Даар

чётко указал

Алоре

, что как только отряд остановится на привал, ей необходимо сразу же подготовиться. Демон намерен поставить на леди Скай метку своего Дома. От

Алоры

же требовалось обработать кожу пленницы, чтобы унять нестерпимую боль, которая наступит после, сам он с этим не справится. Какими бы сильными ни были демоны, излечивать магией они могли только себя, а скорость исцеления напрямую зависела от демонической крови и её концентрации. В

Галларате

живёт множество прославленных воинов, но кровь Первородных в их венах почти не течёт. Поэтому им и нужна помощь травниц, ведьм или магов.

Такие, как

Алора

, всегда помогали демонам. За что и поплатились.

На людей с магическими способностями велась открытая охота. Благодаря приказу давно усопшего императора

ДэТьери

, наёмные псы жестоко и беспощадно истребляли подобных

Алоре

. Народ

Аргоса

, охваченный жаждой захватить земли

Галларата

, слепо верил словам правителя и помог уничтожить целые семьи в

Аргосе

. Лишь немногие из магов смогли бежать в соседнее королевство. Только там, под защитой короля Таохира, отца

Кирата

, они смогли выжить. И

Алора

была

одной из тех

, кто спасся.

Выбрав для привала подходящее место,

Алора

принялась разводить огонь. Пока грелась вода, девушка приготовила несколько мешочков с травами. Несмотря на общую схожесть свойств, они различались определёнными нюансами. Для

Рэйн Алора готовила

более расслабляющую смесь, чтобы разум воительницы не противился действиям

Кирата

, а для

молодой леди —

обычный лечебный сбор.

В ожидании

Даара

и Скай,

Алора

быстро отнесла имперской воительнице миску еды вместе с травяным отваром.

Лорэйн ухватила травницу за запястье, забирая принесённую ею еду.

— Выпусти меня… — совсем тихо попросила Лорэйн. — Я не сбегу. Просто выпусти из клетки.

— Нельзя, —

сдержано

ответила

Алора

, вырывая руку. — Жди, скоро тебя отведут к

Кирату

. Тогда и разомнёшься. — Травница перевела взгляд в сторону, где устанавливали королевский шатёр. — А пока что лучше

поешь

.

Горько усмехнувшись, Лорэйн провела тревожным взглядом рыжеволосую ведьму. Она догадывалась, что именно в скором времени её ожидало, и потому совсем лишилась аппетита. Но всё же воительница заставила себя немного поесть, даже осушила чашу с травяным отваром – нестерпимо мучила жажда.

Измотанная столь продолжительной дорогой и непривычной верховой ездой, Скай, уже не притворяясь, расслабилась на мужской груди. Сколько бы раз она ни ездила с отцом на охоту, но так долго путешествовать ещё не доводилось. Сквозь затуманенное сном сознание Скай едва уловила, что захватчики приблизились к подножью горы. И только ощутив немного затхлый запах, девушка вынырнула из дремоты.

Отряд двигался по тёмному ходу несколько часов. Когда же демон, остановившись, быстро спешился, Скай

возликовала

и едва не упала с коня, настолько у неё всё болело. Но её тут же подхватили сильные руки

Даара

.

— Ненавижу тебя, — тихо и отрешённо сказала Скай. — Даже не

представляешь, насколько

!

— Занятно… — произнёс демон, обжигая горячим дыханием её щёку. — Совсем скоро мы это проверим…

Не зная, чего ещё ожидать после такого спокойного, но в то же время гневного ответа, Скай сжалась.

Когда, наконец, воины разбили лагерь,

Даар

отвёл девушку в палатку и приказал ей никуда не выходить. Скай всё же

выглянула

наружу и сразу наткнулась на охранника, который окинул её жадным взглядом.

Испугано

попятившись, леди вернулась обратно. С

ев

на шкуры и обхватив руками колени, она гадала, что будет дальше. И отчего-то дурное предчувствие не покидало её, терзая душу.

Обещание демона…

Что

мужчина мог сделать такого, за

что

она ещё больше возненавидит его? Возьмёт силой?

Так

она не тешила себя ложными надеждами и знала, что рано или поздно, но с пленницей это сделают… Едва Скай впервые увидела в красивых и в то же время ненавистных глазах демона похоть, то чётко поняла, что он надругается над ней, обесчестив. И никто её не спасёт. Даже Лорэйн… Скай лишь оставалось молиться, чтобы её оставили в живых, натешившись.

