Рэйн начала медленно сползать с коня. Мужчина быстро подошёл к ней и подхватил на руки, не позволяя упасть на холодную землю. Прижав воительницу к себе, он взглянул

тёмно-синими

глазами в её растерянное лицо.

— Моё имя — Кират

Орн

.

Я — правящий король

Галларата

, — произнёс он низким голосом.

Проваливаясь в темноту, Рэйн слышала его слова.

Но падая в бездонную пропасть, она не чувствовала никакой боли и совсем не ощущала саму себя. Растворяясь в беспросветной черноте, Рэйн думала лишь о том, что её враг — король, мужчина, чьё тёплое дыхание она только что ощутила на своей щеке.

Кират

замер. Тело воительницы обмякло, а дыхание стало ровным и глубоким. Тьма исчезла из его глаз, и в них блеснула сталь. Перекинув командующую через седло, король направил коня вниз по склону, всё дальше удаляясь от тракта, где остался разгромленный экипаж.

Правя конём,

Даар

наслаждался податливостью и теплом девушки. За два года войны он истосковался по женской ласке и любви. И если информация, полученная от предателя императора — верна, то в скором времени война и вовсе закончится. Кто бы мог подумать, что главный военачальник имперской армии будет их доносчиком

?!

Две недели назад

Кират

получил от

Лайгорна

весть о том, что командующая Рэйн отправилась сопровождать дочь наместника провинции Туманных гор в столицу. Молодая леди должна была привезти императору магические камни, украденные из королевства ещё век назад. Камни — причина десятилетней войны двух великих правителей, разразившейся после дерзкой кражи, спланированной императором

Аргоса

и совершённой в непосредственной близости к дворцу прошлого короля

Галларата

, отца

Кирата

.

Прибыв на ранее

оговорённое

место, мужчины заметили, что их воины уже устроились на привал. Бойцы, увидев приближающихся короля с военачальником, поприветствовали их. Вся армия была бесконечно предана своему молодому и решительному, но в то же время строгому и непреклонному королю.

— Быстро они… — произнёс

Даар

и, спешившись у раскидистого дуба, обратился к девушке: —

Давай слезай

, или предпочитаешь остаться в седле?

— С радостью! —

огрызнулась

Скай в

совершенно несвойственной

себе

манере

. — Только сомневаюсь, что смогу слезть

с коня со

связанными руками.

Девушка протянула затёкшие руки вперёд, демонстрируя

верёвку

. От езды верхом Скай очень

устала

,

к тому же

 холодный весенний ветер насквозь продувал её тонкую накидку.

— А ты, дорогуша, не такая уж скромная, как я думал, — насмешливо проговорил

Даар

. — С характером, оказывается!

— Раз так, тогда сними меня и развяжи, — смело потребовала Скай, решившись на ещё одну наглость. — Руки ужасно болят…

Лицо мужчины застыло.

Обаятельная улыбка и яркая привлекательность темноволосого

Даара

скрывали острый ум и холодное сердце. Благодаря своей силе и несгибаемому духу, он стал превосходным воином и одним из трёх военачальников армии

Галларата

.

— Не забывай, кто я! — угрожающе произнёс

Даар

. Его взгляд потемнел, и мужчина посмотрел в глаза Скай. — Не заблуждайся на мой счёт, дорогуша.

— Я прекрасно знаю, кто

вы

! — Скай досадливо

поморщилась

от столь резких перемен в поведении мужчины. Он совсем не был так прост, как поначалу казался.

Глаза

Даара

вновь обрели естественный оттенок. Схватив девушку за талию, он спустил Скай на землю.

— И кто же я? — прижимая её к себе, поинтересовался

Даар

. — Расскажи-ка мне, дорогуша.

— Вы безжалостный и жестокий убийца! —

вырвалось

у Скай. — У вас нет ни пределов, ни принципов!

— В чём-то я с тобой согласен. Но таков я лишь с врагами, —

Даар

коснулся ладонью

щеки

девушки, нежно погладив её. И ровным голосом продолжил: — Однако вопреки твоим громким заявлениям, принципы и пределы у меня всё же существуют.

