В чувствах посетителя, похоже, специально не пользующегося сегодня устройством сокрытия в пси, прослеживалась все та же легкая ирония и неожиданная доброжелательность, и, быть может, лишь малая доля опаски. Впрочем, данный факт отошел на второй план после произнесенных Елистратовым слов - не нужно было обладать высочайшими показателями интеллекта, чтобы сходу сложить дважды два, поняв причину всего происходящего вокруг него в последнее время. И тут уже просто так не спишешь эти обмолвки на тонкий ход со стороны Аверьяновых или на попытки заманить его хитростью. Все можно было провернуть куда проще, и тем более уж не подвергая ненужному риску второго человека в роду. А значит вывод тут следовал только один.
- Выходит мы с вами и правда родственники, - чуть севшим голосом выдал свои мысли Сергей. При этом он немного расслабился и «отпустил» своим вниманием несколько самодельных метательных ножей, сделанных им из подручного материала и припрятанных в специальном порядке по комнате - как раз на случай очередного визита незваных гостей.
- Да, Сергей, ты все правильно понял. По разным причинам решено было держать данный факт от тебя в тайне, но сейчас все немного изменилось, да и эта твоя подозрительность... Скрыть наш интерес не получилось - но ты воспринял его превратно, связав со своими особенностями, полученными в лаборатории конфедератов.
- Да, и об этом мы тоже знаем, - продолжил граф, прочитав невысказанный вопрос у него на лице. - Но сейчас есть дела и поважнее, хотя в будущем я бы и не отказался исследовать эту штуку получше, но только с твоего согласия, м-да... Впрочем, обо всем тебе расскажет уже другой человек, так что собирайся, немного прокатимся.
Возможно принять решение Сергею помогли выводы, сделанные им только что, или подсказка интуиции, не предвещавшей ему никакой опасности. Но именно в эту секунду, когда нужно было уже определяться, довериться графу или прорываться с боем, он выбрал для себя первый вариант, усмехнувшись в ответ.
- С вещами на выход?
- Как пожелаешь, можешь оставить и забрать позже, или парни снаружи прихватят, коль, похоже, работа по профилю им сегодня не светит, - поддержал его тон Елистратов. - Но вообще делать тут больше нечего, учеба закончена, остались лишь торжественные мероприятия - а оно тебе надо? У нас на тебя большие планы, и пока ты еще даже не представляешь насколько большие.
Решив, что хуже уже не будет, он дал знакомым ему по тренировкам оперативникам забрать сумки с вещами, заодно попросив прихватить и его оружие, хранящееся на проходной, проследовав за графом к стоянке флаеров, на которой их ожидал представительский кортеж из машин, носящих символы рода Аверьяновых.
Поинтересовавшись дальнейшей судьбой своей подопечной, Сергей выяснил, что за Софьей в его отсутствие приглядит другой человек, тот, кто все это время охранял его самого, зачислившись сюда в нынешнем потоке по именному гранту. Профессионал высшей пробы - когда Елистратов назвал его имя, он даже сразу не поверил в то, что крутившийся рядом парнишка, с которым они обучались по одной специальности и постоянно пересекались то на занятиях, то в секции самообороны, и есть тот самый крутой спец, который все это время его подстраховывал. Хотя тут еще как посмотреть, кто круче - все же одну ночную гостью этот спец проморгал.
Саму Софью, насколько он знал, сразу же после инцидента с дуэлью ждал жесткий разговор с дедом, наконец-то обратившим внимание на ее поведение, запретив той общение с «прогрессистами», а за исполнением воли старшего как раз и должен был проследить заменивший его человек. Ну а после всех церемоний и официального окончания учебы граф, как он выразился, серьезно займется ее воспитанием, выбив из головы всю эту «революционную дурь», немного смущенно признав, что, и правда, за навалившимися делами подзапустил этот процесс. Елистратов считал, что окунуться с головой в жизнь простого народа, по традиции занявшись в семье благотворительностью, девушке пойдет только на пользу, с чем Сергей был абсолютно согласен - столкнувшись с самыми низменными и жестокими проявлениями современного общества, мозги у нее должны встать на место.
