него заинтересованных взглядов одиноких девушек. Она сразу решила, что некоторые из них пришли на игру специально для того, чтобы подцепить себе парня.

– Хорошо, что я с ним пошла, – с неожиданной для себя ревностью подумала она, – а то одна из этих озабоченных наверняка прилипла бы к нему.

Бросая предостерегающий взгляд в сторону сильно накрашенной блондинки, Ирен уцепилась за руку Тима. Перестав жевать жвачку, он посмотрел на нее.

– Ты что-то хотела? – мягко спросил он.

– М-м, нет, просто боюсь свалиться, – нашлась с ответом она.

Тим крепче ухватил ее, помогая продвигаться. Он обожал чувствовать, что нужен ей. Своими высоким ростом и крупной фигурой он действительно закрывал от любых напастей маленького роста и хрупкого телосложения Ирен.

– По-моему, сегодня, скорее всего, я буду ревновать его, а не он меня, – подумала она, спотыкаясь о вытянутую ногу какой-то девицы в неприлично коротких шортах.

Но тут она услышала, как мужской голос окликает Тима. Она обернулась и увидела молодого парня, махающего им рукой. Он быстро продвигался за ними. Она потрясла Тима за рукав.

– Тим, кажется, это тебя.

Он остановился и взглянул назад. Ирен заметила, как лицо Тима тут же засияло. Он узнал молодого человека.

– Грэг, – вскричал он, – дружище, как я рад тебя видеть!

Молодые люди обнялись как старые приятели. Ирен это несколько удивило, потому что она думала, что знает всех близких друзей Тима.

– Это моя девушка Ирен, – тут же представил ее Тим.

– Приятно познакомиться, – протягивая руку, поприветствовал ее Грэг.

Ирен хватило одного взгляда на юношу, чтобы по достоинству оценить его.

– Парень неплохо сложен и очень даже симпатичен, – тут же про себя отметила она.

Пожимая его руку, она хмыкнула, не обнаружив обручального кольца.

– Черт, говорила же ей идти с нами, – с досадой подумала она, вспоминая отказ Аделины пойти с ними на игру. – Он как раз в ее вкусе!

Как только выдался момент, она снова потянула Тима за рукав.

– Скажи мне, – шепнула она ему на ухо, – Грэг женат?

– Тебе зачем? – тут же вскипев, сверкнул он на нее глазами.

– Для Лины, – скривилась она, расслышав ревность в его голосе.

– Раньше не был, сейчас не знаю, – с заметным облегчением ответил он.

– Послушай, давай его после игры к нам в гости позовем, – снова шепотом предложила она.

– Точно для Лины? – недоверчивые нотки все еще скользили в его голосе.

– Да точно, прекрати свои дурацкие ревности. Он не в моем вкусе, – разозлилась она.

– Ладно, пригласим, – завидев ее искренность, тут же ответил он.

Когда Аделина создавала страничку в интернете о своем умении освобождать жилище от привидений, она не думала, что это найдет широкий отклик у публики. Оказалось же, что в их городе, так же, как и за его пределами, многим людям требовалась помощь. Ближайшее воскресенье было расписано именно для таких дел, и, собственно, поэтому она отказалась идти с друзьями на футбол.

На этот раз она приехала в небольшой городок Пенсильвании, и дорога, забитая пробками на выезде из Нью-Йорка, утомила ее. Для выполнения своей миссии ей необходима была энергия.

– Надеюсь, я не настолько устала, что не смогу выполнить то, для чего приехала сюда, – думала она. Однако, подходя к дому, она почувствовала, что призраки, с которыми ей придется работать, потребуют от нее некоторых сил.

– Добрый день, – поприветствовала она с улыбкой пару, открывшую ей дверь.

– Спасибо, что откликнулись и приехали. Нам очень нужна ваша помощь, – обрадованно встретили ее хозяева.

– Мы измучились со всем тем кошмаром, который творится в нашем доме. Никаких сил не осталось терпеть это. Звуки среди ночи совсем не дают нам покоя. Топот, хлопанье дверей, разговоры и крики – жуть, да и только, – возбужденно объяснял мужчина.

По черным кругам под глазами хозяина она и без его слов знала, что тот не спал уже несколько ночей. Женщина, очевидно, его жена, выглядела нервно и вздрагивала при каждом шорохе. Аделина анализировала ситуацию по ощущениям, возникшим у нее сразу после того, как она переступила порог дома.

– У нас малыш, и мы очень волнуемся за него, – включилась в разговор женщина. – Звуки – не самое страшное из того, что происходит. В последнее время вещи стали двигаться. Вчера детская игрушка пролетела через всю комнату, чуть не угодив в кроватку нашего сына. Нам нужна ваша помощь.

Услышав это, Аделина сразу расстроилась.

– Судя по всему, в вашем доме мы имеем дело не только с привидениями, – сказала она.

Глаза женщины выразили такой ужас и беспомощность, что комок подступил к горлу Аделины.

– Я посмотрю, что смогу для вас сделать, – сказала она и направилась на осмотр дома.

– Не будем вам мешать, – произнес мужчина.

Медленно обходя все комнаты, Аделина почти сразу поняла, с чем столкнулась. Помочь семье было гораздо сложней, чем она надеялась. Вернувшись в кухню, где ждали ее хозяева, она присела за стол.