Привязав Скай к дереву, он велел ей сидеть тихо и ждать. А сам же направился к костру, где жарили мясо на вертеле. Холодная ночь уже опустилась на землю, и большинство воинов грелись у огня.

Переговорив с ними,

Даар

оглянулся на

Кирата

.

 Король положил на землю командующую, недалеко от связанной Скай, и очень внимательно в

неё

всмотрелся, будто пытался запомнить.

Рэйн всё ещё была без сознания, иначе непременно бы отползла от мужчины, склонившегося над ней, как коршун над добычей.

Некоторое время король оставался неподвижным, но после нетерпеливыми

движениями

принялся расстёгивать доспехи на теле женщины. Сняв латный нагрудник,

Кират

провёл рукой по грубой ткани

поддоспешника

, нащупав пальцами камешки, принялся дальше раздевать Рэйн.

Когда он полностью обнажил грудь воительницы, то увидел спрятанный на её теле шёлковый пояс. Быстро разорвав тонкую ткань,

Кират

высыпал на ладонь маленькие тёмные камешки, размером чуть больше жемчужины, и крепко сжал руку в кулак.

— Наконец-то! —

тихо прошептал

он. — Спустя столько времени…

Вторая ладонь, державшая расстёгнутый край женской одежды, не спеша прошлась по гладкой коже пленницы от живота до шеи. Рука на несколько секунд задержалась на небольшой женской груди — та размерено вздымалась вверх при каждом вдохе — а после двинулась по следу от удавки на шее пленницы, и касание было легким, едва ощутимым.

Король недовольно скривился. Он не хотел применять силу,

ведь не терпел

насилие по отношению к женщинам. Но сейчас война, а эта женщина — их враг.

За два года битвы

Кирату

не раз доносили о некоем военачальнике Рэйн. И каково же было его удивление, когда поползли слухи, что этот военачальник — женщина. Её отряд всегда приходил на выручку имперской армии в самых горячих сражениях. Эта воительница спасала жизни своих бойцов и оттягивала победу

Галларата

.

Кират

думал даже, будто Рэйн нарочно отправляли в пекло на верную смерть. Она же столь неистово сражалась, что не только выживала, но и меняла ход сражений в пользу империи.

Но что больше всего бесило Кирата, так это появление Рэйн на поле боя. Из-за неё не раз откладывалась возможность коронации Ривера, законного наследника империи. И Кирата это не устраивало.

Демон

прерывисто вдохнул и застегнул грубую ткань, скрывая обнажённую женскую грудь не только от ночного холода, но и от своего взгляда.

Отдаляясь от своих воинов, Кират желал скрыться в наступившей темноте, ему хотелось побыть одному и обдумать дальнейшие действия, ведь появление ветряных камней значительно упрощало победу

Галларата

в войне. В его войне! Теперь они вновь могут использовать магические порталы.

Отвернувшись,

Даар

заметил, как воины с нескрываемым интересом следят за действиями короля. Они знали — с сегодняшнего дня возвращается былая мощь королевства. Больше никто не посмеет посягнуть на земли демонов. Ни соседствующая империя, ни нейтральная

Пангата

, ни торговое королевство

Эгирия

. Даже твари Бравоса им не страшны! Никто.

Кират

не позволит. Королевская семья и так заплатила слишком высокую цену за удачную попытку украсть ключ для создания ветряных камней предыдущим, давно покойным императором

ДэТьери

.

Взяв один из кусков жареного мяса, Даар

подошёл

ко второй пленнице.

Ухмыльнулся, глядя, как она сжалась.

— Ты, наверное, голодная, — произнёс Даар, развязывая ей руки и протягивая миску с едой.

— Какая забота! — язвительно отозвалась девушка, но всё же приняла вкусно пахнущее мясо.

Скай действительно была очень голодна, и хоть ей противна была сама мысль брать еду у захватчика, но желание жить и вырваться из плена всё же одержало победу над гордыней.

Поэтому

, затолкав поглубже тщеславие, Скай откусила кусочек и с нескрываемым удовольствием прожевала его. Ей было всё равно, как она выглядит в глазах врагов, насколько не соответствует статусу леди — это сейчас неважно!