Взлетев, они направились на окраину города, и, как понял вскоре Сергей, путь их лежал в сторону главной резиденции Аверьяновых на этой планете, расположенной за пределами городского периметра и окруженной казармами собственной гвардии. Насколько он знал, на территории обширного поместья находился даже собственный космопорт, способный принимать космические корабли вплоть до крейсерского класс включительно. Бывать там ему еще как-то не приходилось, поэтому он с любопытством наблюдал за разворачивающийся перед ними картиной, все больше и больше впечатляясь по мере того, как кортеж подлетал к своей цели.
Система охраны здесь, наверное, не уступала императорской. Правда княжеский военный контингент строго ограничивали в численности подписанные в древности договора, но устроено все оказалось по высшему классу. Патрулирование на боевых флаерах, дроны разведки, системы слежения, наземные пропускные пункты, останавливающие любого на подлете к резиденции - все это внушало уважение. Особенно его впечатлили очертания замаскированной батареи противокосмической обороны, способной за пару минут снести с орбиты небольшую авианосную группировку.
Космодром они облетели стороной, так что Сергей смог лишь заметить издалека, что тот отнюдь не пустует, а помимо кораблей охраны, представленных новейшими фрегатами имперской постройки, на посадочном поле сейчас располагалась и «разъездная яхта» самого Аверьянова. Впрочем, яхтой это чудо инженерной мысли можно было назвать лишь условно, ведь, владея крупнейшими в Империи орбитальными верфями, князь не поскупился на свое средство передвижения, приспособив под это дело целый крейсер прорыва, еще и значительно его улучшив и модернизировав, затратив на проект весьма внушительные суммы - о чем можно было прочесть в голонете.
Как и о том, что один из эксклюзивных искинов, продажа которых строго контролировалась и распределялась государством, все же был установлен на эту «прогулочную яхту». Про это в свое время не судачил только ленивый, но такое решение позволило максимально сократить экипаж, выделив пространство внутри корпуса под прочие нужды. Так, например, насколько оказалось известно публике, на корабле имелась обширная библиотека бумажных раритетов, совмещенная с рабочим кабинетом и конференц-залом - освободившийся объем это вполне позволял.
Мощный искусственный разум, рассчитанный на управление инфраструктурой крупного города, прекрасно справлялся и с пилотированием крейсера, причем даже в боевой обстановке. Как уже успел выяснить Сергей, недавно как раз выдалась возможность проверить этот корабль в бою, успешно отразив нападение «неизвестных пиратов». Которое, впрочем, по общему мнению, являлось продолжением этой «тихой войны» - противостояния, ведущегося между партиями и кланами, заметно набирающего обороты в последнее время.
Показавшееся вскоре поместье окружал обширный парк, или скорее даже приличных размеров смешанный лес, сохранившийся в девственном виде еще со времен бурной застройки столицы и ее окрестностей. Сам комплекс зданий так же поражал воображение, хотя Сергей и успел получить закалку, пожив немного в графской усадьбе, но тут размах был явно побольше. Все соответственно статусу владетельного князя, имевшего в собственности развитую планетную систему и входившего в круг приближенных непосредственно к Императору.
Новости о том, что вскоре его ожидает встреча с князем, Сергей не особо и удивился, кое какие мысли уже успели сложиться у него в голове. Если второй человек в роду не может сразу ответить на все твои вопросы - значит это может сделать только сам Аверьянов.
Вообще мысли о родственниках, о родителях и их причинах покинуть Империю, не покидали его с того самого момента, когда он осознал, что находится на своей исторической родине, там, куда прибывали первые корабли с переселенцами в надежде построить новый, лучший мир для своих потомков. Поиски в сети никаких ответов не дали, как и официальное обращение в геральдическую и общественную палаты, занимавшееся вопросами происхождения и наследования. Мечниковых в пределах Империи нашлось множество, но ни к кому из них он, как выяснилось, никакого отношения не имел.
