— Надеюсь, ты думаешь именно над моим вопросом, а не над какими-то абстрактными проблемами! Или об этом своём дружке. — Она поёрзала, когда Скорпиус повернул голову и смерил её взглядом (он тоже так умел делать!), но всё-таки продолжила: — Что, нюхнул немного пороху, смекнул что к чему и уже не горишь желанием искать его?

— А? То есть?!

— Что “то есть”? — Хелен насмешливо фыркнула и откинула с лица несколько вылезших из хвоста прядок волос.

— Почему ты считаешь, что я передумал его… — Скорпиус запнулся, — их искать?

Хелен пожала плечами.

— С ними наши шансы понижаются, — спокойно ответила она. — И с нами их шансы понижаются.

— Почему это? — настороженно спросил Скорпиус.

Хелен прицокнула языком.

— Они не такие хорошие бойцы, как мы, Малфой, — принялась объяснять таким тоном, будто разговаривала с маленьким ребёнком. — Они будут нас задерживать, тормозить, да и вообще, — она махнула рукой, — невыгодное союзничество. И чего ты… — осеклась и хмыкнула: — Ну да ладно. А им с нами тоже не очень выгодно.

— Почему? — настойчиво повторил Скорпиус, по-прежнему недоумевая.

— Потому что мы будем ввязываться в сражения, бороться, активно добиваться своих целей… — её голос дрогнул, — какими бы они ни были. А Поттер и Финниган — слишком мягкие. Убийц из них не выйдет.

“Убийц из них не выйдет”.

Скорпиус на секунду даже озадачился — как так получилось, что в его нынешней жизни эта фраза звучит в повседневном разговоре и кажется совершенно логичной? Логичной, но всё равно ужасающей.

— Тебе хочется убивать? — спросил он.

Хелен уставилась на него:

— Мне не хочется, чтобы меня убили, — уклончиво заявила она. — Значит… — она щёлкнула пальцами, не договаривая. — Всё просто.

— Как это может быть просто? — Скорпиус уже пожалел, что вообще поднял эту тему.

— Если ты не заметил, мы пока живы, — процедила Хелен сквозь зубы, явно всё больше раздражаясь. — А у Рога, кажется, кто-то остался навсегда. Это вполне мог быть кто-то, кто неудачно повстречался с нами — или даже со мной. По тебе не похоже, что ты кого-то пришиб.

— А это может быть заметно? — Скорпиус попытался выдавить нехорошую улыбку, натягивая маску, но, кажется, не слишком преуспел.

— Да, — кисло отозвалась Хелен и явно поставила точку в этом разговоре.

Несколько минут они просто сидели в молчании. Скорпиус разглядывал свои кроссовки и пытался придумать, как можно обнаружить источник воды с помощью магии. Что-то подсказывало ему, что никак, но, возможно, это были коварные игры его слегка спятившего от напряжения разума, а настоящее решение — на поверхности. Всё получится, нужно только немного отдохнуть и попытаться снова.

========== Глава №4 ==========

Они бродили до наступления темноты: просто шли куда-то, Скорпиус не понимал даже, в какую именно сторону, не говоря уж о том, зачем; — шли до тех пор, пока окончательно не выбились из сил. В какие-то моменты начинало казаться, что они ходят по кругу, но Хелен упрямо мотала головой и отрицала даже саму возможность такой оплошности, и Скорпиус в конце концов отстал. Ему не хотелось позволять напарнице всё решать самой, но голова была забита мыслями, с каждым шагом становилась всё тяжелее, и он просто двигал ногами. Шаг, ещё шаг, переступить через корягу, обойти лужу — даже не задумавшись, откуда она взялась, если не было дождя. Удержать равновесие на скользких камнях, предупредить Хелен о подозрительно пахнущей кучке грязи.

Скорпиус как будто пребывал в трансе и очнулся только тогда, когда Хелен потыкала его в спину.

— Где будем ночевать? — спросила она.

— А где мы вообще?

Ответа он не удостоился — да и не слишком ждал его; было не так уж важно. Если стратегия Хелен заключалась в том, чтобы побольше узнать о местности, в которую их занесло, так тому и быть. Не самый проигрышный вариант, а очень даже логичный.

