В Елке участвовала забавная девушка, совсем крошечного роста, постоянно красящая свои короткие волосы в разные цвета. Иногда фехтовальщики гадали, какого цвета сегодня она будет. Она на ходу горящей машины вылезала через пустую раму лобового стекла, проскальзывала по крыше и снова забиралась в безстекольную машину. Тут же от компании к компании переходил «Белка» – парень в неизменной косухе, с пирсингом и конским хвостом волос на затылке. Он ничем не занимался, а просто пил. В его руке всегда была зажата бутылка пива, будто он так и появился на свет – с бутылкой в руке. Он уже устал чем-либо заниматься – фехтовать, прыгать с высоты или гореть, ему и так было неплохо, и он просто блуждал по «Мастеру» и завязывал беседу с каждым, кого встретит.

Елка проходила в суровых условиях, на градуснике было что-то в районе тридцати и Юле пришлось надеть толстую-претолстую куртку. Она радовалась, что ее одногруппники и тренер отсутствовали, а то стыдно показаться на глаза такой закрученной матреной. Юля следила за действием. На сугробах под аккомпанемент устроенных взрывов взлетали высоко мотоциклисты. Пламя от взрывов доходило почти до зрителей. Юля, обычно предпочитавшая в мороз отсиживаться дома, совсем замерзла, несмотря на толстую куртку, и сейчас жалась к арене и ждала новой волны тепла от взрыва. Но шоу уже подходило к концу.

– Домой поедем вместе с Таней. – проговорила Люба.

Юля кивнула. Мимо, звеня бубенчиками, протрусил Нальчик.

– А Нальчика тоже бьют? – спросил Юля, разглядывая белого коня.

– Нет, конечно, он любимчик хозяйки! – простодушно ответила Люба.

По дороге к остановке Таня старалась игнорировать Юлю, но все же ей было интересно узнать, как там, на фехтовании, учатся. Люба ничего не могла сообщить интересного, а Юле казалось интересным многое, и она молола безумолку. Подкатил пустой промороженный насквозь троллейбус со снеговыми окнами и понес их, дребезжа цепями, прочь от Сетуньского Стана. Юля по-доброму высмеивала ребят и тренера, а также делилась впечатлениями от Елки. Таня смотрела на Юлю и все больше и больше хмурилась. Затем она притянула к себе Любу и они зашептались. Юля хотела было обидеться, но какое-то чутье ей подсказывало, что она чем-то неприятно зацепила Таню. Юля вышла на Винницкой улице, а девчата помчались дальше.

Люба жила у родственников в Олимпийской деревне по временной прописке. Здесь, в Москве, у нее жила тетка – мамина сестра. Тетка давно вышла замуж за прибалтийского еврея, отчаянного пьяницу. Муж тетки допился до инвалидности, но, как говорят «нет худа без добра», по инвалидности дяде дали трехкомнатную квартиру в Олимпийской деревне – 80. От одного названия «Олимпийская деревня» у Юли захватывало сердце, и она уговорила Любу сводить ее к себе (к тетке) в гости.

Олимпийская деревня – 80 была построена к знаменитой Московской олимпиаде. Высотные дома, парки и скверы, фонтаны, магазины, спортплощадки, бассейн, стадион, корты, обнесенные сеточным забором являли собой во плоти Олимпийскую деревню для проживания иностранных спортсменов. В Москве тогда наступили райские денечки. Весь нежелательный контингент – пьяницы и попрошайки были высланы из города, движение автомобилей ограничено, а в магазины завезли иностранные продукты. Повсюду развешивали флаги и клеили эмблемы с улыбающимся мишкой. После закрытия Олимпиады власти раздали квартиры «деревни» нуждающимся. Конечно, олимпийская роскошь давно исчезла, и остался простой район, но Юле все равно интересно было пройтись по улицам такого некогда важного места. Порой вместе с Любой они натыкались на странные непонятные сооружения, над которыми оставалось только гадать, для чего они служили в прошлом. Что же до семьи родственников Любы, то это оказались весьма забавные, по мнению Юли, люди. Отзывчивые, гостеприимные, они тянулись к городскому шику, но все равно Юле казалось, что она находится в деревенском доме. Может, окающий, не сильный, но заметный, выговор тетки наводил на мысли о деревянном доме в лесу, пении петухов и мычании из хлева. В семье было двое дочерей – полные противоположности друг другу. Дикая и агрессивная, некрасивая Таня и спокойная, медлительная Наташа. Обеим исполнилось тридцать и обе они ни с кем не встречались, чем печалили свою мать. Квартира на первом этаже удивляла просторностью нежилых помещений – холл-коридор и балкон, однако девчонкам приходилось ютиться в крохотных комнатках, где вдоль стены еле помещалась узкая кровать. Как тут спали олимпийцы – непонятно. Нынешние жильцы никак не относились к Олимпиаде, чем разочаровали Юлю, для них «ну была когда-то Олимпиада ну и что».

