Грэгу необходимо было вернуться на пару дней в Нью-Джерси, но он все равно собирался увидеться с ней с утра. Ненадолго, лишь для передачи некоторых документов. Осознание того, что, расставшись с ней только что, он уже не мог дождаться назначенного часа, пришло к нему неожиданно. Глядя на улыбку девушки, летящую к нему с экрана монитора, он тут же понял, что уже безумно соскучился по ее губам. В этот момент он вспомнил о ситуации при осмотре первой квартиры.

– Ну-ка, ну-ка, посмотрим, действительно ли там произошло убийство, – вслух проговорил он, вводя адрес в поисковое окошко.

Нахмурив брови, он с удивлением прочел о том, как глава семейства, убив жену и дочь, застрелился сам. Именно по этому адресу.

– Вот так-так, – протянул он, – неужели она может чувствовать нечто подобное?

Первое впечатление, которое произвела на него фотография Аделины, вернулось к нему. После естественной красоты именно таинственность в ее облике привлекла его.

– Девушка-загадка! – с восхищением проговорил он.

Вновь прокручивая в голове ее поведение в квартире, Грэг пришел к выводу, что она на самом деле уловила там нечто сверхъестественное. Он также отметил, что, судя по всему, она определенно не желала демонстрировать это перед ним.

– Интересно знать, в курсе ли ее способностей Тим? Ну что ж, эта красавица интригует меня все больше и больше.

– Ты завтракала? – заходя в офис к Аделине с коробкой в руках, спросил Грэг.

– Не успела, – честно ответила она.

– Потому что потратила больше отпущенного времени на прихорашивание. Хотелось выглядеть более привлекательной, в частности – специально для тебя, – мысленно добавила она.

– Вот и чудесно, – проговорил он, вынимая из коробки круассаны и два бумажных стакана кофе.

– Я тоже не успел. Закопался, – признался он.

– Интересно, по той же причине, что и я? – подумала она, оглядывая его внешний вид.

Гладко выбритое лицо, уложенные назад волосы и необыкновенно приятный запах одеколона ответили на ее вопрос. Он без сомнения старался произвести на нее приятное впечатление.

Грэг, как и обещал, уехал до пятницы в Нью-Джерси. Аделина не могла себе представить, что его отсутствие так сильно взволнует ее. Никогда раньше с ней не происходило такого. Даже при очередном расставании с парнем она никогда не грустила так сильно. А Грэг, несмотря на то, что еще даже не входил в категорию ее парней, заставлял ее скучать. Аделина догадывалась, что, возможно, она ошибается относительно их взаимоотношений и он уже ее парень, но сомнения терзали ее. Не получив пока с его стороны ничего, кроме множественных комплиментов и предложения заняться дизайном его квартиры, Аделина не могла сказать, какие чувства он к ней испытывает, и несмотря на все зовы сердца, до глубины души страшилась завязывания между ними романа.

Тем не менее она скучала по нему. Грэг по нескольку раз в день посылал ей сообщения и звонил, но ей явно этого было мало. Всего этого, пожалуй, хватило бы ей только в том случае, если бы она знала, что он тоже страдает без нее.

А он тосковал, причем не в меньшей степени, чем она. Он уже не мог представить себе и дня без присутствия в нем Аделины. Чувства, проснувшиеся в нем так стремительно, сводили его с ума. Никакие доводы разума, что они недостаточно долго или хорошо знакомы, не могли изменить его отношения к этой необыкновенной девушке. Он понял, что небеса послали ему встречу всей его жизни, и не собирался упускать своего счастья. Как бы ни относилась она к нему, он решил во что бы то ни стало добиваться ее благосклонности.

Скучающим взглядом созерцая яркий маникюр своих накрашенных ногтей, Зверь в теле сексапильной секретарши заставлял себя просматривать документы. Так было легче всего, не вызывая ничьего подозрения, получить в руки интересующие его бумаги. Он не любил внедрения в тленных по той простой причине, что они отражались на его настроении. Однако дело требовало жертв. Ему необходимо было с помощью девушки подправить кое-какие цифры в отчете компании. Снижение прибыли освобождало некоторую сумму от уплаты налогов, и он планировал полученную разницу потратить на взятки. Такого порядка действия он совершал не впервые. Не из собственных же средств, в конце концов, управлять нужными людишками.

Поиграв локоном блондинистых волос, он быстро перепечатал документ. Получилось славно. Вытянув ноги в туфлях на высоком каблуке, он утомленно вздохнул. Сказывалось напряжение последних дней. Восемь терактов в Багдаде, приуроченных к Новому Году, прошли как по маслу, но и побегать заставили. «Исламское государство»1 набирает силу, как и было задумано Духом Тьмы. Однако едва он вернулся из горячей точки, где по заданию отца наводил смуту, как был послан в этот богом забытый край с его вечно холодным климатом и слякотью. А Зверь любил тепло. Даже жару.

– Нет чтоб на Карибы куда-нибудь послал, а то в эту дыру, – размышлял он, смахивая с документов крошки печенья, которые оставила на бумагах хозяйка маникюра, – ладно, пора и честь знать. Здесь я закончил, – он подошел к окну и поежился.

От одного взгляда на падающий крупными хлопьями снег его пробрала дрожь. Выбравшись из тела секретарши, Зверь мгновенно оказался в своем мире, в собственном дворце, вблизи камина. Тут ему всегда хорошо думалось, а поломать голову было над чем. Очередная, более современная сеть агентов по поиску девчонки не приносила результатов.

– Я заеду за тобой через час, – сказал Грэг в трубку телефона вечером в пятницу.

Если бы Аделина не согласилась ехать с ним вместе, то после встречи с друзьями она, скорее всего, отправилась бы домой на своей машине без него. А Грэг планировал поход в гости к Тиму и Ирен так, чтобы у него была возможность проводить ее после ужина домой. Он не рассчитывал при этом, что она пригласит его зайти к себе, но надеялся получить от нее хотя бы небольшой знак симпатии.

– Хорошо, буду ждать. Я почти готова, – без сопротивления согласилась она.

Она слишком соскучилась, чтобы отказываться провести несколько минут наедине с ним без пристального внимания друзей.

После нескольких дней разлуки Аделина с волнением ожидала встречи. Грэг подъехал ровно через час, как и обещал. Открыв дверь, она на секунду замерла, в очередной раз поразившись силе притяжения, исходившей от него. Не давая ей шансов отступить, он захватил ее в объятия. Она сразу почувствовала, что он тоже скучал.

– Ты выглядишь очаровательно. Это тебе, – насилу оторвавшись от нее, протянул он ей цветы.

– Ты меня балуешь, – с улыбкой ответила она, понимая, что не обиделась бы на него, если бы он чуть дольше, чем позволяет этикет, задержал свои объятия.

– Ты этого заслуживаешь, – голос его звучал мягко.

– Спасибо, – Грэг пленил ее своим вниманием.

По дороге они не могли наговориться. Он рассказывал ей о своем бизнесе и о визите в Нью-Джерси. Она делилась планами, делами и новостями, накопившимися за время его отсутствия. Казалось, они спешили рассказать друг другу как можно больше. В таком же приподнятом настроении, идя под руку, они переступили порог дома друзей. Ирен без промедления оценила обстановку и кинула многозначительный, но выражающий полное удовлетворение взгляд Тиму.

– Похоже, они нашли общий язык, – бросила она, не сдержавшись от комментария, который, впрочем, не смутил ни Грэга, ни Аделину.

Как и ожидал Грэг, в присутствии своей лучшей подруги Аделина чувствовала себя более раскованно. Девушки щебетали без умолку, и он с удовольствием наблюдал за их взаимоотношениями. Его с Тимом хоть и не связывала настолько же тесная дружба, тем не менее они в юности были достаточно хорошими приятелями и им было что вспомнить.