Девушка не знала, сколько времени провела в одиночестве, но напряглась, едва вошёл

Даар

, резко откинув полог палатки. В одной руке мужчина держал миску с горячей свежеприготовленной похлебкой, а во второй — бурдюк. Подойдя к Скай, демон уселся рядом с ней на шкуры и протянул девушке ужин. Насторожено глядя на

Даара

, она взяла миску и с опаской принялась есть.

В обоюдном молчании прошло несколько минут, каждый думал о своём. Скай исподволь рассматривала спокойное и непроницаемое мужское лицо, но почему-то от пристального взгляда демона ей было дурно.

— Что? — спросила она, когда стало совсем невмоготу терпеть его прожигающий насквозь взор.

Мужчина проигнорировал её вопрос.

— Пей! — приказал

Даар,

указав на бурдюк.

Принюхавшись к горлышку, девушка уловила пьянящий букет разнообразных запахов и тут же отрицательно покачала головой.

— Что это? — поинтересовалась Скай, наблюдая, как демон забирает из её рук мешок.

— Это

лайх

, — ответил

Даар

и сделал большой глоток. — У вас это называют вином, — пояснил он, когда заметил на лице девушки непонимание.

После

мужчина

наклонился к Скай и, подхватив каштановые пряди её волос, стал перебирать их пальцами. Второй рукой он притянул леди к себе и уткнулся носом в ложбинку за её ухом. Когда же Скай предприняла попытку отодвинуться,

Даар

лишь сильнее прижал её к себе.

Прикосновения демона были нежны и оттого особенно противны. Закрыв глаза от страха, Скай ожидала, что демон начнёт раздевать её, но почему-то тот не спешил делать этого.

— Сделай пару глотков, дорогуша… — прошептал

Даар

ей на ухо, чувствуя, как девичий запах возбуждает его, а беззащитный вид леди манит и будоражит кровь. — Это расслабит тебя и притупит боль от метки.

— Какой метки?.. —

испугано

выдохнула Скай, ощутив влажный язык демона на своей коже. — Изнасиловав, ты заклеймишь меня?

Даар

сдавленно рассмеялся. Отстранившись от девушки, вновь протянул бурдюк, и на этот раз она всё же сделала несколько глотков.

— Нет, я не буду тебя насиловать, — низким голосом произнёс мужчина. — Ты будешь принадлежать мне, и всё будут знать об этом, так как я поставлю на тебя клеймо.

Скай тут же

вскочила

на ноги.

— Что? Я не буду твоей собственностью!

Закусив губу, она с трудом сдерживалась, чтобы не ударить

Даара

по лицу. Глаза демона потемнели. И для Скай этот взгляд был уже знаком. Она поняла, что это признак гнева. Или желания…

Даар

грубо схватил её за руку и, притянув к себе, решительно задрал рукав плаща. Оголив девичье запястье, он погладил его большим пальцем.

— С этого момента ты моя! — твёрдо произнёс демон.

От слов

Даара

паника охватила Скай, а от страха сдавило горло.

Когда мужчина вновь заговорил, то девушка не поняла ни слова. Этот язык был ей неведом. И с первых же слов её руку обжёг огонь. Как раз в том месте, где прикасался к её коже демон.

Пытаясь вырвать горящую руку из стального захвата, Скай, не сдерживаясь, кричала от боли. Только все попытки освободиться были безуспешны. Едва же леди замахнулась свободной рукой, чтобы ударить, как

Даар

тут же перехватил её в воздухе.

— Больно!.. — с трудом выдавила Скай.

Но демон не слушал её, продолжая чётко выговаривать слова на древнем языке.

Скай

взглянула в лицо врага, по её щекам текли слёзы, а из груди сквозь мучительные стоны непрекращающимся потоком вырывались слова мольбы.

— Пожалуйста, отпусти… — шептала Скай. — Пожалуйста…

Как только

Даар

умолк, то пламя, разъедающее кожу леди,

тоже

исчезло, а на внутренней стороне её запястья появился замысловатый узор, напоминавший клеймо. Вот теперь Скай поняла, что именно пообещал ей демон. Её заклеймили. Возросшая ненависть к демону, казалось, заслонила собой все иные чувства.