Скорпиус вызвался дежурить первым: по виду Хелен было понятно, что ей не очень хочется просить его о помощи, а у него не было никакого желания заставлять её истязать себя и дальше. Первую ночь лучше провести максимально спокойно. Хелен легла на выуженную из рюкзака толстую тёмную тряпку, он прислонился спиной к дереву — и только через некоторое время понял, что всё вокруг дышит и полно жизни.

Игры редко проводились в экзотической обстановке, поэтому он примерно представлял себе, чего ожидать. Лес, поляны. Где-то наверняка должно быть озеро, в которое, в идеале, впадал ручей. Территория, на которую допускались трибуты, была ограничена сеткой сложнейших чар вкупе с какими-то накрученными техническими барьерами, и к границе обычно никто не рисковал приближаться. Затеряться в глубине, держаться неподалёку от края, но не подвергать себя излишнему риску: так выживали почти все не слишком способные бойцы. Кажется, мало кто при этом обращал внимание на то, что именно творится вокруг. Нет никаких напрямую угрожающих жизни каверз — и то хорошо.

А, может, это только казалось. Сидя в прозрачной темноте под деревом, Скорпиус вздрагивал от каждого движения, вслушивался в малейший шорох и постепенно осознавал, что они с Хелен далеко не одни в этой пустоте. Мелькали ли птицы чернильным пятном на фиолетовом небе или порхали в кустах бабочки, но весь воздух был буквально пронизан чьим-то присутствием. Довольно скоро Скорпиус сообразил, что не только естественная жизнь беспокоит его. Игры были популярным шоу, которое транслировалось на всю страну, значит, везде были камеры, записывая каждое движение и звук, проникая в самые тёмные места и в то же время оставаясь абсолютно незаметными.

“Веди себя так, будто за тобой постоянно наблюдают”.

“Никогда не знаешь, в какой именно момент объектив направлен на тебя”.

Скорпиусу хватало всего этого и дома, а здесь это становилось чуть ли не самым важным принципом.

Он потерял счёт времени, прислушиваясь к своему дыханию и пытаясь отличить собственное сердцебиение от признака появления чужаков, и прозевал, когда Хелен проснулась. Просто в какой-то момент повернул голову и обнаружил, что она лежит на боку, подперев голову рукой, и наблюдает за ним.

От сверлящего взгляда стало как-то не по себе.

— Давно не спишь?

Она изобразила что-то похожее на пожатие плеч.

— Если ты не можешь понять, сколько времени прошло, то почему должна я?

Скорпиус растерялся. Правильно, нужно было разбудить её через… сколько-то там часов. Время вдруг показалось какой-то абстракцией. Хелен вздохнула:

— Ложись спать, Скорпиус.

Он и сам чувствовал себя неважно. Мир словно переворачивался — даже не вверх ногами и не наизнанку, а просто превращаясь в нечто, в замутнённо-сумасшедшее отражение самого себя.

— Спать… Да. Отличная идея.

Наверное, Хелен даже обеспокоило его поведение — она милостиво пригласила его перебраться на грустное подобие не то матраса, не то покрывала, на котором только что сама лежала. Скорпиус свернулся калачиком и прикрыл глаза. Прямо под коленкой из земли выпирал острый камешек, но шевелить ногой и убирать его стало так лень…

Он спал, и ему снилось, что он в будущем.

*

Утро началось резко и неожиданно: как будто кто-то торопливо оторвал кусок ночи, и небо неожиданно стало светло-серым. Открыв глаза, Скорпиус несколько минут бессмысленно смотрел на тяжёлые пласты облаков, громоздившиеся в высоте.

Он сел, поморщившись, когда в глазах потемнело, и потёр лоб. Огляделся и напоролся на внимательный взгляд Хелен.

— Что-то ты рановато, — она сидела у дерева, обхватив согнутые в коленях ноги руками и упираясь в них подбородком, и выглядела непривычно маленькой. — Скорпиус?

Он мотнул головой, выходя из ступора.

— Кажется, меня что-то разбудило. Ты ничего не слышала?

Хелен поджала губы и поёрзала, и Скорпиус подумал, не дремала ли она до того, как он ни с того ни с сего проснулся и сел на своей лежанке. Хелен Пьюси не из тех, кто признается в слабости, которая, тем более, могла поставить их жизни под угрозу. Его прошибло дрожью — только что открыл глаза, ещё даже не до конца проснулся, а уже снова думает о выживании, — и он чуть более резко, чем хотел, спросил: