– Я собираюсь это исправить. Ирина, если опыт у вас есть и сама работа устраивает, то зачем я буду искать нового консультанта на эту должность? В конце концов, вчера вы на мое предложение согласились сразу, чего я вовсе не ожидал. Значит, работа вам нужна?

– Да, – честно призналась. – На все лето. А потом снова учеба. И, наверное, я не смогу совмещать.

– Понимаю. Что ж, тогда предлагаю вам должность с окладом в двадцать пять тысяч без каких-либо испытательных сроков. Паспорт взяли?

Если б не хорошее воспитание, я бы точно выругалась. От счастья! Двадцать пять штук! За ничегонеделанье! Три месяца подряд! Это же сказка!

– А… Э… Да! Я согласна!

– Тогда закрепим наш договор печатью, – предложил господин Большов.

Когда я шла за паспортом, в магазинчик вошла тучная женщина со смешной прической в виде кокошника и очками-полумесяцами. По описанию, данному Аней, походила на Валентину Ивановну – бухгалтера и кадровика в одном лице. Вообще, колоритная дама! Держа стопку папок в одной руке и электронную сигарету в другой, она приспустила очки и изумленно меня осмотрела.

– Ба-а-атюшки! Это ты у нас Ириной будешь?

Кивнула и улыбнулась женщине. Почему-то она мне сразу понравилась. Взгляд ее был не злой, а очень даже любопытный. Хитренько ухмыльнувшись, она затянулась, выпустила густой ароматный пар и протянула:

– Тогда все понятно.

И пошла к шефу. Ну и я за ней хвостиком.

– А что понятно-то? – спросила я.

– Не дурочка, сама догадаешься, – таинственно поведала женщина и без стука вошла в кабинет. Вот в такие моменты как раз и чувствуешь себя дурочкой, каких свет не видывал.

Спустя каких-то десять минут я поставила на договоре подпись. И хотя моего присутствия при составлении документа не требовалось, Макс попросил, чтобы я осталась. Так и сидела скромненько в уголочке диванчика, пока босс и бухгалтер обсуждали финансовые проблемы, употребляя неизвестные мне термины. А потом неожиданно Валентина как выдаст:

– И все-таки, Максим Алексеевич, вы уверены, что хотите перебраться сюда?

Она снова посмотрела на меня поверх очков и выпустила очередной клубок пара. Еще немного, и невозможно будет отыскать дверь.

– А давайте проветрим помещение? – предложила я и подбежала к окну. Впустив свежий воздух, навострила ушки, слушая ответ начальства.

– Да вы не переживайте, Валентина Ивановна. Я не насовсем. Пару месяцев, пожалуй.

– Все же работать на два фронта нелегко.

– Семейные обстоятельства требуют, – коротко отрезал шеф, и на этом смышленая женщина разговор закончила.

А я, получив указания возвращаться на работу, поспешила поделиться новостью с сотрудницей.

– Я ничего не поняла, – сходу призналась Ане, – кроме того, что лафа закончилась.

– Как?

– Ну… думаю, босс теперь здесь будет появляться чаще.

Аня пригорюнилась и, отшвырнув подвязки, облокотилась на прилавок.

– Эх, – горестно вздохнула. – А так хорошо-то было. И что он здесь забыл?

– Эх, – поддержала. – Без понятия.

А потом вспомнила, что зарплата по местным меркам все равно отличная, повеселела и окинула посещение свежим взглядом.

– Так! А давай-ка здесь все переставим?

– А можно? – испуганно спросила Аня.

Я пожала плечами. Инициатива, конечно, наказуема, по закону подлости, но, в конце концов, мне же три месяца работать.

– А чего делать-то? Так хоть видимость работы будет. И есть вероятность, что если завесить эти стены скидочным бельем, то народ подтянется.

– Тоже бесит, да? – понимающе спросила коллега.

– Надо действовать! Судьба этих трусов в наших руках!

До конца рабочего дня мы составляли план размещения товара по коллекциям, цветам и цене. Посетителей за день можно было сосчитать по пальцам. Но работы нам все равно хватало.

Не скучало и начальство. Максим Алексеевич с бухгалтером покинули бутик ближе к семи вечера. А нам с Аней оставалось копошиться еще час. И вот тогда я осознала весь ужас ее существования. Одно дело работать с девяти до восьми, и совсем другое – ничего не делать это же время! Лично я сидеть без дела вообще не могла. И не зря мне преподаватели говорили, что астроном не моя профессия. Там выдержка нужна, усидчивость, концентрация. Где усидчивость, и где я?

– Хорошо! – довольно вздохнула, окидывая наш совместный труд гордым взглядом. Теперь при входе покупателя ждала завлекательная стоечка со скидками. Сразу за ней новинки сезона – те самые ролевые костюмчики. Ну а в самом уютном уголке элитное белье. – Завтра продолжим!

– Как? Еще не все? – заныла Аня.

– Не все! Стены плакатами заклеивать будем. Вот зачем они висят в подсобке у дяди Миши?

– Идите-ка уже домой, – предложил мужчина почему-то с нескрываемым недовольством. – Деятельные очень!

Хорошо все-таки прошел первый день. Продуктивно.

Астрономы – существа ночные. Не зря у нас и пары во вторую смену, ведь будущих ученых еще с университетских годов приучают утром спать, а ночью работать. И да, я опять опоздала!

На этот раз мне повезло меньше. Начальство было на месте и, когда я вбежала в бутик, сидело на пуфике подле прилавка, смотря на входную дверь.

– Опоздала! – с каким-то воодушевлением произнес Максим Алексеевич.

– Пробки на дорогах, – не растерялась я.

– Насколько мне известно, Ирина, вы живете в пяти минутах ходьбы отсюда, – поделился сведениями босс и подпер лицо ладонями. Довольное лицо, хитрющее.

– А где Аня? – Осмотревшись, я так и не нашла сотрудницу.

– Тоже опаздывает! – со зловещим блеском в глазах поведал босс.

Из подсобки выглянул Михаил и смешно выпучил глаза, явно намекая, что кое-кто влип.

– И что с нами делать будем? – спросила я, не в состоянии выдержать затянувшейся тишины. Терпение не мой конек.

– Санкции применять, – строго ответил шеф. – Отработку устроим.

А ведь и не поспоришь! Виновата же. Аня пришла спустя десять минут. За это время я успела перенести из подсобки все плакаты и выпросила у начальства скотч. Максим Алексеевич мою идею завесить стены одобрил и, что удивительно, даже взялся помогать.

– Сейчас стремянку принесу! – засуетилась Аня, пытаясь сгладить свой промах. – Я мигом!

– Зачем? – я пожала плечами и, встав на цыпочки, спокойно дотянулась почти до самого потолка. Максим с другой стороны придерживал плакат с полуголыми девицами в разных костюмах.

В такие моменты даже гордость пробирает и думаешь, что вот она я, какая молодец. Есть же плюсы от моего роста! Но потом вспоминаются все неловкие моменты, все направленные снизу взгляды парней, все смешки, издевки, и хорошее настроение вмиг улетучивается.

– Ир, а ты сама моделью работать не пробовала? – вдруг вмешалась в мои гнетущие мысли Аня.

Макс вопросительно поднял бровь, тоже ожидая ответа. Да уж, нашли тему для обсуждения.

– Да нет, куда мне. Я же выше любой стандартной модели!

– Вот стой там! – приказал Аня, указывая на плакат. – А вы, Максим Алексеевич, подойдите и гляньте! Она же как с картинки!

– Я знаю, – вдруг ответил он и даже не глянул ни на меня, ни ту самую картинку, а быстрым шагом направился к выходу, бросив через плечо: – Не бездельничайте!

Я зло уставилась на сотрудницу, у которой имелся слишком длинный язык.

– А что я такого сказала? – удивилась она.

– Мне кажется, так общаться с боссом нельзя, – поделилась я догадками. – Он же тебе не подружка, в конце концов!

– Нет? А я бы не прочь подружиться!

Девушка мечтательно улыбнулась, уставившись вслед уходящему мужчине. Туда же уставилась и я. Красивый открывался вид, не поспоришь.

– Он теперь здесь каждый день будет, как думаешь? – спросила я.

– Очень надеюсь!

– Что?! – изумилась я. – Ты вчера другую песенку пела. А как же лафа?

– Ирочка, когда такой мужчина рядом, – поделилась Аня, – то хочется надеть один из наших товаров и работать, работать, работать… Понимаешь?