Однажды Юля напутала со временем и приехала на тренировку раньше обычного на целый час. Уже при подходе к шатру она услышала громкую музыку. Тяжелый рок грохотал из-за дверей. «Как все чувствуют себя там внутри? Оглохли что-ли?» – подумала она, забыв удивиться – зачем вдруг фехтовальщикам вообще понадобилась музыка. Юля распахнула дверь, вошла в шатер и быстрыми шагами направилась к раздевалке. Краем глаза она заметила приближающуюся к ней фигуру в черном. Тут она притормозила и к ужасу своему поняла, что шатер полон совершенно незнакомых ей людей. К ней подошел молодой парень. Он был невысокого роста, одет в черный кожаный костюм, имел неожиданно нежное лицо для столь грубо вызывающего вида, длинные черные кудри…

– Ой… а я… – растерялась Юля.

– А ты, наверное, с легкого фехтования? У Федосова занимаешься?

– Да! – обрадовалась Юля, услышав имя родного тренера.

– Ты рано пришла!

– Да… Да? А сколько сейчас?

– Сейчас… почти три часа. – произнес парень.

Его глаза жадно обшаривали Юлю. «Бомбу он, что-ли ищет?» – подумала рассеянно Юля. Она злилась на него, на часы, на саму себя. Она терпеть не могла попадать в глупое положение, а сейчас она как раз была в таком. Юля быстро рассмотрела группу тяжелых фехтовальщиков – все они были мужчинами и большинство в довольно зрелых летах и внушительной комплекции. Все они в данную минуту «махались» на тяжелых мечах и никого не замечали вокруг, находясь под оглушающим эффектом тяжелого рока.

– Хочешь с нами позаниматься? – предложил парень Юле. – Тебя как зовут?

– Юля… – неуверенно произнесла Юля.

– А меня… – парень назвал свое имя, но Юле было наплевать, как его зовут, да и от страха и смущения она даже не понимала, что он говорит.

– У нас тоже хороший тренер… – продолжал уговаривать Юлю парень. – Может, тебе у нас больше понравится…

– Нет… нет… я… в раздевалке посижу, книжку почитаю, подожду своих…

И она двинулась к раздевалке. Парень так и остался стоять, разинув рот. Оказавшись в раздевалке, Юля села на чьи-то вещи и отдышалась. Она посидела немного, попила воды из бутылки, затем для виду достала учебник. Тут, грохоча тяжелыми ботинками по плоским деревянным ступеням, прибежал запыхавшийся парень. Он посмотрел на Юлю, а затем куда-то в сторону, будто ему было неловко.

– Может, все-таки пойдешь, потренируешься с нами? Чего тебе тут целый час сидеть?

– Да ладно, посижу. Я тут читаю…

Он еще некоторое время настойчиво упрашивал ее, но Юля еще больше смущалась и повторяла «нет». Парень исчез. И вдруг до Юли дошло «Он думает, что я тут шурую по чужим вещам! Боже, какой кошмар!». Юле стало еще неуютнее от того, что ее заподозрили в нехорошем. И хоть она и не шуровала по чужим вещам, ей от чего-то стало стыдно. Но к большему счастью Юли, тренировка скоро закончилась. Раздевалку заняли давешние брутальные мужики, а Юля вышла из шатра на улицу и вдохнула свежий воздух. «Блин! Почему я сразу не догадалась сидеть на улице, а не в раздевалке? Прохладно… но лучше уж погулять, чем сидеть в затхлой раздевалке и быть «под подозрением»». Снова нарисовался парень из группы тяжелых фехтовальщиков, он что-то говорил Юле, но она не слушала. До ее сознания долетали лишь обрывки фраз «а зря ты…», «а я тебя здесь раньше не видел…». Юля смотрела в направлении ворот, ожидая увидеть кого-нибудь из своей группы. «Это свинство! Когда же они придут?!» Парень продолжал говорить… он что-то хотел от Юли, но Юля не понимала, что. Ей так и хотелось сказать ему «Тебе че надо?», но она молчала из вежливости. Наконец, парень ушел. Юля села на трибуну. Из-за поворота появился усатый Женька.

– Ты где был?! – набросилась на него Юля. – Наконец-то!

– А? Чего? – растерялся Женя. – Так рано еще! – посмотрел он на часы.

Оба направились в шатер.

– Слышь, Жень, ты ж санитар… доктор… – проговорила вдруг Юля. – Ты не можешь мне справку-освобождение от физкультуры достать?

– Я-то? Я-то могу. – согласился Женя. – Только я санитар психбольницы и если я тебе справку достану, то тебя вообще от школы освободят, не только от физкультуры.

– У… понятно. Не годится. – ответила Юля.

– У тебя ведь с физрой все в порядке.

– Да. Скучно только.

Вытащив шпаги, они решили сразиться один на один.