***

На Рождество родственники подарили Юле ослепительно белую водолазку и спрей для волос с блестками.

– Ох! Как же тебе идет! – не удержалась мама, когда Юля одела водолазку.

Этим вечером впервые после новогодних каникул должна была состояться тренировка. Юле не терпелось надеть новую водолазку прямо сейчас и отправиться в ней хоть куда, да хоть и на тренировку. Она расчесала волосы и изрядно полила их блестками. Посмотрелась в зеркало – и впрямь хорошо! Будто только что с праздника. Юля оделась и поехала в «Мастер».

В шатре из группы оказалась только Иванка, она находилась в своем привычном состоянии отрешенности – кого бы задеть, на кого бы наброситься, и давешний «конюх». Увидев Любу и Юлю, он разозлился. Из конюшни он принес с собой длинный кнут и периодически лупил его концом в стену. Юля болтала с Любой. И конюх еще больше раздражался и еще больше лупил в стену.

– Как тебе идет…

– Щелк!

– Замечательно, правда? А еще…

– Щелк!

– Еще… – Юля сбилась.

– Щелк!

– Мы отлично…

– Щелк! Щелк! Щелк!

Юля шестым чувством понимала, что эта невысказанная ярость из-за нее и против нее. Не только великолепный вид нормальной девушки, но и эти легкомысленные блестки на волосах раздражали сумасшедшего конюха. Казалось, он хотел заткнуть ей рот этим хлыстом.

Прошел час, но никто так и не пришел. «Наверное, тренировки не будет» – решила Юля. Она отправилась домой одна, с испорченным настроением. По дороге встретила ребят и улыбающегося Женю, он, как и всегда был «под мухой». Ребята убеждали Юлю пойти обратно, но все очарование вечера было испорчено.

По дороге домой Юля пыталась разобраться в своих чувствах к фехтованию вообще и к тренировкам в частности. «Нет, как не убеждай себя, а все же не наличие придурков в группе отталкивает тебя, а что-то другое. Что?» – говорило в Юле. Ей было неприятно горько осознавать, что она просто сбежала с предполагаемой тренировки, осознавать то, что ее ничто не влечет к этому делу. Конечно, фехтование – интересное занятие, но на время. И Юля только начала это понимать.

Вот еще какую интересную особенность открыла между прочим Юля. Это не спорт и здесь стремиться не к чему – здесь нет ни медалей, ни соревнований, ни даже званий. Тренер, по сути, тоже не тренер, он не имеет разряда, не является мастером спорта. Но разве кто-то мог его обвинить в недостаточном владении шпагой? Значит, здесь люди занимаются делом не ради соревнования и установления кто лучше, кто хуже. Люди здесь просто занимаются тем, что им нравится и все! Это противоречило спорту.

Она дошла до остановки и принялась ждать рогатый троллейбус. Напротив, через реку сияли «Лужники». Эту иронию Юля оценила еще в первый свой приезд – остановка, на которой приходилось выходить и садиться, располагалась перед самым Бережковским мостом, где, на противоположной стороне Москвы-реки развернулась панорама «Лужников». (Близок локоток, да не укусишь) Как-то Юля поделилась с Любой своим впечатлением от «Лужников».

– Знаешь, – ответила Люба. – Просто для тебя это храм. Храм Спорта!

И Юля была согласна с ней. Только вот Юля пока не рассказывала подруге о том, как она восхищается фигурным катанием, а вовсе не шпагой. Ей думалось, что Люба воспримет откровение как предательство и группы, и тренера, и самого занятия.