Высунувшись в окно, я как следует прицелился и спустил курок, однако выстрела не последовало.

— Предохранитель, кретин! - закричал Виктор, свернув на повороте так резко, что я чуть не вывалился из окна, - Сними с предохранителя!

Я нащупал предохранитель и потянул его вниз. Негромкий щелчок дал знать о том, что теперь стрелять можно. Но и вторая попытка выстрелить в Лиру не удалась. Пуля прошла сквозь огненные крылья, не нанеся ангелу никаких повреждений.

— Целься в тело! В голову там, не знаю! Прикончи эту тварь!

Лира то и дело маневрировала в воздухе, словно искусный пилот, и прицелиться было крайне сложно. Я сделал еще пару выстрелов, и кажется, попал. Охваченное пламенем тело упало на дорогу и Виктор чуть было не переехал ее. Машина резко остановилась и я ударился о лобовое стекло. Жгучая боль пробежала по всему телу, в глазах потемнело.

Когда я наконец пришел в себя, то увидел перед собой Лиру и Виктора. Ангел снова взлетел и пулей бросился на Виктора. Гигант схватил два огненных крыла и отшвырнул Лиру на обочину, будто та весила не больше перышка. Мгновение спустя Лира снова воспарила над землей, расправив свои крылья, она выпустила в Виктора столб пламени.

Меня вновь окатил жар. Кажется, машина начала плавиться и я спешно вышел на улицу. Сжимая в руках пистолет, я подошел к месту, где еще мгновение назад продолжалось противостояние ангела и мертвеца, а сейчас лишь кружил огненный торнадо. Языки пламени разлетались в разные стороны, освещая безлюдную дорогу. Где-то посреди этой геенны находился куб.

И мне нужно было получить его любой ценой. Я поднял пистолет над собой и выстрелил в воздух. Вмиг пламя ангела угасло и предо мной появилась Лира, сжимая в руке куб, она неподвижно стояла и смотрела мне в глаза, а за ее спиной стоял Виктор в объятом пламенем плаще.

— Твою же мать! - Виктор сбросил плащ и принялся топтаться по нему ногами.

Я навел прицел на Лиру и был готов спустить курок.

— Не делай этого, Джон! Ты должен мне верить! - умиротворяющим голосом произнесла она.

— Давай, приятель, пристрели эту сучку! Она, блин, мой плащ сожгла!

— Не слушай его! Если хочешь спасти свою семью, доверься мне.

— Пристрели ее я позабочусь о том, чтобы твой контракт был выполнен!

— Не делай этого…

— Чего ты ждешь? Стреляй, идиот!

Я навел пистолет на Виктора и выстрелил. Пуля попала прямо в лоб, и Виктор упал на землю.

— Отлично. Спасибо. У нас есть немного времени, прежде чем он вернется. Садись в машину, я поведу.

Лира подошла ко мне и протянула куб.

— Держи, теперь он твой, - она еле заметно улыбнулась, - Ах, да, чуть не забыла. Все время забываю!

Маленький кулак девушки врезался в мою челюсть с силой двадцати бетонных плит, что падают на тебя с километровой высоты. От удара я пошатнулся и чуть не упал. Лира все так же стояла напротив и улыбалась.

— Это за то, что подстрелил меня.

Я сидел справа от Лиры и скорбел об утерянном навсегда зубе. Интересно, у всех ангелов такие прекрасные боксерские навыки?

— Куда мы едем? - спросил я, сжимая в руке куб.

— На вечеринку, куда же еще?

— На вечеринку?

— Видишь ли, Джон, в мире, где существует Дьявол, есть еще и Бог. Должен быть. И мы с тобой должны отыскать его, ведь только он умеет пользоваться Ключом.

— Ключом?

— Ты держишь его в руках, дурак, - улыбнулась Лира.

— И что же этот Ключ открывает?

— Врата.

— Врата Рая или Ада? Или еще что-то?

— Врата Чистилища

========== Глава 5. Встреча ==========

Темнота по ту сторону автомобильного окна невольно принуждала меня погружаться в мрачные мысли. Ох, сейчас бы я отдал все, чтобы проснуться рядом с Анной и забыть все эти ужасные события, как кошмарный сон.