– Ну, ладно, не волнуйся, сильно бить не буду! – пообещал Женька.

Но Юля, раздосадованная глупостью недавней ситуации, вложила в бой все эмоции. Переусердствовав, она дважды оцарапала лицо Жени.

– Это непрофессионально! – заметил тот. – Шпага не должна подниматься выше уровня плеч.

– Знаю! – согласилась Юля.

В последствии многие спрашивали Женю о его царапинах, и он всякий раз отвечал, что дрался один на один со здоровенным дядькой «фехтовальным асом».

Несколько раз Юля встречала странного парня из группы тяжелого фехтования. Всякий раз он посылал ей многозначительные взгляды и улыбки. Юля ничего не понимала. «Дружить что-ли хочет? – думала она. – Или может, хочет сбежать к нам от своего тяжелого фехтования?».

Однажды фехтовальщикам устроили «сюрприз» – в гости пригласили какого-то малоизвестного режиссера для проведения занятия по актерскому мастерству. На занятии присутствовали две группы – легкого и тяжелого фехтования. Долго говорили, что-то обсуждали, затем ставили сценки. А затем Юле стало скучно, да и за крохотными окошками шатра уже настал вечер. Юля с рыжей Аней собрались домой. Остальные желающие оставались на занятии. Возле дверей Юлю перехватил тот самый странный парень.

– Вы куда? Домой? Уже?

– Да. Пора.

– Может, я провожу? – вызвался парень.

– Зачем? – удивилась Юля.

– А… разве незачем? – посмотрел он на нее горящими глазами.

И тут все было яснее ясного. Он предлагал ей… нежность, ласку, страсть. Свои нежные губы, требовательные пальцы, свое молодое, гибкое и свежее тело. И, возможно, какая-нибудь дряблая студенистая старуха, не думая о пристойности, испытала бы животное влечение к этому жаркому красавцу, но не юношество, нет, у юношества свои дороги и даже такую «мелочь» как любовь оно отбрасывает прочь. О юность, юность! Юность летит дальше! И Юле все эти, предложенные ей «подарки», казались не важнее раскисшей земли под ногами. «Любовь – хорошо. Поцелуи, обнимания, а потом – варить суп и стирать трусы? Что в этом хорошего? – думала Юля. – Ехать далеко в тайгу, строить города, открывать новые земли, опускаться на океанское дно и летать в космос, вздымать пески пустынь или идти по замерзшей снеговой корке – стать человеком, познавать мир, достигать цели, и не останавливаться! Никогда не останавливаться! Вот для чего живут люди! Вот, что интересно! А любовь? Она была, судя по классической русской литературе, в 19 веке. Хватит. Не для меня, не для человека нового мира!»

Поэтому Юля ответила грубо:

– Нет. Незачем нас провожать!

Романтики, мечтатели, идут вперед, люди с вечно юной горящей душой и детской фантазией, а вы, все остальные… подите к черту со своими взрослыми делами и проблемами!

***

Приближались праздники Новый год и Рождество. «Мастер» по-своему тоже праздновал, устраивая ежегодно платные Елки для гостей. Обычно это было небольшое шоу с ревом мотоциклов и горящими машинами. Для учеников вход оставался бесплатным. Можно было покататься на лошади или пострелять из лука, увы, ненастоящего. Настоящий где-то в «оружейке» Юля видела, но… «Наверное, его тоже про*али» – подумала она. Гостей в повозке катал белоснежный конь «Нальчик».

– А почему «Нальчик»? – поинтересовалась Юля.

– Кажется, его хозяйка из Нальчика. – ответила Люба, имея в виду хмурую тренера-конника.

– Хозяйка? Я думала, лошади принадлежат школе.

– Нет, лошади принадлежат тренеру. Это удобно – «Мастер» содержит лошадей, а тренер предоставляет их для тренировок.

Где-то в толпе сновал злобный конюх. Он бесился от того, что кто-то ворвался в его царство, потревожил его самого, коней и даже саму пыль конюшни. На Елку собралось множество учащихся других направлений, и Юля разглядывала их, уже узнавая кого-то. Большинство были одеты не по-зимнему в кожаные косухи с обилием железа. Юле нравилась здешняя мода – это интересно, обнаружить на другом красочную татуировку или стальной «клык» в брови или ухе. Среди учащихся школы были также и «толкиенисты», они слушали музыку с доминированием флейты или бубнов, девушки в волосах заплетали тонкие одинокие косички и вообще видом походили на хиппи. Еще были редкости, одетые в спортивные цветастые облегающие костюмы – сразу можно было понять, что эти ребята оседлали мотоциклы и велосипеды. Некоторые из них могли с утра до вечера кататься внутри большого сетчатого шара, делая «мертвую петлю» на мотоцикле. Большинство же носили кожаные костюмы круглый год, бренча железками и натягивая от дождя на голову черный капюшон какой-нибудь кофты с рок-группой на животе.