Лира молча вела автомобиль, не включив при этом фар. Не знаю, как там обстоят дела с ночным зрением у ангелов, но я не видел ничерта. Может оно и к лучшему. Мне совсем не хотелось знать куда мы едем. Мы просто едем потому что так надо. Потому что иного пути спасти мою семью нет. Или есть?

Перед глазами появилось лицо Виктора. Я так и не понял, почему выстрелил именно в него, почему не убил Лиру. Наверное, это как-то связано с ее невероятной способностью успокаивать и внушать людям доверие. Ну, если хорошенько подумать, я ничего такого и не сделал. Виктор же не умер.

Да, он точно не умер. Однако вряд ли это сыграет мне на руку. Скорее всего эта гигантская гора мышц прямо сейчас едет следом за нами с решительным намерением разорвать меня в клочья.

Наконец-то в окне показались огни ночного города. Шикарные особняки и коттеджи, переливаясь всеми цветами роскошной жизни, говорили о том, что заехали мы в частную зону. Здесь жили люди очень влиятельные и не менее богатые. Повсюду были расставлены украшенные детальной резьбой фонарные столбы, что бросали свой мягкий свет на аккуратно постриженные газоны и кусты причудливых форм.

Казалось, в этом месте царит идиллия, но я хорошо знал, что это не так. Каждый день стены таких вот семейных особняков видят хотя бы одно убийство. Будь ты незадачливым курьером, что привез товар не в срок, или же несчастным бизнесменом, по уши застрявшим в долгах, можешь быть уверен, если тебя привели в такое место, ничего кроме смерти тебя не ждет.

Эти люди привыкли решать свои проблемы самым легким путем. Кому нужны компромиссы, если можно просто спустить курок? Нет человека - нет проблем. А затем они целуют своих жен, детей и любовниц, и ложатся спасть с чистой совестью. В отличии от простых смертных, совесть этим людям жить не мешает.

Было очевидно, что столь колоритный персонаж вроде Бога просто обязан обитать в подобном месте. Я был уверен, что Лира вот-вот остановится напротив какого-нибудь домика, скажет пару слов в домофон, помашет ручкой в камеру и мы вместе отправимся в захватывающее путешествие по бескрайним просторам роскошного коттеджа. Однако все было не совсем так.

Прижав педаль газа к полу, Лира на полной скорости врезалась в стальные ворота и снесла их к чертям. Мы врезались в каменную горгулью, что сидела на вершине широкого фонтана и мирно выплескивала воду через приоткрытый рот. На идеально выстриженном газоне теперь красовались следы раскаленных шин. Думаю, хозяевам это не понравится.

Ремни безопасности чудом предотвратили мой полет через лобовое стекло, за что я был им безумно благодарен. Ангела, кажись, совсем не волновала столь странная остановка, и она, весело улыбаясь, вышла из машины.

— Какого черта ты делаешь? - разозлился я.

— А что? Я никогда не умела парковаться, — пожала плечами Лира, - да и времени у нас не так уж и много.

— Ну и зачем мы сюда приехали?

— Сейчас сам все узнаешь.

Я осмотрел дом. Снаружи он выглядел довольно-таки мирно и производил умиротворяющий эффект. Мы подошли к огромной металлической двери и я увидел две камеры, направленные прямо на нас. Красные огоньки синхронно моргали. Кто-то явно за нами наблюдал. Лира пару раз постучала в дверь, однако ничего не произошло.

— Сколько там еще патронов? - спросила девушка, бросив взгляд на пистолет у меня в руке.

— Не знаю… Кажется, я высадил в тебя штук 5, и еще один в Виктора.

— Дай сюда.

Она выхватила оружие из моих рук и вытащила магазин.

— Один в патроннике и еще два в магазине. Нам хватит.

— Хватит? Для чего?

Она улыбнулась, а затем направила дуло на замок и выстрелила. Замок разлетелся на куски, а затем на дверь обрушился мощный удар ноги Лиры. Мы зашли внутрь и в нос ударил резкий запах гнили. На полу развалились десятки трупов. Стены были залиты кровью. Видимо, здесь недавно была ожесточенная перестрелка, хотя снаружи все было спокойно. Вот он, обманчивый мир богатейших людей мира сего.